郎君們操心著家國大事，小娘子們也各有各的追求。
沈煙寒就為自己的生意奔波不停。
誠如秦月淮所想，沈煙寒一早找陸苑，確實是有很重要的事講。
陸苑這個臨安府有名才女，既是她生意在臨安府打開的貴人，同時，也是她相交甚篤的好友。她生意不順，可能不好意思去麻煩別的客人，但陸苑同秦月淮一樣，是她有困難后率先就沒多少顧忌找上的。
沈煙寒開門見山說出了自己遭遇的困難，然后求助她：“陸姐姐，能不能幫我同侯夫人說一說好話？今年府上的冬裝新衣，我怕是無法按時交上了。”
因怕替她牽線搭橋做上鄭家一家生意的陸苑為難，她又道：“但是我會緊著侯爺、侯夫人的和小輩們的年衣先做出來，就是別的娘子的……我當真有心無力。”
陸苑爽快同意：“你莫憂，娘是通情達理之人，這等事她定然會幫忙給嫂子們、妹子們通氣。”
沈煙寒心中稍安，再道：“你與侯夫人說，也讓往前的繡娘來府里給量衣罷，總不能因我的原因，讓大家都穿不成新衣裳。”
陸苑搖頭，附在沈煙寒耳邊小聲說：“婆母的姐夫病重許久，她同她大姐都在吃齋念佛，人也常去凈慈寺參拜，沒多少心思去關注新衣的事，家中看得到臉色的都不會這時候去惹她。這點上，你當真不必擔憂。”
沈煙寒美眸中的光微微一晃，想起前日在秦月淮家中聽到的——
侯夫人的大姐夫、臨安府通判趙思久病不愈，秦月淮讓楊動去查他病倒之前人際交往、吃喝上都有何異常，還要派一批人到趙府保護他。
由此可見，趙思病得一定有緣由。
而這個緣由，與趙思病了之后，府衙的權利旁落去的受惠方必然脫離不了干系。
想及此，沈煙寒內心深深提了一口氣。
王瓊、秦檜一流，當真為了權利，能肆無忌憚出手謀害無辜之人，光是她知道的，直接與間接受害的，就有她娘、秦月淮的娘、珠珠的娘、珠珠的姨娘、趙思這些人了，那些她不知道的被害者，究竟還有多少呢？
沈煙寒不敢深想。
她為人良善，真心嫉惡，除卻自家的仇恨，她亦厭惡這種視他人生命為兒戲的惡人。
鄭家往前是李家布坊的客人，李家布坊是王瓊三妹王婉嫁與的李家開的，鄭家不與之合作，不讓李家他們賺錢，她自然喜聞樂見。
沈煙寒朝陸苑點頭，認真道：“吉人自有天相，趙通判一定會很快渡過難關的。”她想，既然秦月淮與孟長卿已經開始插手趙思這事，起碼趙思的病會好轉的。
陸苑不知趙思之事，看著沈煙寒一雙澄澈眸中那真誠無比的眸光，想著她如今生意困難之事，又建議道：“前幾次你幫我做的衣裳，有幾套我至今還沒穿過，你看我如今狀態也穿不了了，不如你再放回鋪子去賣賣？我放著也是放著，浪費了。”
沈煙寒看著她高挺的孕肚，想她的提議也是一個不錯的法子，便點頭同意，并承諾：“那待苑姐姐你明年生產后，我再給你補做幾套衣裳。”
正這時，剛進門聽到她這句話的鄭士晏笑著接話：“到時候沈妹妹你，恐怕不止要做阿苑一個人的。”
沈煙寒一時沒明白鄭士晏的意思，上下看了看鄭士晏一身官服，沉默一會后，硬著頭皮說：“也給鄭二哥你做新衣。”
陸苑“噗呲”一聲，一下笑開：“他不是說他自個，是說給阿瑜也做，你以為他一個大男人稀罕什么新衣。”
沈煙寒見陸苑的手撫摸著肚子，這才恍然大悟“阿瑜”是誰。
沈煙寒沒有兄長，相識多年，早將鄭二郎這樣溫和有禮的郎君當兄長，這時對上陸苑揶揄看她的眼睛，她尷尬地撓了撓鼻尖，轉頭就責備鄭士晏：“都怪二哥，話說一半，還藏一半。”
看她甚至朝鄭士晏大膽地翻了個白眼，一臉活潑靈動，是她這樣從小就極重視規矩束縛的人身上所沒有的，陸苑覺得可愛，笑得更開。
陸苑素來清傲，不是個活潑性子，嫁至他府上來后，也一直秉持貴女風范，言行舉止很是溫婉，極少有這樣開懷大笑之時。也就是沈煙寒這樣的，能將她逗得忘了端著那股子賢淑勁兒。
鄭士宴看著自己妻子這樣開懷，眼角眉梢更是多掛上了一份癡迷色。
“怪我，怪我。”
他像模像樣地朝沈煙寒彎腰作了個揖，一派溫和。
臨走前，鄭二郎走到陸苑身前蹲下，將耳朵貼在陸苑肚子上聽了一會。
起身后又捏了捏陸苑的手指，柔聲說道：“我上值去了，家中無聊便同沈妹妹出門散散步，你胃口不好便去街上吃些吃食。聽風茶樓來了位新廚子，做的成州菜很是正宗，但是你也少吃些辣味，省得過于上火難受。”
沈煙寒本注視著這對恩愛夫妻的親密舉止，聽著鄭士宴對妻子一絲不茍的關照，正覺得這樣的夫妻關系可真好，驀地被“成州菜”三字撓了下耳，她不由晃了一下心神。
聽風茶樓有沒有來新廚子她不清楚，“秦廚子”的菜，她倒是吃過了，確實正宗。
想起那位廚子說今日下值就回家給她做飯，讓她記得去他處用晚膳，沈煙寒抿了抿唇，看來她還有一件事要求助陸苑了。
鄭士晏出門上值后，沈煙寒問陸苑：“你們連孩子的名字都想好了？”
陸苑點頭：“表哥取的，‘瑜’字男女通用。”
“鄭二哥也太心急了！”沈煙寒笑，明亮的眼睛一眨一眨，想鄭士晏大張旗鼓娶二婚的陸苑，由衷夸鄭士晏對陸苑情深：“他這么喜愛苑姐姐，對你們的孩子自然而然就重視了，才幾個月大呀，就定下大名了。”
陸苑笑著，沒否認。
只不過心中不受控地想起了另外一個郎君，在得知她懷孕當日，他就寫了好幾個名字給她看。
“阿苑，快來看看，這些名字里你可有喜歡的？”
“子觀，你寫這么多作甚？”
“不多不多，你按心儀的排個序，往后我們的孩子就依次這樣用……”
——句句回響，句句扎心。
往事不堪回首，她如今已嫁為他人婦，躺在唐府斗柜里紙上的那些名字，想必永遠也不會用上了。
陸苑撫著肚子有些失神，直到沈煙寒說到孕事，想起有事求她，湊近問她：“苑姐姐，你手里可有避子湯的方子？”
陸苑被她問回神，斂了斂心緒，看近在遲尺的沈煙寒面頰微紅、眼神飄忽，是在害羞，輕聲問道：“可是……齊晏？”
鄭士晏任職禮部侍郎，今科狀元本就出自禮部點名，是誰他必定一清二楚，也必定見過秦月淮。
齊晏和秦月淮，除卻一個臉上有疤外，幾乎長得一模一樣，她對外一直說前夫故去，而他一“故去”，齊晏就出現了，知曉她和秦月淮關系又熟悉秦月淮的，誰不說句巧合？
以她與二人的親密關系，他們二人有心打探的話，完全可以問她此事，但數次相見，這二人就從未多問過一句話。
她這會一問避子湯，陸苑就知她相好的對象是齊宴，很明顯，這是心里明鏡似的，但又給他們體面，不對此刨根究底，不讓她尷尬、讓剛入仕的秦月淮難堪。
這其實才是真心為他們好。
沈煙寒心中感念這份愛護她自尊心的分寸，對陸苑毫不遮掩：“嗯，是他。”
果然是他，陸苑又擔憂問：“他與秦七郎長相一模一樣，你可想好了，往后如何與身邊人交待？”
她實際上不知如何界定二人的關系，也不知道與秦月淮似真還假的“交易”何時結束，對于未來幾多迷茫，沈煙寒實話道：“我如今沒想那么多，沒想過以后。只是當下想這樣做，便就做了。”
活在當下，瀟灑自如，這是能果敢賣房去做生意的沈煙寒做得出來的事。
陸苑內心佩服她的這份敢作敢為，看著她姣好的容顏，想起那位郎君平素待她的一反往前陰沉的溫和模樣，對她未來的擔憂在漸漸消弭。
她經歷過一遭，知道在婚姻關系里，對方的家庭成員有多么舉足輕重。那位郎君是孤苦，但至少不會有家人會讓沈煙寒受氣，她私心偏向沈煙寒，只要沈煙寒不受委屈，她便心有欣慰。
既是提到避子湯，沈煙寒畢竟未成婚，拿著方子親自去撿藥也不是件體面事，陸苑遂建議道：“我在家索性無事，不如我同你去趟‘安康堂’取藥，活動活動筋骨。”
沈煙寒心中明白她的好意，琉璃般沁水瑩透的眼珠一轉，欣然接受道：“那再好不過了！”
*
他們二人出鄭府門時，遇到同樣要外出的鄭士凜。
互相行了禮，那本該稱呼一聲陸苑“二嫂”便走的人，卻是多看了沈煙寒幾眼，多事地接著問了二人一句：“二嫂這會可是要去沈娘子鋪子里？”
陸苑一詫，有些意外鄭士凜會在意上這等小事。
看鄭士凜一身便服，好似與沈煙寒鋪子里衣裳的風格相似，她反問他：“三弟可需要做些衣裳？”
然而，沒等鄭士凜回答，沈煙寒便率先開口拒絕：“不了不了！鄭三郎，我可不能接你的訂單了。”
被她拒絕，鄭士凜眉目立馬一凜：“為何？”
沈煙寒答得實誠：“我店里沒有布了，巧婦難為無米之炊，做不出多少衣裳了。”
鄭士凜語氣硬邦邦：“你一個成衣鋪豈能沒布？你不打算做生意了？”
沈煙寒發現了，從第一次見面起，鄭士凜這人就很有氣人的本事，這會還哪壺不開提哪壺，一大早說她不打算做生意，簡直直戳她的肺管子。
沈煙寒脖子泛紅，忍了幾息到底沒忍住，輕哼一聲：“反正是不做鄭三郎你的生意了。”
嬌臉蘊怒，眉眼生動無比，落在郎君心中又是另一番風情。
鄭士凜心中猛跳，但又因沈煙寒生氣而不解，不知話語已經得罪了人，只茫然地看著沈煙寒。
鄭士凜當局者迷，陸苑卻是旁觀者清。
她從二人的談話方式知二人關系已經頗為熟稔，此刻再想起，沈煙寒每每來鄭府，她這位三弟都會有理由來找他二哥，這會是再清楚不過，鄭士凜對沈煙寒存的什么心。
可惜，襄王有心，神女卻無意。
就是沈煙寒沒有心有所屬，鄭士凜這樣毛頭小子的做派，恐怕也難以打動這位看起來大大咧咧實際內心堅毅剛強的小娘子。
沈煙寒這樣受過苦的小娘子需要的郎君，是能耐心陪她，貼心關愛她的郎君，正如鄭士晏待她一樣，這樣才能撫平往前受過的那些傷。
陸苑暗自惋惜，開口轉移話題道：“三弟這是準備去哪？”
鄭士凜依舊擰著眉，視線多在沈煙寒眉眼上停留了幾息，才提了下手中物，回陸苑：“去一趟大姨家送藥。”
聞言，沈煙寒一下抬眸看向鄭士凜，因關心則亂，脫口問道：“趙通判的病癥可是找到最終原因了？”
鄭士凜心中一震。
既沒料到沈煙寒仿佛對此事有所了解，畢竟她能說這句“病癥的最終原因”，也沒料到，她一下面色如此緊張。
對上沈煙寒帶著詢問的亮晶晶眼眸，鄭士凜點頭道：“找到了。”
他見沈煙寒明顯松了一口氣道：“那就好。”
鄭士凜心中隱有狐疑。
而沈煙寒看著鄭士凜，腦中有道精光一下閃過，正想再同鄭士凜說話時，這時陸苑開口：“那三弟快去罷，我們也要出門了。”
鄭士凜有正事在手，點了頭，大步往前走。
沈煙寒看著他匆忙的背影若有所思。
大雪紛飛，才清掃過不久的臺階上都是薄薄一層雪粒子，踩上去已是“咯吱咯吱”在響，鄭士凜下了兩步臺階，忽地又一下返回身，將手臂遞給陸苑：“二嫂搭著我走，莫摔了。”
陸苑一頓。
她自小接受的教育中，叔嫂之間是需要百般避嫌的，鄭士凜這樣的舉動，顯然是沒有避。她也知他是出于好意，沒有別的心，可經不住這些舉動落入他人眼中會有怎樣的解讀。
畢竟，往前鄭士晏就是和她在路上打了個招呼，就被付氏說成了私相授受。
她心有余悸。
陸苑踟躕不前，一時沒有伸手。
反倒是沈煙寒對此不以為意，附和說：“陸姐姐，你如今可是兩個人的身子，還是當心些好，這臺階滑，攙著下穩當些。”
她也攙著陸苑胳膊，可到底沒有借郎君的力那么穩當，畢竟昨夜她確實被那人撞得過狠，就差身子散架，這會腿腳都酸軟著，多少有些自顧不暇。
陸苑被二人架在此處，終究是伸手，搭去了鄭士凜的手臂上。
等兩位小娘子安全地下了臺階，鄭士凜頭也不回，翻身上馬便奔馳而去。
他來去如風，半點沒將這點小事放心上，心思細膩的陸苑就不同了。
上了馬車，她到底沒忍住問沈煙寒：“你不覺得我們方才的舉動不妥么？”
陸苑一向心思沉，沈煙寒想了想話術后，這樣道：“若是鄭二哥與侯爺夫人從旁人口中聽聞此事，必定也會因鄭三郎肯幫自己的二嫂而贊揚他，不會想別的。”
不得不說，她的話當真一語中的。
陸苑之所以行為上畏畏縮縮，便是有在唐家的前車之鑒，她尤為在乎自己的聲譽，無非是怕給鄭家人帶來不良影響。
可鄭家當初能迅速且大張旗鼓娶她這個二婚之人，鄭士晏待她的心思如何，進門后，侯爺和侯夫人待她如何愛護，她心如明鏡，不是么？
陸苑釋懷地笑：“也是，還是你看得通透。”
看她放下焦慮，沈煙寒看向車窗外。
今日偶遇到鄭士凜，讓她又多了一份希翼。
*
馬車轆轆前行，不多時到了“安康堂”，沈煙寒扶著陸苑一道下了馬車。
許是下雪天又是清晨的緣故，“安康堂”里空無一人，二人進門等了一會后，內門處才出來一個胡須花白的老大夫。
“安康堂”有好幾位大夫，但屬眼前這位大夫的資歷最為深厚，也是她自小就熟悉的，陸苑將手中方子遞給他，輕聲細語道：“勞煩姜大夫，我要撿兩副藥。”
姜大夫接過藥方看了看，再覷見她高挺的腹部，立刻皺起了濃眉，以一種驚恐又惱怒的眼神看著她，仿佛在說：都這個時候了，還不知節制？事后還要服這樣猛的藥？
對上這樣的視線，陸苑面頰一燙，旋即撇清干系慌稱道：“幫我嫂子撿的。”
姜大夫這才松開了眉，朝內喚一聲：“珠珠，你來。”
珠珠。
聽到這個稱呼，沈煙寒不由美眸一揚，隨姜大夫的視線看向內門。
前日她去蘭苑見蔡希珠時，蔡希珠才說想計劃往后繼續學醫，莫不成，這就已經拜好師了？
果不其然，須臾，便從內門走出來一個珠圓玉潤的小娘子。
四目相對，蔡希珠明顯一驚，脫口而出：“皎皎，你怎么來了？”
醫藥堂畢竟不是什么好地方，蔡希珠亦擔憂：“你病了么？”
沈煙寒搖頭，面不改色道緣由：“陪陸姐姐來撿藥。”
蔡希珠再問陸苑：“陸姐姐病了？”
這事被不明所以的蔡希珠心直口快地連問兩回，氛圍多少有些尷尬。
好在這時，姜大夫將手中方子遞給蔡希珠，說：“方子在這，我看過了，你來撿。”
首日便被師傅委以重任，蔡希珠連忙接過藥方，爽快道了聲好，不再與人寒暄，走去了藥柜前方。
沈煙寒對蔡希珠在此處開始學徒既是高興又是好奇，在陸苑于一旁落座后，她也走去了藥柜處，一目不錯地關注著好友的一舉一動。
蔡希珠垂眸看藥方。
好友間的默契使然，幾乎是看清藥方、抬眸對上沈煙寒眼睛的那一刻，蔡希珠就猜到了這藥是誰用的。
對上蔡希珠的審視視線，沈煙寒一派淡定道：“要兩副。”昨日的，她需要用一副，穩妥起見，還得備一副用于今日。
蔡希珠沒料到，到“安康堂”做學徒的第一日，撿的第一副藥竟是避子湯，而這避子湯也正是她之所需。
因好友要了兩副藥，她身子上也殘留有異樣，這時不免就浮想聯翩：莫非，這其中一副是給她的？
那……那豈不意味著，皎皎已經知道她同孟長卿的事了？
與郎君私好，她、她要如何解釋？
沈煙寒也沒料到，蔡希珠聽過她的話后就一言不發，甚至越是撿藥，越是面紅耳赤，到后來，睫毛顫顫，臉往心口埋得越發深，只給她看一個頭頂。
沈煙寒深覺詭異。
不就是個避子湯么，她有何可害羞的？
要知道，當初在清水村，她剛與秦月淮成婚時，蔡希珠可沒少給她灌輸一些金玉良言，明暗里都在說行某些事的好，后來……
后來，她這位好友瞞著一心想懷孕的她，偷偷給秦月淮避子湯！
聯想及此，沈煙寒目光一冷。
蔡希珠撿了半程藥，忽而一抬眸，對上的，就是沈煙寒涼颼颼的目光。
這樣的目光落在她眼中，無疑又加深了她的猜想：皎皎一定是在怪她不潔身自好。
心虛使然，蔡希珠手中一抖，稱中的藥碎便撒了些到臺面上。
一旁，觀察著她一舉一動的姜大夫“呵”一聲，以示不滿。
頭回做事就做錯，還被師傅逮住，本就不擅長與人交往的蔡希珠頭皮發麻，手忙腳亂去撿起撒出去的藥碎。
可人便是如此，巨大的壓力之下，越想做好，就越容易出差錯。
撒出去的藥如長了腿般，就是不按她想要的那樣回稱里去，而是又沿著稱沿跑了出去。
如此，蔡希珠的手抖得愈發厲害了些。
沈煙寒看著她這樣，更是覺出異常。
“珠珠，怎么了？”
蔡希珠額上都冒出了汗，嗓音發緊：“沒事，沒事。”
姜大夫伸手幫忙撿藥，說道：“頭回稱藥便做得這般，已經很是不錯了。你不必緊張，動作慢一些即可，一步一步來。”他看得出來，此女對藥材很是熟悉，是個好苗子。
蔡希珠深呼吸一口氣，重重點頭：“我記住了。”
接過蔡希珠遞來的藥，看著蔡希珠始終回避她視線的樣子，沈煙寒最終一步三回頭地離開了藥堂。
*
作別陸苑，沈煙寒走路回自己就在隔壁巷的成衣鋪子。
天上的雪如不要錢似的，下個沒完沒了，風雪中，路上行人寥寥，凍得瑟縮的沈煙寒攏了攏衣領。
不想，正這時，一團黑影往她的方向直直沖了過來。
沈煙寒一驚，身體本能地想避開危險，卻還沒等她后退，就見人在她跟前兩步遠跪下，哀哀求她：“娘子行行好，將你的藥給我阿娘吃罷，求求你，求求你了……”
沈煙寒這才看清，求她的是個十來歲的小姑娘，一身衣裳單薄破舊，也才明白，小姑娘是看她手中提著藥包，這就來求她了。
可她手中這藥，又不是別的藥。
沈煙寒擰眉問小姑娘：“你娘怎么了？”
小姑娘抬手指向后方：“我、我娘病了，病得很重。”
天色黑沉，烏云壓頂，根本看不清她所指的地方有什么。
沈煙寒前行一步到小姑娘跟前，說道：“你起來，帶我去看看。”
跟著小姑娘行至巷尾處，沈煙寒亮盈盈的雙眸倏爾大睜。
就在這風雪交加的露天處，數人或是躺著，或跪著，或靠墻坐著，無一不是衣衫單薄，身形枯瘦，面如菜色。
其中，還有幾個小孩在搖著一動不動的人哭：
“娘，你醒醒啊……娘……”
“阿兄，阿兄……”
“爹爹……”
遍地的雪像鋪就出的一張巨大白紙，上頭的人影似一點點毫無生氣的墨，散亂地、毫無章法地潑在了這紙上。
虛幻，荒誕，死氣沉沉。
風一吹，這紙就要輕飄飄飛走般。
嘶吼哭喊聲再一拉扯，將齊蘊下葬那日的畫面一下就扯到眼前。
沈煙寒那一顆裹滿良善的小心臟，跟她手中藥包一起，“咚”一聲，直墜到地上。
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