“江南傳來戰報，桑南王在邊境增加駐防，正在練兵，情況不容樂觀。”鎮北侯臉色沉凝，寧州烽煙剛停，桑南又有異動，且在和談時期。
謝璋看著大帥傳來的密報,臉色凝重，方大帥和鎮北侯一南一北，相互守望多年，感情甚篤。有了大帥坐鎮江南，鎮北侯才能肆無忌憚和北蠻開戰，也正因此有方大帥坐鎮江南,世家哪怕忌憚侯府，多年來也不敢暗中使壞。方大帥甚至把自己最善戰的長子方楚寧派到寧州。
江南來的戰報,一分為二，一份呈到御前，一份傳到侯府，兩份戰報的內容偶爾會有所不同。
謝玨懷疑桑南和北蠻早有勾連，所以主動進了和談團。
“桑南和燕陽開通互市，來往密切。可寧州邊境固若金湯，北蠻人和桑南怎么取得聯系？”鎮北侯蹙眉，問謝玨，“你懷疑的理由是什么？”
“直覺！”謝玨言簡意賅，旁人若聽了，氣得想打他，可二公子說直覺，那就真的是直覺。
眾人，“……”
謝璋沉吟說，“寧州邊境這十年來,的確固若金湯,可幾月前,獨孤靖率十余人進我邊境,長驅直入，這是一大隱患。我們至今都沒查清楚獨孤靖到底帶多少人進燕陽，是否有人留在這里傳遞消息。”
這也是謝玨為什么懷疑北蠻和桑南勾連的原因。桑南在這節骨眼上生事，過于巧合，謝璋也心生疑慮。
鎮北侯說，“北蠻即便有人留在境內，又如何傳訊回去？”
“獨孤靖被我砍傷，沒了半條命，神不知鬼不覺地回了交戰地，邊境防線已不是固若金湯。”謝珣提起此事，心中仍是陰霾，他在順城就向寧州傳信，可謝璋沒收到他的消息。獨孤靖似是預判到謝珣的動向，半路殺了信使。
謝珣回京后又寫了一封信八百里加急到寧州，鎮北侯才知道北蠻人進了邊境，為時已晚。
獨孤靖已回到交戰地，沒有人知道他是怎么進來，又是怎么回去的。
謝璋收到謝珣第二封信后,立刻去找鎮北侯和謝玨，崔將軍知道后,怕二公子懷疑他，當場移交兵權，要求謝玨徹查，就差揮刀自盡，以示清白。洗清嫌疑后，嚴防死守，出城審查都嚴格，別說進城了。
“邊防整頓的事容后再議，先說和談。”鎮北侯沉聲說，“一定要摸清北蠻的底牌，我們要休養生息，一定要停戰。若是一些無關緊要的條款，能讓就讓，心底有數就行。至少爭取到十年不犯邊境。北蠻境內也不容樂觀，他們也不想再打，所以不必太客氣，桑南若真想圍魏救趙，就是主動挑起戰禍。”
“北蠻不曾和談過，不知道會提什么底牌，我會盡量周旋，前些日內閣也找我談過，基本條款應該都不成問題。”謝珣冷笑說，“內閣主和，愿意無條件退讓，你也說要停戰，若北蠻要求過分，也要無條件退讓嗎？”
“做夢！”鎮北侯一拳捶在桌上，“你問的什么傻話，兩國和談，一退再退是大忌，是北蠻求和，不是我們，該得的東西，一樣不能少。”
謝珣神色也放松了點。
“聯姻！”謝玨突然說了兩個字。
謝璋微怔，“北蠻要聯姻？”
謝玨點頭，鎮北侯脫口而出，“你怎么知道。”
“看見了！”
鎮北侯是急性子，拳頭在桌上捶得啪啪響，“老二，爹求你了，說個完整的句子不會死，你能不能一口氣說完！！！！”
“聽風是不是見到北蠻公主了？”謝璋輕聲問。
謝玨點頭說，“六公主在隨行隊伍里。”
謝璋不愧是謝玨的代言人，安撫著鎮北侯，“父親，北蠻和談帶上六公主，意在聯姻，就不知道他們看中哪一位皇子。這位六公主今年十七，名叫獨孤紅櫻，她和獨孤靖是龍鳳胎，也是現任北蠻王唯一的同母姐妹。”
獨孤靖帶兵進城時，謝玨和方楚寧就在酒樓雅座上，謝玨記憶力驚人，北蠻六公主做男裝打扮混在隊伍里，謝玨一眼認出。
“你怎么知道？”鎮北侯對北蠻皇室不太了解。
謝玨冷淡地看他一眼，微微蹙眉，熟知他的人都知道他不高興，鎮北侯心虛，但擺出理直氣壯的臉。
謝璋輕笑說，“父親，聽風回來后曾寫下北蠻的情況，其中就介紹了北蠻皇室。”
鎮北侯想起二公子那長達三萬字的北蠻基本概況，脫口而出，“你看完了？”
這么長的概況，鎮北侯掃了一眼就頭疼，丟到一旁落灰。
“看完了。”謝璋微笑，“還背下了。”
謝珣涼涼地拱火，“二哥，你好慘了，籌謀兩年，出生入死摸清北蠻的基本情況，父親卻看都不愿意看完。”
鎮北侯冷笑，“說得好像你看了。”
謝珣，“……”
對，他也沒看！！三萬字的概況，狗都不看！
謝玨冷淡喝茶，那雙琉璃般的眼眸里，平淡如水。
鎮北侯一言難盡，北莽戰敗和談，獻上公主聯姻，這也沒什么。可建明帝說到底是他長女的夫婿，鎮北侯問，“皇上年歲幾何？”
“四十三。”謝璋說。
父子四人齊齊沉默，這北蠻六公主才十七歲。
謝玨說，“太子。”
謝璋垂眸，淡淡說，“北蠻公主進東宮當側妃，也是聯姻。可皇上正值盛年，這也說不準，北蠻六公主隨行一事，北蠻沒有透露風聲，我們權當不知吧。知許，明日和談，收斂著點脾氣。”
“知道！”謝珣淡淡一笑，“大哥，這半年，我修身養性，涵養極好。”
鎮北侯冷哼，不甚優雅地翻了白眼，謝珣也笑瞇瞇地看著他爹，身體力行地證明自己涵養很好。
謝璋帶著謝玨，謝珣從主院出來，主院內伺候的侍女們見到幾位公子都免不了驚艷，三人都生得有幾分像鎮北侯，容貌冠絕京都，氣質又各有不同。
謝璋芝蘭玉樹，謝玨風華月貌，兩人都是不顯山露水的氣質，謝珣恰好相反，鋒芒畢露。
“二哥，京都的月亮這么好看嗎？”三人出院子后，謝珣戲謔問。
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