次日。
深夜，教坊司中絲竹之音已歇，唯有各個小院里隱約有著管鮑之交的低吟傳出。
忽然，一道黑影自黑暗中閃過，悄然潛入了本司胡同。
胡同里值夜的仆役迷迷糊糊的抬起頭，見沒有半個人影，又靠著墻角繼續打起了瞌睡。
一座小院中，黑影無聲的閃過，廊道里的油燈忽明忽暗，影子映在墻上，隨著火光的搖曳，拉伸扭曲，宛如掙扎的鬼怪。
小院的里屋，隱約的粗重喘息聲不時傳出。
一名面相粗獷的中年男人，正在賣力的進行著生命的傳遞。
此時正值燥熱的初夏，屋子里開著油紙窗通風。
黑影從敞開的窗戶落進屋內，借著窗外灑進的月光，隱約可以辨別這黑影居然是一只半透明狀的奇特生物。
這只家貓大小的生物，靈動的眸子看了一眼床上茍且的男女，露出人性化的鄙夷之色。
隨后從地上一躍而起。
頓時，原本正賣力耕耘的中年男人，停下了機械的活動。
躺在床上衣衫不整的小娘子，見對方沒了動靜，還以為是想要換個姿勢。
結果睜眼看來，卻看到身上的男人，此時瞳孔呆滯，面露驚恐，一道血色的紋路自其脖頸處渲染開來。
小娘子剛要驚恐大叫，卻被黑影一爪子拍暈了過去。
楚歌的小院中。
已然歇息的楚歌猛然睜開雙眼。
如今他的長生領域，伴隨著實力的提升，范圍已經擴大了數十倍，可以將整個本司胡同，籠罩在內。
長生領域對生命能量極其敏感，像中年男人七品武夫那樣旺盛的生命體，突然失去了生命力，這在楚歌的感知中十分清晰。
“死了？”
居然有人潛入教坊司內殺人。
楚歌凝神感應。
感知中，生命力消失的地方，除了一道普通人的生命氣息外，還有著一道十分奇特的生命能量。
這股能量絕對不是人類散發出來的，又與獸類有著很大的不同。
不過從能量強度上來看，應該只有剛入先天的程度。
楚歌并未準備多管閑事，畢竟本體這邊一切都要穩妥為重。
在這都城內，由于各種原因的暗殺，可不在少數，自己可不想無故牽扯進去。
距離教坊司不遠的一座客棧中，一道黑影從窗外跳了進來，躍到一名綠衣少女的懷中。
少女撫摸著懷里的黑影，嬌聲說道：
“一切順利，這種任務小菜一碟的捏。”
少女身邊一名看上去約莫十七八歲的青年，咧嘴笑道：“簡單還不好嗎，只要銀子給的足就行了。”
綠衣少女右手拂過懷里的奇特生物，這半透明的生物居然化為了虛影沒入了少女體內。
少女說道：“道明，我餓了撒，賺了銀子你要給我買雞腿吃的呢。”
青年寵溺的摸了摸少女深綠色的長發，說道：
“好好好，我現在就去給你拿雞腿來。”
......
第二日清晨。
遲來的尖叫聲劃破了教坊司的靜謐。
有留宿的賓客抱怨著，這是哪家的牲口，大早上的便如此不知憐花惜玉。
緊接著看向睡在自己身邊的小娘子，又有些蠢蠢欲動起來。
可很快，消息傳播了開來。
勇衛營的一名百戶，昨夜被暗殺在了教坊司內。
勇衛營乃大離皇宮禁軍中的精銳之師，拱衛皇城，乃帝王親軍。
如今一名百戶被暗殺，頓時引起了各方的重視。
倒不是一個百戶身份有多高貴，而是揣度對方為何會被暗殺。
聯系到不久前的皇宮失火案，這兩者是否會有關聯。
很快，刑部的人馬便包圍了教坊司。
昨夜的所有賓客全都不許離去，需要一一通過審查才行。
能悄無聲息的擊殺一名后天巔峰的武夫，那至少也得要是先天高手，只要清查昨夜教坊司內所有人的實力便可。
凡是先天高手，全部帶回刑部大牢審問。
雖然對方很可能殺完人后就離去了，但這種時候當然是寧錯抓不放過。
站在教坊司遠處的楚歌默默松了一口氣，刑部篩查的可不僅僅是賓客，也包括教坊司內的官妓，差役，官員等等，全都要接受檢查。
還好自己昨晚發現不對后，為了避免麻煩，直接悄然離開了教坊司。
看熱鬧被牽連這種事情，已經吃過虧的楚歌可不想再吃第二次。
不過，昨晚死的居然是禁軍的百戶。
想必真的可能與失火案有關，刑部聽了自己的推測后，轉移了懷疑對象，或許對方害怕暴露，開始將一些不放心的暗子進行滅口。
昨夜如果自己出手跟蹤那名殺手，或許能有些收獲也不一定。
但安全第一，誰知道殺手那邊有沒有隱藏高手。
自己可不會為此涉險。
出了這樣的事情，教坊司里估計又要冷清好幾日了。
......
運河水道。
大大小小的船只航行在江面上，有官船，但更多的是貨船。
在任何時候，水運都是極其重要的物資運輸途徑，漕運發達，才能促進商貿，利于工農。
大離顯然在水路上是下了大功夫的，開鑿了數條貫穿東西，南北的大運河，其中支流更是數不勝數，方才有了大離如今的繁華。
甲板上，楚歌等人正在外面透氣。
楊文意看著周圍江面上航行的船只，說道：“乾元時期，林相一黨把持朝政，各地貪腐成風，這漕運更是成了很多人眼里的香饃饃，官員們在運河設置了一重重榷關，過往的船只每過一關便要繳納一次關稅。”
“甚至最后導致小商戶們根本無利可撈，只能由著官員控制的大商會，低價收購他們的貨物。”
“由于物資都掌握在了這些大商會的手中，于是價格自然也是被哄抬了起來，導致百姓們苦不堪言。”
楚歌對此倒是不甚了解，沒想到這個短槍手，對民生居然如此關注。
不過，從周圍的情況來看。
隨著林相被鏟除，乾元帝潛逃。
鎮北王與順德帝大力懲治貪腐，讓這大離的漕運倒是又重新恢復了活力。
畢竟如今大離氣運大減，內憂外患，要是再任由蛀蟲腐蝕，怕是真的要有亡國之危了。
......
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