季懷安帶著隊伍，根據地圖指引進入了十萬大山之中。
這里是苗人地盤，沿途遇到的全是苗人。
不過隨著慢慢深入，道路也已經變成了崎嶇小道，不要說縱馬奔跑，就是緩慢行走都需要小心翼翼。
幾天后，他們穿過一處山澗峽谷，進入了一片荒無人煙的深山老林之中。
“少爺，是不是走錯了？”
紅蓮看著四周一片荒蕪，不禁有些擔憂。
季懷安也忍不住拿出地圖查看。
他對十萬大山一無所知，所以決定聽從阿爺的話，先去千巖寨找苗王打聽一下。
但越走越荒涼，千巖寨是一座上萬人的大寨，對于苗人來說，就是一座大城，應該不會在深山老林之中吧。
季懷安看了地圖半天，皺起眉頭道：“一路都是根據地圖路線走的，應該不會錯吧……”
此時他們身處原始的荒山之中，四周的參照物都差不多，已經無法分辨自己所在的位置，即便對著地圖也搞不清對錯了。
紅蓮用自己的地圖看了下，也是一頭霧水。
“少爺，還是原路返回吧。”
紅蓮怕出現意外，未知才是最危險的。
不過好在他們沿途做了標記，隨時可以原路返回。
季懷安猶豫了一下道：“再走走看，如果路線沒走錯，再有十多里便能看到千巖寨了。”
紅蓮剛要開口，隊伍后方傳來“呯”的一聲槍響。
“呯……”
“呯……”
又陸續傳來兩聲槍響，聲音在山林中回蕩著，驚得鳥獸四散。
“怎么回事？”季懷安嚇了一跳。
不止是他，隊伍前半段的人都嚇得抬起了火槍。
雖然只有三百人，但道路狹窄，隊伍還是拉得很長。
禁衛訓練有素，消息很快從后面傳到了季懷安這里。
“少爺，是一只老虎偷襲后面的人，已經被擊斃了，沒有人受傷。”
季懷安一聽，頓時松了口氣。
山中虎豹豺狼不少，但他們三百多人騎著戰馬，威勢十足，即便是兇獸也都不敢靠近。
剛剛那只老虎很狡猾，想偷襲最后的人馬，結果被禁衛放槍給打死了。
老虎全身是寶，禁衛自然不會放過，將尸體帶上了。
隊伍繼續行軍，道路越來越窄。
黃昏時分，他們穿過了一片叢林，來到一座山崖邊。
視線變得十分開闊，遠遠望去，前方是一條盤山路。
山路狹窄，一側是懸崖峭壁，要想騎馬通行幾乎不可能，稍有不慎便會墜入萬丈深淵。
這下季懷安被難住了，根據阿爺給他的地圖，似乎并沒有走錯，只要繞著這條盤山路往里走，便能看到千巖寨。
去是肯定要去的，不過戰馬不能帶了。
此時天色將晚，他下令在山林中扎營。
禁衛拿出刀劍砍去雜草藤蔓，開辟出一片開闊的地方，然后開始扎營。
一縷炊煙升起，老虎被禁衛分割后燒烤了起來。
吃了幾天干糧，正好解解饞。
原本想捕食，結果卻成了食物，叢林法則，強者為王。
黃昏。
晚霞似火般噴射而出，渲染著天際。
季懷安走到懸崖邊，遠遠望去，入眼全是茂密的古樹灌木叢，仿佛置身于原始森林中一般。
葛荀拿起酒葫蘆往嘴里倒了倒，但只倒下來幾滴。
“唉，沒酒了。”
季懷安微微一笑：“這深山老林，有錢也買不到了，忍忍吧。”
葛荀將酒葫蘆掛到腰間，“殿下，你沒有必要親自來冒險。”
“我答應過英男，一定會幫她解除蠱毒。”
葛荀深深地看了他一眼，“你確實有些與眾不同。”
“哪里不同？”季懷安問。
葛荀習慣性地摸了下腰間的酒葫蘆，然后又放下了，他盯著天邊的霞光，一張老臉上寫滿了嚴肅。
“我走過很多地方，見過很多貴族，也見過京都中那些位高權重之人，他們絕對不會為了一個女人冒險。有時候為了權勢和利益，即便是他們的妻女，也可以舍棄，更別說來到這種荒無人煙的地方尋找。”
“父皇說過，我們季家兒女任何時候都不得拋棄家人……除了家人外，兄弟戰友也不能拋棄，這是我們的信念。”
葛荀贊賞地點了點頭：“你將來會是個好皇帝。”
“少爺，葛前輩，用膳了。”
兩人正閑聊著，紅蓮走過來叫他們。
營帳早已扎好，一頭幾百斤的老虎已經分成了十幾塊，在火上烤得油漬炸響。
季懷安一到，大家立刻分食起來。
看著黑漆漆的老虎肉，季懷安立刻感覺到很刑。
一口咬了下去，只有一個感覺：難吃。
吃完后安排好了值夜后，剩下的人全部入帳休息。
一夜無話。
次日一早。
季懷安帶上葛荀和紅蓮，另外又點了七名禁衛繼續出發，讓剩下的所有人駐守在營地等待。
因為盤山峭壁的道路狹窄，騎馬風險太大，他們都只能步行。
山路雖然狹窄，但還算平坦，明顯是人工開鑿出來的。
一連走了幾個時辰。
午時，他們終于繞到了山的另一邊。
烈日從空中直射下來，一座巨大的盆地出現在他們的視線中。
大山的下方，散落著一片片的房舍，房舍四周還有大片的梯田，高高低低，錯落有致，宛如一幅世外桃源般的畫卷。
此時不少房舍的煙囪中升起炊煙，似乎正在做午膳。
“這里就是千巖寨。”
季懷安面色一喜，看到下方的苗寨時，他才明白這里為何叫千巖寨，因為寨子四周全都是一座座大山，有數千處巖壁。
“走！”
十人加快了步伐，很快便來到了半山腰。
越往下，道路越是寬闊。
青蔥翠綠的梯田連成一片，綿延數里。
“站住！”
一聲大喝傳來，突然出現一大批人馬堵住了他們的去路。
這些人大多手握刀劍，其中還有十幾名弓箭手瞄準了他們。
七名禁衛本能地抬起火槍，不過沒有季懷安的命令，他們不會先動手。
“外來人，這里不歡迎你們，速速離去。”
一個身材中等的男子臉色不善地警告道。
季懷安客氣地一抱拳：“我們有要事求見苗王，煩請通報一聲。”
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