鄭成言放聲狂笑，得意之極。
他是國姓爺鄭成功族兄，自幼跟隨堂伯鄭芝龍出海經商販賣私貨，手底不知處理過多少條人命，甚得鄭芝龍看重，委派掌管鄭氏商務。只是生性貪婪好色，每每隱瞞鄭芝龍貪污珍寶，偷偷在日本長崎置下外室。
施瑯與鄭成言同船跑東洋航線，瞧在眼里屢勸不聽，生怕連累便向鄭芝龍舉報。
鄭芝龍聽說有人膽肥敢從自家碗里向外撈食，勃然大怒貶回南安老宅看管鄭氏祠堂。
鄭成言不知花費多少心思，才蒙國姓爺重新收錄，起用為情報機構察言司主事。
他挾恨多年，施瑯越是痛苦越覺快意，不想輕易置籠中鳥于死地。
瞥了眼躲在礁石后面窺視的徐國難，鄭成言并沒把清秀男娃放在心上。向陳明冷聲道：“陳僉事，切莫一筆戳死，免得施將軍沒法享受十八地獄，見了閻王都無法夸口。”
徐國難清清楚楚聽入耳中，面色陡地劇變，指甲掐入肉中也不自知。
鄭成言見施瑯肌肉抖顫呼吸粗重，顯是被東廠酷刑擊中要害，心中極是得意，獰笑道：“等會回察言司還要讓施家老少逐件享受，免得說鄭老大厚此薄彼，待遇不公。施家娘們長得不錯，弟兄們莫要饒過，讓她們臨死嘗嘗風流滋味。”
黑衫漢子高聲應喏，嘴角都現出淫笑，仿佛摟抱娘們欲死欲仙。
徐國難眸里現出怒色。爹爹徐文宏雖然出身錦衣衛，但從不欺侮無助婦孺，經常告誡自己做人要有底線。鄭成言的做法顯然已經突破底線，列入渣滓行列。
施瑯領兵多年，當然曉得鄭成言風言風語意在激怒自己，實在無法忍耐，怒吼一聲旋風般撲上去，叮叮當當與陳明戰成一團。
劉順早就聽得不耐，高舉船槳怒目圓睜，沒頭沒腦向黑衫漢子打去。
清秀小廝名喚施安，是從小跟隨施瑯的貼身奴仆，僥幸逃脫拿捕。他不通武藝，也是鼓足勇氣上前，舞著護身短刀，閉著眼睛戳向一名麻臉特工。只是雙腿顫抖，出招無力，哪有可能傷人。
徐國難瞧著不禁嘆了口氣，知道若無意外變故，三人今日必定無幸。
自己能否成為意外變故？
麻臉特工獰笑一聲，揮刀想把施安砍成兩截。遠遠聽鄭成言叫道：“留下活口，本主事要逐個審訊，試試十八地獄到底有多大威力。”
麻臉特工聞言轉過刀背，重重擊中施安后腦。施安悶哼一聲暈倒在地，人事不知。
劉順只憑一股蠻勁揮舞船槳，哪是察言司特工敵手，不數招也被按倒地上，用繩子捆成粽子相似。
鄭成言見勝券在握，嘴角不自禁現出殘忍微笑。
見徐國難躲在礁石后面探頭探腦，年紀雖小卻無懼色，心中起疑，用手一指道：“過去把娃兒逮來，瞧是啥子路數。”
麻臉特工高聲答應，搶步奔向徐國難。
徐國難向蘆荻叢瞧了一眼，搶先起身逃走，麻臉特工在后面急步追趕，卻怎么也追趕不上，氣得暴跳如雷，高聲怒吼。
一名特工想要討好鄭成言，諂笑道：“可惜徐僉事不在，卑職聽說錦衣衛刑罰花樣更是千奇百怪，施瑯享受起來也能更加愜意。”
鄭成言嗯了聲，道：“徐僉事有事請假。等回去就讓他打造刑具，定要把施瑯擺布成十八般花樣，方消了本官心頭之恨。”
“承大人謬贊。”話猶未了，就聽蘆荻叢有人朗聲道：“徐文宏必定遵諭精心打造刑具，請施將軍細細品嘗天堂地獄欲死欲仙滋味。”
隨著話音，一名陰郁男子手按繡春刀，從蘆荻叢中緩步走出。三十來歲年紀，衣著普通，身材魁梧，濃眉大眼，頗有燕趙男兒的豪邁氣概，只是神情陰郁，面染風霜，頭發微現灰白，瞧上去比施瑯還要憔悴，正是徐國難老爹，察言司僉事徐文宏。
國姓爺占據閩南反清復明，仿明太祖朱元璋設錦衣衛舊例，抽調精干人員成立情報機構察言司，偵輯刺探韃子情報，彌補軍事力量的絕對劣勢。徐文宏出身錦衣衛，是難得的情報干才，被鄭成言招攬進入察言司，頗受重用。
徐國難仗著身子靈便，與麻臉特工圍著礁石繞來繞去，見到老爹嘴角劃出弧度，故意站著不動，任由麻臉特工一把抓住。
鄭成言想不到說曹操曹操就到，心中起疑，斜視道：“徐僉事，你來得好巧。”
徐文宏微笑道：“稟大人，今日是亡妻祭日，文宏本想帶犬子來海邊祭奠，剛巧在施莊附近發現逆賊施瑯蹤跡，因此跟蹤而來。想不到大人搶先一步，先行截住。”
轉頭向徐國難叫道：“國難，快些過來見過鄭大人。”
麻臉特工萬料不到男娃竟是徐僉事兒子，登時目瞪口呆，雙手不由自主松開。
徐國難向麻臉特工做了個鬼臉，繞開施瑯提著竹籃奔向徐文宏，口中大叫“爹爹”。
徐文宏指著徐國難向鄭成言道：“這是犬子國難。”
眼睛霎了霎，按住脖頸道：“快跪下給大人磕頭。”
徐國難甚是機靈，晶亮眸子向鄭成言轉了轉，撲通跪倒用力磕了三個響頭，額頭沾滿烏黑細沙。
鄭成言見竹籃盛著碗碟，想起徐文宏確實跟自己提過今日是亡妻劉雅萍四周年忌日，想要請假祭奠，疑心稍去。
瞧徐國難虎頭虎腦，體格強壯，肖似福建南安老宅九姨太生的小兒子，心腸有些柔軟，笑嘻嘻伸手扶起，從懷里摸出只十兩重的銀元寶遞過去，問道：“娃娃幾歲？到這里干什么？”
徐國難脆生生道：“我叫徐國難，今年八歲，到這里祭拜姆媽。”
眼珠滴溜溜瞧向徐文宏，見他點頭，方才謝了一聲，接過銀元寶遞給徐文宏。
徐文宏沒接，低聲道：“這是鄭大人賞你買紙筆讀書用的，收起來吧。”
想起亡妻劉雅萍，眼圈不由自主有些發紅。
鄭成言聽國難兩字，就知男孩必定遭遇過甲申國難，方才取了如此怪異名字。
崇禎十七年明室滅亡，滿清以蠻夷異族入主中華，頒發剃發令更易華夏習俗，道是“留發不留頭”，各地義軍風起云涌，尤以江南大地數量眾多，統道身體發膚受之父母，炎黃子孫不應蒙受韃子羞辱。
無奈文弱書生難抵血腥鋼刀，義軍慘遭韃子鎮壓，揚州十日嘉定三屠慘絕人寰，無數百姓家破人亡全家殺絕，幸存者大多取了國難，漢存，留發等怪異名字，以示不忘華夏根本。
他轉頭瞄了眼徐文宏，問道：“這娃本名叫甚么？”
“徐仕進。”徐國難搶著答道，握緊拳頭道：“仕進太過文氣，我很不喜歡。我要牢牢記住國難家仇，跟著阿爹斬殺韃子，替姆媽報仇雪恨，”
鄭成言見徐國難少年老成，不禁失笑，轉了轉眼珠，又問道：“怎地一個人過來，也不怕出危險。”
徐國難道：“本來阿爹陪我一起來，半路說有急事，獨自先走了。”說著瞟了徐文宏一眼，小嘴癟了癟，好像有些委屈。
徐文宏轉過頭，似有愧疚之意。
鄭成言瞧在眼里，微微嘆息，向徐文宏安慰道：“徐僉事，人死不能復生，大丈夫何患無妻，廈門有的是名門閨秀，以后老夫作媒，再娶一個就是。”
徐文宏還沒開口，徐國難已氣鼓鼓道：“姆媽逃難途中死在韃子手上，阿爹答應國難不再娶妻，否則就是對不起姆媽，國難再不認阿爹。”
鄭成言聞言禁不住好笑，對徐文宏道：“這娃倒是性情中人，日后好好培養，長大就是察言司的特工干才。”
徐國難聞言面現喜色，咬著嘴唇瞟視老爹。
徐文宏眸中閃過復雜神色，沉吟不答。
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