“符起，施瑯果真打算元宵回廈門祭祖？”
春節期間大小衙門按例封印休沐，福建總督漳州行轅處處張燈結彩喜氣洋洋，隱隱可以聽到內院傳出絲竹管弦奏樂之聲。
福建總督姚啟圣身穿家居淡綠團花長袍馬褂，瓜皮小帽綴粒黃豆大小的晶瑩珍珠，神態甚是儒雅祥和，渾沒有一品地方大員的威嚴。
他左手提根葛杖，邊隨意閑走邊伸杖抽打徑旁藤蔓，目光閃爍沉吟問道。
姚啟圣對下屬官員向來不茍言笑，只有親信才會直呼表字，以示親切。
中年官員聽得心頭一暖，淚水差點奪眶而出，忙恭聲道：“啟稟督憲大人，下官探知施提督原本無意回廈門祭祖，只是除夕晚上天地會亂黨潛入提督府行刺，施提督義弟施安受驚嘔血命在旦夕，遺愿臨死前能夠返回廈門老宅，去世后葬入施家祖墳。施提督義氣深重，因此——”
魚泡眼窺見姚啟圣面有不愉神色，急忙住口。
姚啟圣鼻中冷哼，面色有些陰沉。
康熙征討三藩期間，頒下詔書許諾平定臺灣即封靖海侯，姚啟圣生性熱中富貴功名，茲茲以封公封侯名垂青史為念，就任福建總督不久特地在漳州設立修來館，保舉中年官員黃性震以知府銜任主事，職掌招撫策反，偵緝刺探，多年來用功名利祿引誘大批明鄭官員投降清廷，功勞著實不小，本以為靖海侯非已莫屬。
哪料圣心難測，康熙居然派遣海霹靂施瑯回福建任水師提督，掌管平臺戰事，姚啟圣苦心布局多年，眼看果子即將成熟，哪容得施瑯冒冒然前來搶功，恩威并施想把施瑯收服，獨享平臺大功。
可惜施瑯是頭倔驢，自恃朝中有人軟硬不吃，到任不久就成立水師偵緝處掌管對臺情報偵緝，練兵備戰絲毫不顧及和談大局，姚啟圣心中極其惱怒卻又無可奈何。
修來館是姚啟圣親自掌控的情報機構，密探遍布無事不偵，黃性震作為鐵桿心腹自然稟承上意，派遣秘探盯牢提督府的一舉一動。
除夕晚上天地會玄水堂堂主永仇和尚率亂黨潛入提督府行刺，雖然功敗垂成二老爺施安卻受驚嘔血，命在旦夕，施瑯傷心之下作出元宵廈門祭祖決定。
大年初一上午黃性震就獲知機密情報，偵緝前因后果急忙向姚啟圣稟報。
姚啟圣對施瑯元宵廈門祭祖的輕率舉動頗不以為然，然而更加在意能否借此良機收服倔驢施瑯，讓自己獨享平臺大功榮宗耀祖名垂青史。
經過數日反復盤算，姚啟圣已經模模糊糊有了主意，只是心中躊躇委決不下。
擰眉思索半晌，沉聲問道：“臺灣鄭逆真地已經派遣刺客暗中潛入廈門，意圖趁元宵祭祖之機刺殺施提督？”
黃性震聽出姚啟圣話中的狐疑，魚泡眼霎了霎，用肯定語氣回道：“下官早就派遣密探潛伏臺灣，偵知鄭逆撤離廈門前夕，察言司特工在施提督廈門老宅地底秘密挖掘地道，埋藏大量西洋火藥，計劃有朝一日施提督返回廈門老宅就派遣死士引燃火藥，把施提督和施家老宅都炸成廢墟，代號屠施行動。”
偷窺姚啟圣陰沉面色，“昨天又得燭陰緊急傳報，察言司特勤處獲知施提督打算元宵廈門祭祖，已經派出死士暗中潛入廈門，計劃趁機實施屠施行動，破壞平臺戰局。”
姚啟圣隱約記得黃性震以前確向自己匯報過屠施行動，當時他與施瑯并無利益糾葛，下令設法“浸濕”西洋火藥，守株待兔把明鄭刺客一網打盡。
哪料天意弄人，施瑯就任福建水師提督處處與自己作對，屠施行動反倒成了絕妙之舉。
“屠施行動，屠施行動！”
姚啟圣喃喃自語，胸中涌起無名火氣，葛杖重重頓在鵝卵石上面，眸中突地映出血紅，下意識抬眼張望，見空中無數“鮮花”燦然怒放，絢麗多姿繚人耳目，原來是內宅家眷賀節燃放的璀璨煙花。
想到西洋火藥爆炸威力無窮，姚啟圣不自禁打了個冷顫，急步走出偏僻石徑，冷聲道：“臺灣鄭逆狗急跳墻，居然想出挖地道埋火藥轟殺施瑯的主意，真是無所不用其極。施提督是國之重臣不容有失，要不要來個將計就計——”
黃性震明白姚啟圣言外之意，眨了眨魚泡眼作出恍然大悟之狀，諂笑道：“大人將計就計抓捕明鄭刺客，趁機市恩收服施提督，主意高明不亞諸葛孔明，下官衷心佩服。”
姚啟圣愕了愕，舉起葛杖指向黃性震，忍不住放聲大笑。
巡邏警戒的侍衛聽到笑聲趕忙過來，見總督大人心情歡暢，言笑風生，悄無聲息縮了回去。
姚啟圣笑了半晌，接過黃性震遞上的綢帕拭去眼角淚花，點頭道：“符起說得不錯，老夫本就有意市恩收服施瑯這頭倔驢，文武同心平定臺灣鄭逆，替朝廷除去心腹大患。只是——施瑯能否真正感激聽話？”
黃性震瞇了瞇魚泡眼，心中已有主意，抬眼向周圍張了張，湊近姚啟圣耳朵輕聲嘀咕。
姚啟圣儒雅面孔時青時白，蹙起的眉頭慢慢松開，沉吟道：“施之以恩，示之以威，符起的主意確實高明。修來館事務繁重，你脫身不得，就讓國泰到廈門走一趟，務必把市恩事宜辦得妥貼穩當，讓施瑯這頭倔驢從此乖乖聽老夫吩咐，再不敢使性作對。”
沖黃性震笑道：“符起只要忠心辦事，日后平定臺灣老夫自有回報。”
黃性震聽得心頭熨帖，恭聲道：“下官稟承督憲大人吩咐，必定全力以赴，市恩收服施提督為督憲大人所用。”
姚啟圣呵呵一笑，示意黃性震扶著自己走向廳堂，忽地想起一事，蹙眉問道：“鄭逆在施瑯老宅地底埋藏的西洋火藥，是否已經完全處理干凈？”
黃性震不曉得姚啟圣意思，抬眼偷窺見面色平和，嘴角現出狡獪，道：“遵照督憲大人吩咐，前些日子下官就派人秘密‘浸濕’西洋火藥，一切都是天衣無縫，神鬼不覺，察言司死士即使潛入也無法引爆，屠施行動必定失敗。”
姚啟圣微微點頭，目光現出滿意，扶住黃性震胳膊慢慢走向廳堂。
他面相儒雅，舉止斯文，一舉一動甚有一品地方大員風采，只是眸子深處不時閃現詭異光芒，誰也不知道打著甚么主意。
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