英俊少年俯身想要摘下黑影面罩，剛好僥幸躲過，子彈擦著肩膀斜掠而過，射中院墻上一名手執弓箭的清兵左臂。
只聽到凄聲慘叫，清兵拋下弓箭倒撞地上，片刻就口吐烏血無聲無息。
英俊少年嚇出身冷汗，用力拔出護身寶劍，飛身閃到廊柱后面。
彪悍壯漢爭先恐后蜂擁搶進柴房，卻又飛快倒退出來。黑暗中柴房傳出噼啪聲響，接著就冒出無數火蛇，很快肆虐成為兇猛火龍，在夜空中盤旋起舞，把后院照得通明透亮。
火光沖天熱浪翻滾，一眾清兵站在柴房前怔怔呆望，誰也不敢沖上去救火，噼啪聲中宛若泥雕木塑。
施世軒慢慢從廊柱后閃出身子，見柴房瞬間燃成火海，再也近身不得。
他苦心籌劃拿捕刺客卻被弄得灰頭土臉，心中惱怒之極，噴火目光盯住丈余外的一名黑面壯漢，怒道：“張千總，你領人沖進去怎么又退出來，任憑刺客縱火逃走？”
張千總名叫張大海，是偵緝處副統領，從軍多年資格甚老，對施世軒這子憑父貴的小毛孩向來不甚心服。
聽到質問，翻了個白眼回道：“哪個曉得刺客居然會放火燒屋，六公子不也駭得躲到廊柱后面？”
施世軒聽他當眾搶白，絲毫不把自己這個偵緝處統領放在眼里，氣得渾身發抖，厲聲喝道：“張大海違抗軍令，放任刺客逃走，拖下去重責三十軍棍，以儆效尤！”
清兵一陣騷動，面面相覷不敢上前。
張大海呸地向地上吐了口濃痰，冷笑道：“娘娘腔也懂得拿老子立威？老子在施軍門手下賣命的時候，你小子還偎在老娘懷里——”
話沒說完，就聽院落外有寒冰聲音道：“哪用得著打軍棍那么麻煩，拖下去梟首示眾，以儆效尤！”
施世軒一驚，扭頭見施瑯在施世綸護衛下，面色鐵青大踏步走進后院，忙迎上去，吶吶道：“軍門……”
張大海侍衛施瑯多年，做夢也想不到居然會被下令梟首示眾，面色如土連忙磕頭哀求。
施瑯瞧也不瞧，微微擺了擺下巴，戈什哈立即如狼似虎把張大海倒拖出去，片刻后院外啊的一聲慘叫，接著就寂無聲息。
施瑯森然冷笑，冰冷目光掃視滿院落的清兵，見人人都是噤若寒蟬，喝道：“逃出來的全都重責四十軍棍，膽敢叫痛加打二十，打到叫不出痛為止。”
戈什哈暴雷般應諾，上前就要拉人。
施世軒微感不忍，知道施瑯替自己立威，收拾偵緝處那幫兵油子，上前陪笑道：“世軒愿替弟兄們領罪，請軍門大度饒過弟兄，重重責打世軒。”
施瑯冷哼一聲，沖戈什哈微微擺頭，算是答應施世軒的求情。
他慢慢走到黑影尸體旁邊，施世軒搶過去伸手摘下面罩，火光映照下見濃眉大眼鼻闊口方，圓睜雙目雖死猶生。
施瑯不經意向刺客面部瞧了一眼，忽地臉色大變，蹬蹬蹬倒退三大步。
施世綸自小跟隨施瑯，每次戰場廝殺都見老爹談笑自若，無論身處何種生死險境渾不在意，面對具死尸居然會情緒失控。
心中有些納罕，向黑影瞅了一眼，除了表情猙獰死不瞑目，瞧不出有何異狀，忙搶過去伸手扶住施瑯，見他白須抖動面如死灰，嘴里喃喃自語，“劉白條！”
施世綸心中好奇，試探問道：“爹，劉白條是誰？”
施瑯身軀顫抖，剃得精光的額頭滲滿晶亮汗珠，在火光照耀下閃閃發光。
他沒有回答施世綸，腳步蹣跚，走過去又瞧了眼尸體，微嘆一聲，吩咐道：“好生埋了！”
施世軒覺得施瑯神態極為怪異，與施世綸對視一眼，喏喏答應。
院落外響起急促腳步，施世軒抬眼望去，見伺候施安的煮藥小童跌跌撞撞跑進來，高聲哭叫道：“二老爺快，快不行了！”
話沒說完，施瑯身子抖了抖，紅潤面孔轉為慘白，一言不發快步奔出院去。施世綸趕忙跟上。
施世軒猶豫了下，向一名彪悍壯漢低聲吩咐幾句，才匆匆追了過去。
施瑯快步奔到側院，遠遠聽到屋里有摔打怒罵聲響，忙搶了進去。
見劉圣手面頰印著幾道指痕，雪白胡須也被扯去一簇，氣呼呼站在門旁大口喘氣，見了施瑯也不理睬。
施瑯顧不得問話，搶步進門抬眼望去，忽明忽暗的油燈映照下，四名五大三粗的親兵七手八腳按住施安的枯瘦身軀。
泥地上扔著把雪亮剪刀，施安腦后枯黃小辮不知什么時候已自行剪去，披頭散發如中瘋魔，雖然身子瘦弱得宛若晚秋殘葉，卻爆發出無窮力量，在松木床上亂蹦亂彈，險些就要掙脫束縛，嘴里不住大叫大嚷。
“劉順大哥，施瑯對你不住，不該忘恩負義偷偷用刀殺你！我是畜生，是豬狗不如的王八蛋，死后沒臉進施家祖墳！”
砰砰用力朝松木床撞頭，撞得前額全是鮮血，絲毫不覺得疼痛。
直著眼睛望向屋梁，忽地大聲哭叫起來，“老爺夫人，施瑯那狗賊拋卻良心，降了韃子梳起豬辮，得意洋洋當了韃子大官，幫著韃子殺害無數無辜漢人，還硬逼施安跟著梳豬辮，做奴才，昧良心害人。施安對老爺夫人不起，死了也沒臉見老爺夫人！”
呆怔片刻，嘴角緩緩流淌白涎，眼里露出祈求神色，“大公子，我是施安。小的生前事事聽大公子吩咐，到了陰間不用再做韃子奴才。大公子，您要答應用漢人衣裳下葬，讓施安到地下有臉面見老爺夫人，幫大公子說說好話。大公子，施安求求您了！”
口吐白沫亂說瘋話，樁樁件件都是施瑯見不得人的陰私事體。
施瑯在旁邊聽得臉色時青時白，鼻孔呼赫喘氣，只是施安已經發瘋無可奈何。
施世軒見施瑯面目赤紅隱有怒氣，暗叫糟糕，忙跑過去一把抱住施安，急叫道：“爹爹我是世軒，快醒醒，醒醒！”
聽到叫喚施安仿佛清醒過來，放松身子不再掙扎，抬頭望向施世軒只是不停流淚。
施世軒松了口氣，柔聲勸慰，輕輕把蘆柴棒拼成的枯瘦身軀放到床板上。
鼻中聞到股極難聞的惡臭，原來施安拼命掙扎中屎尿橫流，淌滿了床上地下。
施世軒向來愛潔，衣衫都要每日更換清洗，聞到臭味不禁皺起眉頭，眾目睽睽之下不好躲閃，只得忍著骯臟細心服侍。
施安伸出冰冷枯指，顫巍巍撫摸施世軒的潔嫩面頰，嘴角抽動渾濁淚水滾滾而下。
施瑯僵著笑臉也湊了過來。
見到施瑯施安面色忽地大變，呼啦一聲坐直身子，干枯手指死死叉住施世軒脖頸，罵道：“你這狼心狗肺的韃子畜生，俺劉白條哪點對不住，陪你逃出廈門，陪你投奔浙江，陪你精忠報國。你卻一刀把老子殺了！施瑯狗賊，俺要拖你到岳飛爺爺那里評理！”
雙手用力毫不放松，叉得施世軒翻起白眼吐出舌頭。
眾親兵驚得呆住，面面相覷不敢上前。
施瑯咬了咬牙，伸指向施安肋下重重一戳，施安哎喲一聲松開手指，雙目睜得大大的瞪視施瑯，僵在松木床上再也不曾動彈。
施世軒緩過神來，撲在施安逐漸冰冷的尸身上放聲痛哭。施世綸站在旁邊陪著掉眼淚。
雙手忽地觸到硬物，低頭瞥視竟是反書《明夷待訪錄》，不曉得老爹啥時候藏在懷里。
施世軒不暇細想，趁眾人不防急忙把《明夷待訪錄》塞進袖袋，繼續伏尸哭泣，哭聲比原來輕微了許多。
施瑯面沉似水，在屋里來回走動，陰森森目光不住掃向眾人，有些猶疑難決。
遠近響起雞啼，一輪紅日從海天交接處冉冉升起，黑沉大地遍染紅霞。
東方破曉！
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