蔡燕萍是黃芳泰的第一寵妾，房間裝飾極為豪奢，紅木地面鋪著貴重的波斯地毯，柜架擺滿黃白金玉及西洋進口的稀罕物事。
蔡燕萍云鬢散亂羅衫半解，坐在梳妝臺前用象牙梳慢慢梳理光亮可鑒的及腰長發，從半人高的琉璃鏡瞧見頭發花白的黃羽目不斜視走了進來，下意識把露出半截的雪白胸脯胡亂掩好，有一下無一下假裝梳發，豎起耳朵聽兩人說話。
豪門大戶爭寵內斗異常激烈，蔡燕萍本是名噪江南的青樓花魁，被黃芳泰看中贖將出來，雖然年輕貌美卻是出身低賤，倚仗的只是公爺寵愛，焉能不對府內事務多加留意，防止暗箭傷人。
黃芳泰年近四旬，方面大耳身材癡肥，坐在椅上宛若一座肉山，笑嘻嘻頗有彌勒佛福態。
他是黃梧大哥的次子，按封爵規矩無論如何不可能襲位海澄公，只因前面兩任海澄公或者被殺，或者暴病，方才撿漏成為海澄公。
黃芳泰很是知足常樂，憑借三代海澄公搜刮民財積下的金山銀山整日宅在府里吃喝玩樂，對軍政大事不聞不問，頗有明末藩王今朝有酒今朝醉的享樂氣質。
他懶洋洋坐在太師椅上，隨手梳理被蔡燕萍撒嬌扯亂的及胸美髯，左手盤著文玩核桃，漫不經心問道：“老黃，出了啥子大事，非得跑到這里找我？”
黃羽恭恭敬敬向黃芳泰行了禮，喘著氣把五小姐黃淑娥前往城隍廟燒香祈福，被鑲藍旗都統哈善撞見當街搶親，吩咐黃芳泰親自獻女上門的事兒一一說了。
還沒聽完黃芳泰就已嚇得面如土色，癱在紫檀椅上作聲不得，文玩核桃咚的一聲掉落到波斯地毯上。
聽與已無關蔡燕萍放下心思，挑著秀眉撇嘴道：“哈善將軍貴為鑲藍旗都統，怎么也配得上海澄公庶女，既然出口求親答應就是，公爺何必嚇成這副慫樣。”
黃芳泰苦笑道：“你說得好不輕巧，瞧哈善架勢哪是求親，分明把我的女兒當成尋常漢人姑娘一樣搶去玩弄，幾天后玩膩說不定隨意賞給下賤旗兵作賤，堂堂海澄公的面子到時往哪里擱。”
黃芳泰宅在府里逍遙度日，每日與姬妾大被同床忙著造人，膝下兒女眾多，光庶女就不下十人。
黃淑娥是七姨太周蘇珍所生，平素沉默寡言與世無爭，只是宅在閨房讀書繪畫吟詩誦詞，在眾多女兒中不太得寵，黃芳泰并不放在心上，只是他好歹是欽封的一等海澄公，在漳州也極要臉面，哈善大庭廣眾當街搶親還點名吩咐獻女上門，面子確實極為難堪。
蔡燕萍被黃芳泰當著黃羽數落，心里頗覺不爽，瞪眼道：“既然如此，老爺不答應就是，何必如此為難。”
苦著肥臉宛若吞了只蒼蠅，黃芳泰撥浪鼓般搖頭，“如今大清就是旗人天下，哈善奉令駐防漳州，說一不二為所欲為，我若不趕緊把淑娥送過去，說不到明天就會領兵打上門來，到時人財兩失更加沒面子。”
想到哈善窮兇惡極的霸道模樣，黃芳泰駭得聲音發顫，額頭禁不住滲出冷汗。
瞧黃芳泰膽戰心驚的慫樣，蔡燕萍暗自鄙視，重重把象牙梳摔在妝臺上，嘟起紅唇道：“送也不行，不送也不行，公爺到底打算干啥子？”
黃芳泰癱在太師椅上沉吟良久，總覺榮華富貴最是要緊，反正膝下庶女一大堆，怎么也不差黃淑娥一個，哈善若是看中不妨獻女上門，說不定還能攀上關系狐假虎威，日后在漳州城不用再低伏身子做人。
主意拿定，捻著胡須剛想說話。門外突地響起急促腳步，黃芳泰抬眼望去，見服侍黃淑娥的丫鬟畫屏面無人色，跌跌撞撞跑上樓梯，陡生不祥預感，騰地從椅上彈起，驚問道：“出了啥事？！”
畫屏被門檻拌了一跤，搖搖晃晃險些跌倒，倚在門上喘了口氣，抽抽噎噎道：“稟公爺，小姐寧死不肯送給哈善，趁小婢整理床鋪不留意，拿起剪刀劃花了臉——”
話沒說完就聽咕咚一聲，黃芳泰跌坐回椅上，面色雪白雙目無神，嘴里不住喃喃自語，“怎么會這樣，怎么會這樣！”
蔡燕萍也被這消息嚇了一大跳，內心深處對向來瞧不起的黃淑娥生出絲敬佩，搖晃黃芳泰急道：“老爺莫要呆坐，快些拿出主意才是正經。”
被蔡燕萍搖晃一陣，黃芳泰總算回了魂，慢慢直起身子，沉吟問畫屏道：“淑娥臉蛋劃得厲害不厲害，難看不難看？”
畫屏捂臉哭道：“橫豎劃了三道口子，血淋淋的難看得不得了。”
黃芳泰剛直起的身子又軟塌下去，哭喪著臉如喪考妣，半晌嘆氣道：“既然難看，送給哈善將軍也不會要——”
眾人聽到這話都忍不住吃驚，面面相覷半晌說不出話。
蔡燕萍俏面鐵青，忍不住沖黃芳泰發火道：“老爺，你太沒男兒志氣，咬緊牙關就不送人過去，哈善還能上門把你吃了，頂多魚死網破一拍兩散。老爺可是欽封一等海澄公，也是漳州官場的頭等人物，不信哈善真敢沖進府里搶人。”
黃芳泰搖頭苦笑道：“燕萍你太過年輕，沒見過旗兵南下平叛的兇殘模樣，那幫畜生視漢人如同草芥，殺人放火奸淫擄掠哪樣干不出來。我繼承爵位前住在平和縣鄉下，親眼見到旗兵借口平逆屠了整個村莊，男人統統殺死，女人全部掠作營妓，連二嫂都被擄去，玩膩后賣進妓院，好不容易才使銀子贖了回來，根本不賣海澄公府面子，又有誰能奈何得了無法無天的旗兵大爺。”
頓了一頓，續道：“哈善是堂堂的鑲藍旗都統，負有監視地方職責，在皇上面前放個屁都比我這個過氣海澄公頂用，倘若不聽吩咐，他只消密奏皇上誣告我勾結明鄭陰謀造反，到時就要殺頭抄家，女眷照樣發給旗人為奴，日子生不如死。”
說到這里，黃芳泰似乎已見到全家抄斬，妻女被旗兵任意凌辱的凄慘模樣，駭得小雞般縮著肥胖身軀瑟瑟發抖，連話都說不出來。
見黃芳泰被哈善嚇成如此膿包慫樣，蔡燕萍也沒了脾氣，咬著紅唇賭氣問道：“那——老爺說該咋辦？”
黃芳泰想了想，轉頭向黃羽道：“六姨娘生的淑英，我記得比淑娥小上一歲，模樣長得也還周正，哈善必定滿意。快些把她裝扮裝扮，等會備上份重禮，公爺親自獻女上門。”
長嘆一聲，想到不僅親生女兒要被哈善肆意凌辱，老爹還得忍氣吞聲親自上門獻女，不由淚如雨下悲痛難忍。
房里眾人大眼瞪小眼，誰也說不出話來。
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