施提督壽誕之日被亂黨頭目永仇和尚易容刺殺，姚總督暗地通賊企圖養寇自重，漳州城流言四起眾說紛紜，文武官員惶惶不可終日，暗地里奔走串聯拉攏許愿，亂紛紛如同暴雨沖刷下的無頭螞蟻。
許多官員都在睜大眼睛暗中窺伺姚總督施提督兩大巨頭龍爭虎斗誰主輸贏，以便擇定主子賣身投靠，想方設法升官發財。
身處漩渦中心的總督行轅卻是風平浪靜，侍衛親兵照常巡邏，家丁仆役各司其職，誰都不敢交頭接耳私下議論，仿佛獨立于漩渦之外，不受流言蜚語影響。
戒備森嚴的簽押房內，福建總督姚啟圣衣冠整齊，須發梳理得一絲不茍，戴著西洋進口的老花鏡，端坐桌案后面提著湖筆親自撰寫奏章，工整小楷一筆一劃宛若雕刻在宣紙上，赫然是苦練多年正雅圓融的館閣體，筆力遒勁頗見功力。
四月的漳州天氣頗為炎熱，簽押房門窗緊閉更增燥悶，姚啟圣穿著厚重官服，溝壑縱橫的前額居然不見半點汗痕，只是枯皺面頰隱約有些青白，仿佛大病未愈損傷元氣。
桌案前面站著身材矮胖的姚國泰，肥大油臉掛滿豆粒汗珠，順著圓臉滾落滲入擰得出汗水的淺綠綢衫。
姚國泰神態焦急，如同關在籠中的困獸，在簽押房走來走去不停轉圈，目光好幾次落到奮筆疾書的堂伯身上，嘴唇翕動欲言又止。
姚啟圣瞇著眼睛宛若不見，自顧埋頭撰寫奏章，好不容易寫完最后一個字，放下湖筆噓出口氣，搖頭晃腦欣賞了一陣，笑道：“國泰，瞧瞧老夫的館閣體寫得如何，筆力比之以前是否更加圓潤。”
姚國泰哪有心思鑒賞書法，虛應其事嗯了一聲，向緊閉房門瞄了瞄，湊過去急不可耐道：“大伯，施瑯的刀子都已架到脖頸，您老人家還有心思坐在這里若無其事寫奏章。如果再不趕緊想想法子，明兒早上漳州城起碼一半以上的官員都會跑到施瑯那里表忠心，您老人家到時就成了孤家寡人，可要乍辦。”
嘴里說話硬擠出數滴眼淚，肥臉青白失魂落魄。
姚啟圣伸手摘下老花鏡，拿起溫熱毛巾敷了敷有些酸痛的眼睛，深沉眸光掃了滿面焦急的姚國泰一眼，嗤笑道：“乍辦——涼拌，腿長在他們自個身上，老夫總不能捆住不讓賣身投靠。”
嘴里說話寬和大度，眸里怨毒光芒卻是一閃即逝，隱藏在桌案后面的左手用力捏成拳頭。
姚國泰滿腹心思沒有發覺異樣，聽著姚啟圣泄氣言語不可思議地睜大眼睛，望著泰然處之渾若無事的堂伯，囁嚅道：“侄兒聽說黃性震——上午也跑去都統府求見哈善！”
姚啟圣面色微變，黃性震是他親手提拔起來的鐵桿心腹，關鍵時候居然也要背叛自己另找靠山，世上還有何人能擋得住功名利祿的巨大誘惑。
自己許多見不得人的隱私都由黃性震秘密操辦，萬一泄露出去怎生是好。
慢慢閉上眼睛，姚啟圣強忍怒氣，仰靠椅背苦澀一笑，嘆氣道：“天要下雨娘要嫁人，由他去吧。國泰，老夫這里已是不祥之地，你也可早些出去另投山門，老夫絕不怪你。”
聽姚啟圣說出誅心言語，姚國泰面色連變數變，忽地撲通一聲跪在地上，磕頭道：“大伯，您老人家還是信不過侄子。打仗父子兵，上陣親兄弟，不管咋樣國泰總是您老人家的侄子，打斷骨頭連著筋，怎么也不會像黃性震那樣狼心狗肺忘恩負義——大伯，真地一點法子都沒有？”
說到動情處，姚國泰聲淚俱下如喪考妣。
聽著姚國泰的誠摯話語，姚啟圣內心一陣悸動，差點把真實想法脫口而出，最終還是沉著臉緩緩搖頭。
“老夫一念之差做錯了事，自然要承受后果。國泰，你起來出去，讓老夫好生靜上一靜，以后的事情以后再說——天總是塌不下來。”
姚國泰眨巴眨巴眼睛，似乎在判斷言語真偽，最終還是從地上緩緩爬起，深深向姚啟圣鞠了一躬，一跺腳轉身走將出去。
房門砰的一聲關上，姚啟圣面色陡轉陰沉，莫看姚國泰當面慷慨激昂，以他對堂侄性格的了解，走出總督府這小子立即就會跑去找門路投靠山，說不定投靠的還是生死對手，海盜頭子施瑯。
想起施瑯壽誕遇刺場景，耳邊響起永仇和尚當眾說出的栽贓言語，姚啟圣面頰肌肉一陣悸動，目光慢慢落到寫好的奏章上，伸手捧起小心翼翼吹干半濕墨漬，眼角魚尾紋舒開現出陰冷笑意。
漳州府的官員都是鼠目寸光，目光只盯住漳州一畝三分地，沒瞧破姚施明爭暗斗各施手段，決定勝敗的卻是萬里之外圣心獨裁的康熙皇帝。
姚啟圣極為懊悔前些日子利令智昏，聽從黃性震出的餿主意企圖利用天地會亂黨出手刺殺施瑯，結果被施瑯借力打力反將一軍，陷入進退失據的狼狽局面。
如今漳州城風起云涌流言四起，不知有多少雙眼睛暗地窺探自己，無論如何舉動都會被有心人放大解讀成為陰謀詭計，以訛傳訛更難自保。
既然如此莫若以靜制動，呈上奏章向康熙老老實實承認錯誤保證改過，以退為進保存實力，日后再徐圖恢復。
官場險惡猶如過山車，誰都不能肯定都是順風順水，姚啟圣宦海沉浮多年，不止一次遭遇重大政治打擊，每次都是打掉牙齒和血吞，隱忍潛伏伺機東山再起，最終還是擊敗對手笑到了最后。
康熙八年，因為擅開海禁經商牟利觸犯豪族利益，姚啟圣在廣東香山知縣任上被巡察御史彈劾罷官，老老實實回鄉下隱居，聲稱終老山林不再過問政事，暗中卻在等待機會企圖東山再起。
康熙十三年三藩作亂，靖南王耿精忠響應吳三桂，聯合延平郡王鄭經揮師西征，攻襲江浙略地廣東，兵鋒直指中原腹地，各地義軍紛起響應，反清復明形勢一時大好。
康親王杰書奉旨率領旗兵緊急南下平叛，姚啟圣分析時勢，料定三藩貌合神離絕不是康熙對手，人心惶惶正是賣身投靠彰顯忠心的良機，當機立斷掏光家財募集鄉勇，趕往福州投效剛剛南下的康親王。
康親王人生地疏屢吃敗仗，得到姚啟圣投效大喜過望，派遣八旗鐵騎由姚啟圣引路，把耿精忠與鄭經的軍隊打得大敗而逃。姚啟圣趁機討好，時常送金送銀加意奉承康親王，終于押對了寶得到康親王賞識，沒多久奉旨以軍功起家署諸暨知縣，不到三年就從罷職縣令積功升至福建總督，成為鎮守地方權勢熏天的一品大員。
多少年宦海風雨都能成功躲過，這次雖然兇險哪會例外，區別在于需要隱忍潛伏多久。
姚啟圣嘴角噙著冷笑。康熙皇帝可是圣心獨裁不受蒙蔽的英明皇帝，擒拿鰲拜平定三藩無不出人意料，圣心既茲茲以平定臺灣為念，必定早就派遣密探潛伏窺伺，漳州府的一舉一動都逃不過萬里之外的冰冷眼睛。
況且賜匾欽差勒保親眼目睹，回京之后自會詳細回奏。
修來館庇護天地會亂黨企圖刺殺福建水師提督人贓并獲，鐵證如山，姚啟圣思前想后果斷切割，拋棄過河卒黃性震，老老實實承認識人不明用人不當，在奏章中懇請皇上給予處分，大贊施瑯海戰能力突出堪當平臺重任，建議駐防旗營參與攻臺行動確保旗人鐵桶江山。
如此數管其下，康熙只要不昏庸糊涂必定能從中悟出些什么，說不定改變主意施展帝王家的平衡制約手腕，約束權力過大驕橫跋扈的施瑯，自己可以借勢東山再起反敗為勝。
兩封不同奏章倘若同時擺上康熙御桌，皇上看了不知會做何感想？
姚啟圣嘴角抿出得意笑容，仿佛看到皇宮內院康熙閱覽奏章時的精彩表情，隨即有些痛苦地捂著嘴巴劇烈咳嗽，面色慘白喘息不止，身子慢慢踡縮成一團。
終是年紀不饒人，即使姚啟圣奸滑似鬼也是無可奈何。
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