“施提督，你的要求很難辦到，本官也是無能為力。”
勒保坐在紫檀太師椅上，翹著二郎腿裝模作樣品呷甘醇貢茶，“鑲藍旗奉旨駐防漳州防備鄭逆，竟然被提標營親兵砍殺殆盡，難怪哈善都統暴跳如雷，本官回京后也很難向皇上回稟，難道說施瑯將軍內斗內行視駐防旗兵為眼中釘？”
嘴里如此說，勒保心中卻是樂開了花，施瑯得罪哈善求上門來，哪能不趁機大敲竹杠。
千里當官只為財，勒保好不容易奉旨南下賜匾，當然要想方設法賺足養老錢，他穩居欽差行轅冷眼旁觀龍爭虎斗，對漳州局面不是懵然不知，自然知道施瑯得罪哈善后果極其嚴重，故意把頭搖成撥郎鼓。
施瑯欠著屁股半坐椅上，赤紅臉膛漲成紫醬，低聲下氣陪笑道：“施瑯只是派兵前往修來館緝拿亂黨余孽，絕不敢與哈善將軍故意作對，如今哈善將軍怒發如狂，口口聲聲揚言要出兵報仇雪恨，施瑯思來想去只能求到大人頭上，懇請大人瞧在往日情面幫忙出面說合，施瑯永感大恩，日后絕不相負。”
說著連連拱手作揖，態度謙卑之極。
勒保微微冷哼，捻須搖頭道：“不是本官不講昔日情面，哈善的霹靂脾氣施提督也是曉得，發作起來連老天都敢戳個大洞，這辰光說不定正在點兵聚將，本官哪敢跑去觸霉頭。”
見施瑯面露尷尬，勒保加重語氣愁眉苦臉道：“況且本官也有一屁股爛帳，本來以為賜匾賀壽皆大歡喜，哪料漳州城接連發生如此多意外變故。皇上吩咐本官考察地方軍政，如今局面亂成如此模樣，本官回京后該如何向皇上稟報？”
聽到皇上兩字施瑯額頭冷汗淋漓，干笑著從懷里掏出一只錦盒遞將過去，“施瑯曉得大人好生為難，小小禮物敬請大人——”
話沒說完就被截住，勒保滿臉正氣道：“本官是奉旨考察地方軍政的欽差，哪能隨意收受地方官禮物，施提督還請收回禮物，莫要污了本官如水清名。”
說著馬蹄袖微拂，現出清正廉潔的一文太守模樣，目光卻不由自主瞟向錦盒，暗自估量里面藏了啥子珍貴禮物。
施瑯有求于己，這下應該舍得拿出棺材本了吧。
聽到如水清名施瑯肚里暗罵：奶奶的清廉如水，光老子親手遞將過來的銀票就不知有多少。
如今形勢比人強，施瑯苦著面孔，訕訕解釋道：“大人誤會了。這禮物不是送給大人，施瑯遠離京師甚是想念家人，想請大人返京之時幫忙帶將回去。”
勒保眼里晶芒一閃即收，點頭嘆道：“白水滿春塘，旅雁每迥翔。施提督剛過完六十二壽誕，思念家人確是理所應當，本官也不是不近人情，這個方便倒是行得，施提督是否還有家書要本官代送？”
康熙疑忌漢臣，施家闔門居住京師實是充當人質，輕易不得交結往來，施瑯心知肚明，哪敢讓勒保代送家書多滋疑忌，忙擺手道：“施瑯謝過大人好心——家書就不必代送，回京后只要大人在皇上面前多加美言，施瑯就不勝感激，永銘恩德。”
說著向勒保拱了拱手，強擠笑臉奉承討好。
“那是自然，本官心中有數，施提督盡管放心就是。”
勒保隨口打著哈哈，漫不經心聽了施瑯提出的和解條件，裝模作樣送施瑯出門，急急轉身返回誠心堂，見德里哈眉開眼笑正要打開錦盒，氣得高聲怒喝，“大膽奴才，竟敢私自打開施提督禮物，不怕老爺打板子么？”
德里哈伸了伸舌頭，急忙合上錦盒，蹦跳到勒保面前，擠眉弄眼道：“這回施瑯果真出了血本，錦盒——”
“噤聲！”
窺見三名大內侍衛不知啥時站在廳口凝神瞪視，勒保急忙示意德里哈抱著錦盒躡手躡腳回到臥室，輕聲問道：“錦盒里裝了啥，快說與老爺知曉。”
目光在錦盒上面留連不舍，若不是顧全欽差大臣臉面，說不定就會猛撲過去搶將過來。
身后脂粉香氣撲鼻而至，哈善昨晚送來侍寢的兩名美貌少女好奇湊上，妙目一眨不眨望著德里哈得意洋洋打開錦盒，一名身材高挑姿容俏麗的黃衫少女捂嘴驚呼，“哇——好漂亮的玉馬！”
另一名杏眼桃腮，體態豐腴宛若楊貴妃的紅裙少女伸出纖纖素手，小心翼翼從錦盒捧出通體碧綠無一絲雜質的翡翠玉馬，秀目瞪得溜圓，嘴唇顫抖一句話也說不出來。
黃衫少女瞧出異樣，急忙轉過嬌軀遮住勒保目光，趁著不備美目凌厲瞪了眼紅裙少女，接過翡翠玉馬端詳道：“奴家從未見過如此漂亮的翡翠玉馬，至少價值一千兩銀子吧。”
女人天然喜愛晶瑩剔透的奇珍異寶，見到剔透無暇的翡翠玉馬自然怦然心動，勒保也不多想，翹起二郞腿坐在椅上不停晃悠，笑嘻嘻道：“一千兩想得美，本官瞧至少上萬兩。”
他在京師閑居無事常逛古玩市場，眼力頗為高明，一眼瞧出翡翠玉馬紋理天生價值連城，至少能在寸土寸金的京師內城購買一幢四進宅院，日后金屋藏嬌又多出些指望，不由喜氣洋洋哼起誰也聽不懂的滿洲小調。
德里哈不懂古玩奇珍，瞥了眼翡翠玉馬把目光重新落回錦盒，伸手取出疊厚厚銀票欣喜叫道：“這么多銀票，怕不少于兩萬兩！”
勒保騰地從椅上跳起，搶過銀票蘸著唾沫飛快數了數，五百兩一張，共有四十張，果然剛好二萬兩，瞧樣子施瑯確實下足血本，既然如此本官也要言而有信，等會就去都統府替施瑯說情。
瞟了眼眸光發亮垂涎不止的德里哈，勒保沉吟了會，萬分不舍從銀票里抽出三張，遞過去道：“每人一張，以后只要好生服侍，老爺虧待不了你們。”
見兩名美少女俏面粉紅嬌羞無比，勒保心中得意，翹著胡須道：“晚上還是一龍二鳳，老爺荷包多的是銀票，哪個花樣多就可向老爺領賞。”
笑嘻嘻說完風流話，勒保把銀票塞進懷里，伸手在黃衫少女胸口淘了一把，吩咐德里哈趕緊備轎，急急奔向都統府說合去也。
“小翠你怎么如此沉不住氣，咱們奉命潛伏委身事賊，周邊都是豺狼虎豹，千萬露不得半點破綻，否則遭到反噬反悔莫及！”
瞄了瞄周圍無人，黃衫少女沉下俏臉，對伏在桌上泫然欲泣的紅裙少女輕聲斥道。
“大姐小翠沒法冷靜，翡翠玉馬本是我家的祖傳寶物，韃子兵攻打揚州時殺人掠寶，小翠滿門都慘死韃子刀下。”
紅裙少女捧起栩栩如生的翡翠玉馬，眼前立時現出韃子兵燒殺搶掠的凄慘場景，晶瑩淚珠順著白嫩面頰滾滾而下。
聽到這話黃衫少女微嘆口氣，撫著紅裙少女波浪般的烏黑長發，怔怔呆立一時說不出話來。
揚州三日嘉定十屠，韃子南侵造下無邊殺孽，甘愿舍卻清白委身事賊的娼門弱女，哪個沒有一肚皮的苦水和仇恨。
一將功成萬骨枯，煌煌史書只會記錄明君名將的圣明偉業，哪會理睬慘死屠刀哭泣悲嚎的無數螻蟻百姓。
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