臺灣三杰陳永華明于治政，馮錫范強于武功，論出征作戰卻以劉國軒為第一。
劉國軒出身閩南農家，十七歲即束發從軍，追隨國姓爺鄭成功南征北戰，赤膽忠心戰功卓著，論起資歷絕不在馮錫范之下，生性謹慎不愿摻合明鄭黨爭，東寧事變前夕監國世子鄭克藏察覺風聲曾暗中向劉國軒求救，劉國軒卻是袖手旁觀不發一詞，任憑馮錫范聯合鄭氏族老發動政變絞殺世子，擁立年僅十二的鄭克塽繼位延平郡王，掌控朝政為所欲為。
劉國軒平素與馮錫范交好，原本以為兩不相助就能置身事外，哪料馮錫范忌憚劉國軒威名，事變之后以鄭克塽名義論功行賞，把大批不通海戰的陸師親信硬塞進明鄭水師，在人事軍械后勤等方面處處掣肘，借口防范韃子攻臺需要大將鎮守，變相把堂堂明鄭水師總督放逐到澎湖安撫司。
劉國軒年紀已大老成持重，顧全大局不想與馮錫范爭權奪勢，卻也不愿意辛苦打造的明鄭水師毀在馮錫范手中，到澎湖安撫司后積極練兵備戰，增設炮壘防備施瑯攻臺。
馮錫范得寸進尺，在馮德貴等心腹蠱惑下決意牢牢掌控明鄭水師，為日后自立臺灣王做足準備，特地指使察言司重新調查巫蠱案件，借口經費緊張大幅削減水師訓練經費，想方設法把劉國軒一舉拿下，掃除取代鄭克塽的最大障礙。
明鄭水師雄橫無匹本是亞洲之冠，戰艦常年保持福建水師倍許，使用的也是最新型號火炮，與韃子戰艦對敵屢戰屢勝睥睨無敵，在馮錫范瞎摻合下經費緊張戰艦破敗訓練匱乏，兩年多沒有添置一船一炮，水師官兵軍餉被扣怨聲載道，在修來館間諜暗中引誘下時不時率艦逃向漳州，戰力漸漸不敵厲兵秣馬躍躍欲試的福建水師，戰事若起誰都沒有信心可以戰勝精通海戰的海霹靂。
劉國軒苦惱郁悶卻又無計可施，聽稟報秘密前往漳州和談的親家傅為霖即將乘船返臺，便親自率領艦隊前來海峽中線迎接，原意不過借機航海解悶，一抒胸臆。
萬料不到戰艦剛到海峽中線就聽到前面炮聲隆隆，劉國軒老于戰事擔心使團座船出事，當即下令艦隊急速趕往戰場，駛出沒多遠迎頭撞上繞路攔截富貴號的韃子戰艦，見到黑壓壓的臺灣艦隊駭得不戰而走。
劉國軒瞧出事有蹊蹺，下令跟隨追蹤，終于一前一后趕到了戰場。
青年軍官是劉國軒小兒子劉俊虎，自小跟著老爹學文習武，長大之后跟隨從軍，沙場征戰立下不少功勞，被視為劉家千里駒。
見劉國軒愁眉苦臉面有憂色，劉俊虎隱約猜出心思，上前攙扶道：“船頭風大，您老回艙里歇著，有孩兒在保險跑不了紅毛鬼戰艦，爹爹盡管放心就是。”
劉國軒最忌憚別人說他年老，白眉聳起用力甩脫，冷哼道：“區區一艘紅毛鬼戰艦還不放在老夫眼里，有啥子好擔心。虎子，你跟隨我這么多年，哪會不曉得為父之憂在蕭墻之內。”
掃視周圍無人，劉國軒忍不住把心思說將出來，話剛出口又覺懊悔，閉緊嘴巴凝視前方，面色陰沉眉頭緊皺。
劉俊虎自然明白劉國軒言語所指，沉默片刻輕聲道：“爹，馮總制既然想要掌控明鄭水師，您老給他就是，何必把著不肯放手，徒惹閑氣。”
劉國軒冷哼一聲，瞪眼道：“老夫這么一大把年紀，功名富貴還有啥子看不開。明鄭水師是國姓爺的多年心血，老夫又不想讓它姓劉，馮錫范想要掌管交給他又有何妨。只是馮錫范不通海戰，重用的都是奸險小人，只會瞎搗亂胡折騰，到時反會毀了明鄭水師，給海霹靂施瑯可趁之機。”
深沉目光悠悠望向東寧府方向，“況且馮錫范身為東寧總制使只在王爺一人之下，倘若掌控明鄭水師，軍權政權全歸他掌控，朝廷內外再無人可以制衡，恐怕非王爺之福。”
劉俊虎聞弦歌而知雅意，下意識向周圍張了張，咽了口唾沫，低聲問道：“爹的意思，馮錫范妄想——稱王？”
劉國軒微微點頭，輕聲道：“不僅想取王爺而代之，老夫擔憂明鄭水師被馮錫范外行指揮內行，人心離散抵不住施瑯攻擊，一旦水師戰敗韃子重兵登陸臺灣，嘿嘿！”
粗大手掌緊緊握住欄桿生了鐵銹的粗長鐵索，劉國軒苦笑搖頭，語意不言自明。
劉俊虎聽出一身冷汗，他是明鄭水師的強硬分子，素來主張以臺灣為基地擁護鄭王爺反清復明，早就瞧不慣馮錫范弄權舞私故意為難水師，英挺面孔陡地現出冷厲煞氣，咬牙低聲道：“國姓爺辛辛苦苦創下的大好基業絕不能毀在馮錫范手中，既然馮錫范狼子野心不可遏制，爹爹何不也來一次東寧事變，赤心忠膽保定鄭王爺？”
劉國軒素無政治野心，從沒想過動用明鄭水師發動東寧事變趕馮錫范下臺，聽了劉俊虎言語心念微動，捻著白須陷入沉思。
埃斯巴指揮冒險號狼狽奔逃，見臺灣戰艦跟在后頭緊追不舍，不由地驚怒交迸，心想臺灣距離巴達維亞萬里之遙，憑自己這艘傷殘戰艦哪能平安返航。
想要返身決戰以一敵五絕無勝算，埃斯巴望著海天一色的浩瀚海面，轉了轉眼珠下令掉舵向東，越過海峽中線就進入福建海域，指望明鄭戰艦投鼠忌器不敢追趕，自己就能僥幸逃出生天。
劉國軒立在船頭默默思索，負責瞭望的水師軍官奔過來稟報，“紅毛鬼戰艦已越過海峽中線逃入滿洲海域，是否還要繼續追趕？”
海峽中線是明鄭與滿清的默認軍事分界線，自從明鄭水師執行戰略收縮，從不輕易越過海峽中線以免招惹事端。
正在沉思的劉國軒怔了怔，還沒答話劉俊虎就已搶著道：“為啥不追，追到漳州都要擊沉紅毛鬼戰艦，看他奶奶的以后還敢不敢竄到臺灣張牙舞爪！”
水師軍官咧嘴向劉俊虎笑了笑，目光炯炯望住劉國軒等待命令，劉國軒舉起千里鏡向冒險號望了望，當即明白埃斯巴的意圖，沉吟片刻吩咐道：“分出三艘戰艦繞道攔截，前后夾擊務必截住紅毛鬼戰艦。”
頓了一頓道：“若是遇到韃子戰艦立即退回，避免造成誤會引發戰爭。”
水師軍官答應一聲下去傳令，劉俊虎聽老爹命令遇到韃子戰艦不戰而退，畏敵怯戰自損威風，忍不住變色道：“韃子戰艦哪是大明戰艦的敵手，爹爹下令遇敵退縮，未免太長韃子氣焰！”
冷瞥了眼一心求戰沒有政治頭腦的兒子，劉國軒在心里暗嘆口氣，訓斥道：“朝廷派出使者前往漳州和談，寄望談判成功自保臺灣，這辰光怎能與韃子戰艦發生沖突，誤了和談大事。”
有一句話憋在心里沒有說出，施瑯駐扎漳州虎視眈眈早就想要出兵滅臺，明鄭內部卻是黨爭激烈士氣低落，如此境況收兵自保尚嫌不足，哪能主動惹事挑起戰爭。
海峽中線不過是地理上的分界線隨時可以越過，施瑯想要挑起戰爭缺的只是光明正大的借口，明鄭水師眼下勢弱，絕不能授敵以柄自落口實。
望著狼狽奔逃的冒險號，劉國軒思索的卻是和戰大局，溝壑縱橫的沙礪老臉布滿嚴霜。
埃斯巴指揮冒險號全速遁逃七八海里，見明鄭戰艦依舊緊追不舍暗自叫苦，正在琢磨如何設法擺脫追擊，忽聽甲板人聲喧嘩，有水手高叫道：“船，前面有戰艦駛將過來！”
聽到有戰艦攔路埃斯巴駭得面無人色，急忙搶到船頭抓過千里鏡注目觀看，果見一艘六桅巨船急駛而來，鏡片里一面鄭字黃旗映入眼簾。
他覺得有些不可思議，揉了揉眼睛仔細觀看，見對面航船桅桿高處懸掛鄭字黃旗，在海風吹拂下獵獵漫卷，分外引人注目。
再把千里鏡向下移動，清晰望見一名身穿大紅官袍的白凈老者站在船頭，正與另一名青袍官員指指點點，神情緊張仿佛交談些什么。
埃斯巴終于明白狩獵之旅弄出大烏龍，想起忠勇犧牲的荷蘭皇家海軍官兵不由心痛如絞，回頭望向半海里外急速追來的明鄭戰艦，猶豫片刻絕然下令，“裝炮瞄準使團座船，務必擊沉絕對不準放過！”
眼前驀地閃現遠在阿姆斯特丹的嬌憨未婚妻艾麗絲的俏麗面容，隨即被準岳父艾克爾克鐵血無情的冰冷目光替代，荷蘭帝國遠東艦隊未來的希望之星埃斯巴上校目光決然，咬牙切齒盯住急速轉舵避讓的使團座船，下達了誓死攻擊的命令。
劉國軒閉目沉思，想起與馮錫范多年的恩怨情仇，左思右想一時拿不定主意。
耳邊忽地聽到隆隆炮響，劉國軒愕然抬眼望去，見前面狼狽逃竄的冒險號突地放緩速度，側舷炮口轟出大團火花，流星墜地傾瀉灑向急速轉舵避讓的使團座船，夕陽映照下仿佛璀璨晚霞閃耀絢麗金光。
高高懸掛桅桿的鄭字黃旗被掠過炮彈擊出破洞，兀自獵獵飄揚迎風舞動，映入劉國軒眸中分外刺眼。
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