徐國難伸出雙手恭謹接過，見永信大師遞過的是塊精雕細琢的團鳳玉佩，栩栩如生溫潤光滑，握在手中自生涼意，不自禁神清氣爽精神陡漲，愕然抬頭問道：“定國公，這玉佩——”
“這團鳳玉佩是昔年建文皇爺臨別贈給先祖魏國公的信物，老衲遠離紅塵不問俗事，惟有此佩成為修行執念。現在轉贈徐施主，日后若能見到建文后裔也可做個憑證。”
永信輕聲說道，目光現出緬懷，隨即悄然斂去，左手不停轉動佛珠，嘴里喃喃念禱，聲音微微有些抖顫。
建文帝朱允炆？明太祖朱元璋親自指定又被四叔燕王朱棣搶去皇位的皇太孫？
徐國難愕了愕，低頭仔細端詳團鳳玉佩，見晶瑩無暇雕工精細，皎白鳳凰振翅揚頸如欲破璧飛出，確是難得一見的皇室精品，瞧式樣應是皇后才有資格佩戴。
史書中關于建文帝的諸多記載躍然而出，從徐國難腦海深處漸漸清晰起來。
建文帝是明太祖朱元璋長孫，懿文太子朱標嫡子，自幼熟讀儒家經典，為人寬和仁慈，喜愛與文臣儒士結交往來，被朱元璋視為有人主之相。
朱元璋為人嚴苛猜忌，以軍法御下鐵血無情，洪武十五年設錦衣衛偵緝刺探，開國功臣都被羅織罪名屠殺殆盡，生動演繹了鳥盡弓藏兔死狗烹的現實含義，然而明太祖畢竟有大智慧，明白馬上打天下馬下治天下的道理，希望繼位君主能夠施行仁政寬厚治國，與民休息開創類似文景之治的大明盛世，確保朱家天下世代相傳萬年昌盛。
朱元璋按照仁君標準苦心培養嫡子朱標，洪武元年便立為皇太子，拜大儒宋濂為師，授以治國之道寄望能夠成為仁厚君主，然而天不假年，洪武二十五年朱標奉旨巡視陜西，歸來不久感染風寒不幸去世。
朱元璋白發人送黑發人自然悲痛不已，下旨朱標祔葬孝陵東側父子相伴，謚號懿文太子。
朱標薨逝朱元璋面臨兩種選擇：一是擇四子燕王朱棣繼位。朱棣勇武過人屢立戰功，性格為人肖似朱元璋，尤其擅長領兵征戰，倘若襲位必能不改祖業，開疆辟土開拓大明江山。二是擇長孫朱允炆繼位，朱允炆厚道寬仁親近文臣，群臣擁戴百姓歸心，倘若襲位必能改酷政為文治，利于大明帝國長治久安千秋萬代。
朱元璋苦思良久，最后從帝國根本利益出發下旨立皇太孫朱允炆為繼承人，為防驕兵悍將不聽文弱君主指揮，指使錦衣衛捏造涼國公藍玉謀反冤案羅織牽連，揮舞屠刀株殺功臣名將逾萬人，導致軍營為之一空。
沒有統兵宿將如何對付兇狠外敵，自做聰明的朱元璋想出分封諸子屏翼帝國的妙法，一口氣封了二十四個藩王，其中燕王、遼王、寧王等九大塞王護衛甲士逾萬，常年出征掃北極得軍心，漸漸形成尾大不掉之勢。
在英明神武的朱元璋眼里，自己煞費苦心幫助朱允炆削除荊棘，諸子分據要地護衛京師，日后朱允炆繼位改弦易轍邀買人心，大明帝國自然能夠繁榮昌盛萬萬年。
洪武三十一年朱元璋病逝金陵，建文帝以皇長孫身份順利襲位，果真如朱元璋預料施行仁政薄賦寬刑，一反明太祖的酷刑嚴政，錦衣衛更是摒棄不用，極得文臣儒士衷心擁護。
藩王鎮守地方桀驁不馴，特別是九大塞王坐擁雄兵成為心腹之患，苦惱不已的建文帝接受齊泰、黃子澄等親信大臣建議削藩，即位不久尋找借口先后削除周王、齊王、代王等親王。
燕王朱棣早有奪位野心，見藩王陸續被削擔心早晚輪到自己，借口反對削藩起兵靖難“清君側”，苦戰四年攻破金陵奪得皇位，把明太祖親自選擇的帝國繼承人趕下臺，設立錦衣衛和東緝事廠羅織蔓抄，大明帝國重新回到黑暗恐怖的酷政年代。
建文帝絕望之下縱火焚宮，自此以后下落不明，有的傳言已經火焚身亡，有的說是化裝出逃流亡海外，眾說紛紜莫衷一是。
朱棣為穩定人心平息流言，登位后親自指認火中殘骸為建文帝，假模假樣痛哭一場，下旨追謚為孝愍皇帝，予以公開發喪。
私下卻派遣錦衣密探四出偵緝，生要見人死要見尸，務把建文帝及親近臣屬斬草除根，免得有朝一日有樣學樣重新奪回大明江山。
錦衣密探偵緝各地都沒有發現建文帝蹤跡，朱棣便把懷疑目光轉向海外，特地派遣心腹太監鄭和率龐大艦隊七下西洋，表面宣揚國威耀兵異域，真實目的搜尋建文帝下落，避免效仿虬髯客建國海外，有朝一日揮師中原報仇雪恨。
錦衣密探奉令跟隨艦隊遠航南洋，每到一地便秘密建立情報站點，派遣精干密探偵緝刺探刺探建文帝下落。
終朱棣一朝建文帝始終不知所蹤，嗣后明仁宗朱高熾繼位，一反老爹窮兵黷武政策，搜尋建文帝也漸漸由緊轉松，最后自然終止不再過問。
錦家衛千辛萬苦設立的海外情報站點失去作用本應撤銷，時任錦衣衛指揮使劉勉發現海商生意大有賺頭，私下利用海外情報站點大做走私買賣，駐扎南洋諸島的錦衣密探全都轉行成為海商，倚仗錦衣衛權勢壟斷海外貿易，年深日久發展成為南洋巨族，大發橫財獨霸一方，就連錦衣衛指揮使都漸漸不能控制。
嘉靖年間倭寇橫行，錦衣衛指揮使陸炳出身江南世家，早就有心通過海商生意大發橫財，借口剿倭在高麗、日本、琉球等國秘密設立海外情報站點，明面搜集情報以備軍用，暗地聯合江南世家大搞走私買賣，與南洋海外錦衣密探爭奪海外貿易控制權，明爭暗斗不亦樂乎。
利益面前無父子，眼看海外錦衣密探自相殘殺兩敗俱傷，倒讓跨海而來的西夷占了便宜，陸炳懊悔之余出面說合，最后約定每隔五年比武較技，獲勝的獨享海外貿易控制權，至第六年再重新比試確定。
無論哪方獲勝都要把五成利益讓給錦衣衛和江南世家，如此一來利益均沾皆大歡喜，不致明爭暗斗自損元氣。
甲申國難崇禎皇帝自盡煤山殉國身亡，逃到江南的明室遺臣擁戴蛤蟆天子朱由崧襲位金陵，改元弘光，想要收買人心下旨定建文帝廟號惠宗，謚號讓皇帝，把建文帝一脈重新納入皇家宗譜。
然而建文帝的最終歸宿始終成謎，即使神通廣大無事不偵的錦衣衛也是語焉不詳，始終沒有給出權威定論。
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