有人的地方就有江湖，號稱遠東最大商貿城市的東寧府自也不例外。
東寧府是明鄭政治經濟中心，永歷五年國姓爺鄭成功抗清失敗，被迫率軍從廈門撤離來臺，數十萬不甘受韃子奴役的閩南百姓跟隨渡海，絕大多數居住在東寧府，經過二十多年的苦心經營，東寧府市場繁榮人煙輻輳，常住人口不下二十萬，為明鄭政權立足臺灣反清復明提供了充裕人力資源。
東寧府作為商貿城市中外客流越來越大，自不免形成大大小小的幫會堂口，掌控著大批城狐社鼠和潑皮閑漢，坐地稱霸敲詐勒索，在官府管轄之外組建地下勢力自成一體。
幫會堂口也要依附官府勢力方能平安生存，因此千方百計拉攏掌握刑殺大權的官吏，甚至與衙役官差黑白勾結狼狽為奸，猖獗一時為害甚烈。
莫看這些下九流坑蒙拐騙敲詐勒索無所不為，平日里最為人嫌鬼憎，對情報工作來說卻是天生的偵緝人員，在自家的一畝三分地耳目眾多消息靈通，稍有風吹草動休想瞞過他們的耳目，是衙役官差偵緝刺探，辦案尋人的得力臂助。
察言司職掌緝查不法，牢牢掌控東寧府的風吹草動，對如此龐大地下勢力自然不會無動于衷，早就運用明暗力量想方設法把大小幫會堂口牢牢掌控，有的幫會堂主甚至就是察言司秘探奪權占據，聽令行事。
徐國難以前辦案曾與幫派勢力打過多次交道，曉得城狐社鼠偵緝刺探能量巨大，得盧澤言語點醒立時省悟，心想除此之外確無妥當法門，當即運筆如飛，憑借昔日記憶和徐淑媛敘述繪制索薩畫像，親自拿著趕往各大幫會堂口。
幫派首腦還不曉得察言司內部人事變動，見軍務處徐僉事親自上門要求協同辦案，無不受寵若驚，熱情接待滿口答應，立即部署精干手下按圖索驥。
一時間街頭巷尾，茶館酒樓處處都有城狐社鼠探頭探腦到處窺伺，滿城搜尋索薩三人下落，潑皮閑漢極少有情報保密意識，如此大張旗鼓很快就引起有心人注意。
“察言司暗中派人尋找土蕃少年下落？”
東安坊某處不知名庭院的密室深處，一名隱在昏暗燭光后面瞧不清本來面目的青衫男子細細打量新鮮出爐的索薩畫像，清冽聲音漸漸變得凝重，“天狗，你怎么看？”
代號天狗的就是劉員外，不知什么時候換了身居家便衫，臃腫身材在燭光映照下還是醒目異常，聽青衫男子問話劉員外伸手搔了搔頭，苦笑道：“這個屬下不太好猜測，據潛伏在黑虎堂的虎蛟秘報，畫像是察言司徐國難僉事親自送到堂口，說是察言司偵緝拿捕的亂黨要犯，吩咐堂主派人嚴密刺探，一有消息立即回報。”
說到這里忽地想到了什么，頓了一頓道：“對了，徐僉事坐等回報地點是座落思明街的徐家，而不是察言司衙門。”
劉員外在老彭面前悠然自得，面對青袍男子卻是恭謹敬畏，一句閑話也不敢多說。
聽到徐國難青袍男子身軀微微一震，眸光陡地射出銳芒，嘴角現出古怪笑容，輕聲自語道：“徐國難這么快就從漳州秘密返回，不曉得潛伏差使完成得如何，這可是個精明干練的偵緝老手，比只會打打殺殺的吳閻羅難對付得多，看來以后情報工作又有了敵手，真是好生期待。”
他自言自語語氣略現興奮，見劉員外鼓著眼睛有些眸現疑惑，有些自失地微微一笑，沉吟問道：“你剛才說徐國難在家中坐等回報，而不是察言司衙門？”
劉員外忙不迭大點其頭，青袍漢子蹙眉沉思良久，眸光漸現恍然，冷笑道：“我明白了，察言司已由馮德貴都事，徐國難是盧澤心腹必遭冷落，想必徐國難無意發現土蕃少年蹤跡，卻又調動不得特工力量，無奈之下只得通過幫會堂口秘密尋找，想要設法破壞土蕃作亂，不利朝廷發兵平臺——打得倒是好算盤。”
他言語之中有若親見，劉員外卻是聽得稀里糊涂，暗自思忖燭陰大人怎么曉得亂黨要犯竟是土蕃少年，這又與土蕃作亂平定鄭逆有啥關系。
驀地臉色微變，想起無意之中曾聽燭陰大人提過，說是沙漉社大戰之后失魂喪膽的生蕃部族恢復元氣蠢蠢欲動，暗中向荷蘭紅毛鬼購買大批火槍秘密訓練，以便有朝一日與明鄭精銳部隊抗衡，燭陰大人在其中很是出了把力氣，只是火槍雖然厲害沒有鉛彈就成為燒火棍，莫非土蕃部族彈藥匱乏，特地派遣土蕃少年暗中潛入東寧府，想要通過荷蘭紅毛鬼再次購買鉛彈，一旦時機成熟就要出山作亂？
想起土蕃蠻子提出的殺光漢人口號劉員外就有些惴惴不安：土蕃部族仇視異族盲目排外，雖可暗中扶持攪亂明鄭江山有利朝廷平臺，倘若平定鄭逆后土蕃蠻子不肯退回深山，明槍暗箭與朝廷大軍搗起亂來，養虎為患卻也不易對付。
他胡思亂想臉上不免顯現異色，青袍男子一眼瞥見陡生疑心，溫顏問道：“天狗，你在想些什么，不妨說出來聽聽。”
語氣溫和面帶笑容，劉員外卻激靈靈打了個冷戰，曉得燭陰表面溫文爾雅實際狠辣無比，即使自己人若有懷疑也會斷然下手，情急之下轉了轉眼珠，苦笑回道：“小的只會奉令行事，哪有啥子主意——”
見青袍男子面色冷峻似笑非笑，劉員外曉得光憑瞎話混不過去，遲疑片刻道：“小的在想，雙嶼島海盜膽肥暗中向鄭逆走私糧食，想要借著糧食緊張大發橫財，此舉必然會引起其他走私海商效仿，大人可要妥善處置才是，否則都有樣學樣起來，不利于朝廷的平臺大局。”
明鄭士氣低下人心不穩，不少善觀風色之輩都已暗中聯絡韃子秘密成為潛伏間諜，通風報信出賣機密，老彭很快就打聽到雙嶼島海盜走私糧食企圖牟利，甚至還曉得只要糧價滿意還會源源不斷偷運糧食，劉員外這時故意提起，分明是想轉移青袍男子的注意力。
這一招移花接木果然奏效，青袍男子的心思果然轉移了過去，他統領間諜密探潛伏東寧府自有不同的情報渠道，早就曉得雙嶼島海盜利欲熏心以糧資敵，冷峻面孔現出狠厲殺氣，獰聲道：“雙嶼島海盜背后靠山是湖州周府，綿延百年根深蒂固，如今還有不少子弟在朝廷任職，在江南世家中也算是一號人物，本想睜眼閉眼不加理會，哪料利益熏心竟敢以糧資敵，說不得只能給些顏色瞧瞧，免得江南世家利欲熏心有樣學樣，破壞姚總督苦心籌劃的平臺大局！”
語氣森然讓人不寒而栗，劉員外曉得實施赤壁行動燒毀東寧府糧倉，斷絕糧道人為制造糧食危機是燭陰大人的得意之作，如今已到了緊要關頭，絕不容許遭人破壞，湖州周府既然膽肥暗中指使雙嶼島海盜以糧資敵，只要設法稟報姚啟圣知曉，自不免抄家滅族成為駭猴的那只倒霉公雞。
他自不知暗中向明鄭走私糧食是雙嶼島海盜私自行動，湖州周老爺全不知曉，不過即使曉得也沒有關系，修來館密探辦事還要管人家冤不冤枉？
心中暗自為沒有眼色的湖州周老爺默哀，忽見青袍男子面色微變喃喃輕語，沉聲問道：“前些日子東寧碼頭大批商船莫名消失，你曉不曉得去了哪里？”
劉員外思索片刻方才想了起來，慚然道：“小的千方百計暗中打聽，鄭逆大批商船十多日前秘密出海，駛往哪里卻怎么也探聽不出來。”
肥白面孔微現赤紅，顯然辦事不利生怕被燭陰大人責怪，青袍男子卻是毫無怪罪之意，沉思良久嘴角漸漸抿出冷笑，吩咐道：“讓虎蛟按照徐國難吩咐全力查找，若有消息立即向我回報，我倒要看看大名鼎鼎的徐僉事，到底嗅到了啥子風聲，這時候尋找土蕃少年所為何來。”
劉員外見燭陰大人面色有些古怪，不敢多想連聲答應，青袍男子目光閃爍，忽地問道：“以前曾有情報說東寧府鄉下發生瘟疫死了不少人，如今怎樣？”
古代醫療技術落后，大災之后許多尸體腐爛攜帶致病細菌，若不及時掩埋處理極易引發瘟疫，臺灣遭遇百年不遇洪災，無數災民饑餓而死無人掩埋，自不免導致瘟疫流行，給風雨飄搖的明鄭雪上添霜。
馮錫范知道瘟疫傳染性極強，高度重視派人緊急處理，把瘟疫扼制在苗頭，沒有傳入人煙稠密的東寧府。
劉員外想了想，道：“聽說鄭逆對此十分重視，染病身亡的尸體都已火化深埋，如今想必不會大規模傳染。”
揣度出幾分用意，劉員外聲音不自禁有些顫抖，青袍男子聞言微感失望，嗯了聲吩咐道：“你派人專門去鄉下瞧瞧，若有染疫未亡的災民想法子帶回東寧府，瞧鄭逆有何法子妥善處理。”
聲音冰冷毫無人類情感，劉員外聽得悚然色變，想象東寧府大量居民染疫身亡慘景，不寒而栗答應著退將出去，青袍男子獨自坐在密室沉吟良久，目光漸漸轉向東方，嘴唇微微嚅動似在說話，眸光現出冷厲銳芒。
若是有人懂得唇語，便能瞧出青袍男子森然說出的地名——琉球。
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