就在察言司特工想方設法拿捕索薩之際，百里之遙的琉球王國首里港碼頭呈現熱火朝天的繁忙景象，密密麻麻的糧船擠滿了碼頭鄰近的寬廣海面，大群面孔黝黑穿著草鞋的碼頭小工在全副武裝的明鄭水師士兵嚴密監視下，從戒備森嚴的碼頭貨棧扛出沉重糧袋，踩著晃悠踏板一趟趟運上停靠碼頭的糧船，如同辛勤工蟻來回穿梭不停。
扛一袋糧食上船可得一文銅錢，只要肯賣力氣一天至少能賺上百文，天朝上國的官爺出手比吝嗇倭商大方得多，這樣的賺錢機會可不是啥時候都有。
想到能夠賺到銅鈿養家糊口，給短衣缺食的婆娘孩娃添置些遮體衣物和終年難得一見的葷腥，碼頭小工不用監工管事揮舞皮鞭催促，加快腳步奔跑如飛，不一刻糧船甲板密密麻麻堆滿糧袋，遠遠望去高高矗立宛若小山。
裝滿糧食的糧船緩慢駛離碼頭，另一艘空閑糧船立即急不可耐地靠將過去，監工管事大聲呵斥，催促碼頭小工加快搬運速度，務必日落之前把糧袋全都扛運上船。
琉球距離臺灣近百海里，天黑前把糧食扛運上船才能保證明早起航，未時之前風風光光抵達東寧港，給糧食緊缺人心惶惶的明鄭軍民吃下定心丸，著急上火難以安枕的馮總制想必也會更加開心。
汗流浹背的碼頭小工中數名青壯漢子有些心不在焉，邊扛糧袋行走邊東張西望留神港口布防，豎起耳朵偷聽管事與官兵交談，仿佛對八卦話語極感興趣。
青壯漢子的裝束與本地土人無異，扛運糧袋也是極賣力氣，監工管事瞧著面生卻無人懷疑，反而對干活賣力的青壯漢子稱贊了幾句。
十多艘護衛戰艦猶如護仔母雞在碼頭外圍海面巡邏警戒，禁絕任何船只駛近港口，黝黑炮口在烈日映照下反射出冰冷青芒，瞭望水兵站在船頭舉著千里鏡警惕張望，見到可疑目標第一時間示警。
護衛艦隊旗艦復明號的艦橋上面，明鄭水師二鎮參將，護衛艦隊指揮官林鳳居高臨下望著忙忙碌碌猶如勤勞工蟻的碼頭小工，想到明日一早就可以護衛糧船平安返回東寧府，日后升官發財前途不可限量，心里如同灌了斤半女兒紅般歡暢無比，咧開大嘴向站在旁邊皺著眉頭一言不發的艦長邵威笑道：“國卿兄，這趟差使弟兄們著實出力不少，待明日糧船平安返回東寧港，老哥必在馮總制面前多加美言，絕不讓弟兄們吃虧。”
國卿是復明號艦長邵威的表字，聽林鳳特地提到馮總制，這位跟隨劉國軒征戰十多年的水師老將心知肚明，知道林鳳又在施展籠絡手段想逼自己明確表態投向馮錫范，被海風吹得粗糲的面孔不由地微僵，干巴巴道：“多謝林大人厚愛，末將吃了水師這碗飯自當為國盡忠，些許辛苦實在算不得甚么。”
聽到不軟不硬的官面言語林鳳不由地一滯，絡腮胡遮蓋的糙臉微現尷尬，他是東寧總制使馮錫范的嫡系心腹，自國姓爺出兵收復臺灣就一直跟隨馮錫范出征作戰，敢沖敢殺勇猛無比，是明鄭陸師出了名的不怕死悍將，被馮錫范假借鄭克塽名義發布換崗輪訓命令，硬塞進明鄭水師，企圖逐步架空水師總督劉國軒，有朝一日時機成熟順利掌控明鄭水師。
馮錫范明欺鄭克塽懦弱無能，野心勃勃想要取而代之成為臺灣王，最大障礙便是水師總督劉國軒。劉國軒能征善戰威望卓著，爵封鎮國公資歷不在馮錫范之下，牢牢掌控實力強橫的明鄭水師，一旦發生政變就可率軍進入東寧府勤王，馮錫范生怕為他人做嫁衣裳，瞻前顧后遲疑不敢發動。
馮德貴瞧在眼里急在心上，苦思冥想獻上一計，一方面親自都事察言司，指使特工羅織罪名企圖扳倒劉國軒，另一方面借用換崗輪訓名義，強行把心腹將領硬塞進明鄭水師，企圖逐步架空劉國軒實際控制明鄭水師。
只要各艦艦長都被收買不遵號令，劉國軒再有能耐也是無可奈何。
水師是明鄭軍隊出了名的技術兵種，絕非馮錫范想象的敢戰能戰就可濟事，林鳳在陸師是善打硬仗的能手，悍不畏死屢立戰功，無奈出身貧苦大字不識，上了戰艦面對紛繁復雜的專業術語頭暈眼花似懂非懂，在眼高于頂的水師官兵面前哪能抬得起頭。
更可惡的是水師作戰絕非能夠乘船出海就可了事，林鳳轉崗水師不久奉令出海演練，遭遇狂風巨浪吐得一塌糊涂，躺在艙室床上連發號施令的力氣都沒有，落入水師官兵眼里又成了一樁笑話。
身為嫡系心腹林鳳自然洞悉馮錫范企圖自立臺灣王的勃勃野心，明白馮錫范想方設法把自己以換崗輪訓名義硬塞進明鄭水師，目的就是架空劉國軒牢牢掌控明鄭水師，避免一旦起事劉國軒率軍勤王，因此無論如何難受都咬牙堅持，對統轄的水師將領也是花費心思百般拉攏，收買人心企圖建立親信班子。
不過明鄭水師與陸師素來不和，各艦艦長早就被劉國軒打造成鐵板一塊，都是有志一同齊心對外，加之林鳳舉止粗魯動輒操他奶奶，更被自視高陸師一等的水師官兵暗中瞧不起，雖然林鳳三天兩頭請客喝酒，到處拉人拜把子，還是沒有一人明確承諾投效歸附。
林鳳花費心思百般拉攏居然毫無成效，自然氣悶已極，正自思索是否要在胡蘿卜后面加根大棒，一紙命令下來任命林鳳為護衛艦隊指揮官，秘密護衛船隊前往琉球購糧度過糧食危機。
臨行之前馮錫范特地派人秘密傳訊：只要順利完成護衛任務，回到東寧府就以酬功名義升林鳳為明鄭水師副總督，掌控實權逐步架空水師總督劉國軒。
升官發財哪個不愿，林鳳好不容易克服暈船嘔吐，對出海遠航著實有些畏懼，畢竟抵不過功名富貴現實誘惑，當下感激涕零連聲答應，興致勃勃率領十二艘主力戰艦組成的龐大護衛艦隊，秘密護衛糧船前往琉球購糧。
想到護衛艦隊與自己貌離神合的各艦艦長，林鳳有些苦惱地暗嘆口氣，護衛艦隊剛剛揚帆出海，林鳳就以指揮官名義邀請各艦艦長聚到旗艦復明號喝酒談心，明里暗里封官許愿許諾好處，可這些沒眼色的刺頭全都裝聾作啞故做不懂，白白浪費了許多生動表情。
要是還在陸師，老子——
林鳳在心里暗自發狠，嘴里卻漫不在意爽朗笑道：“國卿兄不必謙遜，平平安安把糧食運回東寧府是了不得的功勞，老哥帶兵從來都是獎罰分明，絕不會讓人貪墨了弟兄們的功勞。”
伸出巴掌在邵威肩膀重重拍了拍，故意擺出親密無間的友好姿態。
見邵威臉色還是淡淡的沒有現出感激涕零，林鳳心中惱怒卻也無可奈何，咽了口唾沫轉換話題道：“琉球國王尚敬遣人送來請帖，說今晚要在王宮親自餞行，邀請各位艦長與老哥一起赴宴，應該沒有問題吧？”
琉球國王尚敬被倭國暗中控制淪為傀儡，薩摩藩派遣大將樺山正則駐扎首里“保護”王室，大小事務均由樺山正則作主，尚敬心有不甘暗中多次向明鄭求援，想要借助明鄭對付倭國，無奈延平郡王鄭經困守孤島自顧不暇，哪敢公開得罪唯一的倭國盟友，每次都是虛言應付不加理會。
林鳳率領護衛艦隊抵達首里港，尚敬見到堅艦利炮實力強大，借助明鄭對付倭國的心思重新火熱起來，親自前來碼頭拜訪上國天使，對購買糧食也是全力配合，不惜打開糧倉把官府儲糧低價售賣，糧船能夠短時間購得三十多萬石糧食，琉球王國君臣的鼎力相助不可謂無功。
倭國糧商不遠萬里運送糧食來到琉球，正想借道運往明鄭大賺一筆，林鳳護衛糧船來到琉球購糧正遂所愿，因此樺山正則也是樂見其成大開方便之門，收購糧食極為順暢。
琉球王國君臣都是心懷明鄭，趁此良機想方設法與林鳳攀交，每日都有文武官員尋找名目送禮請客，林鳳自然來者不拒有禮必收，整日喝得口軟收得手軟，購糧事宜全都交給手下打理。
特別是琉球國王尚敬三日大宴五日小宴，時不時贈送各種奇珍異寶，更讓林鳳感受到了上國天使的無窮威嚴。
至于尚敬暗中求懇的援手對付倭國，林鳳大包大攬滿口答應，允偌回到東寧府當面稟明馮總制，必定不負尚敬期望，他雖是大老粗卻也曉得此事絕無可能，無論鄭克塽還是馮錫范都不會為了區區琉球自絕唯一盟友。
不過林鳳自有算盤：老子答應有機會向馮總制說項，至于成不成可不是老子說了算，尚敬老小子送出的金銀還能索回不成？
每次赴宴林鳳都想帶領手下艦長共同出席，趁機聯絡感情以便拉攏，哪料各艦艦長有心要瞧林鳳笑話，除抵達之日勉強應邀參加尚敬親自舉辦的接風宴外，其他時間全都借口防務緊張不敢擅離推托不來，只讓自己代表護衛艦隊孤零零前往赴宴，大失臉面讓琉球官員背地里笑話。
防務緊張，防務緊張個鬼！
掀起眼皮掃視浩瀚海面，見護衛戰艦往來巡邏戒備森嚴，首里港口連蒼蠅也飛不進來，林鳳有些不屑地撇了下嘴巴，韃子戰艦隔著臺灣難以飛越，紅毛鬼戰艦遠隔萬里欲戰不能，倭國派駐琉球的破船爛艦根本不是護衛艦隊的敵手，憑仗十二艘主力戰艦的無敵實力，琉球海域哪個不開眼的膽肥敢挑釁護衛艦隊。
許是聽到了林鳳的心聲，邵威遲疑片刻，道：“既然尚敬國王親自設宴餞行，末將自當邀請各位艦長跟隨大人前去赴宴，絕不讓林大人為難。”
聽邵威答應得爽快林鳳面現喜色，這時一個波浪打來復明號微微搖晃，林鳳感覺有些頭暈眼花，這些日子吃下去的名酒珍肴全都有噴涌喉頭跡象，剛想尋個借口上岸歇息，就見碼頭外面一名土人裝扮的中年漢子匆匆奔將進來，與水師官兵對答了幾句，站在貨棧前面向著巡邏戰艦翹首張望。
林鳳認出中年漢子是察言司派駐首里站的特工站長王凌，見他滿面汗水神情焦急，不由地起了好奇心思，沉吟片刻向邵威道：“吩咐戰艦靠岸，老子瞧瞧王站長有啥要事。”
他本就想尋借口下船回驛館休息，如今有了理由正遂所愿。
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