根據費爾圖斯的圣騎士們傳來的消息，東部一個叫做柴爾斯的偏僻小鎮是報告受到惡魔之子襲擊最為嚴重的一個小鎮。
這里幾乎是一個開拓領地，對外來往很匱乏，基本依靠自給自足，人口很少，如果不是有一個幸存者僥幸經過長達半個月的跋涉，估計都沒人知道這個邊陲小鎮覆滅了。
在來到這里之前，吳林生也去了一趟費爾圖斯所謂的“審訊所”，那個惡魔之子俘虜很有骨氣的自盡了，除了那瓶奇怪的黑色藥水什么多余的東西都沒有找出來。
“柴爾斯……這里還挺遠。”吳林生拽了一下韁繩，停下了坐騎。
這里的距離已經超過了曾經他們和朱婭相遇的戰場，看樣子朱婭他們并沒有僅僅因為一個孩子就對人類放棄仇恨。
再加上現在還出現了死靈法術和邊境劫掠這種事情，要想放下仇恨肯定不會僅憑吳林生一個人就解決這個問題了。
也正是因為如此，這一次前來調查的，是一支由多方勢力組成的精銳戰斗小隊。
包括吳林生，艾希娜爾，婭妮塞拉的報社小隊，三名精英圣騎士，兩名法師和一位高階冒險者。
這一次任務主要以調查取證為主，如果可以的話順便偵查一下附近。
“希望不要遇到那些長觸手的猴子。”一名法師不安地環視著四周，柴爾斯周圍到處都是黑水沼澤，加之茂盛的灌木叢，看起來很像是會有什么東西潛伏的樣子。
“還行吧，至少我的偵測范圍內沒有死靈法術的活動痕跡。嗯，除了吳林生先生之外。”
圣騎士語氣當中并沒有諷刺的意味，更多的是在闡述事實。吳林生會使用死靈法術基本算是全城皆知，在已故的斯賓塞主教的保護下并沒有引起太多的敵對的慌亂。
“天色不早了，先在這里扎營吧，不要脫離視線范圍。”吳林生下了馬，開始用法術在周圍建造防御工事。
不管是個人實力還是聲望，吳林生目前是最有資格擔任領導的那一個。
得到了吳林生的指令之后，眾人開始安排工作，婭妮塞拉和一名法師去偵察周圍，其余人開始整理物品，搜集柴火。
艾希娜爾和吳林生互相使用魔法構筑起能夠抵御巨型弩箭的厚重土墻，營火很快就升了起來，婭妮塞拉返回后報告稱沒有新鮮的痕跡。
“新鮮的？”吳林生對這個說法很感興趣。
“有很多雜亂的腳印，不過都已經很淡了，應該是過了有一段時間。”
“尸體呢？”
“沒有發現，有很多干涸的血跡，但是一具尸體都沒有發現。”
圣騎士嘆息一聲：“看來我們來晚了。”
吳林生只能向他重申：“我們的首要任務是調查，并沒有來晚一說，現在首先要搞清楚惡魔之子的規模和目的，其他的再議。安排好輪值，我們等到明天天亮就開始干活。”
第一輪崗由吳林生和婭妮塞拉值守，為了確保安全，每一輪崗都必須有一個法師在場。
在所有職業當中，法師是對神秘力量最為敏感的。
在值守的時候，婭妮塞拉一直在問南邊發生的事情，作為一個戰士，她還是對那些神秘的，未曾踏足的領域充滿好奇。
吳林生只能盡量小聲地跟她講解自己在南邊遇到的事情，包括降臨地的傳說，亞歷山大的奴隸生意，布萊洛林的變節等等。
在吳林生講故事的時候，他似乎聽到了一陣怪異的呼號聲。
此時他剛講到自己是怎么進入古林都的肚子里去營救艾希娜爾的，突然因為這一陣聲音停了下來。
“怎么不講了？”婭妮塞拉好奇地看著吳林生。
吳林生做了一個噤聲的手勢，仔細傾聽周圍的聲音。
有點很微弱的風聲，還有一陣類似夜梟的叫聲，是一種加蘭德特有的水鳥，吳林生的記憶里有這種動物的存在，但并不是什么攻擊性很強的動物。
“是我緊張過頭了嗎？”
就在他準備繼續講故事的時候，又傳來了同樣的呼號，相比較上次雖然音調一模一樣，但是聲音感覺上更大了些。
有動物在靠近這里？
吳林生走出臨時的工事，開啟奧術視覺環視四周。
動物如果向著自己這邊靠近，很可能是被什么東西趕過來了。
然而環視了一圈下來他也沒發現周圍有什么異樣。
在他還在疑惑的時候，他突然覺得頭頂的月光被什么東西遮擋了一下。
抬起頭之后，一片羽毛掉落在他手里，不偏不倚。
“好像真的只是水鳥。”婭妮塞拉借著周圍的微弱光芒確認了一下吳林生手里的羽毛。
“水鳥為什么會這么晚出來活動？”吳林生不解地看著剛剛從自己頭頂掠過的影子，水鳥不都是大部分是晝行生物嗎，突然飛這么高，似乎不太正常。
“你有沒有聞到什么味道？”
“味道？”
吳林生仰起頭嗅了半天也沒1聞出什么味道來。
婭妮塞拉閉上眼，仔細分辨著：“有點濃烈的臭味，可能是沼澤的氣味？”
漸漸的吳林生也能嗅到這種氣味了，讓他莫名覺得有些熟悉。
與此同時，水鳥的鳴叫聲也越來越響，讓他逐漸有了一種異樣的感覺。
“要叫醒他們嗎？”婭妮塞拉看著身后熟睡中的戰士們，覺得現在可能是時候了。
吳林生打了個手勢，婭妮塞拉立刻退了下去，將那些沉睡中的人一一喚醒。
吳林生很快就聽到背后傳來窸窸窣窣地金屬撞擊的聲音，所有人現在都已經做好了戰斗準備。
最好的情況只是遇到了一些異常的動物活動，要是最好的情況，吳林生他們可能遇到了一場伏擊。
如果是前者倒還說得過去，但是如果真的是一場伏擊，那么伏擊者為什么會挑這樣一支小隊下手，他們又是從哪里得到這只小隊會出現在這里的消息的。
窸窸窣窣的動靜越來越明顯，吳林生現在幾乎不需要凝神就能聽到那種似乎早有準備的動靜了。
戰斗很快就要開始了。
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