得知府臺大人召見自己的楚瑛，立即放下了手中瑣事的趕到了府衙。
一路上都有人領路，進了屋內后，楚瑛姿態恭敬的施禮道：“卑職楚瑛，見過府臺大人，不知府臺大人召見卑職有何要緊事吩咐。”
臉色陰霾的周府臺，壓抑著心頭的怒火，強顏歡笑的抬了下手：“不必多禮，先坐，坐下再說。來人啊，給楚將軍上茶，要最好的茶葉。”
楚瑛眼觀鼻鼻觀心，意識到周府臺匆忙招她前來，還如此作態，定是有大事囑咐。
不出她所料，周府臺和聲悅色的起身，坐在了楚瑛對面，沒有一點架子的說道：“本府臺手下可堪當大任者，當屬汝，本府臺對你一向寄予厚望，你可不要讓本府臺失望啊。”
“府臺大人謬贊了，不妨有話直說，只要是卑職能夠做到的事情，絕對不會推辭。”
“那好，你先看看這封信函。”周府臺遞出了加蓋著州府大印的信函。
楚瑛接過掃了一眼信函內容，脫口道：“上面要府臺大人出兵剿匪？”
兗州境內一十三府，疆土遼闊，山河浩渺，為了方便朝廷調運糧食，遣送稅銀，便修了一條大運河。這條大運河貫穿兗州境內一十三府。
明文記載，當初為了修建這條大運河，投入了幾百萬民力，耗費了無可計算的錢財，算是功在當下，利在千秋了。
然而，時間久了，圍繞著運河誕生出了許許多多的弊端，其中最嚴重的就是水匪河盜，一開始這些水匪河盜還只敢劫掠那些士紳大戶家的貨船。
慢慢的，連朝廷調轉的官糧稅銀都不放過了。
想要剿滅水匪河盜難如登天，運河開闊處的河域，綿延數百里，一馬平川，視野無阻，水匪一見到州府發兵就一哄而散，抓幾個小魚小蝦容易，要徹底鏟除，基本是不可能的。
“今年給州府十幾船稅銀，有半數都被錦帆賊，混江龍劫走，上面追責，訓斥本府臺有失察失責之罪，要是再不剿匪，追回被劫稅銀，本府臺就要戴上枷鎖，送往州府問罪了。”
周府臺眉目肅然，他沒有夸大其詞，這次是躲不過去了，若是再不做些功績出來，這府臺之位都坐不穩。
“府臺大人的意思是，讓卑職領兵征討水匪河盜？”
話說到這個份上，楚瑛不傻的猜透了周府臺召見自己的意圖。
“剛才本府臺就講過了，我手下可堪當大任者，非你莫屬。這一次剿匪事項，全權交由你來處置。”
楚瑛思忖了半晌，為難的道：“卑職……恐怕擔不起這般重任。”
“水匪狡詐多端，還都熟悉河域地形，府臺大人讓我剿滅一些登不上臺面的嘍啰還行，要圍剿那些水匪中的武道高手，依靠人多是沒有用的。”
“就臂如說那劫走稅銀的錦帆賊王興霸，此人是四品洗髓境的高手，手下水匪河盜有數千人，還有那混江龍董豹，也是四品洗髓境的高手。”
“就沒有其他法子了嗎？”周府臺不悅的皺著眉頭，這一次讓他剿匪的是上面的意思，做做樣子顯然是無法交代的，一定要做出一些成績才可以。
“容卑職想一想。”楚瑛合上了眼睛，高速的運轉著大腦，忽然靈光一現，道：“有了！大人還記得之前我向你提及的那人嗎？”
“就是那個年紀輕輕，就修煉到了中三品，實力不在你之下，和你聯手鏟除了連家堡，還拒絕了加入鎮妖司，斬妖司的小子？”
“大人說的一點不差。”楚瑛眸光炯炯，語氣堅定的道：“如果能說動他與卑職一起剿匪，那錦帆賊也好，混江龍也好，都不在話下，追回被劫稅銀也是易如反掌。”
“他人此刻在哪？肯為朝廷效力嗎？”
“他不久前來了大澤府城，與卑職相熟，但要他為大人效力，可能有些困難，此人生性沉穩，謹小慎微，想要他為大人效力，就要看大人能拿出什么好處來了。”
這年頭，為朝廷效力，為百姓除害的口號已經喊不響了，糊弄一下初出茅廬，一腔熱血的愣頭青還行。
“是人就有弱點，武者也不例外，這小子能拒絕一步登天，加入到斬妖司，鎮妖司的機會，可見不是隨隨便便就能降伏的。”周府臺腹誹的詢問起楚瑛，“他喜歡什么，是金銀財帛，還是武學秘籍，本府臺可以盡力滿足他。”
“喜歡什么……”楚瑛犯起了嘀咕，她和方平還真沒深度了解過，要說方平喜歡什么。
須臾間，楚瑛就把自己和方平數次接觸時的畫面在腦海里過了一遍，大概有了答案，臉色不太自信的說道：“這家伙曾拐走了他人之妻。”
周府臺：？？？
現在的年輕人，都這么玩得開嗎。
“也就是說，這個方平，嗜好熟婦？”
一個想法在周府臺心頭呈現，“你傳本府臺的話，就說本府臺設宴款待他，三日之后，讓他務必赴宴。”
“卑職領命。”楚瑛走了，心里卻七上八下的，著實有些后悔在背后編排方平了，也好奇府臺大人要用什么手段拉攏方平。
翌日中午，楚瑛還在猶豫著什么時候去找方平時。
大澤府城外城，萬松書院。
方平牽著方瑩下了馬車，穿過書院大門，找到了萬松書院的報名處。
按照客棧佟掌柜的說法，這萬松書院的夫子，年輕時中過舉人，當過縣丞，后來得罪了人才被罷免的開了這萬松書院。
來萬松書院讀書的都是附近家中有些條件，交得起束脩的稚童。
所謂束脩就是孝敬，學生給老師的學費，一年十兩銀子。
環境幽雅別致的院子里，不斷傳出朗誦聲。
須發皆白的老夫子，手中捧著一本厚厚泛黃的書冊，聽著幾十名稚童異口同聲的朗誦著。
“進去吧。”方平目視著方瑩進入到了院子中。
朗誦聲戛然而止，幾十名稚童不約而同的打量著方瑩，老夫子干咳了一聲，嚴厲的道：“都給我坐好。”
望向方瑩時，老夫子也是有板有眼，一臉嚴厲的樣子：“來讀書的？可曾交了束脩？”
方瑩滿臉智慧的點了點頭。
“那就去……”老夫子看了看院子內的座位，“就去坐最后一排吧。”
方瑩走向最后一排。
老夫子喊住了小妮子，“君子要知來處去處，你是怎么來書院的？”
“坐車來的。”
“好，去坐倒數第二排。”
兀的，老夫子追問道：“你是坐牛車來的，還是坐馬車來的？”
方瑩眨了眨眼睛，疑惑的很，可還是如實回道：“坐馬車來的。”
“好，你可以坐到前三排。那你住在何處？”
“同福客棧。”
“那你家中是做什么的？”
“我二哥是入品武者，可厲害了。”
一問一答間，方瑩的位置從最后一排，一下子就到了第一排。
別院外目睹了全部經過的方平，腦袋瓜還是蒙的。
教書育人的地方，也變得如此臟臟泥濘了嗎？
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