劉預一直等了三天，劉伯根的東萊軍主力和北海郡晉軍都沒有出現在下密城的視野內。
根據劉預派去偵查的斥候回報，北海郡的晉軍渡過濰水之后就一直沒有再深入，而是一直征調附近的豪族部曲，看起來應該知道東萊軍主力已經打敗城陽郡的援兵了，如果不抓緊補充兵力，面對將近四萬東萊叛軍，還是很心虛的。
而劉伯根的東萊軍在這三天里卻也是行進緩慢，這就讓劉預覺得有些匪夷所思了。
按理說相比濰水河畔畏縮不前的晉軍，如今劉伯根的東萊軍兵力占優，又挾連勝之勢，應該抓緊時間進入下密城稍作修整，然后與晉軍速戰速決。
劉預胡亂猜測了一番，并沒有得到一個合理的解釋。
不過很快，劉預就不用猜測了。
因為第四天，劉伯率領的東萊軍到達了下密城北二十里的地方扎營，一隊劉伯根的親兵來到下密城，他們是帶來了劉伯根的命令，劉伯根讓劉預盡快趕往二十里之外的大營，至于其他的事情，這幾個親衛什么也沒有說。
很明顯，劉伯根這時候在距離下密城僅僅二十里的地方扎營，還召見劉預，絕對是有不尋常的事情發生。
劉預突然想到這不會是要翻版“鴻門宴”吧，但是劉預再一想就馬上推翻了這個可能，因為劉預這點事可比劉邦先入關中這事差的遠了，而且劉伯根就算是想要收拾劉預，這根本用不著如此大費周章。
等到劉預率領親衛趕到劉伯根的大營，見到劉伯根的時候，劉預的一切疑惑都解開了。
原來頗有幾分風姿偉岸氣質的劉伯根，現在卻臉色蠟黃，披著一件錦袍，有氣無力的倚坐在榻上。
“季興，坐。”劉伯根看到劉預，語氣虛弱指了指榻前的坐席說道。
“惤公，為何會成這樣！？”劉預非常驚訝的問道。
劉伯根沒有說話，而且揭開了披在身上的衣袍。
隨著衣袍被揭開，一條恐怖的傷口映入劉預的眼簾，一個拳頭大小的傷口在劉伯根的腹部。
隨后，劉伯根重新蓋上了創傷，用虛弱的語氣把所有的事情告訴了劉預。
原來，在膠東城下劉伯根的弟弟劉弘輕敵冒進，遭遇了城陽郡晉軍的突襲，要不是王彌力挽狂瀾，差一點就全軍潰敗。
但劉伯根的弟弟劉弘還是死于亂軍，劉伯根和妹婿孫理都身受重傷，所部的宗親部曲也損失慘重。
而王彌經此一戰，聲望劇增，獲得了曹嶷、徐邈、高梁、王靈等部帥軍頭的支持，又在膠東城四周招攬大批的群盜游俠，頃刻之間王彌的實力其實已經壓過了劉伯根。
劉伯根憑借余威，否定了王彌南下徐州、兗州的提議，而是硬撐著身子，繼續堅持自己西攻臨淄奪取青州的方針。
但是隨著行軍渡過膠水，劉伯根的妹婿孫理也傷重不治死掉了，而劉伯根自己的傷勢也依舊沒能好轉。
劉伯根覺得自己時日不多了，就開始想身后事，劉伯根的兒子劉杞只有十五歲，劉伯根簡直不敢想自己死后自己的兒子如何掌控王彌這些兇惡的虎狼之輩。
劉伯根他思來想去，有能力的保護自己兒子的人似乎只有劉預算是一個了。而且自己對劉預，劉伯根自問算是以國士待之了。
雖然劉預有些其它的心思，劉伯根也已經管不了那么多了。
“季興，你我即為兄弟，愚兄把兒郎們托付給賢弟，是一百個放心的。”劉伯根說道。
“惤公，我看你是吉人天相，區區刀創小傷不必掛懷，萬萬不可說這些泄氣話啊。”
“呵呵，賢弟不必安慰我，我自己知道傷勢如何。”劉伯根繼續說，“現在王彌等人越來越張狂，已經幾次自行其是，要是不把兒郎們托付給你，待我死后，必定被王彌吞并。”
劉伯根說吧，讓一邊侍立的心腹把他隨軍的兒子劉杞見了過來。
劉預見過幾次劉杞，在他的印象中劉伯根的這個兒子喜好讀書辭賦，不太喜歡刀槍劍戟之類的武藝，看起來是一個文弱的翩翩少年。
“杞兒，快拜見你的叔父。”劉伯根說完就咳嗽了兩聲，牽扯了傷口，疼的這個壯漢冒出大顆的冷汗。
他的兒子劉杞隨即恭敬的給劉預行大禮。
劉預連忙推辭不受，畢竟他自己也只是比劉杞大了五六歲而已啊。
在劉伯根一再要求下，劉預終于接受了劉杞以子侄之禮的參拜。
然后，劉伯根又強撐著身子對劉預說道，“其實賢弟，我還有一個東西要送給你，可能有些唐突，賢弟勿怪。”
很快，一個仆人托著一個漆盤，漆盤上的東西用一塊布遮蓋，劉預沒有猜出來這是什么東西。
等到劉伯根示意劉預打開的以后，劉預隨手扯開漆盤上的遮蓋。
漆盤中間竟然是一顆人頭，一顆血淋淋的人頭。
劉預再一看，這個人頭的面孔還是個熟人，就是那個劉伯根塞給他的心腹譚煦。
“譚煦這個刁奴，實在是可惡至極，竟然誣陷攀咬，定是受了奸人蠱惑離間你我。”劉伯根陰沉沉的說道。
劉預一聽，心想這譚煦又是怎么跑到這里來了，那這么說來這劉伯根肯定是對自己之前的作為都知道了，只不過需要利用自己繼續制衡王彌、曹嶷等大大小小的軍頭罷了。
劉預趕緊否認三連，表示自己，從來沒有其它非分想法，一門心思都是想著怎么報答劉伯根的大恩大德，只是沒想到竟然召來了小人的記恨。
不久，劉伯根就在自己的中軍大賬，召集軍頭大大小小都來議事。
在王彌等人的嫉恨眼神中，劉伯根任命劉預為撫軍中郎將，領北海太守。
其實劉預還是很佩服王彌的，畢竟是青史留名的梟雄人物，而且劉預也知道了，當東萊叛軍不能攻破據城而守的膠東時，王彌提議趁城陽郡的兵力被消滅，應該南下空虛的城陽郡，然后就可以繼續掃蕩徐州、兗州。
雖然這個建議被劉伯根否決，而且也沒有得到曹嶷、徐邈、高梁、王靈等軍頭的支持。
但是劉預卻佩服王彌的眼光，這可是在日后的得到驗證的可行之路，西晉東都洛陽就是這樣被圍堵喪失外援，然后被攻破的。
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