在得知東海王司馬越和大將軍茍晞之間的戰爭一觸即發后，劉預第二天就召集了麾下的部將謀士一起商議探討此事。
在得到大批冀州士民避難之后，這些冀州士人也有許多投效了劉預。
所以此時，劉預的手下軍將基本還都是以董平、李豐等東萊老兄弟為主，但是行政官吏和謀士則是分成了以薛杞、晏著等人為首的青州派，華琇等人為首的冀州派。
這樣一來，就形成了以劉預為首領的三方，這對于防止手下串聯架空自己，實在是大有利處。
當然，壞處也是有的，如果失去了居中調和的劉預，那么這三方恐怕很快就會陷入內亂。
不過，劉預覺得自己才二十多歲，再怎么著，也不可能三年五年就蹬腿升天吧，這些后來事也就暫時不需要考慮了。
當留著臨淄城內的這些部將官吏齊聚一堂的時候，所有的人聽了東海王司馬越即將出兵討伐大將軍茍晞后，也都是一個個暗自嘆息。
所有人都覺得，以如今洛陽周邊的惡劣形式，東海王這一番動作，肯定會讓形勢更加惡化，本來匈奴人的威脅就已經越來越靠近洛陽，再經歷這么一番內斗，恐怕大晉王朝的洛京就要涼涼了。
“我看，這東海王這老兒，就算奪回了洛陽，也早晚要死球。”
坐在劉預下手的李豐說道。
在剛才與眾人的討論中，幾乎所有人都覺這一次，東海王司馬越肯定能打敗茍晞重新占據洛陽，司馬越聯合關中、荊州的勢力，三面圍攻，手中核心兵力不過萬余的茍晞恐怕很難抵擋。
“李阿兄，說的對啊，我看咱們不如趁著東海王與茍晞互咬，南下占了兗州，也省得兗州刺史袁孚老兒，在兗州凈當泥胎木偶。”緊挨著李豐的趙昆立刻附和道。
正所謂“得隴望蜀”，在全有青州后，劉預手下的這一幫部將都覺得天下的兵事似乎也就那么回事兒。
他們這些原本東萊郡里巷中的游俠賭徒，在摸爬滾打了兩年后，打的官軍和胡虜都是屁滾尿流。
特別是在軍府兵制后，這些新的大大小小的“地主”軍士都是聞戰則喜，都盼著能多打一些勝仗，多分些職田、役口和財物。
如此一來，隔壁的兗州就成了最好的目標，兗州刺史袁孚雖然出身名門汝南袁氏，但既不通曉軍事，也沒有多好的治亂才能，所以兗州境內胡虜流寇、流民等各種勢力混亂不堪。
兗州中原要地，土地人口都在青州之上，這讓劉預手下的這些部將都是一個個看的眼饞了許久。
不過，李豐和趙昆這些東萊軍骨干的想法，卻立刻遭到了其他人的否定。
“兗州不可輕動，且不說兗州刺史袁孚是東海王的心腹，攻打兗州必定遭到報復，就算是占據了兗州也是個大麻煩，兗州本來就匪賊流民烽起，如今又連遭旱蝗，今年幾乎注定是顆粒無收了，流民會越來越多，到時候光是平定亂民就如同深陷泥潭了。”
首先開口的是齊地豪強薛杞，他如今是劉預的青州治中從事，也就是刺史部的佐官。
薛杞的意見很快得到了晏著等人的贊同，許多人陸續發言陳述如今青州的積蓄貧乏，尚不具備奪取兗州的實力。
劉預看到這些青州本土派官吏的表現，知道這些青州豪強與軍中將領不同，他們并不太需要軍功來升官發財，他們覺得在如今青州就生活的很好，沒有太強的建功欲望，反而頻繁的戰事會讓他們的負擔加重，畢竟這些豪強在如今的青州平日里只需要繳納占田的課稅，但是到了戰時卻需要自帶干糧出人出力，實在是不劃算的買賣。
“那怕什么，咱們青州軍的刀槍可是鋒利的緊，誰敢鬧事，保管讓他立刻躺尸。”
趙昆聽了一眾青州豪強官吏的話，頓時大為不滿，他覺得等占據了兗州，那些什么豪強、流民在雪亮的刀槍面前還不得乖乖的聽話。
這些青州派的官吏見狀，都是大搖其頭，但卻沒有人再爭辯，他們都知道這個東萊郡賭徒出身的趙昆是個渾人，與這種人說理就是浪費口舌。
不過，青州本土的官吏不說，并不代表其他人不說。
這時候，華琇緩緩的開口說道。
“攻兗州不難，難的是之后的經略。今年旱蝗二災接踵而至，我青州雖然自救得當，比其他州郡好的多，但是今年的秋糧肯定還要大受影響，如果攻打兗州，不僅需要出動士兵，還需要出動人數相當的民夫，這樣一來，夏種秋收恐怕更要受到影響，這樣一來今明兩年的收成可都是要折損了。”
華琇的話深得劉預的心，就以現在兗州的樣子，就地取糧恐怕很難，少不得要與那些世家豪門明爭暗斗，基本還得指望青州轉運糧草，這樣一來大量的人口脫離了田地，對于糧食的播種收獲都有很大影響。
華琇的話，得到了許多官員的點頭贊同。
隨后，華琇繼續說道。
“而且，就算是要取兗州，也要講究師出有名，要是如流寇土匪那樣想打哪就打哪，那真是連匈奴人都不如了，就連劉淵都打著復漢的名義呢。”
華琇的這兩句話，更是引發了眾人附和贊同。
在開始的幾次聚會議事中，華琇等冀州士人還并不習慣劉預宣傳的這種‘暢所欲言’式的閉門會議，畢竟這種議事中經常出現太多僭越和充滿野心的話語，不過在經歷了幾次后，華琇也就慢慢適應了這種在他看來是心腹“密謀”模式的議事。
而且，華琇還能每每提出要害問題和辦法。
“那什么叫師出有名呢？”青州軍將領李豐有些疑惑的說道。
“師出有名？這還不簡單，那匈奴人劉淵都敢自稱漢王，咱們將軍可是貨真價實的漢高帝之后，要我說，干脆也稱王算了。”一旁的趙昆大大咧咧的說道，他不假思索的繼續說道。
“依我看，就稱齊王好了。”
說完，趙昆一拍雙手，甚是得意自己這個突然冒出來的想法。
聽了這話的，在場的所有人雖然早就對這種密議中的奇談怪論不以為意了，但是對于趙昆說出的這種讓劉預“稱王”的建議還是大為驚訝。
這個趙昆雖然行事混不吝，但卻劉預手下最忠心的心腹之一，剛才趙昆的這一番話，看似無意，但是誰又能保證，這不是劉預暗中授意，用來試探他們的呢。
一想到這里，不少人的心思，卻也是活泛了起來。
不說已經遠去的漢末三國，就說如今的天下，也已經是遍地的自稱王、公、單于的各路草頭王了，這樣看來劉預如果自稱某王似乎也不是不可能。
雖然這樣一來，就是徹底與大晉朝廷決裂，形同叛賊，但是不要忘了，劉預本來就是出身東萊天師道叛賊啊。
劉預聽了趙昆的話，也是心中微微一動，但是表面上卻是立刻裝模作樣的呵斥了他一頓。
說趙昆天天喝酒，竟然喝壞了腦子，大白天的就開始說什么渾話。
突然冒出這個話題后，屋內的氛圍就有些尷尬了。
這時候，華琇接著上一個話題，繼續說道。
“所謂師出有名，就是坐待良機，可以既不得罪朝廷，免得落得一個眾矢之的的下場，又能得到兗州士人的衷心感激，為之后的經略恢復打下一個好的基礎。”
劉預趕緊就這個話題，繼續問道。
“舅父，你所說的良機，什么時候能出現？”
“等到兗州亂象不可收拾的時候，就是將軍率兵入兗州，解民倒懸之良機。”
華琇隨后解釋，根據最新的信息，王彌石勒已經聯手攪亂了整個豫州和兗州，看如今的情形，只怕這形勢只會越來越亂，到了那時候，兗州刺史袁孚是個庸碌之人，必定束手無策，而司馬越恐怕也不會有余力解救，飽受亂軍蹂躪的兗州士民，肯定都將簞食壺漿的喜迎青州軍的施以援手。
這樣一來，迫于王彌石勒亂軍破家滅門的壓力，兗州士民豪強肯定會心甘情愿的資助糧草補給，就可以免除青州數百里轉運糧草的后勤壓力。
華琇的一番持重穩妥的建議，立刻得到了在場所有人的贊同。
劉預聽了，也是不禁大加贊賞。
但是，劉預的心中有一個問題沒有說出來。
在剛才華琇的對策中，只考慮了兗州豪強的態度，但是對于之后兗州災荒出現的流民問題，依然沒有說出什么解決的辦法。當然，或許在華琇沒有說出的話中，已經有了解決這些災荒流民的辦法，劉預也已經基本能猜到了。
那就是，對于將來可能出現的兗州流民，華琇的辦法也就是以武力鎮壓了。
按照西晉豪強的思維，既然有人因為災荒鬧事，那么把人解決掉的話，鬧事也就是解決了。
畢竟天災面前，古代的人力太微弱了，特別是今年的災荒饑荒已經注定了，如果因此發生流民舉事，那么最簡單、最直接的辦法就是解決鬧事的人了。
劉預想到這里，不禁心中暗暗喟嘆，從本心來講，他是不愿意放棄任何一個漢人百姓的，但是此時的環境就是這么殘酷，并不會因為他的某種意志就會發生轉移的。
他強迫自己狠下了心來，死一百個人是個悲劇，死一百萬人就只是一串數字了。
現在自己能做的，也就是盡量讓這一串數字少一些，哪怕僅僅少一點點，也將是成百上千的人命。
一個時辰后，這場“密談”終于結束了，眾人辭別出府，各自回衙署去了。
劉預也起身回內院，剛剛坐定，就有侍女通報，說是妻子王則的舅舅華琇要見他。
劉預心中納悶，難道華琇是有什么話，在剛才的議事中不好開口，需要單獨跟自己說嗎？
他立刻讓人把華琇請了進來，作為妻子的舅舅，劉預已經把華琇當成了最心腹的人之一。
華琇進來后，一臉神秘的樣子，直接開口問道，“季興，你對剛才的事情怎么看？”
華琇作為長輩，私下里都是稱呼他表字。
劉預微微一愣，以為華琇說的是兗州之事，回答道。
“如今青州百業待興，積蓄不足，卻是應該等待良機，不然。。。。。。”
劉預的話剛說了一半，華琇就擺了擺手，打斷了他，說道：“我說的不是這個事情，我指的是趙昆那渾小子說的稱王之事。”
原來是這個事情，劉預淡淡一笑，說道：“這不過是趙昆渾人渾語罷了，舅父不必當真的。”
華琇看劉預表情坦然，沒有什么矯揉造作之態。
“看來真的是趙昆說渾話，我還以為是你讓趙昆開口，來試探眾人心意呢？”
劉預立刻表示了否認，說道自己并沒有這種想法，或者說現在的自己并沒有這種想法。
聽了劉預的話，華琇表示相信，不過在最后，華琇還是輕輕嘆了一口氣說道。
“有些人拋家舍業，跟著你出身入死，恐怕一個郡守縣令是無法滿足的，如果遲遲得不到回報，未必不會有人心生離去之意啊。”
劉預聽明白了華琇的話，理解了他的意思，他略一思索，徐徐的開口說道。
“有大賢說過，高筑墻、廣積糧、緩稱王。”
永嘉三年，六月。
東海王司馬越率領滎陽的中軍進攻洛陽，在關中東進的司馬模派軍夾擊配合下，出城迎戰的晉大將軍茍晞兩戰皆敗。
洛陽城中的禁軍乘機反叛茍晞，禁軍殺掉了城內茍晞的部將和官吏，解救出了被軟禁在皇宮中的皇帝司馬熾，在城內禁軍反正的時候，洛陽城中的游俠無賴等趁機四處擄掠偷盜，最后洛陽城中一度大亂，一直到了第二天，東海王司馬越率軍入城，才制止了暴亂。
經此一戰，洛陽死傷數千百姓，許多里巷被焚毀一空。
茍晞率領數千名敗兵南逃荊州，征南將軍山簡在南陽迎擊，被茍晞擊敗，僅剩數千殘兵的茍晞得意喘息，占據了荊州北部，招納流民數萬人，片刻之間聲勢復起。
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