“嗚比想象中好對付多了。”
藍恩扔下手中的狼牙棒，活動了下手腕低語著。
他本來還以為，這至少是個格雷果·克里岡等級的對手。雖然也不是很難，但至少得周旋幾招吧。
但是一具頂尖戰士的身體，如果只由一個孩童似的精神來操控，那就太好對付了。
藍恩懷疑自己往地上扔個糖果，他都會悶頭蹲下撿。
后面的大部隊跟上，小太郎把暈在地上流口水的太郎兵搬到一邊。
過橋之后，橋的兩邊還建著兩座箭塔。
如果不是山賊里的弓箭手急于劫掠，而是在這上面固守的話，藍恩還真不太好帶人直接過來。
但這也更加證明了叛徒的破壞力。
這兩座箭塔根本沒有對山賊的突入發揮任何作用。
“帶人守住，我不想咱們后面又被人掃一遍。”
藍恩拽住一個短弓足輕的肩膀，讓他上箭塔。在這個橋頭，他按照射擊角度與近戰防衛的考量，留下了合理的人數與布置。
如果只是普通的山賊，那么估計上百人也不大可能沖的過來。
——
在平田莊的高處地勢，兩個身穿紫黑相間條紋裝束的忍者，正在俯瞰著平田莊越來越大的火勢。
一個跟他們相同裝束的忍者，以【輕身術】從下面猛地躥上來，半跪在他們身后，明顯低位更低一點。
“大人，平田莊城下町的足輕與浪人們組織起了反擊，現下已經把盤踞在那里的山賊清繳了八成。那些部隊正在朝著主宅前進。”
“哦？”正在觀賞火勢的一個孤影眾轉過身來。“那個梟不是向我們承諾，他安排的兵力分布完全沒有再度集結的可能嗎？”
“哼，鄉下忍者罷了。正就，你還能指望他把事辦得多漂亮？”
“說的也是。不過也沒什么關系。”被稱為‘正就’的孤影眾搖搖頭。“那些山賊本就是要拋棄的垃圾，所以我們才只求快，沒有把已經攻破的地方好好清理一遍。”
“所以啊，正就。想要滅了平田氏，只要把那個僅剩的平田少主干掉就好，其他都不重要。沒保護好主人，讓其死于山賊之流手中的家臣，葦名之內誰會信任他們？不用我們動手，他們自己遲早死光。”
“但是那個梟不是說，必須活捉平田少主？”
正就向著身邊的同伴問了一句，換來一聲無所謂的輕笑。
“他說？是他投靠內府，哪有讓鄉下忍者跟我們講條件的份？好了，不多說了。這些山賊隨便死，但是蚺蛇重藏這人我還挺中意的。我去提醒他一聲，辦完事能撤就撤。”
正就輕輕點頭。
“我記得，他叫你‘正長老哥’？還真是個自來熟。那我就帶著人，給這群再度集結過來的武士找點麻煩。別到回來平田少主還沒找到，反而被他們追上進度。”
“很好，那咱們開始干活。”
言語落地，孤影眾的身影如同融入夜色的黑鷹一般驟然而起，隨即墜落下去。
——
藍恩正帶著一群人繼續往內宅里趕，在這段路上他們又過了一座橋。
不得不讓人感慨葦名國的地勢之險峻，即使已經在盡量平坦的地方建造了莊園，但是割裂的地勢與水流，還是讓地形的聯通需要用到各種手段。
藍恩在帶隊前進時抽空往下望了望，他發現在這龍泉川的小支流中居然也有那種錦色大鯉魚。
如果今晚這關過的去，他肯定要回來好好找找這些‘珠寶供應商’。
一隊人馬身上的甲片、武器，隨著奔走而叮呤咣啷地響。
內宅的大門已經近在眼前，藍恩在最前面根本沒聽到什么動靜，但是在身后的隊伍里卻突然傳出來驚恐的叫喊。
“死人了！有敵人！”
叫喊聲引起了小騷動，隊伍的前進步伐隨之停下。
藍恩皺著眉頭往后走，入眼的是一個足輕癱軟的身體。
在他沒有防護的脖子上，一根類似毛衣針規格的鋒銳鐵簽，正扎穿了他的脖子，血從傷口里往外淌。
這種投擲物，藍恩在《孤影眾忍法招式書》里見過，名字是‘千本’。修長銳利的造型不僅在飛行過程中不易被觀察，就連帶起的風聲都幾乎小不可聞。
也就是說是孤影眾！
“是忍者！圓陣！拿木牌的站在外圍舉盾！”
藍恩冷靜的吩咐著，經歷過他完美指揮的眾人立刻下意識的照做。
而就在木牌士兵剛擺好陣型的時候，一連三聲‘咚咚咚’。
三根鐵簽直接扎到了木牌上。以落點來看，再晚上一步，至少就又要倒下三個人。
藍恩的眼睛微微瞇起來。
他剛才沒有聽到，也沒有聞到。光看對方的消音屏息術，熟練度就跟那個被狼追殺的家伙根本不在一個級別！
驀然，藍恩想到了《孤影眾忍法招式書》上透露的雜談。
“孤影眾乃是內府最為信任之忍者眾，首領織部正綱收有十七義子，盡皆技藝超群。”
十七義子之一嗎？
“小太郎。”
“大人，我在聽！”
站在圓陣中間，藍恩的身高和被映出柔光的銀發讓他如同鶴立雞群。
他一點沒有躲避的動作，而對方似乎也沒有輕易朝他出手的意思。
“一個孤身的忍者，在這兒只可能是拖時間。可能他們的計劃已經接近尾聲，也可能他在我們的后面又投入了新的兵力。但我們不能眼看著他達成計劃。”
那雙微亮的貓眼在昏暗的月光、火光下掃視著竹林、房屋間的暗影。
“我會直接出去，他不可能無視我的影響，他會跟過來。而你們現在需要回到剛才的箭塔，去準備迎接后面可能涌過來的敵人。明白了？”
藍恩認真地盯著眼前這個剛剛喪母的矮小男人。
他畏縮滑稽的面容頓時一肅，腮幫子咬緊鼓起。
好像是能被藍恩托付任務，他就已經激動萬分了。
“大人.吾等必將擊退來敵！”
“那就去做吧。”
藍恩將額頭前散亂的銀發向后捋起來，推開身前維持圓陣的足輕向外走去。
那個忍者果然沒有再朝著普通士兵出手。
這個小兵團的一大半戰斗力都集中在藍恩一個人身上，如果不想讓這種巨大的變數去干擾任務，那忍者就必須去攔住孤身的獵魔人。
至于普通士兵，他們相比之下根本不算個問題。
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(本章完)
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