1993年6月6日，總決賽開賽日。
上午，波特蘭開拓者的專機降臨紐約。
《體育畫報》稱他們為復仇之隊。
喬丹需要給自己九年無冠的運動生涯一個交代；
巴克利需要給自己灑落在訓練場上的汗水一個交代；
托馬斯需要給自己一個交代；
萊利需要證明他脫離了湖人的大環境也能成功。
開拓者有著如此之多的需求，以至于萊利拙劣的現場表演，竟也能贏得人們的認同。
事情是這樣的，萊利回顧了尼克斯在1988年以弱勝強擊敗凱爾特人的過程。伯德的背傷雖然是決定性的因素，但尼克斯從初生牛犢變成下山猛虎的心態轉變，也是至關重要的。
為什么尼克斯從牛犢變成了猛虎？因為他們的主教練，也就是路易和波士頓的一切都劃清了界限。
雖然萊利和紐約沒有什么前塵往事，但萊利已經抄了那么多的作業，又何妨多這一項？
所以在機場，萊利接受采訪時，會先問對方是哪家媒體。
如果是紐約媒體，他就會擺出一副傲慢的樣子：“比賽結束之前，我沒有什么想對你們說的。”
萊利的做法在紐約媒體間引發了“這人怕是有什么大病”的猜測與討論。
但萊利講究鋼鐵紀律，他這么做，球員也得這么做。
所以，不只是萊利，開拓者的球員也拒絕紐約媒體的采訪。
萊利裝13就算了，喬丹也裝13？
紐約媒體很難不開噴。
但要開噴也得等到明天了，如果今晚尼克斯輸球，他們到時候噴誰還不好說。
當晚出門前，路易看見洛林認真地打扮，看這架勢，知道的知道是去看比賽，不知道的還以為要去奧斯卡走紅毯呢。
“已經很漂亮了，再打扮下去我就配不上你了。”路易希望洛林控制一下自己的“吸睛度”。
洛林嬌笑道：“路教練，你什么時候也開始不自信了？”
“每次你來花園看球，全場觀眾不分男女都盯著你的時候。”
每當那個時候，路易都會看一眼自己的肚子。
他會質問自己：路易啊，你這個死胖子憑什么拱這顆白菜？
實際上路易的肥胖程度還沒到需要被冠以“死胖子”之稱的地步，他只是有個怎么都減不下去的小肚子，其他的一切正常。
但這就像辻井穗乃果小腹上的瑕疵，讓人很難忽視。
路易倒也不是心眼小到自己的妻子被人多看幾眼就能踢翻醋壇子，不至于，畢竟洛林的顏值正處于巔峰期，別說男人了，女人看了也得被驚呆。
只是，洛林看起來越完美，路易就覺得身上的小肚子越是礙眼。
每當路易這般無病呻吟的時候，尤因就忍不住說道：“那你倒是減肥啊？”
然后路易就會發飆，因為這明顯是大猩猩在諷刺他屢戰屢敗的減肥事業。
“用顏色淡一點的口紅吧。”路易化身主夫，不僅幫洛林挑選衣服，還幫她選口紅號色，“玫瑰紅太強勢了，而且看著像壞女人。”
洛林天真地說：“可我是個好女人。”
“對啊，所以我們選個不那么強勢的色號。”
除了洛林之外，路無瑕和王治郅都要到現場看球。
路無艷就對比賽沒啥興趣，便被留在家里了。
當晚，麥迪遜廣場花園
花園每天晚上都很熱鬧，不管有沒有尼克斯的比賽，MSG都是世界上最著名的體育館之一。
只是今天，來到現場觀賽的前排球迷非富即貴。
對他們來說，看不看得懂比賽不重要，在總決賽上擁有自己的前排座位，很重要。
時隔一年，再次來到花園，萊利心中感慨萬千。
“路教練，你覺得王朝被終結前，那些開創王朝的人的心中是否有預兆？”
萊利見到路易時，有感而發地問。
“我想，應該是沒有的。”路易很愿意和他討論這個問題，“不過，那些志在推翻王朝的人，會有很強烈的預感。我們在1988年擊敗凱爾特人前，我就感覺我們能贏，而凱爾特人當時自內而外都沒有要輸的征兆。”
聞言，萊利不禁笑道：“路教練，你不覺得彼時彼刻，恰如此時此刻嗎？”
萊利故意挑起這個話題，就是想把今天的尼克斯比喻成當年的凱爾特人嗎？
也就是說，今天的開拓者，就是1988年的尼克斯咯？
萊利為什么會有這種想法？路易不得而知，但是這個比喻并不正確。
因為當年東部決賽開打前，沒有人認為尼克斯會贏。
那支尼克斯太過年輕，除了戴爾·艾利斯，沒有人在打完比賽可以說“我已經達到了職業生涯的巔峰”。事實上那支尼克斯就不該贏，可是他們贏了，這才是他們特別的地方。
而今天的開拓者呢？認為他們可以贏的球迷占觀眾的60%以上。
他們整體不能算年輕了，基本都達到了職業生涯巔峰的狀態。
這就與尼克斯完全不同。
那支尼克斯輸了可以說未來可期，開拓者輸了就沒有借口。
而事實也是如此，看好開拓者的居多。
因此，萊利硬要拿出這個比喻，路易也沒有說什么。
“或許吧，帕特。”
尼克斯與那支凱爾特人最大的不同，是凱爾特人從未想過自己會輸，而路易似乎已經看到尼克斯被擊敗的那一幕了。
這種想法未免悲觀，但從敵我雙方的實力、人員儲備、競技狀態、化學反應來考慮，這種結果是符合籃球邏輯的。
但，就這樣認輸了？
這卻不是路易的作風。
在路易心中，這輪系列賽的關鍵因素有很多，開拓者的攻防強度及其所帶來的挑戰，尼克斯捍衛王朝榮耀的決心，以及一些不可掌控的變數。
最關鍵的是……
路易看向球場，球員正在熱身。
尤因扣了個籃，球掉到威爾遜的腳下。
一般來說，威爾遜應該把球回給尤因，可他沒有。
他帶著球從尤因面前運走，到外線投籃。
尤因也沒感覺這有什么不對，就站在籃底下等別人投籃。
這兩人自伊甸園事件后就沒有交集了，明明反感彼此，卻又不得不并肩作戰。
尤因被路易在更衣室外教訓了之后，深感自己有許多不足之處，每天如履薄冰。
他可以當其他人的領袖，卻無法讓威爾遜歸心。
他唯一能從威爾遜那里得到的只是口頭上的認可。
這兩人的關系從那天開始就每況愈下了。
這就是總決賽上最大的X因素。
尼克斯很有可能敗于核心球員的貌不合神也離，但是，也有那么一絲絲的可能——他們會在這輪系列賽里找到共同的目標，放下不堪的過去，再次走到一起。
目前為止，沒有任何跡象表明尤因和威爾遜之間會重修舊好。
但路易仍然天真地等待轉機發生。
一旦它發生了，尼克斯將會完全不同，或許到那個時候，他們就真的是一支完全超越了1984-1987凱爾特人的王朝球隊。
在它發生之前，路易需要穩住球隊，并使出渾身解數去給萊利找麻煩。
這不僅僅是尼克斯與開拓者之間的勝負，更是路易與萊利之間的勝負。
1984年至今，萊利率隊與路易交手多次，無一勝績。
但過往的失敗，萊利都能賴陣容不行，輸是正常，贏才奇怪。
而這次，開拓者優勢占盡，再輸，萊利可就沒有任何借口可言了。
開場前，NBC的解說員鮑勃·科斯塔斯和分析師胡比·布朗還就此事討論了起來。
關于路易和萊利這兩個教練孰優孰劣。
布朗本來屁股就歪，遇到這種問題當然要好好表現：“這個問題或許不應該被提出來，因為答案沒有任何疑問。無論是戰績、成績還是交手記錄，路易都是占優的那一個。而且，萊利教練現在也是通過模仿尼克斯的比賽才有了第二春，他一直都處在路易的陰影之下，或許我們應該問，萊利教練大概需要多久才能追上路易。”
科斯塔斯配合地問：“你的答案是？”
布朗笑道：“考慮到他們的年齡……我認為萊利教練可能永遠都追不上路易了。”
布朗說得尼克斯球迷身心愉悅，而現場的熱身，也即將結束。
伊賽亞·托馬斯在球隊集合的時候，特意來到路易面前問好：“路教練，五年前你們在波士頓所做的一切，我這次要替拉里和拉爾夫他們悉數討回。”
“我寧愿相信鱷魚的眼淚，也不相信你去波特蘭緊抱米奇的大腿，就是為了幫拉里和拉爾夫他們討回當年那筆賬。”路易扎心地說，“你這個下作的矮子，不過是嫌波士頓的兩根大腿帶不動你了而已…伊賽亞，你以為我會高看你一眼嗎？你錯了，恰恰是你讓我確信，抱大腿這種事，只有0次和無數次的區別，會上癮的。”
托馬斯的笑容頃刻間消失得無影無蹤，對路易的恨意深刻地浮現在他的眼中。
等托馬斯走回到萊利面前時，萊利剛想訓斥他，因為他不希望看見雙方有敘舊的行為。
他們之間不是朋友，是水火不容的敵人。
然而，托馬斯飽含怒火的表情已經說明了一切——路易幫他把活干完了。
“我想我不用再對你說什么了。”萊利說。
托馬斯冷冷道：“我也不需要你對我多說什么。”
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我現在可以爆發嗎？當然，但如果我現在爆發了，在情節真正到了需要爆發的階段，我只能每天兩章。
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