午后的光字片，周秉昆推著自行車從路口走過，臉上盡是沮喪之情。
原來今天早上天剛蒙蒙亮，他就用最快的速度趕到了吉春市火車站，希望能攔住姐姐周蓉。
可惜直到發往貴州的火車已經離開，卻依舊沒有發現周蓉的任何蹤跡，這讓周秉昆感到十分自責，因為在他看來，在周蓉逃跑這件事上，自己是有著不可推卸的責任的。
就在周秉昆滿腦子都在想，一旦找不到姐姐周蓉，該如何向父親周志剛交代時，身后傳來個女聲：“秉昆，發什么呆呢，我都喊你半天了？”
周秉昆回頭看去，見是住在街尾的喬春燕。
喬春燕的境遇和周秉昆類似，兩個姐姐也都到邊疆生產建設兵團去了，她本以為憑這一點，自己有資格分配到不錯的工作，成為什么國企的工人呢。她的愿望也不算多么高，能穿上亞麻廠的工作服就心滿意足了。
亞麻廠就建在同樂區，福利待遇又不錯，所以就成了光字片待業青年的理想去處。
只是喬家犯了和周家同樣的錯誤，那就是認為沒必要為此事去走后門送禮，結果等被告知喬春燕讓分配到了同樂區公共浴池后，這才悔之晚矣。
更讓喬春燕崩潰的事還在后面，她并不是去做售票員之類的工作，反而要跟著一個上了年紀的男師傅學修腳，以便將來接老師傅的班。
一般到公共浴池泡完澡去修腳的人，幾乎全是大老爺們，這可把喬春燕鬧心壞了，死活都不愿接受這份工作。
但胳膊豈能扭過大腿？再加上死扛下去，極有可能會落得個不服從分配的壞名頭，因此在父母的力勸下，喬春燕最終還是選擇了向命運低頭，老實的捏著鼻子去當了修腳工。
與趙野總是調侃周蓉不同，周秉昆和喬春燕才是真正的青梅竹馬。
隨著二人慢慢長大，逐漸情竇初開，喬春燕理所當然的對周秉昆有了別樣想法，總是有事沒事就來糾纏周秉昆。
“我都喊了你一路了，跟我說說誰又惹到你了，讓你耷拉著臉？”
周秉昆言不由衷的敷衍道：“沒誰惹我，是我有些累了，一時沒留意你叫我。”
喬春燕也就隨口一問，聞言馬上說起自己的真正目的：“秉昆，你就沒覺得我今兒有什么不同嗎？”
說著，她還刻意在原地轉了幾圈。
經此提醒，周秉昆總算注意到，喬春燕今天打扮的很時髦，身上穿著一件淺藍色碎花連衣裙，腳踩著一雙黑色涼皮鞋，與昔日的假小子形象派若兩人。
“你咋穿這么一身，是要去相親嗎？”
見周秉昆如此不解風情，喬春燕氣道：“周秉昆！你是真不懂還是裝不懂，嬸兒可是都和我媽說了，想讓咱們兩個湊一對，你的意思呢？”
一聽這話，周秉昆腦海里第一時間就出現了鄭娟的那張俏臉，于是他下意識拒絕道：“春燕，我拿你當……”
只是話剛說了一半，忽然就聽有人喊道：“秉昆，這里！”
二人尋聲望去，就見趙野不知何時出現在了不遠處的街口，正用單腿支撐著自行車，向著這邊招手。
“小野哥，你來啦！”周秉昆大喜，當即將喬春燕扔在原地，自己迎了上去，喬春燕見狀，不甘的跺了跺腳，本想就此一走了之，但猶豫幾秒鐘后，還是跟了上去。
“小野哥，我姐她？”
趙野本欲回答，但在見到喬春燕跟過來后，到了嘴邊的話又變了：“這事一會去你家里說。”
說完，他又笑著打趣道：“呦呵，這不是春燕嘛，你這一打扮，我還真沒認出來，真是應了那句老話，女大十八變，越變越好看啊！”
喬春燕聽到趙野夸她，先是得意的瞥了一眼周秉昆，然后喜滋滋道：“小野哥，好長時間沒見你了，最近忙啥呢？”
趙野奇道：“喬嬸兒不是咱們光字片的包打聽嗎，怎么你不知道我去下鄉的事？”
“啊，我沒聽說啊。”喬春燕愣了下，接著就恍然大悟道：“怪不得呢，我說前兒個怎么見到強子哥和另外兩人混在一起，我當時還尋思，你怎么不在呢！”
趙野心里一動，狀若無意的問道：“噢？你在哪見強子的，他和什么人在一起？你把他們的樣子說來聽聽，說不定跟我也是舊相識。”
喬春燕的性格很跳脫，向來肚子里藏不住話，因而上學時還被同學們取了個“袋鼠”的外號，此時一見趙野這個光字片風云人物向自己打聽事情，她馬上就來了談興，嘴巴如同機關槍似的，滔滔不絕道：
“我不是被分配到紅星公共浴池修腳嘛，就前天下午，我還給強子哥服務過呢。當時和他在一起的有兩個人，一個是個瘸腿小個子，另外一個是個大馬臉，兩個人都看著歲數不大。
那天我師傅不在，我獨自當班，強子哥沒想到是我，還有些不好意思，臉紅得像紅蘿卜皮似的。我倒沒什么不好意思的，害羞勁兒早過去了。
他稱那腐子大哥，他那大哥特紳士，不像某些渾蛋男人，成心似的，光著身子只圍條浴巾就到我跟前了，他倆可是都穿著我們那兒發的短褲背心去的。
他那大哥彬彬有禮地說：“姑娘，給您添麻煩了啊。”之后不忘說句，“姑娘，多謝了啊。”強子哥陪在邊上吸煙，他那大哥說：“別讓人家姑娘吸二手煙，掐了。”
看得出強子哥對那大哥可尊敬了，趕緊就掐了，為他三修完腳，那大哥朝他遞了個眼色，他就給了我十元錢，兩張五元的。”
說到這里，喬春燕緩了口氣，繼續說道：“我當然不肯收了，可強子哥小聲跟我說，就當是你哥給你的，我就告訴他，我沒有哥。強子哥又說，有了他這個哥，保證全市沒有人敢惹我。
其實我心里是樂意收的，十元錢差不多等于我十天的工資呢！他既然非要給我，我也就大大方方地收下了，只是事后想想，挺后悔收這個錢的，再怎么說大家也是街坊不是！”
聽完喬春燕這一番長篇大論，趙野已然得到了想要的答案，便隨口道：“嗨，這有什么后悔的，既然他們給你，你老實收著就是，不用覺得過意不去，那幾個人不差錢。”
喬春燕張嘴還要再說什么，一旁的周秉昆早等的不耐煩了，出言截斷了她的話：“春燕你有完沒完，沒見小野哥找我有事要說嗎？誰有空聽你嘚吧嘚吧的，凈說些沒用的。”
喬春燕眉頭一皺，不服氣的爭辯道：“我說周秉昆，你這個人怎么回事？人家小野哥樂意聽我說話，礙你什么事了？你要是不愿聽就拉倒，姑奶奶還不稀罕說呢！”
“不是，你沒……”
見此情形，趙野站出來打圓場道：“好啦，一人少說兩句，就當是給我個面子，成嗎？”
周秉昆依言住了嘴，喬春燕則道：“哼，我聽小野哥的，就不和有些人計較了。”
幾分鐘后，將喬春燕打發走，趙野這才將周蓉的情況，如實告知了周秉昆。
周秉昆在松了口氣的同時，擔憂道：“那接下來怎么辦，要把我姐接回家住嗎？”
趙野順著這話道：“我今天來，除了通知你一聲外，也有這方面的考慮。畢竟我們在吳家屯也不是無事可做，每天都要按時上工的，實在抽不出人手來照顧周蓉。”
周秉昆表示了理解，跟著苦笑道：“那我媽那里，咱們誰去說？”
趙野想了想，道：“我去說吧，免得嬸兒東想西想。”
言罷，兩個人便一起去了周家，選擇將事情掐頭留尾說給了李素華聽。
李素華聽說女兒受了傷，自是嚇得面如土色，直到趙野再三保證，只是崴了個腳而已，她才冷靜下來，然后就命令周秉昆，讓他即刻出發去接周蓉接回來，她本人要親自照顧。
趙野適時勸道：“嬸兒，今天肯定不行，這時間不早了，路上也不安全啊。依我看就明天吧，稍后我再去找人借副拐，等周蓉回家也能方便一點，您說呢？”
李素華一琢磨，發現自己確實有些操之過急，便連忙應了下來：“瞧我，還沒你這孩子想的周全，就按你說的辦。對了，你和昆兒都沒吃過飯吧？嬸兒這就給你們去做，你先坐下歇一會。”
趙野心里記掛著別的事情，忙以要給周蓉借拐子為由，拒絕了李素華的好意，并提出了告辭。
李素華見挽留不住，只得一邊感謝趙野一邊將他送出了家口。
從周家出來，趙野也沒回家，騎著自行車就往涂志強家趕去，行至半道，他忽然想起來，涂志強此刻怕是還在木材廠上班，遂又改道去了水自流的窩點。
到了那里，水自流果然在家，一看是趙野來了，他不由好奇道：“這還沒到月底呢，你怎么這時候回來了？”
趙野回道：“想請水哥幫個忙。”
“看你說的，咱們之間何談個請字，有話直說就是。”
“我一個朋友受了傷，需要一副雙拐，這不就找到水哥這里了嘛。”
水自流也不問是誰要用，當場就問：“什么時候要？”
“越快越好，最好今天就給我。”
水自流思索片刻，笑道：“有了，你還記得山子嗎？”
趙野在記憶搜尋一番，不敢確定道：“你說的是倒賣自行車票的李大山？”
“就是他，他爸去年冬天摔斷了腿，我記得他曾找人做過一幅雙拐，這會應該還在的。”
趙野立即就要拉著水自流動身：“那還等什么，咱們找他去。”
水自流一面隨趙野向外走去，一面嘴里調笑道：“能讓萬事不操心的老趙這么緊張，看來這個朋友不簡單啊，是女的吧？”
趙野不以為意的解釋道：“是女的沒錯，不過不是你想的那種關系，她是我們鄰居家的孩子，主要是她爸和我老子是發小，我不幫忙說不過去。”
“你快拉倒吧你，我可不信這話。”
說笑間，趙野已騎上車，載著水自流向城外黑市而去。
路上，閑話一會后，趙野趁機問道：“聽說最近我不在城里，你和強子又認識了新朋友？”
水自流驚訝道：“你這消息夠靈通的啊，聽誰說的？”
“來找你之前，正巧遇上我們同街的一個小妹妹，她說在紅星浴池見過你們，人家對你可是一頓好夸，說什么你又有風度人長的還俊，可把強子和另一個哥們比下去了。”
“你是說那個修腳的姑娘？”
“就是她。”
聽趙野確認，水自流忽然大笑道：“原來她是你們街坊啊？我說呢，怪不得那天強子滿身不自在，走的時候還偷偷跟那姑娘嘀咕了一會。”
看來水自流頗為在意這事，如今猛然從趙野口中得到答案，一時心情大好，話也不禁多了起來。
“你說的那個哥們叫賓子，大名駱士賓，是強子以前就認識的朋友，后來犯事進去了一陣，直到最近才放出來，和強子重新聯系上了，強子又把他介紹給了我。”
確認是駱士賓后，趙野便意有所指道：“那改天可得結識一下嘍！”
水自流壓根沒有多想，便大包大攬道：“就算你不說，我也有這個打算，要知道賓子可沒少打聽你。”
“打聽我？他打聽我干什么，難道我和他有過節？”
“哪有的事？是賓子早就聽過你老趙趙爺的名頭，所以想拜托我和強子代為引薦一下。”
趙野一思量也是，以駱士賓那種善于溜須拍馬的性子，在得知前身的名聲后，沒道理不來結交，如此也好，正好省去了自己找他的功夫。
想到這里，趙野立即就順桿爬道：“有你水哥開口，這個朋友我是不認也得認了。俗話說得好，揀日不如撞日，我看要不就今晚吧，由我做東咱們在強子家聚一聚，如何？”
“那敢情好！我這幾天嘴里正淡出鳥呢，你這頓酒來的正是時候，一會忙完了你的事，我就去找強子，通知他一聲。”
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