“A427554至A427550區域之間有風元素以太擾動。”
“從南往北排除考林海軍銀鷺號，東共商盟伊斯特拉號，尚有三個目標身份不明，但不排除云中巨獸的可能性——”
“美方已向我發出照會，艦隊預計在七十二小時內通過閃光海域進入艾爾帕欣空峽，通過船只兩艘，包括六等巡防艦老鐵殼號，補給艦坎登號，美方表示希望我方不要干涉航行自由。”
“可去他媽的航行自由吧，又來這一套？”
張天謬聽著通訊起里嘈雜的聲音。他回過頭，看到自己的副手在一旁忿忿地說道：“這他媽都快一個世紀了，他們又把這東西從故紙堆里翻出來了？”
“法國人呢？”通訊頻道里有人在問。
“別管法國人了，”副手問道：“我們的船呢？”
“我們已經到了，特備隊的同志們，我艦正在你們上方一千米處——”
通訊頻道內傳來一個低沉的聲音。
張天謬聞言抬起頭來，舉起右手遮在眉骨處，微微有些耀眼的陽光讓他瞇起眼睛。千米的高空，天高云淡，碧空如洗，而一片淡淡的陰影，正浮現在寶藍色的天穹之上。
耳邊只聽那個低沉的聲音繼續說道：“中國人民海軍，畢節艦已抵達目標區域，非常榮幸與各位一起執行此次任務。”
而片刻之后，通訊頻道內傳來另一個更加沉穩的聲音：“張上尉，這里是星門港指揮中心，我是廖承大使，請你匯報一下最新的情況。”
張天謬這才拿起自己的通訊設備，答道：“大使同志，目前情況還不清楚，只能確認目前目標還在艾爾帕欣工匠總會，”張天謬板著臉答道。“我方應當是艾爾帕區域最近的可動機動力量，請求執行任務——”
“張上尉，星門港會盡量協助你們行動，但艾爾帕欣的最高執政長官山鐸伯爵態度中立，我們只能盡可能通過考林商盟施加影響，港口內的銀風騎士團是可能的助力。”
廖大使停了停：“所以批準你執行任務，但三個小時之內務必抵達艾爾帕欣。”
“堅決完成任務。”
張天謬的目光穿過浮空艦的陰影，目光有些悠遠，仿佛落在那淡淡的云層之上。
艾爾帕欣，競技場上——
流浪的馬兒同樣看著那片變幻莫測的云彩，只因為四座投影水晶將一個巨大的時間標識投映于天空之上——兩個半塔里亞刻度。
約等于地球上的十一分鐘。
比賽室內，最后的工作即將完成，巨大的恒星之球，已經填滿大半。
一片黑暗之中光液橫溢，璀璨如熾，映襯著方鸻并不高大的身形。他昂著頭，端倪著這個自己親手制作的藝術品，但其實雙目緊閉，只是面色肅然。
猶如朝圣者——
他在精神的世界之中輕輕舉起雙手，猶如樂隊的指揮者，五指輕揚，正準備完成最后一道工序。
整個賽場之上如同中了魔咒一般，寂靜無聲，秋暮得到風吹過云層，帶其落葉沙沙的響動。艾莎女士好像這才反應過來，干巴巴地問道：
“……過線率是多少？”
回廊的庭院之中，所有人都在互相詢問這個問題。
“87.3%……”
“88.1%……”
“還在上漲，怎么回事，他好像越來越熟練了……89%了，已經超過鐵橡公國了……”
“時間，時間呢？”
“時間應當比鐵橡公國慢，他單次連接的效率比較低，不過總體來說慢不了太多——四個塔里亞刻度，不，會超過三個半。”
人們正在竊竊私語，尤其是艾爾帕欣工匠總會的工作人員們，神態各異。先后經歷了從愕然、茫然再到不敢置信與驚喜四個階段。
卡普卡工匠總會上一輪的成績就不低，如果這一輪的用時能在三個半刻度之內的話，說不定連小組頭名的位置都可以爭上一爭。
這簡直就是意外的驚喜了。
“哈哈，我就知道！哈哈哈，我就知道！”
所有人當中，只有一個人是最開心的，那就是阿奎特。只見這個老矮人一邊觀看投影儀，一邊不時發出意義不明的笑聲，眼淚水都差點笑出來了。
艾爾帕欣工匠總會的會長羅杰塔有點郁悶地看著這個自己的老伙計，他總覺得有什么地方不對，著老家伙肯定隱瞞了他們，可對方死也不肯說出來。
他只看著老家伙偶爾用古怪的神色看著不遠處的古塔眾騎士國的代表們，一臉陰謀得逞的表情。
而古塔的參賽者們臉色陰沉。
Vikki第一個沖了出去，但兩個矮人衛兵立刻攔住她，小姑娘忿忿地握了握拳頭，漲紅了臉抬起頭來看著那投影儀之中的一幕。
方鸻正輕輕放下右手。
恒星之球的最后一部分結構與那個奇特的系統驚人的一致，充滿了復雜而多變的結構，猶如一個遍布荊棘的迷宮。
在那里，他不知多少次曾折戟飲恨，但今天，當他再一次仰頭注視這個復雜的系統時，心中卻產生了一種難以言喻的奇特感受。
仿佛一點靈光。
一只無形的手在黑暗的思維海洋之中，輕輕點下一道漣漪，猶如福至心靈，讓他看到了另外一個奇異的角度。
猶如妖精，在林間翩翩起舞。
他猶豫了一下，緩緩舉起左手。
猶如一陣輕風，穿過庭院，帶起一陣陣低呼。
“這怎么可能？”
“在最后階段，他速度反而加快了！”
“過線率呢？”
“過線率還在提高！”
人們不由面面相覷。
只有Vikki身后那個瞇瞇眼的男生，正專注地看著這一幕。他忽然之間想起自己的導師，在自己出道之前告訴自己的那番話。
煉金術士與戰斗工匠的最高境界——妖精之舞。
他緩緩思考了一會兒，低下頭來，有些秀氣的面孔映襯著系統得到熒熒藍光，那里是一頁打開的光頁，上面正是艾塔黎亞虛擬社區的界面。
在標紅的熱帖之下，又多了一個帖子，人氣度正在飆升。
‘重大消息，杰弗利特紅衣隊事件中那個天才少年沒死！他又出現了，在艾爾帕欣大陸聯賽上！太精彩了，大家快去看！’
如同一枚石子投入水中。
由一個又一個相關的論壇，一個又一又一個相關的聊天頻道，逐漸波及至那些不再相關的領域。
窗外有些吵，筆尖輕輕一頓，走廊上的喧鬧讓唐馨皺了皺眉。
她抬起頭來——窗戶外是一排梧桐樹，點點淡黃，陽光穿過葉脈，透過玻璃，有些干凈。教室內，講臺邊幾個男生在高談闊論，討論最近哪一場比賽、什么明星選手、多少積分之類無聊的東西。
她甚至有些好笑。
CCSL——超競技聯盟的線下選拔賽，她真不知道這些腦子空空的男生，連比賽名字都沒記對，怎么還能討論得如此興致勃勃。
她更十分佩服這些人可以把這個比賽的過程討論得如此跌宕起伏、懸念十足，好像真的一樣。
明明不過是明擺著的事情，風語者俱樂部在半年前就開始為他們的新秀選手Virs造勢，而BBK在這一季度的比賽中只上了一個二線還不到的Mee，而其在U14后備役中明明有更好的許正與楊澤可以選擇——
但太陽底下哪有什么新鮮事。城市聯賽原本是為了選拔訓練生而存在，但現在早就已經淪為了大公會包裝與宣傳自家新星選召者的舞臺了。
這種結果早已注定的比賽不知道有什么值得關心的，更不用說津津樂道了。
何況唐馨對新世界本身也不見得有多少興趣。
而至于她為什么了解這么多，那還多虧了有個傻乎乎的家伙從小到大在她耳邊喋喋不休。她皺著眉頭看著玻璃板上的倒計時，進入最后一個學年之后，學習任務一下繁重起來，而以她的成績，要去那個地方也并不能說十拿九穩。
“呀，這個選手還真的有點可愛，”一個有些驚訝的聲音從一旁傳來，甜甜的有些發軟，讓她稍微愣了一下。那聲音繼續驚嘆道：“這家伙專注的樣子可真有意思。”
對方回過頭來，又糯聲糯氣地問她道：“糖糖，他們說的過線率是什么意思啊？”
唐馨想也不想便回答道：“過線率就是指煉金術士在連接結構點時的準確率，不過這個名詞一般用在比賽中，他們統計比賽成績時是用過線率與總時間之間的關系來計算有效時間的——”
說完她才有些驚訝地回過頭，看了一眼自己好友兼閨蜜的個人終端上的畫面，目光不由更加訝異：“大陸煉金術聯賽，你怎么會關心起這個來？”
“啊？”那個有些公主氣質的少女十分驚訝。“糖糖你竟然知道這個比賽啊，我是看到他們在聊天頻道里面討論，說什么天才煉金術士，哇——真的好年輕啊，一個大男生，還蠻可愛的。”
她一邊說，一邊將自己的個人終端遞過來：“真的，不信你看看，沒想到超競技聯賽這么有意思。”
唐馨隨手撥弄了一下馬尾發辮，將之掃到身后，一邊十分狐疑地看著自己的死黨，十分懷疑她關心的重點究竟在什么上。
大陸煉金術聯賽是什么級別的比賽，她再清楚不過了，就是班上的男生知道這個比賽的都不多。
而她的死黨兼閨蜜——一個典型的千金大小姐，超現實系的少女，討論的話題永遠只會是化妝品、明星與時尚用品，最多再加上一個肥皂劇。
你指望這樣的女孩會對一個專業級比賽感興趣？
別開玩笑了。
懷著這樣的好奇心，她下意識地向屏幕上看去，但這一看之下，就移不開目光了。
“糖糖，糖糖？”那個公主氣質的少女在一旁喊了她好多聲，唐馨才回過神來，只見對方神色古怪地看著她：“糖糖，你怎么了，發了那么長時間呆？”
唐馨搖了搖頭，一頭黑線地看著屏幕上的那個傻乎乎的家伙。“沒什么……”
“還說沒什么？”那少女盯著她：“你不會看上這家伙了吧，哇，我們的冰山大美人，天才美少女，也會有動心的時候——嘛，不過這家伙還真挺可愛的。”
“閉嘴吧你，”唐馨給了自己死黨一個無可救藥的白眼：“我會喜歡上這家伙？”
說到這里，她忍不住再看了看屏幕。
心中卻忍不住一陣冷笑——哼哼，方鴿子，這次你還不死？
……
砰砰砰——
門外響起了低沉的敲門聲。
大約片刻之后，鐵門吱呀一聲打開了。開門的是公寓的男主人，約莫四十來歲年紀，帶著一副銀邊眼鏡，一身復古的中山裝，顯得有些文質彬彬，一副書卷氣息。
男主人看清外面的訪客，不由愣了愣——門外明顯是幾個公職人員，西裝革履，夾著中文包，周圍幾個神色干練的——一看就是警務人員。
“你們是？”
“你好，不用緊張，我們先確認一下，”那明顯是政府部門的年輕人微笑著，禮貌地說道：“請問，您是唐笙唐先生嗎？”
男主人微微楞了一下，但很快鎮定下來，點了點頭。“各位是……？”
年輕人禮貌地打斷他：“請問唐先生夫婦和方鸻方先生是什么關系？”
“小鸻？”男主人臉色微微一變：“怎么了，他出什么事了嗎？”
“他倒沒出什么事，”年輕人忍不住苦笑了一下：“唐先生，不過我們這里倒是快翻天了，希望得到您和您妻子的幫助——”
一邊說著。
他一邊從公文包中取出一疊照片，遞了過來：“您先看看這個。”
男主人接過照片。
艾爾帕欣，比賽室內，方鸻剛剛完成最后一個連接。他輕輕放下左手，但還沒來得及好好端倪一下自己的作品，便忍不住重重地打了一個噴嚏。
他還有些疑惑地抬起頭來，左右看了看，然后撓了撓頭。
賽場之外，早已是一片嘩然。
而同一時刻，艾爾帕欣工匠總會的大門之外——
工作人員正愕然地看著一片銀白的騎士從天而降，落在工匠總會大門外的廣場上，他們整齊劃一地從雙足飛龍上跳下來，然后并排走上臺階。
作為生活在艾爾帕欣本地的土著，他自然認得這些騎士們的身份——銀風騎士團，理論上是艾爾帕欣本地的自治力量之一，雖然效忠于考林王國，但又享有一定的獨立權力。
考林的政治格局向來如此，中央與地方之間井水不犯河水，而事實上銀風騎士團在當地的認同感，要遠高于城市的執政長官一系——艾爾帕欣人一直將之視為這座城市的驕傲。
何況對方背后還有考林商盟的支持。
因此工作人員也不敢輕易怠慢，只走上前低頭問候道：“阿蓋爾爵士，各位騎士大人，請問這是——？”
銀風騎士團的大團長，阿蓋爾子爵是個相貌相當嚴肅的男人。而他嘴唇上一抹卷曲的胡子更是加深了他的威嚴，一手按劍，一邊揚了揚眉毛開口道：“理查德，你這小子，在我面前收起你的那些小滑頭，我還不知道你什么心思？放心吧，我只是受人委托來這里找一個人而已，不會干擾到你們的比賽——至于羅杰塔會長那邊，我會親自和他說。”
工作人員這才松了一口氣，連忙欠身讓開，心中還有微微些驚喜，沒想到這樣的大人物，竟然記得他這樣微不足道的人物。
不過他與正在進入工匠總會的騎士們顯然都沒有注意到。
在工匠總會內部一側的陰影之下，一主一仆二人正向后退了一步，希爾薇德手拎皮箱，正安靜地看著這一幕——她身后，仍舊是那個一臉冷淡的高個子女仆。
軟金色的長發下，仿佛淺海一樣的眸子。正理所當然地看著這些騎士們，進入工匠總會內部。
“來得比想象中還快呢，謝絲塔。”
“那些人的影響力也相當深入王國了啊。”
“嗯。”
……
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