“多里芬很特殊。”姬塔裹著毯子坐在床上，雙腳并起，小小的手捧著一杯熱氣騰騰的水，放在膝蓋與胸口之間。在眾人環繞之下有些不太敢抬頭，只小聲說道：“人們把那里稱之為昔日之影，因為那里很多地方縈繞著過去的影子。”
她蘇醒了有一段時間了，只迷迷糊糊隱約還記得蘇醒之前的一小段記憶，以及希爾薇德和方鸻輪流照顧她時的情形。
而一想到自己還窩在別人的被窩里面，就忍不住縮著脖子臉更紅了。
好在其他人似乎并沒有察覺這一點——
小小的屋子里此刻幾乎擠滿了所有人，包括方鸻，艾緹拉，瑞德，洛羽，天藍與謝絲塔——除了希爾薇德之外。以至于帕克只能坐在桌子上，把兩條小短腿放在外面。
克里斯站在門外，有些好奇地看著這一幕。
事實上這個年輕人先前看到希爾薇德時，都差點驚得呆住了。大約是沒想到這個世界上還有這么好看的人兒，一直到這會兒——對方離開了好半天之后，都還沒回過神來。
“怎么樣？”獅人站在他身邊，回過頭對著這個年輕人呲牙露出一個‘善意’的微笑：“是不是沒見過那么好看的人類小妞？”
“啊，我絕不是，大人——”克里斯嚇了一跳，趕忙擺手解釋，他怎么可能敢對一個貴族少女有非分之想呢。
瑞德用巨大的爪子拍了拍他的肩膀，搖了搖頭：“不必解釋，小伙子，她對你沒興趣——嗯，至少目前為止，這個人類小妞還只對某個小笨蛋居心叵測。”
“小……居、居心叵測？”克里斯下意識向方鸻看去。
他又回頭看到獅人淡銀色的眸子里贊許的目光，心中不由咂舌——心想艾德大人可真是厲害啊，不僅僅是在大陸聯賽上表現令人驚訝。
在現實中，也是一樣令人羨慕啊——
當然，方鸻對這兩人齷蹉的想法一無所知，他正開口詢問姬塔道：“過去的影子？”
姬塔在床上輕輕點了點頭。
所有人都是因為她的忽然蘇醒，而聞訊趕來的。
至于克里斯則是因為之前在回答方鸻的問題，被順道一起帶了過來。只是沒想到這個小姑娘在聽說了他說的事情之后，竟開口說了這么一番話出來。
他聽說對方是一個博物學者。但對此克里斯表示懷疑，不要說博物學者，在艾爾帕欣那些他見過的學者們無論大小——無一不是胡子一大把的老學究。
而這個時候，姬塔的目光看了過來：“克里斯先生……應該知道一些吧？”
年輕人嚇了一跳，趕忙點了點頭。“姬塔小姐說得沒錯，多里芬的確是個很奇怪的地方，工人們常常說那個地方鬧鬼。我父親一直告誡我，也不許伐木場的任何人靠近那地方，雖然我們伐木場距離那兒還挺近的。”
“鬧鬼？”
“說是鬧鬼可能不大恰當，”克里斯有些苦惱地答道：“各位應該知道那是一座廢棄了好多年的城鎮，可那里總是重現出過去的樣子，偶爾在一片廢墟之中忽然出現一條完好的街區，就仿佛幾十年前的景象，人們也還穿著那個時代的衣服，在街上過著舊日的生活，就像一切都沒有發生過改變一樣。”
“當然了。”年輕人答道：“我也只是聽說而已，我自己是沒去過那地方，只是我們伐木場里經常會有一些冒險者前來，我也是從他們那里聽聞這些傳言的，各位大人們。”
“就像是幻景一樣嗎？”天藍問道。
“說是幻景，恐怕也不太準確，芙麗姐姐。”姬塔咳嗽了兩聲，小聲答道：“因為在這些過去的影子之中，所有的東西都是真實存在的，據說有冒險者和里面的人作過生意，買到的東西和拿到的錢，在離開多里芬之后都沒有消失。”
“什么？”天藍瞪大了眼睛：“難道那些街區和人都是真實存在的嗎，他們幾十年來都生活在那片廢墟中，這怎么可能？”
“芙麗，”艾緹拉都被這小姑娘的腦洞搞得有些聽不下去了，一臉無奈地提醒。“不要老是打斷姬塔。”
“哦——”天藍這才不好意思地吐了吐舌頭。
但這一次回答的并不是姬塔，而是克里斯。
年輕人搖了搖頭道：“不是這樣的，天藍小姐。那片廢墟里絕對沒有任何居民，這我可以作證，事實上它幾個月中也只有幾天會出現那樣的景象，而其他時候都是死氣沉沉的一座死城而已。”
“幾天？”
“是的，幾天——因為那應該和多里芬內的第三物有關吧。”
“第三物？”方鸻也不由問道。
“艾德哥哥，”姬塔輕輕拽了拽他的袖子，顯得有些吃力。“多里芬城內的所有異象，其實都是圍繞著這座廢墟之中的三件特殊物品產生的——它們也就是人們口中的多里芬的三物。”
少女才剛剛從傷勢之中恢復，因此顯得有些吃力。剛說完這句話，便微微喘息起來，臉蛋白得像是一張紙。
方鸻趕忙扶住她。艾緹拉忙在一旁開口道：“姬塔，不用這么勉強自己，多里芬我們什么時候都可以去，你現在的當務之急是養好傷。”
但姬塔搖了搖頭，潔白的臉蛋上浮現出一抹紅暈。“我沒事，艾緹拉小姐。艾德哥哥，可以請你這么扶著我一下嗎，我還有一些話要說。”
艾緹拉看了看她，又看了看方鸻。見后者點了點頭，她才提醒道：“量力而為。”
小姑娘十分暖和地微微一笑。
“多里芬的第三物，或者說多里芬的三物，是藤葉女士旅店的堅貞者的殉道印記，灰橡木廣場的虛妄勝利之刃……以及，市政廳的無知者的傲慢權杖。”
“虛妄勝利之刃？”方鸻愣了愣，問道：“我好像聽說過這個名字。”
“這是一把很著名的武器，在十七級以下最好的雙手劍式魔導器，品質高達C++級。艾德哥哥應該是在社區的交易市場上見過這個名字，它的產地事實上就是這里——廢鎮多里芬。”
她有些小神秘地一笑，這個帶著小酒窩的笑容落在方鸻眼里，真是像極了希爾薇德的微笑。簡直像是小一號的貴族少女一樣，只不過多了點小小的得意而已。
而你在希爾薇德臉上，是絕對看不到得意這樣的神色的——
“各位一定很驚訝，為什么一件C++級的魔導器的產地會是一座廢棄的城鎮呢？”
“這很正常啊，”帕克大大咧咧答道：“打怪掉的啊，這座城鎮里面一定有什么BOSS哇啊——！”
他話還沒說完，就吃了天藍一個暴栗。法國小姑娘怒道：“艾緹拉小姐說了，不要隨便打斷姬塔的話。還有，你是不是打游戲打暈頭了？艾塔黎亞哪來的什么裝備掉落？”
可憐的帕帕拉爾人慘叫一聲，抱著額頭上的一個大包敢怒不敢言。
方鸻瞪了兩人一眼，才繼續問道：“這魔導器也是在這里‘市場’上可以買得到的？”
“不是，大人，”克里斯插言道。“多里芬的三物，和其他的東西在這里是不一樣的，它們出現的位置永遠是固定的。堅貞印記在藤葉女士旅店三樓某間房間的床頭柜上，虛妄勝利之劍插在灰橡木廣場殘破的雕像基座下面——至于無知者的傲慢權杖，它是市政廳一個鬼魂手中的武器，只有殺死那個鬼魂，才會、才會掉落……”
他一邊說，一邊小心翼翼地看了天藍一樣，好像生怕自己說完最后這句話，也會在腦門上挨上一下子。
還好，天藍不是那么不講道理的人，只是沒好氣地翻了個白眼。“從人形生物手上掉落，那又不叫掉落，那叫爆裝備——”
她很專業地，用游戲的術語評價道。
姬塔有些好笑地看了天藍一眼，才繼續說道：“事實上每當這三件物品被冒險者們帶走，多里芬的一切幻象都會消失于無形，重新化為一座死城。而一直要到三個月之后的月圓之夜，當月光破開云層再次照耀在這片土地上時，幻景才會再度浮現——”
“那多里芬的三物？”方鸻意識到什么，問道。
姬塔點點頭。
“是的，多里芬的三物也會隨之再次重現。事實上這些年來，幾乎所有的虛妄勝利之劍都是以這樣的方式從這座廢鎮之中產出的。”
天藍像聽天書一樣。“每三個月一次，這些裝備會反復重現？可這怎么可能？魔導器不都是人工制品嗎，是不是故意有人惡作劇將它們放在那個地方？”
“應該不會是惡作劇。”方鸻搖了搖頭：“誰能幾十年如一日的惡作劇？何況，惡作劇也解釋不了圍繞這三件物品之上的其他奇異現象。”
“這倒也是哦。”天藍恍然。
“這地方聽起來簡直像是一個‘副本’。”帕帕拉爾人聽了這段對話，實在忍不住提了一句。
“副本？”
“那是一個早期的游戲術語。用來形容一個地區的多重鏡像，像是平行時空，時空之中的事與物會在一個時間段內反復重現。”方鸻解釋道。
“咦，這么生僻的知識，艾德哥哥怎么會知道？”天藍好奇地問。
方鸻不好意思地摸了摸鼻子，其實他只是以前在虛擬社區廝混的時候，對這方面的東西了解得比較多罷了。在一些復古的游戲里面，其實至今還有這樣的設置。
姬塔卻點了點頭，答道：“帕克說得沒錯，其實也有這樣的說法，有些人甚至因此猜測艾塔黎亞其實是一個高緯度文明留下的游戲。據說這樣的地方在這個世界并不只有一處而已，多里芬只是其中比較著名的一個地方。”
“你這么一說，我好像記起來了，我以前似乎的確也聽說過這個地方，只是沒想到它竟然就在艾爾帕欣而已。”方鸻忍不住答道：“沒想到關于艾塔黎亞是高維文明留下的游戲這個說法，竟然是從這里傳開來的——我沒記錯的話，在第二世界也有這樣的地方，圣約山。”
其他人還沉浸于兩人的對話之中，而這時只有洛羽開口問道：“我們是不是有些跑題了，艾緹拉小姐還在這里，我們不是為了拜龍教徒而來的嗎？各位說的這些東西，和拜龍教徒又有什么關系呢？”
但姬塔還沒來得及回答，方鸻就幫她開了口。
“或許真有聯系——”
方鸻會想起了之前克里斯之前告訴自己的那些事情。他回頭看向后者，事實上那個年輕人也正向他投來目光，方鸻對他點點頭：“你來說吧，克里斯。”
克里斯馬上回答道：“好的，大人。”他又看向其他人。“各位大人，姬塔小姐先前說的的確是多里芬之前的情況，但其實現在那里和你們想象中可能有些不同。”
“比如說？”
“過去，多里芬城內幻景出現的頻率的確是差不多三個月一次，但現在已經遠非如此了。我記得那大約是兩個月之前，盛夏慶典過后沒多久，有一批冒險者到了我父親的伐木場，從他們那里我聽說了一件事，是有一個小隊從多里芬帶走了三物。當然這本來也沒什么好奇怪的，因為這樣的事情每年在這里都要發生三四次，每一次三物重現總會有幸運兒誕生。但奇怪的是，那之后沒多久就又有傳聞傳來，又有冒險者從多里芬帶走了新的三物。”
“那之后，是多久？”洛羽皺了皺眉頭，忍不住問道。
“如果我沒記錯的話，是半個月之后，”克里斯答道。“但考慮到消息有滯后性，我個人估計應該是一周多點的時間。事實上從那之后，多里芬的幻景出現的頻率就基本是一周一次，之后更是兩三天，冒險者們從各地聞訊趕來，就是為了趕在這場狂歡之中分一杯羹。”
“我怎么沒聽說過這件事？”帕克忍不住問道：“我們當時也在艾爾帕欣啊，這種好事我們怎么錯過的？”
“你閉嘴，帕克，”天藍沒好氣的說道，同時小心地看了艾緹拉一眼：“那時候……那時候，艾緹拉姐姐……不是，我們忙著別的什么，哪有心情管別的？”
她小心翼翼地沒有提到那些關鍵的詞，生怕引起艾緹拉傷心的回憶。
但精靈少女何等敏銳，早已明白了這個小姑娘的心思，只有些溫柔地看了她一眼。
“你們能不能別打岔，”洛羽罕見地主動提一句，然后才追問道：“那之后呢？”
“那之后，來了一伙神秘的家伙，他們封鎖了進入多里芬的主要通道，把所有冒險者都趕了出去。那之后據說還因此發生了幾次大規模的沖突，最后的結果我也不是很清楚，不過那之后的確就沒在這個地區看到多少冒險者了——”
“一伙神秘的家伙？”
“是什么樣的人？”艾緹拉也一下子將目光投到了這個年輕人身上。
“我不太清楚，但好像不是你們的人……”克里斯猶豫著答道。
“不是我們的人？”天藍楞了一下才反應過來，不是他們的人，意思就是——不是選召者。
那就有意思了——
所有人的目光都向艾緹拉和方鸻看來。
“他們還在多里芬嗎，那些人？”
艾緹拉開口問道。
……
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