“大使先生，我可以保證，這對于我們分部來說只是一次再正常不過的試煉任務，絕非是有意參與邪神的復活，只是因為受人蒙騙而已。您應該也明白，選召者本質是探險家，我們在探查這個世界的過程中，不可避免地要與一些負面的東西接觸，但并不是在違反《星門宣言》——”
BBK聯盟的負責人一坐下，便開口如是解釋，但大使搖了搖頭打斷他，問道：“現在先不說這個，你們能聯絡上你們的人嗎？”
負責人搖頭：“抱歉，這件事的始作俑者用某種能力干擾了他們的通訊，我們也是受害者，大使先生。我們分部損失了不少人手，那都是公會未來的精銳，而且其中一部分并不是死在敵人手上，我確信當時的沖突與黑暗力量無關。”
他說完，感覺大廳靜了一些，不少人都回過頭來看著他，皺著眉頭，目光中甚至帶著一點鄙夷之色。但負責人坐在沙發上，并不在意，面色如常——商業公會是超競技聯盟的管轄范圍，與軍方沒有瓜葛，他心知自己只需如實回答，不留口實，至于該爭取的利益當然一定要寸步不讓。
廖大使仍舊心平氣和：“能想想其他的辦法嗎？”
“恐怕不能，大使先生。”
他還想說什么，但大使伸手制止了他，開口道：“既然于事無補，那我們先等這件事有一個結果再說。”
負責人皺皺眉頭，他心想自己事情還很多，不過眼下星門港聯合戰役指揮部是軍管狀態，留下一個不合作的印象，不利于之后公會的申辯，只能耐著性子坐下來。
他對于眼下這個事件有點不屑一顧，但出于打發時間的考慮，還是向不遠處大屏幕中看去，他當然聽到了方鸻之前放出的話，忍不住在心中嗤笑一聲，心想區區一個孤魂野鬼，有了軍方在背后撐腰，居然也敢向BBK的下屬公會發出挑戰了。
杰弗利特紅衣隊在這個事件之中扮演了反派，這是無法挽回的事實，名聲可能會因此受一定程度損失，不過好在后者還能彌補——負責人心想既然如此，還不如給這小子一個教訓，也好讓軍方的人明白，與自由選召者合作并無前途，國家能依靠的還是只有公會聯盟。
他心知因為渾濁之域與之前一段時間以來的連續失利，讓軍方之中產生了一些異樣的聲音，這些聲音雖然不大，但卻不是一個好苗頭。
他嘴唇邊掛著一絲不屑，看著畫面之中那個年輕人，對方一副強弩之末的樣子，還大放厥詞，他甚至流露出一絲期待的目光，看著接下來發生的一幕，等著小伙子們表現出杰弗利特紅衣隊的風采，輕而易舉地解決這個對手。
反正事已至此，還不如表現出杰弗利特紅衣隊未來一代的菁英們的訓練有素，這樣在申辯的時候，或許考慮到BBK聯盟未來對于中國賽區實力的貢獻，也會成為一個舉足輕重的因素。
但一切都沒有發生。
杰弗利特紅衣隊的成員既沒有展開隊形，也沒有什么互相配合，他們甚至都沒出手，便看到一道金色的光射入人群之中。所幸，杰弗利特紅衣隊的游俠眼睛還尖，大喊一聲：“別躲，那只是發條妖精！”
別躲，那只是發條妖精——
國王廣場上一片寂靜，然后片刻之后爆發出了瘋狂的尖笑聲。
杰弗利特的眾人或許完全沒預料到，他們的這一嗓子會讓千里之外的人們洋溢成一片歡樂的海洋，這大約是他們從之前以來的提心吊膽之中，唯一一次差點忍不住笑出了眼淚。
“哈哈哈，這些穿紅衣服的家伙是傻子吧？”
“連之前那些怪物都避之不及，他們居然還不躲，莫非他們以為自己更硬？”
但平均等級不過十五級的杰弗利特紅衣隊成員，當然不會比平均等級已到了十七、八級的龍之爪牙更硬，只可惜他們完全沒有意識到這一點。
一眾杰弗利特成員聽了自己人喊話之后，反應倒快，心想這是對方的誘敵之計，于是紛紛站定，提高警惕準備應對對方可能來自于另一個方向的突襲。
‘噗嗤’一聲，應急情況指揮中心內，縱使在這么嚴肅的場合之下，還是有人看著這一幕忍不住笑出聲來。
連廖大使臉上都帶著淡淡的微笑，對于杰弗利特紅衣隊的反應，搖了搖頭——也不知道是惋惜這些人不知死活，還是對于中國賽區下一代新人的素質無可奈何的微笑。
“這有什么好笑的？”
BBK聯盟的負責人還有一些不解，但心下已本能生出不妙的預感，他看了看其他人，忽然之間，一道閃光映入他的眼簾。
那突然產生的，天地之間一片白茫茫的光，幾乎吞沒了他視野之中的一切——
火巨靈中心爆傷的理論值，足以秒殺三十級以下任何非精英怪物，而對于原住民與選召者，更是不再話下。
當然，這個區區十四級的技能也并非真正無敵，首先盾牌的格擋值與護盾的防護值擁有的抗性，可以有效抵抗爆炸傷害。而且只要稍微離開爆心，傷害就會指數級下降。
一般來講，二十級以上有防備的中等體型角色（人類），在裝備條件較好的情況下，都可以輕松避開這一擊。而十五級以上，在有防備的情況下，只要不是在爆心附近，也最多也只會受中等傷害而已。
就像之前的龍之爪牙，除了在第一輪與第二輪爆炸之中損失慘重之外，之后傷亡比例便大幅下降，當然，火巨靈的驅趕效果還是一流的，畢竟理論傷害一流，誰不避之不及？
沒有這樣想法的人，大約皆化為了飛灰。
就像眼下這些杰弗利特紅衣隊的成員們。
爆炸在他們中心產生，所有人都完全沒反應過來，最內圈的人直接氣化，往外的人也化為焦炭，爆炸強烈的閃光與沖擊波過后，只有最外圍的五六個人橫飛出去，撞在墻上，只落個半死的下場。
他們頭昏眼花，在地上呻吟，一時間還沒回過氣來，方鸻與希爾薇德便拔出手銃，一左一右，開槍送這些人上路。
BBK聯盟的負責人目瞪口呆地看著這一幕。
直到旁邊有一個校官開口調侃道：“杰弗利特紅衣隊不錯啊，比之前那些龍之仆役死的整齊多了，一點也沒浪費時間，利國利民。”
負責人聽了這話，臉色一陣青一陣白地答道：“……我抗議，我分部成員在第一輪攻擊之后已經失去抵抗能力了，他們這是公然蔑視人道主義與戰爭準則……”
他叨叨絮絮地說著什么《日內瓦公約》一類的話，讓大廳中洋溢著歡快的氣氛，不過根本沒有人搭理他。
最后還是廖大使看不下去，才好言打斷他道：“這是艾塔黎亞，《日內瓦公約》在這樣的情況下并不適用，他們是敵人，而且也沒有侮辱動作。”
“但是……”
“即便是在超競技聯盟的準則下，你們也不占優。”
負責人張了張嘴，這才黑著臉不再開口了。但他也沒臉再在這個地方待下去，起身道：“關于這件事，公會還有一些事務亟待處理，既然這邊我方也幫不上什么忙，就先告辭了。”
廖大使也沒為難他，點了點頭，只是在這人離開之后，大廳之中響起一片低笑聲。
“好了，”大使拍拍手：“緊急狀態還沒接觸，現在不是松懈的時候，所有人各回各位，把先前的資料拿過來。”
不過這時晨曦正回頭對不遠處的KUN說道：“看來今年他們想要超過你們，很難了。”
KUN只搖了搖頭，沒有回答，沒有杰弗利特紅衣隊，也還有黑衣隊或者藍衣隊，超競技聯盟之中每一個公會的存亡，如果寄托在對手身上，那永遠也是不穩定的因素。
晨曦看出他心思，兩人私下里皆是私交不錯的朋友，便不再開口，他心中其實也明白，銀林之冠面臨的困境，不是因為區區一個杰弗利特紅衣隊可以改變的。
地底。
方鸻與希爾薇德處理完現場，其實兩人皆不是嗜殺之人，只不過眼下的情況，由不得他們多作選擇，既然軍方那邊聯系不上這些人，他也沒時間多作口舌，畢竟眼下的情況孰輕孰重，一目了然。
何況方鸻雖與杰弗利特紅衣隊有仇，但他也犯不著在這些失去抵抗能力的人身上出氣——至少他還沒那么沒出息，杰弗利特紅衣隊可以無恥，但這不代表他也要同流合污。
至于希爾薇德，也一如既往地冷靜與理智，在這個過程之中表現得異常理所當然，仿佛與他保持一致。方鸻不由想起之前的場景，還有她那些黑衣人手下，她似乎也不是一位一般意義上的千金大小姐，至于是否是薔薇家族家訓如此，還是性格使然，抑或另有什么原因塑造了她這樣一位大小姐，他也不得而知。
方鸻只覺得縈繞在對方身上的謎團越來越多。
但希爾薇德沒想那么多，她換了獅子手銃的三發槍膛，重新上彈，然后才走他身邊。
“船長沒事嗎？”
她問的是方鸻肩上的塔塔。
人偶小姐輕輕點點頭。
希爾薇德這才扶起方鸻，帶著他走進金字塔的甬道之內。
那是一條漫長漆黑的通道，沒走多久，兩人便進入了先前愛麗莎與杰弗利特眾人經過的那間祭殿之中。祭殿中空無一物，兩人抬起頭來打量四周，黑暗之中只依稀可見墻上的壁畫，在地下渾濁的空氣之中日復一日的腐朽，早已斑駁得看不出原圖。
寂靜的黑暗之中無人發聲，通訊頻道之內也沒人開口。
四周只傳來一種奇特的嗡嗡聲，金字塔微微搖晃著，努美林精靈們留下的迷鎖結界似乎也只能支撐一時，在芬里斯島分崩離析的過層之中，終于有一刻也會和外面一樣化為塵土。
天花板上砂石正嘩嘩落下，在地上埋了一層土，墻面也出現了細微的裂紋，只不過金字塔天生穩固的結構，這點裂口還不至于影響什么。
“希爾薇德小姐，前面讓我一個人去吧，”方鸻忽然說道：“我答應你的事情還沒做到，更不能讓你置身于更加危險的境地之中。”
“船長先生要丟下我一個人了嗎？”
“我那不是那個意思……”
“我留在這里其實也不會更安全，不過如果能讓船長大人安心的話——”黑暗之中，貴族少女的眼睛明亮得像是一對貓的瞳孔，她好像也一點不擔心眼下的處境。
她其實也明白，眼下的情況她跟過去也幫不上什么忙。
方鸻卻沉默了下來。
砂石之中只剩下兩人依偎的步子。
“希爾薇德小姐不是還有很多事情沒做嗎，比如你父親的船……”
“我會盡一切努力去做，但不會苛求自己，我從小生長的環境，并不允許我相信一切美好的故事，人并不一定能勝天，我也未必一定會抵達那個最終的目的地；同理，我也明白船長已傾盡一切來幫我，我不會怨天尤人，只會因此而感到感激——”
“船長能自己一個人走了嗎？”
方鸻點點頭，這段時間沒有戰斗，他體力算是恢復了不少，只是魔力侵蝕猶如鉆心一般的疼痛，令他有時不得不咬緊牙關才能忍受。
希爾薇德放開他。
但方鸻仿佛想明白了很么，他站在原地，轉過身來，向貴族千金伸出手：“你說得對，希爾薇德小姐，這里也未必更安全，我能和你一起去面對下面的挑戰嗎？”
希爾薇德微微一笑。
“可惜我不是你們，我也想要是死在這里，能和你一起去看看你們那個世界，可我只是一個小小的凡人而已。”
“如果那一刻來臨，我會和船長先生道別的。”
方鸻看著她，輕輕握住了自己的手。
略微有些冰涼，但卻滿是溫暖的感情與信任。
他忽然有些想了解，對方口中從小長大的那個環境。
但希爾薇德只是對他淺淺一笑而已。
兩人的對話并沒刻意避開其他人，指揮中心內一時有些安靜，一些女性士官們站在原地一時間一動不動，眼圈內有些閃閃發光。
那不僅僅是芬里斯島的命運，也是此刻兩個人之間的約定。
國王廣場之上，王宮之中，一眾小公主們忍不住閉上眼睛為此一刻祈禱起來，年幼的她們仍舊相信美好，但王公大臣們，此刻卻皺起眉頭來。
薩魯塔卡圣地的中心。
金字塔‘群山’環繞的谷地之中，震動正愈演愈烈，以至于地面都微微晃動起來，夜蜥人們更加虔誠地匍匐在地面上，仿佛等待著它們神祇的降臨。
杰弗利特紅衣隊的青訓團團長史迪里芬心中的不安愈發明顯，他不知道這是一種直覺，還是在強大力量面前的本能反應，畢竟這個世界上有人見過神力顯現，但還沒人見過真神降臨。
托拉戈托斯讓他們在原地等待了一陣，但過了一會，這位準神似乎也等不及了，又下達一個意思相反的神諭，讓愛麗絲帶著眾人繼續前進。
“可他還沒來？”
愛麗絲有些緊張地問道。
“等我們成功之后，他一樣逃不過我們手心。”托拉戈托斯轟鳴的聲音在她腦海之中響起。
但它雖然說的是我們，卻并不能讓愛麗絲放松多少，她戰戰兢兢，只猶豫了片刻，便引起了后者的懷疑。托拉戈托斯拍一下翅膀，問道：“你在等什么？”
愛麗絲不敢再拖，只得蒼白著臉點點頭。
這時候科潘先知也受到了神諭，回頭來說道：“時間到了，繼續前進吧。”
廣場之上已經出現了一道道巨大的裂口，像是丑陋的疤痕一樣在地面上縱橫交錯，那座方尖塔之下的地面仿佛消失了一樣，中央的孤島上出現了一個巨大的漩渦。
眾人穿過金字塔‘山谷’的最后一層，經過那里的長橋，一直走到漩渦邊上。
所有人都注視著那漩渦，史迪里芬第一次感到，公會的行動是不是有一些太過頭了。但已經容不得他考慮，一個恐怖的聲音從天空之上傳來，尖嘯道：
“把那東西丟下去！”
“什么東西？”
矮人微微一怔，隨即才看到，自己身邊的那個聽雨者的女人，不知從什么地方，拿出一枚黑沉沉的水晶——那水晶之中，似乎隱約有一個人形的東西。
信息化水晶。
他立刻認出那是什么。
“等等，”史迪里芬意識到有問題，大喊一聲：“你在干什么？”
但已經晚了，愛麗絲臉色慘白地向他一笑，將水晶往地上一擲。
嘩一聲碎響，一團黑色的煙霧從水晶之中升出，它越升越高，最后形成一個大約四十公分長短的漆黑卵狀物，懸浮在半空之中。
那卵狀物仿佛有生命一般，內里微微發光，還一收一縮。
史迪里芬自然不認識這個東西，但愛麗絲卻明白，這是生命之繭——一位神祇的神之軀死亡之后，被從以太亞空間內帶回，神力重生之前的產物。
內里的光，正是神性之火，它需要的僅僅是同屬性的神力以太來滋養成長而已。
而兩人面前的漩渦之中，磅礴徘徊的，正是薩魯塔卡生前被封印在此的強大神力。
“快，”科潘先知遵循著腦海之中那個聲音，還沒醒悟過來，尖叫道：“就是現在，神選者，把你的手放上去，全心全意侍奉偉大的薩魯塔卡神。”
隨它高喊，周圍上上下下匍匐的夜蜥人，齊齊發出一聲古怪的長音。
似乎連空氣都發生了震顫。
只有史迪里芬第一個意識到不對，沖過去似要阻止，但愛麗絲已經不由自主地向前一步，蒼白的手按上了光繭。矮人見狀，心中‘咯噔’一聲，暗叫一聲不妙，這才產生了大禍臨頭的預感。
他停下腳步，下意識后退。
但正是這個時候，一個喊聲從金字塔‘山谷’上方傳來。
“夜蜥人，你們的神正受困于此！”
史迪里芬微微一怔，下意識回過頭去，才愕然地看到一個少年正出現在那里的金字塔出口處，向著下面所有人高喊：“你們都上當了，那是托拉戈托斯的陰謀！”
然后他看向愛麗絲。
停了一下，才開口道：
“丟掉它，愛麗絲。”
“別害怕！”
……
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