年長的騎士只后退一步，然后將手中劍刃放在那小女孩的脖子上，對大貓人搖了搖頭，說道：“很抱歉，朋友，恕我無法那么做。這關乎忠誠與信仰，這是考林—伊休里安王國內部的事務，還希望閣下不要插手。”
冰冷的鋼劍挨著肌膚，小女孩幾乎可以感到刃鋒之上傳遞來的寒氣森森。她打了一個寒顫，心中明明害怕得要命，淚水在金色的眸子里打著轉，泫然欲泣的樣子，但卻握緊拳頭一聲也不吭。
瑞德看著她的眼睛，安慰了一句：“別害怕，小女士，他們不敢拿你怎么樣。”
小女孩微微一愣，看著這頭奇異的大貓人輕輕點了點頭。
獅人圣騎士抬起頭來，手持權杖，赤紅的鬃毛須發皆張。他露出雪白的尖牙，從喉嚨里發出一聲低沉的咆哮：“瑪爾蘭的信者從不接受威脅，在我數到三之前，給我一個答復——”
瑞德重重向前一步，嚇得都倫城衛軍齊齊后退。“是個男人的話，就出來堂堂正正與我一戰。我給你一個機會，或者屈辱地死在這個地方。”
他豎起尖尖的爪子，輕輕搖了搖：“否則無論什么情況，今天你不用作任何妄想，除非死亡，你不會有第二種離開這里的方法。”
那個年輕的騎士心高氣盛，聞言拔出長劍握在手中，一副躍躍欲的樣子。但年長的騎士攔住自己的同伴，搖了搖頭：“職責所在，恕我辦不到。”
后者用手中劍尖指向小女孩的雪白的頸項，聲音有些沙啞：“若你還擔心她的安危，就讓我們離開。”
黑暗童話站在一邊看著這一幕，也忍不住摸了摸臉頰。
大貓人輕輕搖了搖頭。
陽光讓他一頭鬃毛閃閃發光，圣騎士用自己的爪子按在胸口，高大的身形一矮，忽然一下對那小女孩單膝跪下去。
瑞德抬起頭來，溫言答道：“小女士，我雖不知你的名字。但在下以所侍奉的英勇女士為名，發誓一定會救出你，讓你遠離一切卑劣與危險，我以此立誓，在瑪爾蘭女士的見證之下——以英勇為劍，正義為盾。”
小女孩不可思議地看著這一幕，臉紅彤彤的。“我相信你，騎士先生。”她金色的眸子里閃過一絲感動，稚聲稚氣地喊道：“我叫德麗絲，請不必在意我！”
年長的騎士心中忽然感到一絲不安，他一把將小女孩拽了回去，趁大貓人還未起身，將手中的劍猛然向對方擲去。德麗絲見狀驚叫一聲：“小心！”
但瑞德不閃也不避，臉頰上的刀痕之間，淡銀色的瞳孔之中閃過一絲光華——舉起爪子一擋，劍還未及近身，便被他輕描淡寫地拍飛出去。
騎士的鋼劍打了幾個轉兒，落在雪地之中。
“別過來。”年長的騎士意識到不好，嚴厲喊了一聲：“——我真會動手的！”
“你若殺她，我就殺你——”
“這附近不只有歐力一座圣殿，而你的任務注定失敗，你的忠誠毫無一絲價值。”
“愚忠，不會榮譽你的神祇。”
獅人一撲而起，聲音冷得好像寒冰。
那年長的騎士臉色大變，在心中大罵了一聲這些該死的自由圣騎士，瑪爾蘭的騎士行事一貫只遵從于‘真正的正義’，視凡人世界的法律與權力與無物。
但大貓人的話正好說中了騎士心中最擔憂的一點，附近不一定只有歐力一座圣殿，若是對方先一步趕到復活點，劫走目標的話，他們的一切努力皆是徒勞。
這一次任務雖然光之圣殿方面愿意賣王國一個面子，但羅曼、艾梅雅的信徒與主張忠誠、公正與秩序的歐力不一樣，這兩座圣殿的主人一個對于王權漠不關心、一個干脆對于人類漠不關心。
兩者的圣殿，皆沒那么好說話。
他心神一亂，竟忘了真正的危險還在面前，一回神，才發現獅人圣騎士高大的陰影已籠罩在自己頭頂之上。年長的騎士下意識想要防守，但已晚了片刻。
瑞德眼中閃過一道寒光，心知正是現在。
他忽然一爪拍在對方胸口，將之扇飛了出去，滾落于雪地之中，生死不知——然后大貓人才反手去抓德麗絲。小女孩正要伸出手，可正是此刻，異變突生。
原來黑暗童話不知何時來到一旁，忽然一個箭步，一把抓住德麗絲，帶著后者滾向一旁。
“騎士先生！”德麗絲掙扎了一下，但怎么會是黑暗童話的對手，她只能焦急地喊了一聲。
但大貓人向前一步，那年輕的騎士卻一下攔在他面前。“幫忙攔住他們！”黑暗童話這才向騎士大喊一聲。
年輕的騎士者點點頭，只將手中長劍一橫。“所有人列陣！”他接過年長騎士的指揮權，低喝一聲：“這是必死一戰，任務完成回去之后必有嘉獎！”
一眾都倫城衛軍對于信仰與忠誠雖然沒有什么概念。不過聽到獎賞二字，一個個皆重振士氣，舉起手中長矛，擋在瑞德面前。他們固然不是大貓人對手，但制造一些麻煩不在話下。
黑暗童話見狀才松了一口氣。
雖然靠著一個小女孩脫身，這想來有些丟人，但任務目標要緊，他心中此刻也顧不得那么多了。手忙腳亂地爬起來，便向Allie與那個神官的方向跑去。
同時向兩人招了招手，喊道：“向后面突圍！”
后面正是山谷深處，平臺上一行人堵死了山谷的入口，但谷內的另一個方向，卻不過只有先前便攔在那里的方鸻與蘇菲兩人而已——最多再加上一個沒什么戰斗力的姬塔。
雖然那個戰斗工匠讓黑暗童話感到無比忌憚，但只有兩個人的情況下，無論如何也比一群人好對付得多。
只是深入灰燼山林之中，與他們的目的地有些南轅北轍，只是眼下他也顧不得這么多了。他手上掌握著任務目標，總而言之先甩開這些人再說。
這時雪地中傳來一聲槍響，飛來的彈丸擊中黑暗童話不遠處的地方，打出一道雪柱。
黑暗童話下意識將小女孩擋在身后，遠遠地看艦務官小姐看了一眼，皺了一下好看的眉頭，才放下手中的槍。她對一旁天藍說道：“告訴船長大人，請麻煩救下德麗絲。”
天藍有些好奇地看了山谷中一眼，才點了點頭。
“艾德哥哥。”
她對通訊水晶輕聲說了一句。
其實不需要提醒，方鸻與蘇菲已一左一右，攔在山谷之中。
黑暗童話看到兩人出現，才深吸了一口氣。他心中還沒忘了先前那一幕，對方鸻忌憚無比，連忙向一旁的Aille揮了一下手：“你左我右，你帶治療去對付那個戰斗工匠。”
Aille苦著臉，他親眼見過之前一幕，只會比黑暗童話更清楚對方的水平。不過任務目標在黑暗童話手上，而且后者還是團隊的指揮，他只能選擇聽命。
好在對方一時收不回來那巨大的騎士構裝——
這個Ragnarok的鐵衛士這一次判斷倒沒什么失誤。
那異體無畏者在靠近平臺的方向，雖然奧爾芬的雙之星比一般的無畏者要來得靈活一些，但是終歸是重型構裝，遠不如輕型構裝來得靈便。
而且方鸻也估計了一下距離，只搖了搖頭，也心知自己來不及收回。
他便舉起手來，身后一道藍光展開，向下描繪出一道華麗的曲線，它修長的四刃，折射著著雪地之中的光芒。頭頂之上，白金色的力場環，在陽光下閃閃發光。
正是能天使。
不過方鸻的召喚動作才完成了一半，忽然之間停了下來——他皺了一下眉，抬起頭有些意外地看了Ragnarok的鐵衛士身后一眼。
他似乎看到那里有一道黑影閃過，但仔細看去，卻又什么也沒有。方鸻微微一愣，還以為是自己產生了幻覺。
而Aille正時時刻刻注意著他，自然也看到了方鸻臉上的神情。
他看到方鸻中止了自己的召喚，正奇怪對方又有什么陰謀，而忽然之間，他聽到一聲驚呼從身后傳來——那是那神官的聲音：“小心，Aille，你后面……！”
鐵衛士一驚，一下回過頭去，而這已是他的最后一個動作。
下一刻，他感到脖子一涼，然后一片漆黑，便籠罩了他的視野。
……
另一邊，黑暗童話顯然沒有察覺到這個方向上的變故。
他選擇對上的是那手持蒼白之刃的女騎士——對方可算是個大美人，而且讓他有些眼熟之感——只是黑暗童話心中緊張至極，一時之間竟也沒想太多。
事實上之前謝絲塔與巴金斯已經給他上了一課，讓他絲毫不敢小瞧對方團隊之中任何一個人，只是騎士是個中規中矩的職業，實力水平相差不大的話，至少自保應當不成問題。
而且他還有另一個盤算，騎士是一個重裝職業，對方那一身厚重的魔導甲便說明一切。而游俠恰恰相反，要是他可以在一兩擊之間脫開對方的纏斗的話，一旦進入追逃之中，就算自己帶一個人，對方也未必追得上他。
他的信心來自于另一邊。
他早已從那煉金術士口中得知，方鸻才是這支冒險團的團長。
一般來說，一個冒險團實力最高者，正是團長無疑。而一支冒險團，總不可能有兩個團長吧？Aille那邊只要拖住方鸻，他總有一絲帶著任務目標離開的機會。
只可惜黑暗童話萬萬沒有想到的是——
一個團隊只有一個團長沒錯，但兩個團隊就不一定了。
蘇菲將手捧起來，輕輕呵了一口氣，緩緩眨了一下黑白分明的眸子——她有些意外地看到那個游俠直直向自己沖過來，還有一些好奇。
一般來說，游俠對抗戰斗工匠是占優勢的，對方怎么直接沖著自己來了？
在她記憶當中，上一次有人正面挑戰自己，是什么時候的事情了？銀色維斯蘭的公主殿下仔細想了一下，居然有些記不清楚了。好像自從她在艾塔黎亞‘新人王’大賽之上九連勝奪冠之后，就沒有過這樣的事情了。
她不由有點好笑，心想這人可真有膽量。
她這時其實已經認了出來，對方是Ragnarok的人，不過Ragnarok幾個分會那么多人，她也不可能人人都認識。不過十大公會皆是國內同盟公會，對方既然向她發起挑戰——
那她當然也要認真應對。
她舉起手中劍來，劍刃之上一片銀色的火焰。
“力量爆發，”蘇菲心中默念，“應該夠了吧？”她心想。銀色維斯蘭的公主殿下身后的魔導爐微微一亮，金色的光紋沿著她的魔導鎧一路向上。
直至融入劍刃之中。
一片寒光。
“銀飛馬！”
黑暗童話忽然一片寒毛直立，倒不是其他，只是他覺得自己是不是看錯了——蘇菲身后的銀色魔導爐，其獨特的羽翼互蓋的造型，似乎是羅塔奧英勇圣殿那個一百五十萬里塞爾天價的珍藏版魔導爐。
騎士夢寐以求之物——
這東西一共只生產了十三具，供二十級之下的圣騎士與護衛騎士使用，其主人無一不是非凡之人。
他只以為自己可能是產生了幻覺，但作為Ragnarok的精英，還沒犯之前那年長騎士的低級失誤，一個激靈反應過來，見對方一劍向自己斬來，也舉起手中一對短劍格擋。
游俠與十字弓射手不同，可遠可近，不過近身能力遠遜于其遠程能力。
黑暗童話心中清楚，騎士第一劍幾乎必帶神圣鎖定，閃避只是自找苦吃。他近戰能力雖差，但只格擋一劍的話，應當不在話下。
但他馬上便一下張大雙眼。
只見對方一劍斬下，自己一對短劍應聲而斷——破刃之力，這不是騎士的能力，而是一種十分罕見的被動技能插件。他看到對方盔甲之上金色的引路，忽然想起那是什么。
力量爆發IV‘彗星-Ve’型，光是這個插件的價格，就趕上他全身家當。
而且這種插件，是銀色維斯蘭獨門技術。
他忽然抬起頭來，越看對方越眼熟——終于意識到自己正面挑戰的究竟是誰。這個念頭一下讓他差點恨不得一頭撞死在巖石上——正面戰陣無敵，銀色維斯蘭。
而他挑戰的還是銀色維斯蘭這一代的公主殿下。
黑暗童話眼淚都差點流出來了，這操作放到社區之上，估計可以上本月艾塔黎亞弱智操作集錦Top10。
但弱智歸弱智，他還不至于一心求死，丟掉短劍一退，便一把扯掉脖子上的項鏈，高喊一聲：“回避！”回避項鏈可以讓他有一次退出對方攻擊范圍的機會，黑暗童話只希望能給自己一個好一點的方向。
他手上還有人質，對方不是瑪爾蘭的圣騎士，總還是要顧忌一下騎士的守則的。
但讓他眼前一黑的是。
他項鏈上還未來得及發出一道閃光，將他包裹其中，而對方的盔甲之上已經光芒大盛，死死將他定在原地。“錨定手甲……”黑暗童話真要哭出來了。
這手甲他見過，在黑市上標價一百二十萬里塞爾。
黑暗童話一屁股坐倒在雪地之中。
毫無疑問，他已經失去了最后的機會——但讓他心中無比憋屈的是，他覺得自己不是輸在對方的技術之上。
而是純粹被錢砸死了……
“你輸了。”蘇菲收起劍，銀色維斯蘭與Ragnarok畢竟皆是國內的同盟公會，與那煉金術士不同，她也不好斬盡殺絕，只如此說道。
但黑暗童話正要回答什么，忽然聽到一聲慘叫遠遠地傳來。
“別過來！”
那是他團隊之中神官的聲音。
兩人一齊回過頭去，只看到那個名叫Aille的鐵衛士尸體倒在雪地之中，頭顱落在一邊，鮮血淋漓。不過顯然出手的并不是方鸻，因為后者正一動不動站在山谷另一頭，遠遠地看著這一幕。
而在Ragnarok的鐵衛士與神官的不遠處——
有一位少女。
漆黑的長發，金色的瞳孔，嚴冬之中，只穿了一件黑色的長裙，隨風搖曳。
少女仿佛沒有聽到神官的話，也沒有看到山谷之中的任何人，她的目光似乎只注視著一個方向，然后緩緩向前走來。當她經過那神官之時，后者忽然慘叫一聲，一頭栽到在地上。
然后全身上下燃起黑色的火焰。
頃刻之間化為飛灰。
……
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