最終的戰斗終以一場慘勝收場。
方鸻輕輕擦拭了一下臉上的塵土，看著一地的發條妖精殘骸也是撓了撓頭，他沒想到最后一場戰斗中這些漆黑球體攻擊會凌厲至斯，但所幸最終還是頂了下來。
抬頭看去，大廳之中已空空如也，也再感不到有任何共鳴水晶與他的主水晶產生聯系——這下總該不會再有人敵人了吧，方鸻心想。在之前的戰斗之中，他計算量占用達到峰值時，曾一度控制有超過二十五只‘銀色追擊者’還多。
而這還是他在沒有塔塔小姐的幫助之下完成的。
作為一個十七級的戰斗工匠，這事實上已經有些匪夷所思。
只是匪夷所思并不能改變戰局，正仿若門后的世界似乎認為這場戰斗仍舊平平無奇。
至少結果并未有什么不同——
大廳之中幾乎在看不到任何還完整的銀色追擊者，因此哪怕還有多一只黑色的發條妖精，也足以要方鸻喪生于此。但他想應當不會有下一波攻勢了，因為漆黑之星也全部歪七倒八地散落一地。
門后的世界總是講道理的——
只是這個念頭還未落下，方鸻就恨不得給自己一巴掌，因為有時候烏鴉嘴真的是要命。只見前方幽暗的空間之中，又安靜地浮現出一片黑漆漆的金屬球體。
它們沒有任何動力，但卻依舊懸浮在半空中。
而這一次總的數量，甚至比前幾次攻擊加在一起的規模還要大得多。
方鸻見狀心中忍不住慘叫一聲：“這怎么可能過得了啊！”他也不蠢，轉身就要逃走。但宛若矩陣一樣的漆黑星辰，其上忽然浮現出一片紅芒，高溫的光束交織之下，竟形成一道分不清彼此的光網。
方鸻才跑出一步，一片耀眼的紅色光海，便已將其徹底淹沒——雖然黑暗祭禮自動激發，保了他一命。但并沒什么作用，充其量只讓他來得及留下一句遺言：“啊——！”
然后更多的高溫紅光穿過他身體，徹底將他化為飛灰。
如果非要問方鸻那一刻是什么感覺，只能說還好只是在試煉之中，因此徹骨的疼痛并不顯得真實，否則單單是灰飛煙滅的體驗也足以令人留下心理陰影——
選召者之所以離開艾塔黎亞之后需要專門的心理輔導，除了消弭兩個世界之間的差異感與心理落差之外，有時對于一些選召者來說或許真會留下一生的心理疾病。
選召者在這個時代，絕非是一個輕松的、毫無風險的工作。
不過即便一切只是試煉。
但方鸻蘇醒過來之后，還是像只鵪鶉一動不動一樣坐在原地發呆了好幾秒了。他搖晃了一下腦袋，這才總算弄明白了自己在這一關問題究竟出在了什么地方——
倒不是說他搞錯了什么。
而是因為那中性又刻板的聲音在一旁產生提示：
“極限多控測試完成，參與者完成度百分之一百六十二點三。”
可百分之一百六十點四又是在開什么玩笑，怎么還有零有整的？方鸻忍不住一頭黑線，而一旁的塔塔小姐還在安靜地補刀：“騎士先生，我想這個挑戰是沒有盡頭的。在完成度百分之一百后，你每一進步，都會面對指數級提升的敵人。”
她繼續說下去：“所以并非是試煉太難，而是騎士先生前進得太遠而已。”
“正如它的名字一樣——”妖精小姐的聲音平淡如水，對此加以解釋。
方鸻已經忍不住打斷道：“……等一下，塔塔小姐別說了，我都知道了……”他又沒聾，聽到那個提示哪里還不知道發生了什么？只是說來實在有些丟人，令人難以啟齒。
但妖精小姐看了他一眼，開口道：“這其實是一個極限試煉，騎士先生。”
方鸻有氣無力：“我知道。”
因此他居然在一場難度不設上限的考核之中試圖追求勝利。
而且居然還連過五關，最后一度面對上百的漆黑星辰，并親身體驗了一把灰飛煙滅的效果；方鸻一想起那差點留下心理陰影的經歷，就忍不住想要爆粗。
但那刻板的提示音并不體諒的他心情，還在一旁用單一的語氣詢問道：
“百分之一百六十二點三的成績已足以登上銀之塔的記錄，請問參與者是否要留下名字。”
“等等，這個記錄有什么好處？”
方鸻立刻追問了一句。
刻板的語音回答得毫無感情：“沒有好處。”
方鸻的興趣頓時少了一半：“那又有什么用？”
“意思是不留下名字？”
“不，當然要。”開玩笑，本來就已經沒有好處，還不讓揚名立萬，這種事情方鸻是無論如何也不會同意的。好在刻板的提示音也沒什么鄙夷的感情，否則當即要丟他一個白眼。
而正是此刻，一只黑色的金屬球體從幽暗之中無聲浮現，差點嚇了方鸻一跳，因為他認出來那正是不久之前的那種漆黑的發條妖精。他本來以為這東西只存在于虛擬的訓練場之中，但沒想到竟然真的存在。
不過也不好說，畢竟方鸻也無法確認這門后的世界之中是否真有真實存在的場景，這里無論是時間還是空間，皆與外面的世界迥異。而那漆黑的發條妖精出現之后，中央的黑柱石咔咔轉動了一下，竟投射出一道光束，猶如選召者系統一樣在方鸻與塔塔面前投射出一道虛擬的光影。
方鸻立刻看到，那是一面虛構的金屬板——或許真的存在，但并不在這個地方，這道立體的光影只是一道投影而已。他看到金屬板上密密麻麻刻著許多名字，但還沒來得及進一步看清，那漆黑的發條妖精之中竟然傳來聲音：
“留下記錄的參與者，可以選擇刻下一個代表自己的徽記。”那聲音刻板而中性，與之前那個提示音一模一樣。
方鸻有點好奇地看了那漆黑的發條妖精一眼，心想不知之前與自己對戰的對手，是不是這個聲音的主人。不過他一想到那數以百計的漆黑星辰，便感到對手的實力實在有些深不可測。
不過這個聲音的主人，看起來似乎并不是一個活著的生命體，畢竟之前的場景，也可能是一個假設。
而對方的話語，立刻讓他明白過來，這是為了防止同名的存在，畢竟銀之塔存在的千百年下來，也總會有一些同名甚至同姓的人。尤其是在艾塔黎亞，老小約翰，長幼喬治這樣的事情，也是比比皆是。
正如他與大煉金術士艾德，不也是同名么？
他這才向那金屬板上看去，怔了一下，馬上意識到這個記錄是關于圣選者的，因為上面幾乎皆是他認識的名字與ID。但若說千百年前，這個榜單上一個原住民也沒有，那顯然是不可能的。
選召者之中年輕一輩的頂尖煉金術士與戰斗工匠很多，但年齡增長，原住民之中遠勝于選召者的工匠，也不在少數，甚至還高出一籌。歷史上的著名煉金術士，原住民之中也比比皆是。
而在這樣的試煉之中，比較的不是在某一個階段的能力，而是基礎的掌握，潛力的多少，原住民在此幾項上其實并不遜色于選召者多少。他一問之下，得到的答案果然如此，那刻板的語音告訴他——這是圣選者的名單。
方鸻從下往上看上去。
在排名第七處找到了第一個自己認識的ID，戰術大師Rubick，其留下的徽記是其標志性的光頭，還閃閃發光，看得方鸻一陣無語。這位超載戰術的發明者早已退役多年，只在艾塔黎亞留下數不清的傳說，而在這個殿堂之上，他的成績也相當引人注目。
百分之九十七點七。
一個幾近于百分之百的數據，不過一想到此人是控溫流的發明者，紅葉的祖師爺級人物，有這個成績也便不奇怪了。
再往上第六名處是一個叫做暗之華的ID，也是退役已久的成名人物，前薔薇十字軍的頂尖工匠，構裝女王冥的引路人，也是一個傳奇的大美人。說起來冥女王這一系，從暗王一直到后面的Loofah，各個皆是女性選召者，因此一度被旁人戲稱為傳女不傳男。
當然，現在多了他一只方咕咕，算是打破了這個‘戒律’。
雖然名不正言不順，但方鸻也可以自稱一聲Loofah的小師弟了。
第四、第五名，方鸻皆不認識，應當是第一二代的先行者，而那個時代的人除了少數幾位人們耳熟能詳的之外，大多數早已成為傳說中的人物，以方鸻的年紀，沒聽過再自然不過。
第三名是銀色維斯蘭王朝締造者之一，工匠銀灰，此人的時代幾乎與戰術大師Rubick同時期，但成績好了太多了，達到了百分之一百零七，而兩人成就其實最后也天差地別——一個是王朝的建立者，近乎于不朽的工匠——而戰術大師不過只是通過幾個流派留下了一些傳聞而已。
第二名，方鸻還沒看到ID，便先看到了那個徽記，一只灰色的狐貍。
這個徽記在當今這個時代，幾乎無人不知，無人不曉，因為它是灰之王，FOX的徽記，每個時代皆有屬于那個時代不同的十位王者。但FOX的傳奇，無疑譜寫了這個還帶工匠的光輝。
無論國界為何，他也始終是戰斗工匠的一面旗幟。
方鸻將目光移了過去，果然看到了FOX三個清晰的字母。
他不由有些好奇第一名是誰，不過好奇歸好奇，但心中其實已有猜測。只看了一眼，果然看到了那個熟悉的ID——Loofah。在這里沒有年齡，等級與裝備的高下，不同時代的工匠在一張榜單之上完成了跨越年代的交鋒。
而Loofah，那個傳聞之中擁有挑戰FOX成為下一代工匠十王的天才工匠，人們口中的戰斗工匠當世第一，果然在這里寫下了屬于自己的篇章。她的確出現在了FOX這個ID之上。
Loofah的成績是百分之一百三十，比FOX足足高出了七個百分點。
但方鸻忽然有些目眩，因為他忽然記起了自己的成績——他有點狐疑地看了那黑漆漆的金屬球一眼，心想這門后的世界沒有把自己的成績搞錯吧？
百分之一百六十，是不是因為他的考核太簡單了，放在這些耀眼的名字之中也太過分了。
他似乎這才意識到一個真實的可能性，那就是他的名字會出現在這里的每一個名字之上，方鸻的心一時間不由砰砰直跳起來。因為無論如何學會成熟與穩重，但他終究還是一個懵懂未知的少年而已。
他似乎毫無準備，自己就這么與這些傳奇的名字，這些他曾經只在社區之中仰視的名字并肩而立了？
恍惚之中，他看到了Loofah的徽記。
一個有些奇特的符號。
“那是什么？”他忍不住下意識問見多識廣的塔塔小姐。
“它有兩個名字與分屬，分別是我們世界的名字，與你們世界的名字，你要聽哪個？”塔塔小姐回答道：“騎士先生。”
“當然是我們世界那個，你們世界的我也聽不懂。”方鸻悄悄答道。
“這是雙子葉植物綱葫蘆科絲瓜屬。”
方鸻聽得云里霧里，一臉問號：“？？？”他咽了一口唾沫，問：“所以呢？”
“這是絲瓜藤。”
“……”
而正是這個時候，那金屬球內的聲音也提醒他道：“參與者，請選擇你的徽記。”
他的徽記？
方鸻這才微微一怔，他看著金屬石板上那一個個光彩奪目的名字，過了一會才確認這是真的，而非在做夢。他吸了一口氣，自己的徽記，當然只有一個。
那就是他名字的來歷。
劍鸻。
他簡單向那球體描述了一下那個徽記的樣子。他本以為對方會聽不懂，但沒想到他還沒說完，那球體內刻板的聲音便回答道：“長尾劍鸻，鸻屬劍鸻種。”
方鸻愣了愣，心想現在的外星人都這么了解地球了么，讓他們這些穿越者實在是很難做啊。不過仔細想想，這畢竟是銀之塔，萬物的博物館，一個學者云集的地方。
要是這些學者對于他們的世界連這點了解都沒有的話，那也妄稱為學者了。
于是他點了點頭。
金屬的球體轉向一邊，從黑柱石內射出一道細細的紅色光束，那光束像是穿過空間的制約，直接落在那金屬板的虛影之上，并在那里刻下方鸻的ID，以及他指定的徽記。
只片刻，便大功告成。
但方鸻指著那徽記問道：“這明明是鴿子。”
“這是長尾劍鸻。”金屬球肯定地答道。
“等一下，”方鸻叫了一聲，但根本無濟于事，金屬球回答之后，便飄然離去。方鸻忍不住有點惱火地指著那圖案對塔塔小姐說道：“你評評理，塔塔小姐，這明明是一只鴿子。”
“這是長尾劍鸻，”塔塔小姐安靜地答道：“騎士先生。”
方鸻竟一時失語。
小插曲之后，紅門的獎勵也如期而至，系統之上如約顯示出三行文字：
‘領主之扉——’
‘角色計算力提升5%。’
‘角色獲得21350點認知經驗。’
經驗比之前更多，也不知道是不是因為無限挑戰完成度較高的原因，不過他也問過了，百分之一百六十的完成度也并不能讓他獲得比其他人更多的獎勵。
紅門只要通關，每個人的獎勵皆是相同的，也算是公平與公正。
不過這一次的獎勵之中關于技能等級提升的效果，描述卻讓方鸻略微有些意外——它不像是上一扇紅門，直接寫明了提升角色工匠技能（詞綴基礎、煉金術相關）一級的效果。
而是詢問他，要不要把技能提升效果，運用于‘領主之扉’的獎勵上。并且這個提示也寫明了，在接下來的四扇紅門之中，只有一扇門的獎勵可以獲得這個技能提升效果。
也就是說，他在這里選擇的話，之后幾扇紅色門扉將不會再獲得這類提升。但他若不在這里選擇，一來是有徹底失去這個強化技能機會的風險，二來是即便抵達下一扇紅門并通過考驗。
但也無法回過頭來，來將這個效果施加于‘領主之扉’的技能強化上，因此一旦放棄便是徹底放棄。
同時顯而易見，不同的門扉，代表的技能域也是不一樣的。正如同第一扇紅門代表的是工匠的基礎技能域與以太理論，而領主之扉，方鸻可以想象其代表的是構裝領主這一系的技能。
他其實在通過這個考核之時，心中便早有猜測。
極限多控，是構裝領主的核心思路。
而接下來的幾扇門扉，其實也可以順著這個思路推測下去——很大可能是與至高者、不朽騎士或者掌控者（妖精使）有關。而他雖然也有妖精使的能力，但妖精使其實并不是他自己的職業，而是塔塔小姐的能力，因此他自己用不著強化相關技能。
至于不朽騎士與至高者離他就更遠了，因此他的第一選擇，其實還是構裝領主。
不過方鸻剛要作下決定，而正是這個時候，他聽到一個聲音從腦海之中傳來：“我建議你不要這么輕率地作出決定——”
方鸻聽到這個陌生的聲音，不有微微一怔。
而他手上的動作，自然也不由自主停了下來。
……
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