四月的光陰是與南考林的細雨相伴的，雨水沖刷著窗戶玻璃上的塵沙，緩緩流下，便在這悄然與不經意中，春去而夏至。
方鸻幾乎很難感覺到時間的流逝，狹小病室內的一方天地始終是那扇小小的窗戶，猶如與外界唯一的聯系。還有窗外碧綠如影的藤蘿，它沿著窗欞生長，抽枝發芽，一只蜘蛛在樹葉的陰影之下織網，一場暴雨便將網吹得七零八落，然后又周而復始。
在他身邊照顧他的人，也同樣周期變化著，艦務官小姐來得最多，她喜歡打開窗戶，讓他呼吸一下外面的新鮮空氣，或者給他一個甜美的輕吻，貴族千金是心細如發的，如同一個美麗的夢境。
其次是艾緹拉小姐、箱子與唐馨，他一開始與自己表妹相處得很差，但兩人漸漸恢復了之前的狀態，又多了一個艾小小，嘰嘰喳喳的，很快就和天藍打成了一片。
洛羽因為要留在‘船上’抽不開身，箱子倒是會經常來看他，然后抱怨什么時候才可以離開，他已經在這里呆膩了云云，箱子會帶來帕帕拉爾人，那時候便是病室里最熱鬧的時光。
靜下來的時間，他偶爾會詢問塔塔關于妮妮的事情，小姑娘帶著初生的懵懂，一對金色的眼睛對什么都藏著好奇與不安。她有時候像是一只小貓，喜歡卷著尾巴睡在方鸻胸口，或者挨著他臉頰，頑皮地用小手撥弄他的眼皮，對他眉毛吹氣，然后發出一串銀鈴般的笑聲。
她也會摸著自己的犄角，長長的，穿過茸茸的焰發，好奇地問：“帕帕帕帕，你怎么沒有角呢？”
但兩人對于妮妮的來歷都說不出一個所以然，她或許誕生于尼可波拉斯的一部分靈魂碎片之中，但要說她是邪惡的，方鸻一萬個不信。“妮妮就是妮妮。”他對塔塔說。
小龍魂正用舌頭去舔塔塔的臉，妖精小姐有些嫌棄地把她推開，讓后者發出支支吾吾類似于‘姐姐抱——’一類的聲音。她安靜地點了點頭，表示認可方鸻的判斷。
但是龍魂一定是依托于龍晶的，他從精靈遺跡之中得來的零式水晶已經容納了塔塔，龍晶之中只有一個龍魂是基本的常識，而且零式水晶雖然可以容納多屬性魔力，但幾乎只適用于無屬性龍魂。
關于妮妮的龍晶，方鸻一直沒有任何頭緒。直到有一天，他主動問起對方這件事，顯然妮妮對于自己的家還是有概念的，她搖搖晃晃飛向床邊，將手放在方鸻的背包上。
然后她抬起頭來，奶聲奶氣地答道：“帕帕，妮妮住在這里。”
方鸻將信將疑地打開背包，才發現那里放著一枚光芒璀璨的水晶，流光溢彩，他愣了好半晌才記起那水晶的來歷，是絲卡佩小姐送給他的東西。
不久之后，絲卡佩在通訊畫面之中聽了他的提問，露出不可思議的目光來：“那是龍晶？”
而等她看到妮妮，更是語無倫次：“你說什么，第二龍魂？小笨蛋，你腦子沒燒壞吧？”
她聲音太大，以至于嚇得后面的艾爾莎一個踉蹌撞在了桌子上，手中的盤子杯子滾落一地。絲卡佩回過頭去沒好氣地斥責道：“艾爾莎，你又在夢游了！”
“對不起，絲卡佩小姐，”小姑娘嚇得瑟瑟發抖：“艾爾莎絕對不是昨天晚上游戲玩得太晚了。”
“你就學那些混蛋鬼混吧——”絲卡佩氣憤地回過頭來。
方鸻看她樣子，不由好笑。
黎明之星雖然回到了星門港，但好像和之前還是沒什么變化，大家還是大家。
“很好笑嗎？”
“沒有沒有，”方鸻趕忙搖頭：“絲卡佩小姐，這水晶究竟是什么來歷？”
絲卡佩皺著眉頭：“我怎么知道，我不是說過了么，那是我和魁洛德早年間冒險的時候，無意中獲得的。誰會知道那是龍晶啊，要早知道是龍晶，還輪得到你，我早就把它賣個好價錢了，龍晶可是價值連城的。”
她還在碎碎念著。不過方鸻察覺得出來她隱瞞了一些東西，他對于這位女士說謊的反應是十分清楚的：“你還記不記得和魁洛德先生是在什么地方得到這龍晶的么？”
“誰會記得那么久遠的事情，或許是在銹光沼澤一帶，誰知道？”
“魁洛德先生也不記得了嗎？”
“好了好了，我找時間幫你問問他，你最近真是越來越煩了，你知道嗎？還有什么別的事情嗎？”
方鸻看對方打了個呵欠的樣子，知道絲卡佩是懶得理會他了。不過從一開始，他便感到對方似乎精神有些疲倦的樣子，忽然問了一句：“最近有什么事發生嗎？”
“星門港亂得很，”絲卡佩脫口而出道，打隨即意識到什么，狠狠瞪了他一眼：“人小鬼多，星門港二期工程要完成了。還有，你表妹最近可能回不來，有你好受的。”
說完，那邊屏幕就黑了下去。
方鸻撓了撓頭，總覺得星門港那邊可能有事發生，聯系到不久之前廖大使和他說過的那些事情，他隱隱感到這些事情背后可能有關聯。
不過不久之后，絲卡佩的烏鴉嘴便應驗了。
那大約是方鸻開始能下床進行康復訓練的一段日子，外界傳來消息，唐馨與艾小小的歸期再一次延期了。與她們同批次的觀光客，包括艾小小父母在內，也都從星門港收到了同樣的通知。這一次延期長達三個月，政府雖承諾會進行經濟賠償，但還是引發了不小的恐慌。
社區上說這一次延期，還是和上一次星門的變故有關，不過所幸，這一次前期的旅客已經開始批次返回。星門港方面聲稱，延期是因為之前滯留的旅客太多，星門港的返回通道需要處理排隊申請的緣故。
這樣的解釋，才讓不安的情緒漸漸平復了下去。
不安過后，反而是慶幸，畢竟公費旅游，還有補償可拿。就是學業與工作可能會受到耽誤，不過這是不可抗力，也沒有辦法。何況有的人巴不得假期可以延長個幾倍，甚至永無止境地持續下去——
比如艾小小。
這小姑娘高興得快要飛起來了，當然要不是顧忌唐馨的心情，她說不定真的飛起來了，畢竟艾塔黎亞是有魔導器的。
“你就高興吧，但別忘了，結業考試可不會跟著一起延期。”唐馨看著這死丫頭，一臉無語。她和她表哥可不一樣，她表哥有導師背書，而她不過是個普普通通的面臨升學壓力的學生而已。
“那還早嘛，糖糖。”
“那你的假期作業呢？”
“哎！”
艾小小一臉驚恐地跑了。
唐馨還以為這死丫頭總算是開悟了。但不久之后，她就看到艾小小一臉虔心誠意地雙手合十，跪在自己的假期作業面前，口中念念有詞。
她走過去才聽清，對方說的是：
“作業啊作業，你已經是一本成熟的假期作業了，要學會自己完成自己了。”
“你就皮吧，艾小小。”唐馨氣得咬牙切齒。
艾小小這才眼淚汪汪地抱著她的大腿：“糖糖，把你作業借給我抄一下嘛！”
“滾！”
壞消息之后總又有好消息傳來。
軍方在與方鸻簽訂好合約之后，也總算順帶解決了天藍的身份問題。雖然作為十二色鳶尾花的訓練生，天藍的身份有些敏感，但方鸻與星門港方面的關系本來也是不公之于眾的。所以軍方帶來的輝光物質與選召者編碼，其實也不在星門港序列之內——而是通過其他途徑入手的，流落在市場上的空白身份。
固然超競技聯盟帶來了商業化的規范，但這世界上還沒有滴水不漏的體系，再加上聯盟自身也在劣化，因此總會存在一些灰色領域，導致金貴緊俏的選召者編碼與輝光物，會莫名其妙出現在黑市之上。
當然軍方是不會去收購這些輝光物的，只是在每年的查繳活動中，總會留下一部分庫存。有一些會在走完正式的贓物處理程序之后，并入軍方自己的選召者編碼庫，剩下的，就會用在一些特殊的情況中。
比如眼下。
既然不在軍方的編制內，方鸻作為團長通過自己的手段幫天藍弄到選召者身份，就是十二色鳶尾花也指不出什么毛病來。何況自由冒險團與大公會之間本來就沒什么牽扯，還是跨賽區之間，就算十二色鳶尾花有什么意見，大約也只能干瞪眼。，
他們唯一可以作文章的大約只有天藍訓練生的身份，可訓練生雖有合同，但比正式選召者的合同約束要寬松得多。若是方鸻一方愿意支付違約金的話，完全可以單方面解除天藍與十二色鳶尾花的關系。
而且塔塔私下里曾悄悄告訴過方鸻，天藍在比賽中下他的菠菜賺了大錢，而今已經是小富婆一個了。支付區區訓練生的賠償金，是一點問題也沒有的。
天藍拿到選召者身份那天，高興得簡直像瘋了一樣，一大早就連問了他們的‘船長大人’好幾聲好，聲音甜甜的，搞得方鸻有點毛骨悚然。他趕忙找到洛羽，讓他好好檢查一下自己女朋友是不是腦子出問題了。
不過他們的詩人小姐總算是重新歸隊，從此不用再只當一個后勤總管，還是令人值得高興的——除了后者唱歌的時候有些五音不全，有點令人膽戰心驚之外。
除此之外，軍方還帶來了另一個驚喜。
軍方來的人事實上就是蘇長風，對方一來就逮著方鸻開門見山：“你和蘇菲究竟是怎么一回事？”
方鸻一聽，頓時張大嘴巴。蘇菲讓他給她和茜打掩護，可他能怎么說？總不能說：是，我正在和你女兒交往。先不說他和希爾薇德關系，要是蘇長風事后知道他伙同他女兒來騙他。
你猜對方是會找自己女兒的麻煩，還是他的麻煩？
他忍不住心想那位銀色維斯蘭的公主殿下也太會給他找麻煩了一些。而正當他絞盡腦汁考慮怎么把自己給摘開，以免到頭來背黑鍋，沒想蘇長風看他呆呆的樣子，頓時心領神會。
他用力拍了拍方鸻的肩膀，語重心長：“那丫頭從小就要強，你讓著點她。”
方鸻一臉黑人問號：“？？？？”
蘇長風這才換了個話題：“聽說你要去依督斯？”
方鸻聽到這個問題，下意識點點頭答道：“那里是尼可波拉斯毀滅的城市，事實上在前往梵里克之前，依督斯就已經是我們的目的地之一。”
等一下，他意識到自己現在要解釋的不是這個問題，而是對方的誤會。可他剛打算開口，蘇長風又問道：
“那你要帶上你表妹和她那個朋友？”
這個問題令方鸻有點措不及防，一下子把先前的心思丟到了腦子后面，只不解地看著對方。
“你們冒險團等級不高，帶著兩個新人會很危險。”
“那你們能說服唐馨她們留在梵里克嗎？”方鸻其實也考慮過這個問題，此時脫口而出道。
“不能，”蘇長風答道：“何況說服她們留下不是長久之計，我們這里有另外的辦法。”
“長久之計？”方鸻大感疑惑，這又是什么形容方式。
而蘇長風重重咳嗽兩聲：“三個月也不短了。”
很長嗎？
方鸻總覺得對方話里有話，但還是問道：“那么蘇隊有什么辦法么？”
“辦法其實也很簡單，”蘇長風從懷中拿出兩套輝光物設備：“用你們隊伍中，那個叫做天藍色的幻想的小姑娘一樣的解決辦法就可以了。讓她們先暫時成為選召者，提升了等級，自然就不是新人了。”
方鸻目瞪口呆地看著對方。
等等，什么叫暫時成為選召者，軍方的選召者名額都這么不值錢了么？
蘇長風也顯得有點尷尬，趕忙再一次轉移話題：“先不說這個，總之東西先給你了，用不用你自己判斷，我們說過會給予你們一定支持，自然是說話算話的。另外，我們還會派一個聯絡員到你們團隊中，沒有問題吧？”
軍方會派人加入他們團隊，這也是方鸻早有預料的事情。他想了一下，點點頭問道：“多少級，什么職業？”
“和你們一樣，是新人，但訓練營對他評價很高，他是鐵衛士，正好你們隊伍也差一個前排類型可以保護你的職業。因此我們希望他不僅僅是聯絡員，也可以被你們看作一個靠得住的隊友和伙伴。”
“他什么時候到？”
“等過些時候。”
但方鸻也沒想到，這一過就是半個月之久。
直到一天，他收到一封來自于迪克特的信。那信由一位矮人送來——對方他正好也認識，是索南-鋼眉的兄長，他在山之宮殿有過一面之緣的老矮人——卡林-鋼眉。對方一身戎裝，帶著嘩啦嘩啦的衣甲聲響走到他身邊，將信交到他手中，甕聲甕氣地開口道：
“這信是迪克特先生托我們轉交給你的。”
“另外小家伙，我是來向你致歉的。”
……
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