“艾德先生？”
方鸻看著她，回答道：“我在這里呢，伊芙。”
“那么，艾德先生還是原來的艾德先生嗎？”
方鸻聽到這又幼稚又帶著一絲擔憂的語氣，禁不住有點不忍心。他沉默了一陣，才開口答道：“我當然還是原來那個我，一點變化也沒有呢。你的力量與四色魔力并沒什么不同，對于沒有任何影響，非要說的話，只是稍微有些‘強大’罷了。”
“黑暗的力量，很強大么？”
方鸻搖了搖頭：“強大的不是黑暗的力量，而是你的力量。”
“艾德先生果然沒有騙我，”伊芙閉著眼睛，笑了一下，只是皺著眉頭，笑得比哭還難看：“艾德先生還是那個艾德先生，黑暗力量對你一點影響也沒有，還是大長老錯了……”
方鸻點點頭：“那當然是他錯了。”
“可我和艾德先生不一樣，”伊芙念念有詞，聲音近乎微不可聞：“或許我生來就是一個壞人吧，黑暗的力量已經快要將我吞沒了，我能聽到它在呼喚我，或許只要再過不久……”
說到這一句，她聲音忽然變得令人陌生地低沉陰冷起來，但趕忙搖了搖頭，又重新恢復了之前的語氣：“不、我不能那個樣子——”
方鸻有點憐憫地看著這個少女，馬扎克所言的人與龍之間的悲劇，此刻仿佛真切地在他面前上演。但他說完這句話，才一下回想起那已經是一百年之前的光景，少女一直抑制著自己心中的夢魘，但最終還是化身為人見人懼的黑暗巨龍——龍之魔女，尼可波拉斯。
他不由怔住了。
他見過那個有著一對宛若金星之火的瞳孔一樣的怪物，可能想象那是面前善良的少女所化嗎？能想象那是正直的米蘇女士所化嗎？究竟是什么樣的力量，竟可以彎曲人心到這個程度？
而究竟是多么冷漠的人性，才能對這面前的一切視而不見？拜龍教，竟為了自己的一己私欲，而無論那是為了獲得什么樣的力量也好，還是為了求得永恒也好，但怎么會有資格如此踐踏他人生命的尊嚴？
他心中不禁產生了一個信念，不管那是什么，也不能讓拜龍教再利用它制造更多的慘劇了。當初馬扎克在篝火邊娓娓道來，為他們講述那個掩埋于時光與塵埃之下的故事，他還從未想過這一點。
那位旅者之憩的主人，拿著他祖先所傳承給他的劍，只以冷淡的聲音，告訴那位龍之魔女——他們之間是時候做一個了結了。而當時的他，竟完全無法體會，‘了結’短短兩字之間，究竟包含了多少深刻的情感。
包括他接過那個送信的任務，其實也只是為了報答對方對自己的幫助。而后來也是為了更加接近拜龍教曾經的陰謀，以達到可以幫助艾緹拉小姐找到殺害自己弟弟的兇手的目的。
但此刻，當他站在這個地方，聽著黑暗之中越來越小聲的自述，以及回想起在多里芬所見的種種——心中那個念頭才情不自禁地涌出：
是該作一個了結了。
他眼前所見的是名為伊芙莉爾-尼可波拉斯的少女，但人與龍之間的悲劇，又豈止這一例而已。他彎腰下去，半跪在伊芙身邊——R問他，為什么可以觸發這一條任務線？
但方鸻其實心中明白，自己并沒有真正觸發，而他之所以可以走到這一步，其實并非是因為他比前人更優秀。只不過，機緣巧合四字而已。好像冥冥之中，他又聽到了多里芬幽魂的低語。
“伊芙，別去想它，那不是你。”
“不是我？”
“那是每個人心中所住的惡魔，只是你心中的這一位，背負著你們一族的先輩們，為他人所作的犧牲，”方鸻溫聲答道：“守誓人一脈所作的貢獻，并非籍籍無名，在我們后世所見的每一本文獻之上，皆寫著你們的名字呢。”
“那是你們血脈之中所承受的詛咒，但這詛咒卻并非因你們自己而起，而是英雄的仁慈，所為他人所流下的眼淚，”方鸻答道：“有些人可能已經忘記了，但伊芙，你聽到了嗎？人們所憎恨的，并不是你啊，而是那些導致這一切的人。”
伊芙抬起頭來，雖然閉著眼，但眼淚還是止不住地流出來。
“真的嗎？”
“真的，我認識一個人，他叫做馬扎克。”
“馬扎克，他和我們有關系嗎？”
“他是約修德的后人，正是從他那里，我得知了你和約修德的一切。”
“原來約修德也有后人呢，有什么樣的姑娘才會喜歡上他呢？還有，艾德先生果然認識我啊——”伊芙虛弱地笑了一下，但這個笑容卻令人心碎。
“不僅僅如此，伊芙，馬扎克先生還——”
但伊芙搖了搖頭：“謝謝，艾德先生，已經夠了。我知道你在騙我，可我還是很高興……因為我可能已經快要不是伊芙了，我心中所住的那個惡魔，已經快要抑制不住她了呢。”
方鸻一下怔住了。
而彌雅看著這一幕，銀色的眸子透著空靈的平靜，但還是微微皺了一下眉頭。R也罕有地，沒說話。
但方鸻堅定地搖了搖頭，他答道：“不，你必須堅持住，伊芙——”他伸手進懷中，從那里拽出一根項鏈，并握著那項鏈，將墜子從領口下面拖了出來。一縷金色的光，仿若劃破黑暗的晨曦。
在一片漆黑之中綻放開來。
他握著那團熠熠的金輝，一點金焰，宛若倒映進他眼底深處。
他一字一頓對伊芙說道：“馬扎克先生給了我這件東西，伊芙——你認得它么？你還記得約修德先生么，你還記得你所在這里等待了百年的那個答案么？”
明亮的光焰，照耀在少女蒼白的臉上。
她的神情好像定格了一樣，情不自禁伸出手，捧住那團明亮的光。
眼淚一下便奪眶而出，猶如一串珍貴的寶石一般，落入塵埃之間。她嘴唇微微哆嗦著，禁不住哭泣了起來：“這是約修德和我約定好的戒指，他說好會帶著這枚戒指回來娶我的，可他騙了我，他沒有回來——”
“約修德，”她低沉地抽泣著，聲音哀怨而令人心碎：“……你還記得我嗎？”
方鸻后退一步，心中的那個答案逐漸變得清晰。
在多里芬所見的那一道剪影，一下子在他記憶之中變得深刻起來。他在火海之中所見的每一道幻影，似乎此刻皆具有了明晰的意義。那一刻他才終于明白，自己總算是推開了通向那個答案的門。
少女低沉地哭泣了一陣。
她將那枚戒指緊緊握在手中，過了好一陣子，才低沉地答道：“艾德先生。”
那聲音的語氣，似乎發生了微妙的變化。
她抬起頭來，表情也平靜下來：“我記起來了呢。”
“記起來了？”
少女輕輕點了點頭：“原來已經過了那么長時間……是我錯怪了約修德，要是當初我再冷靜一些，或許事情不會演變成今天的地步。可是現在說一切都晚了，雖然尼可波拉斯所做的一切，并非我本愿。”
她幽幽嘆了一口氣：“可是也是我的軟弱，才讓一切發展到不可收拾的地步。而今我能再看到這枚戒指，心中已足夠滿足，你知道嗎，它還在這里……”
“約修德他……”
她這句話并沒有說完，方鸻也沒聽懂她的意思。
但少女已舉起戒指，輕輕放回方鸻手心——說來也怪，但她做完這個動作，戒指在方鸻手中，便重新收斂了光芒。
只是一次，它不再是變回那平凡不起眼的樣子，而是蘊著一層暗金色的光焰，那金紅的光似乎只在戒指表面流轉著，但并不再光芒四溢，帶著那種凌人的氣勢。
“謝謝你，艾德先生，”她仍十分虛弱，但梨花帶雨地笑了一下：“一定是有誰將你送到我身邊，讓我能再最后一刻看到它，我想，一定是約修德吧。”
“因為他即便是離開了我，也仍舊放不下我呢，畢竟他所娶那個姑娘，一定很不稱心如意。”
她自己說著也笑了起來。
但方鸻卻笑不出來，因為他感到少女放在自己手心中的手，正在漸漸變得冰冷而輕若一片羽毛，化為虛幻的迷霧，與他的手交錯而過。
少女看著這一幕，卻并不害怕，只笑道：“那封印之中，封印的是龍之心，是尼可波拉斯的心臟呢。約修德和卡拉圖在那一戰之后回到這里，聯手將它封印在這個地方。”
“他本來毋須這么麻煩的……”
她輕輕搖了搖頭：“但我明白他的意思，這是我誕生的地方，龍之初鱗所在，他希望我的靈魂有一天也可以回到這個地方，并長眠于這片故土之下。”
她輕輕嘆了一口氣：“……三十年多前，有人闖入這里，盜走了龍之心。但我小心地藏匿下一半，我不知道他拿著那龍之心去了什么地方，干了什么，但想必不會是什么好事吧。”
“失去了一半龍之心的力量，我猜那個人一定沒達到目的，所以外面那些人，而今又回來尋找剩下一半了。我小心地抽取著龍之心的力量，來維持自己的實體存在，并傻傻地等待著約修德有一天可以回到這里，回答我那個問題……”
“可我其實明白，這一切不過是我一廂情愿罷了。約修德他啊，早就已經離開了人世，”少女眼中淚光閃閃：“艾德先生，我不知道你為什么介入這件事之中，可我明白你是一個心中仍有正義感的人，就和約修德一樣。”
“如果你真想要知道一百年之前，在依督斯究竟發生了什么，就去找龍之心，”她低下頭，聲音越來越輕：“帶著龍之心，去一切開始那個地方，市政廳，地下……”
“我，會在那里，告訴你一切的……”
方鸻聽得完全怔住了。
他雖然一直猜測那封印之下有什么秘密，但沒想到這片廢墟之下，竟隱藏著這樣一個天大的秘密。
約修德在灰燼山林一戰之中，擊殺了惡龍尼可波拉斯，世人皆傳聞，他一劍刺穿惡龍的眼睛，并斬下它一角一爪，而黑暗巨龍生命力的源泉，心臟也早已為卡拉圖用禁術所擊毀。
難怪拜龍教徒可以復活尼可波拉斯。
難怪有傳聞說龍之魔女并未死在灰燼山林之中，而是去了北方的大陸。
心臟未毀，魔龍不死。少女口中三十年前闖入這片廢墟之下的那個人，一定正是當初一手造就多里芬慘劇的幕后黑手，有龍之心的力量，拜龍教徒自然能令尼可波拉斯死而復生。
他們選中的人，正是龍之金曈所選中的希絲。
但三十年前的那一戰中，同樣具有魔龍之血的米蘇從中介入，并奪去龍之金曈的力量。不過現在想來，若是當初拜龍教徒便掌握有完整的龍之心，想必又會是另一番結果吧。
他也總算明白，血鯊空盜，在這里尋找龍之初鱗是為了什么。
龍之誕生之所，也是龍之長眠之處。
他想明白這一切，才看向面前的少女——伊芙靜靜地閉著眼睛，神色之間一片安寧——方鸻嚇了一跳，連忙低聲呼喚對方的名字：“伊芙，伊芙小姐……？”
少女微微晃動了一下，似乎想要抬起頭來。
但她幾乎已經沒有這個力氣，她只微微動了一下嘴唇：“去找龍之心，艾德先生……”
“我好累……”
“讓我休息一下……”
她聲音漸漸微弱下去，但胸口仍有起伏，才讓方鸻放下心來。只是他一時也不知道，自己面對一個少女的幽靈，究竟在放心些什么。無論如何，她總會離開這個世界。
去那個應當去的地方。
在那里，約修德應當也在等她吧？
他直起身來，在黑暗之中靜立了片刻，然后才下定決心，低聲對對方說了一句：“伊芙小姐，你在這里等我……我去找龍之心，很快就會回來。”
言畢，停了片刻，才轉過身向前走去。
但一個微弱的聲音從他身后傳來：“艾德……先生……”
方鸻回過頭。
少女仍低著頭，微不可聞地說道：“龍之心……不在這邊呢……”
方鸻微微一怔，前方是兩人之前走過一次的道路，他明明記得，那邊有一道萬仞峭壁，封印所在的地方，就在那峭壁之后。但少女微微搖了一下頭：
“……這里的一切……都是……藏匿……戒指……會帶你去那里……”
方鸻楞了一下，然后才恍然。
三十年前，拜龍教徒就來過這個地方，既然如此，他們又豈會不知道龍之初鱗在什么地方？原來空盜們尋找的，并不是他眼下所見的這些黑水晶，而是伊芙將之藏匿起來的那個地方。
少女年復一年地在這里，守護著這個封印，正是為了誤導誤入者，讓他們不至于發現那封印的真相。
他看了看手中的戒指，然后對對方輕輕點了點頭。
伊芙目不能視，但卻好像感受到他的動作一樣，微微翹了一下嘴角。
因為伊芙已經虛體化，方鸻沒有辦法帶她一起離開，他想了一下，也只能握著戒指轉身向洞窟深處走去。他隱隱感受著戒指上傳來的力量，仿佛那黑暗的魔力，似乎真的隱隱之中指向一個方向。
只是他還沒走出多遠，一直沉默著沒有開口的R忽然說道：
“艾德，有人來了。”
方鸻放下手中戒指，有點意外地問：“又有人來了，是那些人找來的人嗎？”
“這我不清楚，”R的口氣難得有些嚴肅：“這個任務對你來說重要嗎？”
方鸻一怔，不太明白對方這么說是什么意思。
但彌雅在一旁卻輕聲開口：“艾德答應了伊芙的事情，對于艾德自然是重要的事情。”
R看了她一眼：“彌雅，像你這么一根筋的女人可不多了。當然，她只是一個原住民，還只是一只幽靈——對你沒什么威脅，也可以理解。但你應該明白，艾德要是留下來，會死的。”
彌雅沒有開口。
方鸻聽得云里霧里，忍不住問道：“等等，你們究竟在說什么。”
“來的人是一個相當厲害的對手，艾德，”彌雅這才答道：“我和R在的話，應該可以穩贏對面一頭。但你自己的話，多半不是對方的對手，即便有我和R在一旁幫忙，但機會也只有不足一成。”
方鸻不由怔住了，連R和彌雅也要用‘應該可以’這樣的說法，說明來的人肯定不是一般人。以海魔女與他老師的水平，想來第一世界的對手根本不會讓對方在意。
就像對方會說，‘我應該可以穩贏自己的學生’這樣的話么？
顯然不會。
但他還是有些疑惑，既然來者實力非凡，自己的老師與彌雅又是如何察覺的呢？
可他問出這個問題，R卻有些嗤之以鼻：“你魔導爐快亮得和燈泡一樣了，你自己也毫無察覺的么？”
“可等等，”方鸻不解道：“來的人不是實力非凡么，難道他就放任別人察覺靠近？”
“那是因為對方不屑于欺負你，”R答道：“他正大光明過來你了，然后呢，你就打得過他了嗎？”
方鸻不由啞然。
……
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