一道峭壁，只猶如一條畫在紙上曲曲折折的邊界線，分明地將世界劃分出兩種色彩——一邊是灰黃色的沙海，漫漫無垠，只在靠近坦斯尼爾港口的方向，隱有綠星點綴，那是沙漠之中的處處綠洲；一邊是青藍色的天空，由淺入深地變幻著色澤，最后形成一道深藍的海面，在浮云之下，閃爍著粼粼波光。
這條邊界線，可以說正是坦斯尼爾的‘海岸線’，雖然當地人更喜歡將之稱為‘陸地的盡頭’。
方鸻帶著帕克此刻一行人正沿著這條曲折的海岸線跋涉。從天空看去，這支七人的隊伍更像是沙漠邊上的一個小灰點。
隊伍中有帕克、洛羽、箱子、羅昊、愛麗莎與姬塔，幾人可以說是七海旅團中未來的主要戰力，因為選召者的特性，他們或許最終會成長超過大貓人與巴金斯，成為這個團隊可以依靠的重要支柱。
對于這個事實，巴金斯、大貓人與艾緹拉小姐各自表現出了不同的態度。前者的反應不大，畢竟這位老水手留在船上，擔任的是水手長的職位，對于一個船隊來說，未來肯定不止有選召者而已，而管理原住民水手，才是他的職責所在。
方鸻大致也可以猜到，巴金斯先生應當是應希爾薇德要求留下的，這位老水水手長其實不止一次說起過，自己退休之后的會追求怎么樣的悠閑生活，并表現出那樣向往的態度。
但一個忠誠可靠，經驗豐富，有長期航海經歷的水手長，他當然是希望對方留下的。
大貓人和艾緹拉小姐的反應有些古怪，兩人皆沒發表太多意見。而大貓人只私底下讓他多培養一下‘自己人’，其的說法有些令人狐疑，大致含義是雛鷹也有離巢的一日之類。
這讓方鸻自離開依督斯南下以來，有相當長一段時間疑神疑鬼兩人會離開。
但好在他們抵達坦斯尼爾之后，大貓人和艾緹拉小姐似乎也淡忘了這回事，再加上‘幕后黑手’似乎又出現了新的線索，才讓他逐漸安下心來。
事實上艾緹拉小姐在隊伍之中深受人愛戴，按天藍的說法，要是沒有精靈小姐的話，隊伍之中總有一些笨蛋會因為食物中毒而死在旅途之中。這個說法雖然夸張，但也不無道理。
畢竟大家都是年輕人，除了姬塔還算得上心細之外，其他人總有些丟三落四的毛病。而隊伍之中最穩重的兩人，無論是獅人圣騎士還是精靈小姐也好，都起了定海神針一樣的作用。
要是沒有兩人把關，其他人說不定會在采購物質當中忘了飲水一類重要的東西。
不過方鸻不知道自己是不是錯覺，大貓人最近已經逐漸減少了和他們那一同行動的次數，尤其是這些日子，基本上都是他、洛羽、帕克、箱子和羅昊五人組在到處跑。
至于謝絲塔，女仆小姐表示對此不屑一顧。
事實上，隊伍中此刻能和女仆小姐打一個平手的人，也只有他方咕咕一個人而已。
而隊伍的第二梯隊中，還有天藍、艾小小與唐馨，以及森林一眾人，其中天藍在隊伍之中的時間最長，但成為選召者的時間卻短，等級比羅昊還要低不少，而且作為詩人，姑且也只能算半個戰斗力。
至于唐馨和艾小小，方鸻也不知道自己的表妹在什么水平，艾小小暈血，基本上算是廢了，不過看她興沖沖的樣子，方鸻也不好意思打擊這個小姑娘。
而雖然經歷了依督斯一戰，但兩人基本沒吃到多少經驗，等級基本還處在他們離開旅者之憩前后的水平。
森林一眾人當中，除了森林之外，還有一兩個好苗子，方鸻問過之后才知道，森林、無冕還有其他幾人，其實原本是他們所屬那個公會青訓營的成員，未來是有進入旅團資格的。
雖然只是小公會的旅團，但還是讓方鸻有一種撿到了的感覺。
不過目前這些人基本還處于新人以上，資深未到的階段，只有在預計比較安全的戰斗與任務當中，他才會考慮帶上這些人歷練。何況森林等人，原本就是要組建二團的，到時候也會和他們主團分開。
此刻愛麗莎正步伐輕盈地走在沙礫之上，與后面一腳深一腳淺走得跌跌撞撞的眾人一比，幾乎可以說得上是優雅。
她偶爾回頭一看，不禁抿嘴一笑：“各位需要幫忙嗎？”
眾人皆是無語地搖頭。
作為團隊之中唯一的影舞者，夜鶯小姐的敏捷評價高達C-，幾乎比方鸻的智力評價還高，在沙丘上如履平地對她來說根本不值一提，說不定在流沙上也能走上幾步。
團隊中敏捷第二梯隊的是帕克與箱子，不過帕帕拉爾人被背后那張巨弩拖累，幾乎像是一只大手，生生將他往沙地里按一樣，苦不堪言。
箱子一身長袍，在不依靠魔法的情況下，有敏捷也發揮不出來。
至于其他人，則更不必提。
羅昊差點沒兩只膝蓋都陷到沙里——
愛麗莎走著走著，便不著痕跡地落在與方鸻并肩的位置上，開口道：“團長大人，真有這樣的十王？”
方鸻點了點頭：“他叫mainloop，歐洲選手，并不是專職選召者，據說原本是個程序員——他二十四歲才第一次進入星門，不過在他那個時代，這樣的人其實才是先行者的主流。”
“古早時代？”
“是的。”
“難怪我沒聽過，”愛麗莎有些好奇地看了他一眼：“團長大人竟然連這個都知道？不過那時候的職業，與現在有很大的不同吧？”
“的確如此，”方鸻也不否認，畢竟選召者的職業設計，也是隨著超競技的發展而進步的。但不可否認，這里面總會有一些特殊的存在，而這位名為mainloop的‘賊王’，就是其中之一。
“他所在的年代，其實也算不得特別久遠，那是先行者時代的末期，超競技的商業化已經形成，作為一代十王，趕上了超競技的第一班車。”
“他的職業究竟是？”
“你聽說過道具派系的游蕩者嗎？”
愛麗莎眼中微微一亮：“卷宗賊？”
她所說的卷宗賊，是一類非常特殊的秘法賊分支，秘法賊是兼修法術的夜鶯一系，但還有兼修煉金術的夜鶯，這就是利用各種煉金道具、魔法卷軸戰斗的卷宗賊。
這類夜鶯的戰斗力不可謂不高，但只有一個缺點。
那就是煉金術士共有的缺點。
燒錢。
但方鸻嚴肅地搖了搖頭，七海旅團目前的燒錢情況，再來一個卷宗賊，只怕要瞬間破產。
他低聲答道：“陷阱大師。”
愛麗莎聞言，不由一愣。
……
帶著眾人走了一陣之后，方鸻才停下來。
他看了看一旁的夜鶯小姐，見后者還在沉吟，也沒繼續說下去——畢竟職業規劃，在艾塔黎亞也算得上是一件‘人生大事’，他也只能提出建議而已。
不過‘陷阱大師’這個人們早已遺忘的古老職業，其實真的很適合他們這個團隊。
他再抬頭看了看四周并無什么變化的景色，沙漠之中的景物只有起伏的沙丘，初看時新奇，但看久了之后只會讓人感到千篇一律的枯燥。回頭看去，坦斯尼爾港幾乎消失在地平線下——但那只是一個假象，他們離城才走了小半天而已，不可能走出這么長距離。
方鸻心知那座灰黃色的港口，只是掩蓋漫天的沙礫之下而已。
他這才拿出通訊水晶，問道：“希爾薇德，你能看到我們嗎？”
水晶中很快傳來沙沙的聲音：“你們在我正北邊，船長大人。”
方鸻看向南邊，沙漠中傳來一道明晃晃的反光，那應當是單筒望遠鏡鏡片的反光，應當是艦務官小姐特意取下了遮罩物，讓他們看到的。
由于謝絲塔、唐馨與艾小小都在那個方向，他心中倒不用擔心艦務官小姐的安全，只又問道：“我們這個方向是對的嗎？”
“應該不會錯。”
他們之所以出現在這里的原因，還得從不久之前說起——
那時他剛從希爾薇德那里得到消息，阿基里斯讓他們前往大公主的‘別墅’一敘。
不過他當時并沒有立刻動身，而是先將眾人召集起來，然后作了一些安排——畢竟自己已經察覺秘術士們在搜尋‘惡魔’的蹤跡——而什么是惡魔？無非是墮落扭曲的生物。
至少在坦斯尼爾，目前他所能與之聯系起來的，也只有盲從者血祭的那些煉金生命而已。
雖然不知道秘術士們的意圖為何，但他當然不會放棄這條無意當中發現的重要線索。因此他一方面帶著希爾薇德前往大公主的‘別墅’，一方面則讓帕克等人分為兩面行動。
一邊，是讓洛羽與羅昊前往工匠協會，看看那些秘術士是不是已經離開那個地方。
而另一邊，則由帕克與箱子則去堵‘揭示之眼’的門，畢竟那里才是秘術士們的總部，只要對方一有動作，他們就能有發現。
畢竟前后兩次搜索，這些秘術士們掌握的信息肯定只會比他更多。而且就在他們前往沙之旅舍那一天，對方看起來當時便已經開始著手介入這一事件，說不定那天他們還與那些奴隸商人打過照面也不一定。
掃描圖上的方位，畢竟只是一個籠統的范圍，基本上無法直接使用。因此方鸻倒是有一個簡單的辦法，那就是跟著這些秘術士看看，說不定會有事半功倍之效
懷著這樣的目的，他其實是抱著試試看的想法將眾人派了出去。
但沒想到，竟然真的奏效。
在他們向阿爾凡告辭離開之后，便從留守在船廠的天藍、艾小小那里傳來了一條情報——秘術士離開了坦斯尼爾工匠協會。
而片刻，帕帕拉爾人和箱子也發來信息：
‘揭示之眼’總部有了行動，一批秘術士離開云中燈塔，出了港口之后向北而行，深入沙漠之中。
而這個方向，正是方鸻不久之前從掃描圖上所知悉的方位。
因此他立刻意識到，那些秘術士可能已經有了發現，而這，也正是他們此刻出現在這里的緣由。
不過作為精通預知系法術的職業，揭示之眼的秘術士可沒那么好追蹤——艾塔黎亞的三類偵查方式當中，預知法術是偵查距離最廣的，十環以上的預知法術，甚至可以探查幾千公里之外的事物。
當然了，他們追蹤的這些秘術士可能沒那么夸張。但幾里之內，對方若有所察覺的話，還是足以令他們無所遁形。
畢竟法術探查的兩大缺陷一是不夠靈活，二是無法細致，但這兩個缺點在沙漠環境下幾乎沒什么影響。在高空放一個探查之眼，他們簡直像是光滑的水泥地面上的螞蟻一樣顯眼。
因此方鸻也不是冒冒失失地跟了過來。
他的打算是先確定對方大致方位之后，再用‘黃蜂-I’遠距離追蹤對方的位置。而發條妖精II型升級為‘黃蜂-I’之后，由于主控水晶體積放大，魔力效應自然也進一步增強，可控范圍擴大了大約百分之五十有余，極限距離延伸至七八千米之外。
在這個距離之上，就算對方發現了發條妖精，也很難進而察覺他們的位置。
只是壞處就像是現在這樣——
在沙漠環境之下，一般的靈活構裝的使用受到了極大的限制，雖然發條妖精II型升級為了‘黃蜂-I’，然而該進沙子還是一樣會進沙子。
其后的結果便可想而知。
方鸻放下通訊水晶，向前走了幾步，才總算借助反光在一座沙丘下面找到了自己的銀色發條妖精。他彎腰將之從沙子里面撿了起來，拍了拍，黃色的沙礫像是瀑布一樣從構裝體內流淌而出。
他搖晃了一下這東西，不由嘆了一口氣，這新玩具雖然還不至于報廢，但不仔細清理一下里面的話，短時間內還是別想在飛起來了。
也難怪伊斯塔尼亞這地方會誕生出魔導構裝這樣的學派，機械類構裝在這里根本沒法用。
不過還好只是機械部分出了問題，但視覺水晶仍舊可以聯系，否則他還真難在這茫茫沙海之中將之找回來。
才剛剛花了大價錢升級的構裝體，要是出門就報廢一個，他可能要哭出聲來。
方鸻將機械結構卡住的‘黃蜂-I’信息化收進水晶中，然后才抬頭看了一眼四周，由于派出去的‘黃蜂-I’只有一只，因此它墜落之后，理所當然地，他們丟失了目標。
不過讓他略感有些奇怪的是，就算當時丟失了目標，但他們一路追上來，在這片茫茫的沙海之中，對方怎么還會忽然消失了？
這里靠近海岸線，視野開闊，理論上他們耽誤的這點時間，不至于跟丟才是。
他不由再一次拿起水晶，問道：“希爾薇德，你有看到那些秘術士嗎？”
“這個方向什么也看不到呢。”
方鸻不由皺了皺眉頭。
而這時愛麗莎好像才回過神來，她聽到通訊水晶之中的對話，不由向前走了幾步，走到不遠處那峭壁的邊沿。
她蹲下去，用手在地上輕輕拂了幾下，淺淺一層沙礫之下，露出堅實的巖石地表——她再看了看前方，忽然意識到什么，并向下面看了一眼。然后她直起身來，回過頭問道：
“他們會不會去了下面？”
“下面？”
方鸻心中忽然閃過一個念頭。
他當即拿起通訊水晶，換了一個通訊號碼問道：“森林，有沒有查清楚，坦斯尼爾西北面有什么隱秘地點？”
他們來這個地方之前，當然就考慮過可能會有跟丟的情況，因此作了兩手準備。想辦法跟上揭示之眼的秘術士只是其一，但要是錯過了的話，他也在平臺那邊留下一組人，想辦法從那掃描圖上縮小范圍，以確認秘術士們的目的地是什么地方。
雖然短時間內調查到有用的線索的可能性很低，但至少可以作為一個輔助的手段，讓他們在這樣的情況下不至于束手無策。
沒想到，這個保險一樣的措施，竟真在這時候派上用場。
而只片刻，水晶內傳來天藍的聲音：“艾德哥哥，地圖上沒這么一個地方，坦斯尼爾北邊也只有一段沒有名字的海岸線而已。阿貝德先生送來了王室內部使用的地圖，但也沒什么東西——”
“啊，等等，有了……”
她的聲音忽然化為一聲驚喜的叫聲：“剛剛森林查到了一卷文獻，上面說坦斯尼爾西北邊有一處走私港口，不過阿貝德先生告訴我們那里曾經被大公主殿下清理過一次，眼下只剩下……”
“只剩下什么？”
“……等下啦，大貓人在問……對了，公主殿下拆除了那里的簡易港口設施，不過哪里還是有一個天然錨地的。”
“在什么地方？”方鸻立刻又問道。
“那地方很隱秘，我不太好描述，但大致就在那片峭壁下面，距離地面三四百米的地方。”
天藍那邊忽然停了下來。
但過了一會兒，她又補充道：“阿貝德先生還說，有一條小徑通向那下面，艾德哥哥，你仔細找一下。”
“那么替我向阿貝德先生道謝。”
方鸻說了一句，便摁滅了通訊水晶。
他抬頭看了看前方刀削斧鑿一般的絕壁，不由也向前走了幾步，來到夜鶯小姐一旁。
其他人則跟在后面，帕帕拉爾人探頭向下面看了一眼，忍不住露出見了鬼一樣的神色：“我們不是要從這里下去吧？你們真認為那些秘術士能爬下去，那可不是一兩個人……”
“他們當然不是從這里爬下去的，”愛麗莎回過頭來答道：“這附近可能有一條下去的路，他們之前會忽然從我們視野當中消失，可能正是因為這個原因。”
方鸻點點頭，也認同這個觀點。
不過這可不是一件容易的事情。
空海的海岸線，可不是像是切黃油一樣，筆直地一刀切下去，峭壁光滑如鏡，下面有什么東西一目了然。而事實上這曲曲折折的海岸線，經過上千年的風蝕之后，本身就呈現出復雜無比的地貌。
峭壁在百米往下，往往形成一層層的侵蝕結構，這些侵蝕結構層之中，會形成類似于地球上海岸線一樣的地貌——峽灣，海岬甚至淺灘，但區別在于，它是立體的。
更像是一座龐大的迷宮。
而這種地形，在考林—伊休里安北方那種灰質巖的地區，但在這沙漠地帶，更是錯綜復雜。
要想短時間內從這迷宮找出點什么東西來，那還真不是一件容易的事情。
而且更讓方鸻頭痛的是，他要在這里放出‘黃蜂-I’，說不定會有損失的風險。落在沙地之中還可以找回來，要是落入空海之中，莫非他們還要前往淵海之下去打撈？
而他正猶豫之際，忽然聽到一陣窸窸窣窣的聲音從下面傳來。
然后便在眾目睽睽之下，一個光禿禿的腦袋從懸崖下面冒了出來。
那光頭從下面爬上來之后，顯然沒料到峭壁上面居然還有人，他一時間不由瞪大了眼睛看著眾人。不過當其目光落在方鸻身上之時，眼睛不由瞪得更大了：
“我靠？！”
“屠龍大佬？”
……
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