“是我，小聲些，別驚動了外面的衛兵！”
方鸻低聲提醒了一句。
他在墻角看了一眼衛兵的方向，見兩個衛兵返回之后，便立在那里一動不動了。
收回視線，用手調節了一下鏡頭，將視野切換回地窖中，方鸻見盧福之盾的眾人正等待著自己的后文，才開口道：“別擔心，我來想辦法救你們出去，不過在那之前，我必須搞清楚一共有多少人被抓了？”
那為首的劍士名叫ZXC，此刻正苦笑了一下，眼下這一幕似曾相識，但他寧愿不要這種‘緣分’：“那麻煩大佬了，我們的人都基本被抓了，小胖和我們關押在不同的地方。來這里的路上我還看到了你們那邊的鐵衛士，另外洛羽先生與姬塔小姐也也抓住了，不過他們都不在這里……”
方鸻聽完沉吟了片刻，名單上多了一個羅昊，不過他覺得這應該并不是那少女有意隱瞞，畢竟羅昊也不是什么關鍵人物，或許是她說漏了，或許是她也不知道一共有多少人被抓來了這里。
不過這給他提了一個醒，羅昊也落在秘術士手上的話，原本以為的夜鶯小姐、箱子與帕克也未必真的安全，還好自己多問了一句。
懸浮在黑暗中一動不動的銀色發條妖精，此刻再一次帶著細微的蜂鳴聲問道：“你們沒有見過每一個人嗎？對了，秘術士們是怎么來這個地方的，這里究竟是什么地方，你們還記得抵達這里時見到的景象嗎？”
ZXC答道：“我們來這里的路上登上了一條船，我和你們中的鐵衛士、還有另外一個隊友一齊被關押在一間艙室中，那下層的艙室沒有舷窗，秘術士沒收了我們身上一切個人物件，讓我們無法知曉準確的時間。不過你們的人告訴我們，船大致在空海上航行了六個小時，隨后我們抵達了這個地方——當時塵暴已經刮了起來，我只依稀能分辨出我們三人進入了一座要塞之中，在進入城門之時，我們才和洛羽先生打了一個照面，姬塔小姐也在那里。”
方鸻心想果然是走的空路，他問了一下ZXC那船的外形，得知是一條飛空艇。飛空艇的速度比不上翼式空艦，六個小時差不多只能在空海上航行九十多公里，而考慮到向北是逆風與還要一頭扎入塵暴區之中，還要再打一個折。
在地圖上，貝因與坦斯尼爾剛好相距七十公里。
另外作為軍事區的貝因，正好也是一座要塞型的城市，這也與ZXC的描述相符合。
不過秘術士居然沒收了其他人的個人物件，為什么他身上還留著那些東西？是因為自己昏迷著的緣故，秘術士們覺得不用搜查得太過仔細嗎？想及此，他又問：“ZXC，你們登船之前有沒有見過其他人，能和我說說當時發生了什么？”
ZXC輕輕搖了一下頭。
然后他才描述了一下當時的情形，他們本來分頭正在找人，然后便遭到了突然出現的秘術士們的攻擊。但秘術士們至少對他們差別對待，他們殺死了那些走私商人、守衛與盲從者信徒，但卻將他們生擒下來，然后蒙上眼睛，押著他們離開了那個地方。
在這個過程當中他沒見過其他人，但憑借直覺大致猜出他們是在走‘回頭路’，因為他們登船的地方，應當正是來時那條長長的棧橋。當他們抵達那個地方時，那艘飛空艇就已經停泊在那里等待他們了。
“不過他們解開我們眼睛上的蒙布時，我看到了之前那幾個守衛的尸體，”ZXC低聲說道：“當時船上的水手正抓著其中一個大劍士的尸體的手和腳，將他從甲板上丟下去，奇怪的是，那些人怎么會在船上？”
方鸻記起那幾個與他們錯過的守衛，也不由怔了一下。
若是秘術士攻擊了那幾個守衛，也沒必要專門把對方尸體帶到甲板上。
而對方也應當不會輕易登上陌生的船，其實在那樣的情況下，看到有來歷未知的船靠港，他們就應當回去通報了。
ZXC繼續說道：“……因此我懷疑那些守衛可能認識船上的人，但這樣一來的話，就說明秘術士們與那些走私商人有關系了。”
發條妖精中，方鸻帶著合成音的語調問道：“所以你認為秘術士在殺人滅口？”
但ZXC搖了搖頭：“可在艾塔黎亞有殺人滅口這樣的說法么，那可不是一個兩個人。”
他又顯得有點猶豫，道：“但若不這么想，我實在也無法理解秘術士們為什么要攻擊我們。”
其實是有的，方鸻心想。
不過還有一些疑點。
比如秘術士們為什么要滅盲從者的口？難道他們已經發現公主殿下在調查這些盲從者？
那么秘術士們真正擔心的是這些人落在公主殿下手中之后，會走漏什么樣的訊息呢？會將幕后的他們暴露出來？
但方鸻可沒忘了，秘術士們的手令來自于星與月議會，要是他們真與這些盲從者有瓜葛的話，星與月議會的是不是也是如此？倘若真是如此，那盲從者的手也未免伸得太長了，星與月議會在考林——伊休里安北境，但盲從者可不是拜龍教徒。
而且秘術士們打算怎么對付他們這些介入其中的選召者呢？殺了他們？但普通的方法對于選召者沒有作用，即便失去了星輝，他們也不過會回到星門。秘術士們應當不會不清楚‘星門港’這和東西。
還是說打算把他們一直囚禁在這里？但這想來也不是一個辦法，消息早晚也會走漏出去，沙塵暴不會無休止地持續下去。
方鸻一時間也有點無法理解，這些秘術士們究竟想干什么。
不過他也大致掌握了自己想要的情報。
于是沉默了片刻，才開口道：“關于怎么救你們出去，我已經有了一個計劃，不過還需要確定一些細節，以及其他人的所在。所以你們可能還要稍等一下，我先把這個東西留在這個地方，如果有什么情況要聯系我，就輕輕敲擊三下外殼。”
“沒問題嗎？”
ZXC點了點頭表示同意。
方鸻輕輕咳了一聲，又有點不好意思地說：“記得輕一點，這玩意兒很貴的。”
ZXC目光有點詭異地看著他——透過發條妖精的目水晶。
“對了，”方鸻趕忙繞開這個話題：“還有一件事可能要你們幫一個忙。”
“請說。”
“這地窖下面有一間密室，你們試著找找它的位置，里面陳放著一種叫做‘沙漠之血’的酒，如果可以的話在我回來之前幫我把它找出來。”
ZXC一愣：“酒？”
“之前接了一個關于它的小任務。”
ZXC再點了點頭，心中卻想對方果然和他們不一樣，在這樣的情況下還有閑情雅致去探索隱藏任務。他們被關押的這個地方實際就是一個荒廢已久的地下酒窖，里面沒有監牢的設施，雖然外面加了一道鎖，但地窖內還是可以自由行動的。
方鸻這才打算離開。
不過走之前他忽然想起一件事，略有一些好奇地提了一句：“對了，說起來先前你們在海上航行時，究竟是怎么統計時間的？因為一開始不是說秘術士們把你們的一切個人物件都沒收上去了么？”
提到這件事，ZXC也有點感嘆。
“你們的人想了一個辦法，把裝水的木杯子砸開一條縫作了一個簡易水漏，然后用默數心跳的方式來計算每一次滴水的時間。正常人的心跳差不多是九十次每分鐘，當然這樣的計時誤差會很大，但左右也不過半個小時，總比完全沒有時間概念好一些。
……這樣我們三人輪流監視，才大致得出這個時間，所以我才會說六到七個小時之間。”
方鸻聽了不由訝然，的確這粗略計算的時間也幫上大忙了——坦斯尼爾一百里左右航程范圍內只有貝因一座城市，要是三人一上船就蒙頭大睡的話，那他現在才是頭大。
畢竟有要塞特征的城市，擴大到坦斯尼爾二十四甚至三十六小時這個航程范圍之內的話，還真不止有貝因一座而已。
沒想到羅昊那胖子還有這一套。
他這才拉起風鏡，看了不遠處兩個衛兵一眼，見對方仍舊對地窖下面正在發生的事情毫無察覺的樣子，這才放心地轉身離開。
接下來方鸻在塔塔小姐——當然，還有方妮妮大人的指引之下，又一一找出另外兩處關押‘犯人’的地下監牢的所在。這些地方自然也有衛兵看守，但守衛力量說不上嚴密，方鸻又故技重施，將發條妖精溜了進去。
在里面他總算找到了羅昊和烏小胖，當然還有那個神官小姐與其他人，但正如他所料，洛羽并沒有被關押在這個地方。而且從烏小胖那里，他還得知了另一個消息，箱子也被抓了進來，并且很可能與洛羽關在一起。
而找到了其他人之后，方鸻仍沒急著將所有人放出來，還是先讓眾人稍安勿躁——雖然他真要這么做的話，也不是做不到——區區幾個普通衛兵，還攔不住他。
不過這種找到一處，解救一處，然后帶著其他人繼續去營救剩下人的‘監獄暴動式’的營救方式，顯然并不被他看好。他一早就計劃好，若自己想要制造混亂，倒是可以這么做，但在敵我力量對比懸殊的情況之下，這顯然不是一個好想法。
眼下最好的行動方針還是在所有人反應過來之前，突然發動，在盡可能短的時間內，救出盡可能多的人——然后按事先規劃好的路線，盡可能快地撤離。
當然最理想的情況，還是從頭到尾都沒有任何人察覺，那再好不過。
不過想也明白，這可能性不大。
找到其他人之后，方鸻放出發條妖精，開始確認這外圍區域的大致地形與守衛兵力分布。
由于使用無屬性魔力，這使得他在秘術士們的監視法術之下有近乎天然的優勢，可以肆無忌憚地發揮自己戰斗工匠的特長——而秘術士們大約也想不到，這世界上還會有人可以動用多色或者無色魔力。
大約是出于對自己法術自信的原因，在這種惡劣的天候之下，要塞的外圍區域并沒有多少兵力。當然，在各個通道交匯處，出入口，還是會有衛兵把守，但總體下來防守十分薄弱，方鸻通過發條妖精的觀察大致估算了一下，在這一片區域內的守衛數目不會超過三十人。
而且都是普通水平。
換句話說，就是十級出頭的普通士兵水準。
在正面對敵的情況下，大約可以和盧福之盾的人打個旗鼓相當，但在七海旅團面前，基本等于形同虛設。
調查清楚這一點之后，方鸻也并不急躁，而是摸進一間房間之中，偷了一本筆記簿出來，并通過自己的發條妖精，開始測繪簡單的地形圖。他這方面的手藝雖然比不上帕克與愛麗莎這樣的‘專業人士’，但勝在發條妖精的視野之下，各條通道的方向顯得更加‘直觀’，因此畫出來也不會有多大誤差。
在地形圖上，三個地牢的位置大致呈品字形分布，而他原本所關押的地方，則差不多在正中央的位置。方鸻還特意留意了一下這片區域的北方，那里的城墻之上有一座要塞，易守難攻，要是他們的行動提前被發現，并引致攻擊的話，可以先退入那個地方據守一段時間。
那座要塞連接向城堡之外，要是實在退無可退，還可以進入沙塵暴之中避難。外面雖然危險，但死了之后可以選擇野外的圣殿復活，至少也比留在這個地方好得多。
方鸻一邊鬼鬼祟祟地在要塞之中穿行，一邊精打細算地規劃著自己營救計劃之中的每一個細節，雖然認真說來這對他這個‘團長’來說還是開天辟地頭一遭，但沒吃過豬肉總見過豬跑路。
他讀過與看過那么多經典的戰例，經驗與教訓總可以拿來生搬硬套的吧？
甚至調查清楚外圍區域之后，方鸻也沒忙著去救人，而是繼續向著內庭深入。
內庭與外圍區域的交界處是一扇拱門，那里有巡邏的士兵，不過看守同樣說不上嚴密——方鸻大致猜出是為什么——城堡分為三個區域，本地的軍事長官與其家眷居住的內城中央區域應當是防守最為嚴密的地方。
而內庭，應當是秘術士居住的客房區域，相比起秘術士們的實力，外面的這些守衛的實力實在是不值一提，要他們來保護前者，基本等于多此一舉。而秘術士們還有自己的守殿騎士，因此防備外松內緊也是可以理解的。
不過這倒給了方鸻可趁之機。
“塔塔小姐，”他偷偷從那里的庭院之中溜過去之后，才低聲問道：“你先前找到的我的裝備，是在這邊的某個房間中嗎？”
塔塔輕輕點了點頭。
“帶我去那個地方。”方鸻立刻說道。
妖精小姐看了看他，再輕輕頷首。
內庭樣貌已與外面有了不小的差異，若外面沙塵呼嘯的要塞看起是一片肅殺的軍事區的話，這邊倒是有了一些生活的氣息。偶爾還能看到回廊與庭院，里面的露天長廊兩側還有一些樹木，但此刻皆遮蓋在漫天黃沙之下。
風沙也給他的潛入帶來了便利，有幾次方鸻皆與巡邏的衛兵錯身而過，而對方完全沒有意識到還有外人的存在。
但戰斗工匠的能力在這里也受到了很大的限制，但露天的地方發條妖精根本放不出去，就算放出去了，遠程操縱也受到了極大的干擾。方鸻不得不小心翼翼，近乎是一寸一寸的前進，已避免自己為人發覺。
而但凡有看到秘術士與守殿人的地方，保險起見他統統不靠近，只向著人少的地方繞路。
走了幾圈下來，方鸻大致也發現了，這地方看來防守松懈，但實則要比外面嚴密多了。
他只在一些外圍區域打轉，才避免了被發現的風險。
不過有那么幾次，他還是強行放出了發條妖精，大致確定了幾個可疑的位置，并在筆記簿上記錄下來。一共有七八處之多，要是箱子、洛羽他們被關押在這片區域的話，應該就是在這些他所標注出的位置了。
得到了大致的情報之后，方鸻才在妖精小姐的帶領之下繼續向目的地前進。
秘術士們對洛羽等人的看守大約還算嚴密，但對他們的裝備顯然就沒那么在意了，塔塔帶他最后抵達的地方看起來是一座庫房的樣子，而那個地方甚至沒有人把守——只不過在門上加了一把鎖罷了。
看到那把鎖，方鸻正想問塔塔小姐，她之前是怎么進去的。
而妮妮已經從他頭上蹦了下來，手腳并用，動作矯健地順著近乎于垂直的大門爬了上去，并來到那鎖頭之上。她伸出一只小爪子在鎖孔之中掏了掏，然后‘咔嚓’一聲，鎖頭應聲而開。
方鸻目瞪口呆地看著這一幕——
不是，妮妮的一身本事不是遺傳至黑暗巨龍的嗎？尼可波拉斯還會這個？
但塔塔嘆了一口氣，幽聲告訴他：
“帕克教她的。”
“很好。”方鸻心想，那個帕帕拉爾人死定了。
而他伸出手，正準備拉開那鎖頭，不過正是這個時候，兩個交談聲從不遠處傳了過來。
……
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