“求救信號是從這里發出來的。”
Lair來到船舷邊，往下面看去，看著遠處那艘懸掛著破破爛爛的船帆，正在空海之上飄著的三桅帆船。
“那是奧欣銀火號，我們有他們的聯絡方式嗎？”
“沒有”
“上去看看。”
……
大約花了半個鐘頭，他們才靠近對方。
靠近一些之后，弗洛爾之裔的人就發現此刻的奧欣銀火號上布滿了可怖的傷痕——側舷上被開了兩個大洞，洞口幾乎對穿，內里的火炮甲板一片狼藉，一看被炮彈命中之后留下的痕跡。
而類似的傷痕還有好多處，艦艏、艉樓與甲板上四處可見。
一根桅桿被打斷了，橫倒了下來，另外兩根桅桿也有不同程度的損傷，尾翼被人為破壞了。一發炮彈命中了奧欣銀火號中腹的位置，入射口黑漆漆一片，這一炮顯然造成了極為嚴重的損壞，才讓這艘船癱瘓在這里。
船長埃蘭-德拉維爾有些尷尬地接待了這些來訪者。
Lair提出想要見見他們的會長，但這位船長不失禮貌地告訴他們，會長并不在船上，事實上此刻奧欣銀火號上都沒有幾個選召者。
弗洛爾之裔的眾人四下看去。
只見奧欣銀火號的甲板上布滿了廝殺過的痕跡——大片的血跡，四處可見的彈痕，揮砍類武器留下的豁口，還有魔法留下的燒灼、腐蝕或冰凍的痕跡。
大部分水手都負了傷，而即便如此剩下的人也不多，充其量勉力可以讓這艘船維持運作而已。
詢問對方發生了什么，但得到的都是語焉不詳的消息，船長埃蘭-德拉維爾只字不提之前發生的戰斗，但倒是可以告訴他們攻擊者的身份。
從他們目擊的情況看，毫無疑問就是通緝令上的目標。
奧欣銀火號上剩下的選召者倒是好說話一些，但提起之前發生的事情也是支支吾吾，Lair可以理解他們的尷尬，以多打少打成這樣任誰都不會家丑外揚。
但從只字片語的信息之中，他還是整理出一些情報。
對方人雖然少，但有幾個相當不好惹的存在。
首當其沖自然就是那個工匠團長，Lair不由想起自己這一路上看過的視頻——對方的確很厲害，無論是多里芬的戰斗還是依督斯的戰斗都令人驚艷。
他和奧欣銀火號上的這些人不一樣，清楚地知道一些內幕，連蒼藍十字星的所有者青據說都吃過對方的虧，其水平可想而知。
雖然青從來沒有對外公開過當時的細節，不過從蒼之旅團對于依督斯那場戰斗語焉不詳的描述，就可以看出一些端倪。
不過即便如此，他對于描述之中的方鸻還是有一些訝異。
在奧欣銀火號上剩下的選召者的口述之中，對方使用一種非常奇特的構裝體，至少通過描述他可以肯定自己從來沒見過類似的靈活構裝型號。
那種體態修長的構裝體遠近皆可，遠距離戰斗時使用一種六連發的魔導銃，Lair聽描述有些類似于專供構裝體使用的帝國十一式。
但在后面的描述當中，這種魔導銃又表現出了破魔的屬性，這又讓他有一些不敢肯定。
除此之外，它們還使用投矛攻擊，帝國十一式的攻擊就高達上百，而投矛的攻擊更高——而且后者相對比較隱蔽，對于靈巧系職業的威脅特別大。
此外它們還使用一把長刀進行近戰，雖然不知道是不是為了掩飾失敗的夸張，在這些人的描述當中對方的近戰攻擊高到了一個匪夷所思的地步。
按他們的說法，他們的近戰重裝職業甚至有被對方一劍正面破開盾墻，然后第二劍帶走人頭的。
這個說法簡直匪夷所思，按二十七八級的防護型職業的防護水平來說，除非這一劍有高達上千傷害，他實在想不出有發生這一幕的可能性。
“它們還有很高的魔法抗性……”一個魔導士選召者心有余悸地對他們說，“魔法對于它們來說幾乎無效……”
高攻擊，高機動性，高魔法防護，就算除開這些奇特的構裝體遠近皆能的能力，單就它們表現出的均衡實力而言，至少也有三十級左右的水平。
但在這些人的描述當中，對方一共使用了十臺這樣的構裝體來戰斗，連Lair聽了都有些匪夷所思。他第一反應是不可能，如果每一個二十多級的戰斗工匠都可以控制這么多遠超自己等級的靈活構裝來戰斗，那其他職業還活不活了？
縱使有天才這種東西存在，但人和人之間雖然是有差距，但按對方的說法這已經不是人和人之間的差距了，這簡直是人和神之間的差距。
在同等級水平上，這個實力就算是Loofah來了，估計也不夠對方一只手打的。
“這些人是不是嚇破膽了？”和他一起來的其他人顯然也不相信，“攻擊高，機動性好，防護水平還在平均線之上，這樣的構裝體真的存在的話，那我也去轉職戰斗工匠好了。”
“說得好像你想轉就能轉一樣。”
“滾，我這不就是一說么，戰斗工匠真有那么厲害，那三大聯賽就不需要其他職業了。”
Lair搖了搖頭，對于這些夸張的描述他暫時沒有什么想法，不過可以肯定對方在此之前的確沒有使用過類似的構裝。
他敏銳地察覺到這應該是對方第一次在公開場合拿出這種新構裝體，他一邊把這些描述上傳到了聯盟那邊，想看看能不能得到什么答案。
而除了方鸻之外，那通緝令上的目標中還有一些人也相當出眾。
按對方的描述，其中有一個獅人圣騎士，這只大貓人身披重甲，魔導爐的型號不明，像是自己改造的，另外使用一把雙手劍，可以與他們的會長打得有來有回。
當然有來有回是個委婉的說法，事實就是大約兩三個回合之內，就將同樣是大劍戰士的后者送回了復活點。
和大公會不同，像這樣的小公會一般他們的會長就是等級最高，同時也是最強的存在，否則也不能服眾。據說奧欣銀火號的會長有二十九級，在雙方使用同樣的武器的情況下，能在十個回合之內結束戰斗，對方的戰斗力可想而知。
要么是等級更高，要么就是戰斗經驗豐富到復議附加。
Lair一邊詢問一邊查閱之前的新聞，最終在通緝令上影像資料的來源上查到了對方的身份：
“瑪爾蘭的圣騎士，羅塔奧的荒野之民，第一次出現是在艾爾帕欣。”
當時與這只大貓一同上鏡的兩人也出現在了這場戰斗當中，不過按奧欣銀火號上的人的描述，那個帕帕拉爾人表現平平無奇。
至于另一個元素使，倒是有些水平。
“洛羽，”Lair很快也查到了對方的身份，“前橡木騎士團青訓團的成員。”
事實上他還查到了姬塔，同樣也前橡木騎士團青訓團的成員。
兩個青訓團的成員讓他略微有點意外，他對大型公會的運作還是很清楚的，像是這種青訓團出來的成員一般來說都是嫡系，不會輕易讓其離開公會的。
不過他倒是知道橡木騎士團在解散之前與方鸻有些交易，雖然沒有公開，但想來和這兩個人有些關系。
資料上沒有說那個小姑娘的職業，但他知道對方的團隊之中有一個博物學者，想必就應該是這個了。
在這場戰斗之中，這位博物學者小姐并沒有參與戰斗，他不由皺了一下眉，看起來奧欣銀火號上的人并不清楚，對方還沒有出全力。
在奧欣銀火號上的人的描述當中，此外還有一個‘魔武雙修’的魔導士，一個帶著巨大臂鎧的女仆小姐戰斗力相當可怖。
對方應當還有一名非常杰出的夜鶯，一直在壓制他們的銃士隊，還出手暗殺了一個元素使，但從頭到尾沒有露過面。
而除了那個在通緝令上表現得十分中二的魔導士之外，Lair從通緝令上也沒查到剩下的兩個人。
最后，奧欣銀火號上的人，甚至包括一直謹言慎行的船長埃蘭-德拉維爾在內，所有人都一致認為對方的船也有古怪。
“他們的船異常靈活，我在空海之上討了幾十年生活，從來沒有見過有人可以把船開成那個樣子。”
“在戰斗結果不可避免之后，我也嘗試讓水手開炮，但他們總是可以以匪夷所思的角度進入我們的射擊死角之內，我從來沒遇到過這樣的事情……尤其是在兩條船靠得這么近的時候……”
這是埃蘭-德拉維爾當時的原話。
當然Lair也并沒有完全取信。
他了解到七海旅人號在第一輪攻擊中就出其不意打壞了奧欣銀火號的前桅與至少四面帆。因此從一開始，奧欣銀火號就是在以損失了機動性為前提之下在與對方纏斗，這位船長這么說多半是為了推卸責任罷了。
不過七海旅人號的機動性還是給他留下過印象的。他沒有忘了他們曾經在奧倫澤港內遇上過對方一次，雖然那時候還不知道對方就是那通緝令上的目標，但當時對方的船技的確超人一籌。
“有點東西。”
這是Lair最后下的結論。
“那些家伙說得好聽，對方其實一度侵入到了奧欣銀火號下層，并摧毀了他們的復活點，”從其他地方調查回來的人也帶回了自己的結論，“他們的會長不在船上，大約也是因為這個原因。”
“奧欣銀火號上這些家伙有這么弱嗎，我聽說他們可是帶來了六七十人？”有人忍不住問道。
“其中一半都是水手，有戰斗力的人有三十個都不錯了，”Lair回到自己的船上，遠遠看了一眼狀況凄慘的奧欣銀火號，問道：“說起來，我們是最早趕到的人嗎？”
其他人都搖了搖頭：“最先趕到的是長堤號與灰鯨號，他們已經向大裂谷的方向追過去了。”
“對方逃向了大裂谷中？”
“差不多是吧，如果長堤號與灰鯨號上的人沒有搞錯的話。”
“真是奇了怪了，對方的水平可不差啊，這些人是從什么地方冒出來的？”
人們忍不住討論了幾句，他們雖然與七海旅團的人有過過節，但這并不妨礙他們客觀評價方鸻一行人的實力。
這些年幾乎所有出色的選召者都是出自于大公會的青訓營之中，自由選召者之中已經很多年沒有冒出這么厲害的家伙了。
倒不是沒有，但至少一伙人中大多數人都是這樣的水平的情況，少之又少。
“他們會不會是軍方的人？R.I.S？還是Elite？”
Lair搖了搖頭，“橡木騎士團的青訓營，或者其他什么地方。”他其實對方鸻一行人也了解不多，除了知曉對方一些事跡之外，對于他團隊之中的成員所知甚少。
不僅僅是他，事實上外界皆是如此。
“不過不管他們如何，這是空海上的戰斗，”Lair這時開口答道，他并沒有什么非要與這些人一較高下的心思，“告訴長堤號與灰鯨號上的人，讓他們盡量不要與對方一對一，以及與對方接舷戰。”
“有那個必要嗎，大L，他們再厲害能厲害到哪里去，這也有可能是奧欣銀火號上的人太弱了也不一定？”
他們畢竟在港口起過一次沖突，弗洛爾之裔的一眾人還記得呢，心中難免會有一些不服氣。
不過Lair搖頭正準備再開口，而正是這個時候，一個水手急匆匆地走了過來，附耳對他低聲說了一句什么。
他面色一變，抬起頭對所有人說道：
“長堤號沒了。”
“等下，沒了是什么意思？”
“沒了就是沒了，”Lair答道：“長堤號在大裂谷中追上了對方，在和對方的交手當中被擊沉了。”
眾人大吃一驚，船上一時間不由沉默下來。
……
方鸻遠遠地看著冒著火光墜入空峽之中的長堤號。
他深知一艘風船的誕生有多么不容易，尤其是對于不是大公會的他們來說，那往往是無數人的心血與努力。
而且這與選召者的死亡不一樣，由于有星輝的存在，選召者在艾塔黎亞往往有好多次死而復生的機會。
但對于一個公會來說，風船一旦沉沒，往往就是好幾年甚至十多年的心血付諸東流。
因此在空海之上的戰斗時，選召者與選召者之間只要不是世仇，往往都不會輕易擊沉對方的風船。
擊傷令其失去行動能力，或是通過接舷戰奪取對方的風船，然后讓對方用贖金贖回，這也是選召者與選召者之間為了不輕易結下死仇的舉措。
他們之前對付奧欣銀火號就是這么做的——
那場戰斗看起來把對方打得失去了斗志，最后船上剩下的人甚至不得不舉旗投降，但事實上并沒有想象之中那么容易。
當時只是憑借對方的大意，在對方跳幫作戰之時用出其不意的方式大幅削弱了對方的有生力量。說起來奧欣銀火號上雖然有六七十個成員，但其中除了水手與生活職業之外，能參戰的戰職人員不過半數而已。
而七海旅人號別看只有十多個人，里面大部分都是正兒八經的戰職選召者，更不用說還有他一個戰斗工匠。
十幾對三十幾的情況下，再加上十臺狩龍人，事實上雙方的實力對比并沒有想象中差距那么大。
尤其是在對方兩次跳幫先后損失了進兩隊近戰職業的情況下，在這些人的十五分鐘復活時間之內，他果然命令讓塔塔小姐控制七海旅人號撞了上去。
那時候戰場上的局勢其實便已經改寫。
然后大貓人又在他的狩龍人的幫助之下擊殺了對方的領袖，那之后對手就再沒組織起過什么有效的反擊。
他又用十多只火巨靈炸掉了對方的尾翼，讓奧欣銀火號失去了機動性，然后七海旅人號就可以自由地尋找射擊的角度與機會。
先肅清了奧欣銀火號的上層甲板之后，再打掉了對方的火炮甲板，讓對方失去了反抗的爪牙。
然后他們登陸船上的人再進入對方的下層船艙，拿下對方的復活點，整個過程其實也只用了四十分鐘不到而已。
對方只進行了一輪復活，但被七海旅人號與十臺狩龍人的火力壓制得根本上不了上層甲板。
到了復活點拿下之后，對方剩下的人為了保住船果斷地選擇了投降。
方鸻也沒為難這些人，從對方船上拿走了一些補給與值錢的東西之后，便放他們離開了。
奧欣銀火號雖然失去了機動性，但按對方的說法在附近還有不少搜捕他們的船只，他們完全可以向其他人求救。
不過長堤號就不一樣了。
方鸻站在船舷邊看著遠處空峽之中的最后閃光，看著那艘和他們一樣的雙桅帆船化作一團火焰翻滾著墜下。
最后徹底消失不見——
那艘船上的人比奧欣銀火號上的狡猾得多，他們好像是汲取了前者的教訓，不再上來和他們進行接舷戰。
長堤號是一艘有八門火炮武備的炮艇，雖然比不上奧欣銀火號，但也比七海旅人號牙尖爪利得多。
而且艾塔黎亞的魔導技術差不多是三十年間更新一輪，七海旅人號上那取自海盜船上的古董火炮，根本不是對方船上速射火炮的對手。
雙方打出了真火，對方好像一門心思要把七海旅人號打得失去機動性的樣子，在挨了好幾發炮彈之后，方鸻也不由動了真怒。
他讓塔塔小姐鉆入那些幽閉的空峽之內，借助地形優勢然后出奇不意地用火巨靈去攻擊對方，本意是為了炸掉對方的桅桿或者船帆，讓對方失去機動性。
但沒想到對方船上的人一時慌張之下，為了躲避火巨靈的攻擊竟然撞上了空峽的峭壁。
因此才會有了先前的一幕。
遠遠看著那翻滾消失的火焰，他心中默默有些感慨——他有些無法想象要是七海旅人號今天若是戰敗的一方，會是什么樣子。
會不會也會是這樣，燃燒著熊熊的火焰，墜入空海之下。
因此無論如何，在這場可能會有些漫長的追擊之中，他們都必須是勝利的一方。
必須一直是——
“艾德，后面一直追著我們的另一個風元素源剛才消失了，”這時希爾薇德從后面走了過來，看著他，輕輕開口道。
自從幾天前那一夜之后，私底下，兩人獨處時，她就很少再用船長大人來稱呼他了。
“他們得到消息了，”方鸻回過頭去，答道：“奧欣銀火號與長堤號的先例，應當足以讓這些人不敢單獨追上來了。不過這也意味著，下一次我們看到這些人時，可能就不是一艘船，而是一個船隊了。”
他停了一下，才問道：“我們的損失如何？”
“不容樂觀。”
貴族小姐罕見地皺了一下眉頭。
……
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