七海旅人號在軍方的引導之下緩緩靠了岸，甫一上岸，方鸻便看到舅舅和舅媽正在棧橋上等著他們呢。唐馨上前叫了一聲爸媽，張柔牽著自己女兒的手將她拉了過去左右看了看，一臉狐疑：“你沒給你哥惹麻煩吧？”
唐馨翻了一個白眼，心想自己和那個笨蛋表哥究竟誰才是親生的？艾小小怯生生地站在唐馨背后，乖巧地叫了一聲叔叔阿姨好，張柔認識這個自己女兒的同桌好友，拉著自己的老公笑瞇瞇地向她點了點頭。
天藍、姬塔與洛羽也上前問好，七海旅團的眾人大多上一次就見過這二位，不過‘小朋友’們有‘小朋友’們的圈子，和成年人玩不到一塊兒去，只有艾緹拉與張柔多聊了一會兒，主要是關于方鸻的事情。
唐笙與大貓人點了點頭算是示意，兩個世界之間畢竟有太多不同，不是選召者，也沒有太多共同的話題。過了一會兒希爾薇德也帶著謝絲塔、巴金斯走下船來，雙手交疊放在裙襯上，笑瞇瞇地向張柔問好。
看著未來的準‘媳婦兒’，張柔眼睛都瞇成了月牙兒，心里別提有多高興了，連一貫嚴肅的臉上也冰雪消融——只心想他們家小鸻可就是有福氣，看看這媳婦兒，得體又美貌。
她一只手牽著自己的女兒，而另一只手又把希爾薇德牽過來，噓寒問暖：“希爾薇德，最近過得還好吧，小鸻他有沒有欺負你？”
希爾薇德有點好笑，只掩著口輕輕搖了一下頭。唐馨在一旁翻了一個白眼，覺得自己肯定是撿回來的，張柔女士就是自己的后媽。
“你不用擔心，要小鸻他敢欺負你，我幫你狠狠揍他。”
張柔女士可是言出必諾，在這一點上唐馨與她一脈相承，說揍方鸻就絕不會用口頭教育。
艦務官小姐笑著搖頭，并不反感這樣的聊天方式，甚至頗感有趣——艾塔黎亞上層社會的人際關系可不是這個樣子，貴族們口腹蜜劍，無論背地里如何，表面上總是虛情假意，但比起總藏在偽裝之下，還是這樣更令人舒心一些。
“得了吧，”唐馨沒好氣道：“我那個活寶表哥還欺負人，他不丟人都好得很了。”
“不會說話就閉嘴，糖糖，那可是你哥。”
“正是因為是我哥，其他人我才懶得管。”
眼見著自己張柔女士眉毛豎了起來，唐馨撇了撇嘴，明智地選擇了閉口。
對此毫不知情的方鸻這才忙完了船上的事情，順著舷梯爬了下來，走過有點好奇地看了看站在自己舅媽身邊的希爾薇德，張口就叫道：“舅舅，舅媽。”
“小鸻，快過來讓我看看。”
“啊？”方鸻極為不情愿，張柔女士好像不是拿他當外甥，而是家里養的小寵物一樣，見面就要抓著他的臉揉長搓扁一番，小時候也就算了，現在他可丟不起這個人。
上次在病床上沒有外人見到，但這一次無論如何也不能讓其得逞。
“啊什么啊，快過來。”
過來是不能過來的，作為一個船長必須要維護自身的威嚴，不過在張柔女士來得及豎起第二根指頭之前，方鸻條件反射一樣趕忙搶答了一聲：“哦——”
甲板上還剩下羅昊、箱子與帕克三人，再加上半個人——還是未成年人，童工狀態的帕沙，三人遠遠看著自己的團長大人慘遭魔爪蹂躪。只有羅昊一個人在滾著桶子，將它們放到甲板一角堆好，當他堆好最后一只桶子，才回頭看了看杵在甲板上的三人，開口問道：“你們不下去？”
箱子搖了搖頭。
“下去有什么意思。”帕克也表示不屑，“諂媚，不就是團長的舅舅和舅媽么，看看這些人，真正的帕帕拉爾人不屑于干這些。”
“我想和那無關吧，這只是人之常情而已，你們真不下去，待會船上可就不開火了。”
“這個嘛，作為一個真正的帕帕拉爾人。”
“不是，你也不是真正的帕帕拉爾人。”
“這不重要，這是帕帕拉爾人的種族天賦。”
“我沒聽過那樣的天賦，”羅昊搖了搖頭，“不過那好吧，順便說一句你藏在床下的那些東西之前就被艾緹拉小姐沒收了，艾德讓我通知一下你。”
“什么？”
羅昊不去管石化成一座塑像的帕帕拉爾人，回頭去對帕沙說道：“帕沙，你不下去么？”
帕沙扭扭捏捏地搖了搖頭：“我留在船上看船就可以了。”
羅昊點了點頭：“可以，待會你就和我一起下去。”
“羅、羅昊先生，我說的是……”
“那不關鍵，現在我是二副，你得聽我的。”
帕沙低下頭去，他何嘗不對外面的世界充滿了好奇，可他從來沒離開過伊斯塔尼亞，這船上就是唯一讓他感到安穩的地方了。“羅昊先生，謝、謝謝，可是船……”
“讓箱子留下來看船好了，”羅昊答道，“反正他這人一點情趣也沒有。”
箱子靠在桅桿上，對此不置可否。
“走吧，小胖子。”
帕克勃然大怒：“胖子，你說誰是胖子！？”
“胖爺我說的就是你，”羅昊答道：“你去不去，不去留下來也可以。”
“這個嘛，我考慮考慮。”
“那你慢慢考慮。”
“不，我已經考慮好了——等下，你們走那么快干什么！？”
“別抽舷梯——”
帕帕拉爾人慘叫一聲從船上摔了下來。
……
羅昊看到有人從港口內走了出來，便下了船。
來的人正是他的直屬上司，上次方鸻見過那個冷冰冰的家伙，像是叫張天謬還是什么的。對方穿著一襲黑風衣，手臂上是低可視化星門守備隊臂章，戴著墨鏡，走到他身邊才摘下墨鏡來，上上下下將他打量了一遍，好像頭一次見到他一樣。
雖然兩人并不是第一次見面了。
那巡視的目光看得方鸻一陣愕然，自己都忍不住四下看了看——自己身上有花？不過對方好像看出了他的想法，開口道：“不用看了，你身上沒花。我只是在想，你這家伙怎么這么能跑，上一次我們抓不住你，弗洛爾之裔的人也抓不住你，這一次考林人也抓不住你，你是屬老鼠的么？”
方鸻聽出對方的言外之意，忍不住抓了抓頭，其實他也沒怎么跑，但想了下沒敢把這話說出口，怕被打死當場。
蘇長風也和張天謬在一起，同樣的黑風衣，低可視化臂章，不過臂章與前者略有一些不同。方鸻沒太了解過星門守備隊的形式，不過因為是聯合國維和部隊的性質，因此與國內的軍銜制度頗有不同。
不過多了星和杠他還是看得出來的，看起來蘇長風的軍銜比張天謬高得多了。除了這兩人之外，剩下兩個人是警衛，方鸻有點好奇地看了他們一眼——兩個人都是劍士，大劍背在身后，腰間還有一把副手劍，魔導爐也是啟動狀態，算得上是全副武裝。
軍方的人倒也不是穿鎧甲，風衣下面一般會有一層內甲，他們的重裝單位會用專門的制式魔導甲，在戰時一般就不會穿風衣，那種黑風衣大約是作為常服而使用的。
方鸻過去也沒來過橫風港這樣的地方，因此也不太清楚對方這個狀態算不算是軍事基地的日常，倒是羅昊走過來之后，多看了兩人一眼，顯得有些奇怪。
這時蘇長風才開了口：“你們比預定到了晚了一點，路上沒遇上什么麻煩吧？”
方鸻搖了搖頭，全靠軍方出手相助，他們才得以從諾格尼絲逃出。那幾乎等于軍方專門為他們派出了一支艦隊，為他們在舊世之梯通往埃爾德隆這條路上開辟了一條安全通道，又怎么可能遇上麻煩。
“我還沒有說謝謝呢，這次給你們添麻煩了。”
“不算麻煩，本來演習也算是冬季作訓的一部分，只是換個地方而已，”蘇長風笑了笑，“你不會真以為我們會調動一支艦隊來掩護你們吧，就算你們真有這個面子，我也沒這個權限。不過我也說了，只要是力所能及的范圍內，我們會盡可能的支持你們的。”
說到這里，他停了下來，向方鸻使了一個眼色，然后才轉過身去，對一旁的唐笙與張柔道：“唐先生，張女士，我們找你們家這個小家伙有點事情。”
張柔點了點頭，他們之前與方鸻寒暄了也有好一半天，軍方顯然是預留了會面的時間給他們的。不過她還是看向一旁的唐笙，尋求對方的意見，唐笙也是微微頷首，對她說道：“小鸻現在也不是個小孩子了，他可以自己決定自己該去做什么。”
蘇長風這才想起什么，又看向一旁的希爾薇德：“希爾薇德小姐，借用一下你們的船長。”
希爾薇德微微一笑：“船長大人可以自便。”
“關于你父親的事情……”
“我不想在這里談論我父親的事情，”希爾薇德微笑著答道：“蘇先生，這應該不違你們的原則吧？”
蘇長風微微一怔，有點意外地看著這聰慧的姑娘，而一怔之后，他才滿意地點了點頭，也不再提起這個話題。
然后他轉過身，看向方鸻。
方鸻在之前接到他的眼色之時，心中便已經咯噔一聲，想起了不久之前對方與自己說的那番話。他忽然之間意識到了什么，那個想法好像自然而然地從他心中冒了出來——他們已經查到消息了，那個關于自己父母的事情。
他抿了抿嘴，這才開口道：“舅舅，我去去就回來。”
“去吧，”唐笙點頭：“早去早回，晚點我再和你談談關于那本筆記的事情。”
方鸻微微一怔，這才想起那件事，他有點奇怪地看了自己的舅舅一眼。
“你船上的其他人我們會想辦法給他們安排好，”蘇長風開口道：“不用擔心，星門港恢復之后這邊已經空出了很多地方，我會給你們安排一個靠近你舅舅和舅媽的地方，待會回來之后你就可以直接去見他們。”
方鸻輕輕點頭，向對方道了一聲謝。
……
在夏季，當風吹過這片森林之時，森林回回應以簌簌的低語。
但冬天，樹葉早已掉光，遠遠看去只剩下一片光禿禿難看的枝丫。北風呼嘯而過，獵獵作響，猶如有一頭負傷的野獸行走于荒野之間，悠長的嗥叫徘徊不去。有時候風聲與狼群行走在一起，淹沒了長嗥，令人油然升起一股孤寂感。
但爐膛內的火焰正旺，柴火在高溫下迸發出驚人的溫度，穿過鐵柵，跳出幾粒火星子，落在磚石之上。大廳內金色的燈光鋪就了溫暖的色調，與托盤之上烤鹿肉滋滋作響，這個天氣下沒幾個人愿意出門，旅店大廳之中熙熙攘攘，冒險者圍在桌邊討論著過去幾周發生的大事。
直到冒著風雪行走的旅人推開門來，寒冷的空氣卷著雪花一涌而入，地底的核反手關上門，脫下斗篷，抖落上面的雪沫子。他再反手回去摘下貝季身上的斗篷，幫她拍下雪花，折疊好。
少女用明亮的目光看著他，默然不語，也不反對。鈦豌豆幾人看著這一幕，對這一對兒不由有點好笑。他和另外一人竊竊私語，而胖乎乎的棗子已經走上前去，向旅店的主人預定了房間與晚餐。
地底的核桃帶著貝季找到一處空的位置，先拉開椅子讓對方坐下，然后才來到另一邊。雖然明知道藝術之爭的人幾乎不可能追到這里來，但他還是觀察了一下左右，不遠處另一張桌子上桌邊坐著一個獨酌的中年人，穿著一件絨緞長袍，深藍色的紋理，帽子掛在一旁，頭發梳理得一絲不茍，但沒看到手杖一類可以代表施法者的物什。
他桌上還放著一雙貂皮手套，小心地疊好，一雙手蒼白修長，手背幾乎都可以看到青藍色的靜脈，皮膚保養得很好，一看就是養尊處優之人——對方面前只放了兩個碟子，里面不是其他人的大魚大肉，但菜色十分精致——一杯葡萄酒，居然是用高腳杯盛的，杯沿映著跳動的火苗，閃閃發光。
這樣的冒險者地底的核桃還真見得不多。
對方看起來與這個地方格格不入，倒像是一個精致的貴族，但這樣身份的人怎么會出現這個鄉野的旅店之中，原住民和不講究的選召者可不一樣。
不過他不敢多看，以免惹上什么麻煩，也拉開椅子坐了下來。對面的一桌人則皆是選召者，幾個粗豪的近戰職業，外加一個魔導士，一個治療師，治療師和魔導士都是女性，看著自己的同伴直皺眉。
這時棗子也從旅店主人那邊走了回來，低聲和其他人匯報一下花了多少錢，正是這個時候，旅店的門再一次被推開了——三個人徑直向他們走了過來。
地底的核桃微微有點在意，不由向那個方向看了一眼——三人中一個有些儒雅的青年讓他有點眼熟，但仔細一看并不是藝術之爭的人，不由松了一口氣。雖然戈藍德與諾格尼絲一個北一個南，相距千里，他知道自己有些過于疑神疑鬼，可逃亡之中難免會草木皆兵，一想到這一點，他不由更配合七海旅團了。
對方與他們一比，簡直是云淡風輕了。
不過他還是多看了那三人一眼，那個儒雅的青年身后背著一張有點夸張的長弓，以至于他側著身子從人群之中走過時，還要不時笑著向周圍的人致歉，掛到了對方的帽子或者斗篷一類的。
好在那青年脾氣不錯，再說這樣的磕碰旁人也見怪不怪了。青年身后是一個劍士，冷著一張臉好像所有人都欠他萬兒八千塊錢一樣，至于兩人身后那個人則有些特殊。
對方個子不高，渾身上下披著一條長斗篷，連進了旅店也沒把風帽取下來，只留下一張尖尖的臉蛋兒，給人的感覺像是個姑娘。而且地底的核桃第一印象，是這個少女的容貌應該不差。
青年和那個劍士護著身后的人走了過來，經過他們，居然在隔壁那個中年人那張桌子旁站定——地底的核桃不由回過頭去，看到他們似乎低聲交流了一句什么，中年人伸出手來，示意三人坐下來。
看到這里，地底的核桃不由再看了那個披著斗篷的‘少女’一眼，注意到對方似乎開始留意自己了，才趕忙回過頭來。
而面前的棗子完全沒有注意到這一切，還在說著這幾天路上的事情，只是正是這個時候，一個聲音從隔壁桌上傳了過來：
“對了，你們最近看沒看社區？”
“廢話，誰會不看社區？”
“那你們看沒那個帖子？”那個開口之人問道，由于聲音特別大，地底的核桃幾人都不由向那個方向看了一眼，發現說話的人是個戰士。戰士果然都是大嗓門，古人誠不我欺——眾人忍不住心想。
“什么帖子？”提問的人是那個坐在戰士對面的魔導士小姐。
“就是那個標題很土的，揭露多里芬一戰內幕的。”戰士似乎并不在意有人圍觀，事實上在旅店大廳里吹噓的人，巴不得關注自己的目光更多一些。
魔導士少女皺了皺眉頭：“哦，你說那個啊，這什么年代還有人取這樣的標題，嘩眾取寵，我都沒點進去看。”
“那標題是蠢了點，但是內容還是很有干貨的，拜龍教，龍魔女什么的，”戰士答道，“我還真去查了一下，還真有龍魔女這么一件事，修約德你們知道么？就是那個屠龍勇士。”
“這會有人不知道么，你隨便找個詩人就會唱這一段。”
“但詩中他擊殺的那一頭龍，其實是黑暗巨龍，這你們就不知道了吧？”
“黑暗巨龍？不是一頭惡龍么？”
“那當然不是，金星之火，落入塵埃，他擊殺的就是大名鼎鼎的龍之魔女尼可波拉斯，這是資料上可查的，不過如果只是明面上的文獻的話，呵呵，你們就很難了解到這一點了。但社區之上有考據帝專門去調查了這件事，結果發現那帖子說的是真的，你們還記得多里芬之戰最后出現的那頭黑暗巨龍么，那就是龍魔女尼可波拉斯。”
“可她不是死了么？”
“搞笑，”人群中有人嗤之以鼻：“勿忘已逝之敵，黑暗巨龍怎么能殺得死？”
大廳中眾人一時間不由紛紛議論起來，多里芬一戰最后出現的黑暗巨龍是所有人有目共睹的，方鸻很好地利用了這一點，將人們的思維引向這個方向來。而選召者的發散思維往往十分強大，他們推論的過程可能是錯的——但正如方鸻所言，他不怕這些人去調查這件事，只要一查，就能明白其中的蹊蹺之處。
人們又討論起不久之前憲章城的事件來，一時間關于拜龍教的各種傳聞塵囂之上，坐在一旁的地底核桃幾人聽了，不由互相看了一眼，心想艾德團長的計劃果然奏效了。
但不知怎么的，人們討論著討論著，就談到了多里芬一戰主角上。
理論上來說，多里芬一戰的主角其實應該是艾爾芬多議會，但在大多數選召者看來，那一戰的主角理所當然只有一個——龍之煉金術士。
而偏偏關于這位龍之煉金術士先生的話題又特別多，他們在伊斯塔尼亞‘興風作浪’不提，這件事才沒過多久，馬上又驚爆了眾人的眼球——不但被考林王國通緝，還上了超競技聯盟的灰名單。
“那位龍之煉金術士先生這次可是惹上大麻煩了，”有人開口道：“不過他們也是真厲害，以一敵百啊，Loofah出名的時候也差不多就是如此了。”
“他現在已經不是龍之煉金術士了，”關于這個話題的熱度顯然很高，馬上有接口，“聽說諾格尼絲當地人給了他一個新稱號，毀船者，算算他們從奧倫澤一路過來擊沉多少艘船了，不得了。”
這簡直就是Loofah第二啊，不過Loofah小姐作為一位在選召者中人氣很高的明星選手，大家對她的傳奇津津樂道，而方鸻一行人就要褒貶不一多了。
當即有人反駁：“放屁，他們也比得上Loofah小姐？那又不是他的戰績，不過是恰巧有大佬在他們船上罷了，聽說是軍方的人，哼，傍著軍方的大腿有什么了不起的。”
“而且他們也未必真擊沉了那么多船，只是傳聞而已，”那戰士忽然開口道，“視頻只有從凱蘭奧看過去的視角，只不過是幾道黑煙而已，交戰雙方都沒有放出第一人稱視角。你說說看，要是你擊沉了那么多船，不會第一時間放出來炫耀么？”
眾人立刻點頭稱是。
但也有反駁的聲音，因為交戰的雙方皆沒有放出視頻證明，但眼下社區上的輿論形勢明顯是對各大公會不利的，理論上來說他們不應該自己放出視頻來辟謠么？
持兩種觀點的人彼此爭論不休，幾乎誰也不能說服誰。
當然這主要還是因為，方鸻目前惹上了弗洛爾之裔——十大公會每一家在國內都有相當多的粉絲，而弗洛爾之裔更是其中好幾個公會的統合，兩大聯盟的粉絲的基數，幾乎占了國內超競技粉絲的百分之九十以上。
眼下的爭論，說白了不過是屁股坐在哪一邊的爭論而已。
但那戰士明顯是BBK的粉絲，言必稱杰弗利特紅衣隊，然后把方鸻等人拿來譏諷一番。只聽‘啪’一聲響，鈦豌豆終于忍不住了，一拍桌子站了起來：“一派胡言，我們就是從凱蘭奧過來的，當時的戰斗親眼所見，絕無半點虛假之處。”
地底的核桃一愣，不由看了看對方，沒想到對方竟然這么沖動。不過他們在七海旅人號上停留這么長時間，大多也把自己看做半個七海旅團的人，聽到對方在這里風言風語，的確心中有些不爽。
那戰士張了張嘴，一時之間大約沒想到自己不過是裝個逼而已，沒想到竟然真遇上了當事者之一。他自知自己不過是造謠，下意識有些心虛，仍不認輸道：“就算是真的又如何，反正那家伙早晚也要完蛋，惹上弗洛爾之裔他們以為他們能有什么好果子吃，真當自己是Loofah？”
他越說越來勁：“可惜遲暮的行刑人只有一個，至于某些自詡為什么龍之煉金術士的家伙，我看不過是徒有虛名之輩而已。看著吧，你們猜弗洛爾之裔會不會讓他好過？”
“放你奶奶的屁！”
地底的核桃也火了，當即長劍出鞘，準備讓對方閉上臭嘴。為什么選召者長期把各地的監獄牢底坐穿？正是因為這個暴脾氣，一言不合就出手，死都不怕還怕坐牢？
打架斗毆進監獄，對于選召者來說簡直是家常便飯。
只是他剛剛起身，拔出長劍，忽然看到那戰士一下子從自己面前飛了出去，轟一聲撞翻了好幾張桌子。地底的核桃張大嘴巴，忍不住低頭看了看自己的劍，再看了看一片的狼藉的大廳，一時間還沒反應過來——自己神功大成了？
大廳此刻匯聚的人群主要就是選召者，而爭論的雙方都有簇擁者，此刻但見一方動手，剩下一方幾乎立刻就是一片刀劍出鞘的聲音。只是他們才剛剛取下武器來，忽然之間就像是僵住了一樣釘在原地，直勾勾看向地底的核桃身后。
地底的核桃微微一愣，這才意識到什么，回頭一看，才發現坐在后面那個中年人不知什么時候站了起來，手中多一根魔導杖。地底的核桃看到那根魔導杖時還有點意外——這東西從哪里來的。
不過中年人的外貌倒是讓他吃了一驚，看側臉時他還沒覺得，而對方此刻轉過身來，他才發現這家伙帥得有點沒天理了。
中年魔導士發鬢如雪，一雙劍眉微微挑著，冷著臉看著飛出去的那個戰士與他的同伴一行人，正緩緩放下手中的魔導杖，冷冷地開口道：“要鬧事出去鬧事，給你們十秒鐘，離開我的視線。”
地底的核桃一愣，還以為對方在說自己，但再仔細一看，對方連看都沒看自己一眼——可先動手的明明是自己一行人啊？
而且這人說話也太沖了吧？
選召者誰怕誰啊？
只是他還沒來得及想完這個問題，忽然聽到身后一個結結巴巴的聲音傳來：
“羅、羅班爵士……”
……
蘇長風關上門來，回過頭，看著站在窗邊的方鸻——窗外可以遠眺整個橫風港港內的風景，云層正好拂過海峽之外，高高的燈塔正好擋住了那個方向的七海旅人號的桅桿。
方鸻看到訓練場上有不少人正在訓練，其中只有一小部分人是穿著黑風衣的軍人，更多的看起來像是普通的選召者。確切的說，是訓練生，他似乎也才想起來，這又是一年的青訓營招新季了。
他來到這個世界已經快滿兩年了。
蘇長風走了過來，幫他斟了一杯茶，然后將杯子放在他面前，停了一下，開門見山道：
“你父母的消息，我們已經查清楚了。”
方鸻心中雖然早有所料，但聽到這句話，還是忍不住回過頭來，那一刻心跳近乎于停止。
……
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