“這是……？”木藍站在方鸻一旁，正看著后者打開那個機械盒子，從中取出一塊黑沉沉的正方體，臉色不由一沉。她見狀，不由有些好奇地問。犞
一旁水無銘同樣是面色一沉，有點恨鐵不成鋼地說：“這是機械核心。”
木藍瞪大了眼睛，大受震撼：“那不應當是上一區才會出的東西嗎？”
“哈哈哈哈，”逍遙終于忍不住爆笑起來，他抹著眼淚說：“你們讓艾德來開獎，但看起來艾德的手也好不到哪里去，哈哈哈。在這一區的戰利品當中錨石應當是最差的，但還是有不到百分之一的概率會抽中上一區的戰利品，這也算是一種逆向的好運了。”
“你是不是覺得這樣很棒？”水無銘沒好氣地看了他一眼。直看得逍遙笑不下去，訕訕地收斂了笑容。
她再無比失望地看向方鸻，“從今往后你們兩個不許再靠近戰利品箱，由我來看……不，由羅薇姐來開，我記得羅薇姐一貫是運氣比較好的。”
方鸻捧著機械核心一句話都不敢多說，這樣的情形他也見得多了，早就已經習慣了。只是他心下還有點委屈，心想機械核心不也挺好的？
羅薇聽水無銘說完，苦笑著搖了搖頭：“好了，無銘，每一區的戰利品皆有明確劃分，雖然之前的選手們為它們定了級，但同區的次級機械神器其實相差不大……”犞
說到這里，連她都忍不住停了一下，因為方鸻拿到的是上一區的戰利品，這無論如何也有些太過離譜。但她苦笑著停了下來，畢竟一貫不相信這些玄學，只用柔和的目光看向方鸻。
MTT和微語兩人在一旁偷著樂，連無存都忍不住輕輕搖了一下頭，正如羅薇所言，他們倒不在意開出什么戰利品來，到了他們這個層次，無一不是對自身的實力相當自信的。
次級機械神器終究只是外物，是試煉進程當中對于他們的技藝的認可與獎勵，但并非是比賽的目的，如果過于重視這些東西，反倒本末倒置了。
只要他們前進得越快，總會拿到更多的資源。
只有年紀最小的羅蘭德其實不太明白比賽的規則，不過他看大家都其樂融融，相處融洽，倒也放下心來，頗有些心安的感覺。他離開家鄉，從亞沙千里迢迢來到帝國，原本對于陌生的環境與人還有些不安，但經過這么些日子的相處，倒也明白這些來自于另一個世界的同伴們并不是什么壞人。
相反，他們都是一些相當優秀的人。
“看起來這一次考林人的運氣實在是差到極點了。”主舞臺上，也正是一片歡樂的氛圍，解說們甚至把眼淚都笑出來了。犞
他們當然明白這樣不太好，但有實力的主持人往往有能力巧妙地化解局面，主解說正笑著說：“雖說方才他們拿到了一個珍貴的妖精之魂，但拿到的次級機械神器實在有些出格——”
“我們的龍之煉金術士自從開賽以來至今表現非常出色，相信大家都有目共睹，甚至可以用震撼人心來形容。但果然這個世界上不存在十全十美，至少他這個運氣……”
“哈，”主解說忍不住笑出聲來，搖著頭道：“也可算是前無古人后無來者了，至少我這么多屆比賽看下來，這還是頭一次見。”
“這也算是破紀錄了。”
“開眼界了。”
“運氣不好先生。”
他成功調動起了主舞臺的氣氛，直播間內也是一片洋溢著歡樂的海洋，本來大戰告一段落，大家都放下心中的石頭，七嘴八舌，很快為方鸻冠上了一些詼諧的外號。犞
方鸻還不知道自己的頭銜正在潛移默化地改變著。
不過七海旅人號這邊，有人笑得格外大聲。天藍正看著投影水晶里的畫面哈哈大笑，前仰后合，：“他們怎么敢讓艾德哥哥去開獎的？不過艾德哥哥太好笑了，他也不說說自己的光輝事跡，哈哈咳咳咳……”
她因為笑得太過開心，差點嗆住，忍不住大聲咳嗽起來。
一旁抄著手的貓小姐看她這個樣子，也不由莞爾，忍著樂問：“你們平時都是這樣的么？”
艦務官小姐輕輕嘆了口氣。
她用手拍了拍這小丫頭的背脊，擔憂對方會因為笑得太過夸張而背過氣去。
“希爾薇德姐姐……咳咳……”天藍一邊咳說，“我可不是背后腹誹艾德哥哥呀……”犞
“我知道，”希爾薇德微笑道，“你小心些。”
她這才回答妲利爾道：“妲利爾小姐，大家你不必太過拘謹。”
“叫我布偶就好。”貓小姐聳聳肩，細長的眸子一瞇。
妮妮有些不開心地看了天藍一眼，任何攻擊帕帕的人都是她的敵人。不過她抱著自己的姐姐，有些呆呆地看著畫面之中的‘和平騎士’。
琥珀一樣的眸子里不由放出光來。
塔塔倒是平靜如初，注視著那片樹海的空間。
樹海空間之中——犞
其他人正審視著他們從這座尖塔之中拿到的另一件戰利品，名為奧薇納-大拇指-晨星女士的妖精之魂，與之前的妖精之魂不同，她可以與眾人一問一答，如表現得有靈智一般。
眾人圍著她問了幾句，但妖精女士所言不多，來來去去也只有關于自身來歷，還有能力的幾句話。
“妖精之魂也可以有智慧嗎？”木藍對此相當好奇，“這是人工龍魂，她怎么會在這里？”
“這只是這個空間中虛擬出來的罷了，”MTT道，“就像外面的那些妖精之魂一樣，不過她是編號八的妖精之魂，是非常靠前的編號，恐怕是屏障區唯一一只編號十以前的妖精之魂。”
“那看起來我們運氣還算不錯，”木藍有些小小的得意，“本小姐的手氣也不算太差嘛，至少比艾德好多了，嘻嘻，我總算也有比得上艾德的地方。”
“那她又有什么用呢？”方鸻忽然問道。
“這是人工龍魂，”羅薇道，“本質上是可以適配龍騎士的，只要我們造得出來，或者偽龍騎士也可以。何況就算是單單作為妖精之魂，她們也比普通的妖精之魂強大得多。”犞
“有多強大？”逍遙問。
“就拿奧薇納女士同水平的妖精之魂們來說，”羅薇道，“雖然她應當是第一次首見，但過去第九、六和四號龍魂都登場過，拿與奧薇納女士接近的第九號龍魂的水平來說，單就控制力與計算力而言，大約等同于二十號以后編號的妖精之魂的二到三倍，三十號編號以后的妖精之魂的五到六倍的水平。”
“五到……六倍？”木藍倒吸了一口氣，“那更前面的序列得多夸張，一號龍魂得是什么水平？”
“沒有一號龍魂。”微語忽然搖了搖頭，開口道。
“沒有一號龍魂？”木藍不解地回過頭去，看著他問道：“為什么？”
“這我倒是聽說過，”無存開口道，“其實這片空間中的妖精之魂編號最多只到第三號，上一屆大賽中，我們和帝國人一起攻破了主塔，Loofah就從中拿到了四號龍魂，從之前所出現過的所有妖精之魂編號人們推測，剩下兩座主塔之中應當是五號與三號龍魂。”
“另外，四號龍魂的能力可以極大增幅主構裝體，像是一類專門為至高者適配的龍魂。”犞
聽到主構裝體，所有人的目光都不由看向正停在一旁的女武神，然后又看向方鸻。“等等，”但木藍忽然意識到什么，“至高者龍魂？工匠龍魂？”
“不僅僅是至高者，”微語接過話頭道，“之前出現過的六號龍魂，則是偏向于不朽騎士的，是持劍者學派的龍魂。因此人們有一個猜測，五號龍魂可能是偏向于統御者的龍魂。”
“這怎么可能？”木藍大吃一驚，“統御者……那不是？”
主構裝也好，不朽騎士也好，兩者其實都是偽龍騎士的一個分支，只不過前者強調戰斗工匠自身的戰斗力，后者則是盡可能地靠近龍騎士的形態。
工匠使用偽龍騎士的歷史很長，倒也不足為奇。
但統御者的學派來自于構裝領主。
構裝領主要求戰斗工匠控制多形態與門類的構裝體戰斗，在通常的概念之中，因為對元素適性的要求，是不可能存在無屬性的龍魂的。犞
“所以說這里只是一個虛構的空間，”逍遙答道，“或許只是秘學士們出自于對于技術的美好暢想而生造出的概念也不一定，今天沒有無屬性龍魂，未來誰又說得好呢？”
“正是，”微語也輕輕頷首，“工匠們追求的就是無止境地接近于那個極限。過去也不曾有無屬性魔導爐，但今天這個奇跡不就發生在我們身邊么。”
他看向方鸻，“有無屬性水晶，未來說不定也會有無屬性圣水晶，那么真正屬于工匠的龍騎士說不定也會在那一天來臨。”
幾個年輕的煉金術士聽得心潮澎湃，逍遙有點后悔地說，“早知道如此，我就應當選擇成為戰斗工匠。”
“說得好像你成為得了一樣，”水無銘刺破前者的幻想，“誰要有能力當戰斗工匠，還會選擇煉金術士之路？”
當然她也就是說說而已，因為現在大多數人都有這樣一個印象，似乎戰斗工匠要比煉金術更有意思得多。
可既然選擇了這條道路，走到這一步，誰又不是心懷熱愛？戰斗工匠的道路雖然在外人眼中固然光鮮亮麗，可魔導技藝之路在他們看來又何嘗不是如此呢？犞
正如同此刻，他們聚在一起探求煉金術的未來，目睹著這條道路在自己腳下延伸，技術的攀升仿佛漫無止境，探索于未知的世界總是激動人心。
這正是大戰之后的閑暇時光。
雖然接下來還有很長的路要走，但不妨礙大伙兒停下來休憩片刻，何況此刻的休整也是為了投入之后更加激烈的比賽之中，幾眾人一句沒一句地討論著那些傳說。
“三號龍魂呢？”木藍問道，“如果五號龍魂是構裝領主的技術路線，三號龍魂會是什么？”
“這還用問，”逍遙道，“工匠一共不就四條技術路線，至高者，持劍者，統御者，既然六號是不朽騎士，五號是構裝領主，四號是主構裝，那么三號還用問，自然是掌控者——妖精使。”
他說完，忽然感到四周安靜了下來。
逍遙一怔，抬起頭看向其他人，見每個人都用奇怪的神色看著自己，“怎么了？”犞
“妖精使是不存在龍魂的，”羅薇嘆了口氣，“從不朽騎士到主構裝，再到構裝領主，工匠的龍魂越是接近于理論的本質，無屬性圣水晶是終極的目標，但也只能驗證構裝領主而已，妖精型龍騎士是無法誕生的。”
“為什么？”
“我十分懷疑，你究竟在訓練營有沒有聽過課，”水無銘沒好氣道，“妖精型龍騎士要怎么驗證，就像是在這個樹海空間中一樣，難道是為了替代戰斗工匠么？”
“你沒發現么，逍遙，”羅薇也點了點頭，“在龍騎士階段，妖精型龍騎士和領主型龍騎士是一樣的，兩者可以說并無差別。”
逍遙張了張嘴：“那三號……？”
“別去討論三號了，”水無銘道，“你不如想想看為什么沒有二號與一號龍魂，為什么編號只到三為止，這不是比前者更可疑的事情么？”
水無銘一番話吸引過去了逍遙的注意力。的確，比起那個神秘莫測的三號龍魂，在序列之中從未出現過的二號也一號龍魂更是令人好奇。犞
幾人爭論著走出高塔，羅薇忽然回過頭去，意識到自方才起一旁的方鸻就沒說過一句話。
“艾德？”她輕聲向對方問道，“怎么了？”
方鸻微微一怔，這才回過神來，下意識問道：“微語大哥，羅薇學姐，Loofah前輩曾經拿到的四號龍魂，叫什么？”
“緲光，”微語開口道，“她叫緲光，Loofah就是通過那位妖精之魂力敵帝國人三個代表團的合圍，以一己之力殺入圣王之廳中。”
“那么第五號……”
“五號？”微語看著他不禁一笑，“你也對工匠龍魂感興趣？對了，你手上有無屬性魔導爐，對這個自然感興趣。不過五號龍魂從未出現過，或許我們這一次可以有幸一見。”
方鸻定在原地，微微出神。犞
在那個微暗的環境之下中，他記得塔塔小姐安靜地坐在他的面前，用一言不發的目光注視他，目光溫婉，自然，像是在其中娓娓講述著一個過往的故事：
“騎士先生知道么……”
“銀之塔先后制作了七個妖精型龍魂，我是其中第五位，也目睹了后兩位妹妹的誕生。但無一例外，所有的嘗試都是徒勞無功的——”
“因為我們的計劃，從一開始就注定失敗——”
“所以我和我的姐妹，最終還是被注入了普通的載體之中，成為了魔導向或戰斗向的龍魂。”
“而統御型龍魂，顧名思義，就是專門為了操縱妖精構裝而誕生的人工龍魂……”
“妖精型……龍騎士構裝？”犞
“理論上是可以存在的，”塔塔的聲音輕而柔緩，悅耳但并不令人感到突兀，“但騎士先生，首先要找到妖精型的龍騎士構裝。”
那是他一切冒險的開始。
那么所有的答案，皆在此刻得到匯聚。
“那么，塔塔小姐還記得她們的名字么……？”
在長久的沉默之后，塔塔搖了搖頭。
“對不起……”方鸻有些歉然道。
“你不必說對不起，騎士先生，”漫長的光陰之中像是有一條名為記憶的河，過往的碎片在妖精小姐的思緒之中沉沉浮浮，“因為一切終歸會有答案，塔塔只需要與騎士先生一同旅行。”犞
那么答案如何呢？
樹海內外的世界相距天涯，但兩者的目光只不過隔了薄薄的一層光幕，方鸻所注視的一切，妖精小姐也正默默注視著。
她微微張開口，低聲復述著那個名字：
“緲光，她叫緲光……”
妮妮好奇地抬起頭，還以為姐姐在叫自己。
而樹海的空間之中，方鸻也正抬起頭來，他看了看其他人，忽然開口道：“羅薇學姐，微語大哥，你們知道應當如何進入主塔么？”
“主塔？”犞
“你對四號龍魂有興趣？”微語看向一旁的女武神，一瞬間了然，“四號龍魂是至高者學派的龍魂，如果我們拿到三號龍魂，對于你來說就是如虎添翼。不過要進入主塔并不容易，單憑我們可能還有一些麻煩。”
“加上古塔人，卡普卡工匠協會呢？”
“機會會大一些，”微語道，“但你要知道，上一屆中Loofah他們可是聯合了帝國人，才在第二關攻入主塔之內。但帝國人在主塔中只得到了一件機械神器，吃了一個大虧，這一屆他們可能不會再給我們這個機會了。”
方鸻又問：“加上羅塔奧人呢？”
“羅塔奧人？”
他點了點頭，松開手，手中是一只發條妖精。“這是羅薇姐剛才給我的消息，羅塔奧人聯絡了我們，他們希望和我們聯手。”
微語驚訝地看向一旁的羅薇，后者輕輕點了點頭，“是秘羅殿，他們好像受到了瀚瑞那人的偷襲，在攻擊騎士塔的時候。另一邊群星之柱的情況也很差，基本等于退出了這一關，因此他們想和我們聯手。”犞
“巨樹之丘沒有表示么？”微語問。
“沒有，無論是桑夏克還是白樹學會，都是沉寂一片，”羅薇答道，“他們距離我們很遠，他們不主動聯絡我們，我們也很難聯系上他們。”
“你們認為呢？”前者又問，“艾德，你想進入主塔？”
方鸻思索了片刻，才鄭重地點了點頭，“我猜，帝國人的目標是四號塔。他們在上一屆中吃了虧，這一屆有了經驗，又熟練掌握了多重并行的技巧，因此才聯合外海的隊伍準備一舉拿下四號塔。”
“攻入了主塔，又不用與同一個等級的對手分享其中的成果，”他繼續說下去，“那么在這場比賽之中，他們的機會的確就無限放大了。”
“那么我們呢？”微語又問，“我們的目的是阻止他們？”
“并不是，”方鸻搖搖頭，“我們的目標——”犞
“是五號塔。”
……
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