杜蘭特從與各支球隊接觸，到最后做出決定的過程，在外人看來只是一條條簡單的新聞，但在冷冰冰的文字背后，卻是一條無比曲折的路。
總決賽結束后，克來曼初步打消了杜蘭特加入勇士的想法，勇士也沒有與杜蘭特進行任何接觸，讓杜蘭特心中最后一絲希望破滅，徹底死了這條心。
只差一點，他就走上了最艱難的路。
排除掉心心念念的勇士后，杜蘭特第二個想去的是公牛。
公牛實力強悍，紀律性強，羅斯和巴特勒都是在關鍵時刻強硬穩定的球星，和威少截然不同。
史蒂文斯執教公牛三年，就收獲了無數贊譽，杜蘭特無法在張瑜手下打球，在他的助教手下打球，也是一個不錯的選擇。
而且杜蘭特和羅斯、巴特勒在總決賽有過直接交手，對他們的實力有直觀的了解，這是他在勇士之外，最想去公牛的最大原因。
但是，當克來曼聯系公牛總經理加-福爾曼時，卻被他婉拒了。
杜蘭特驚訝非常，他完全沒有想到，竟然會有球隊拒絕他的加入。
還是克來曼動用自己的人脈，才打聽到，公牛之所以拒絕杜蘭特，是因為他們用這套陣容已經奪得了一次總冠軍，管理層不想貿然梭哈，想要效彷勇士，選秀建隊，穩健補強，走一條細水長流的路。
換言之，公牛已經有冠軍在手了，沒必要透支未來，去爭一個奪冠的機會。
無奈之下，杜蘭特只能放棄去公牛的想法，轉而聯系第二心儀的目標——騎士隊。
原本聯盟的格局是一超多強，勇士獨占鰲頭，公牛、騎士、雷霆三隊次之，現在勇士、公牛不要杜蘭特，他又不想留在雷霆，想去一支強隊，就只有騎士可以選擇了。
但讓杜蘭特始料未及的是，騎士竟然也拒絕了他！
從克來曼那里聽到這個消息的時候，杜蘭特徹底迷茫了。
公牛不要我也就算了，人家拿了一個總冠軍，不用那么著急，可以按部就班，徐徐圖之，你騎士剛剛總決賽被勇士橫掃，輸得慘不忍睹，怎么也不著急？
還是克來曼的人脈發揮了作用，他動用了所有的關系，才打聽到騎士拒絕杜蘭特的原因。
騎士為了組建三巨頭，的資早就超越了工資帽，上賽季繳納了5400萬美元的巨額奢侈稅，如果杜蘭特想要加入騎士，無法直接簽約，騎士必須和雷霆簽換。
但騎士管理層卻不愿意這么做，他們在樂福的交易中，已經付出了3個首輪選秀權，如果想要和雷霆進行簽換，必須動樂福和歐文的其中一個，還要搭上選秀權，那就徹底透支未來了。
騎士總經理大衛-格里芬不愿意為了一個冠軍，付出這么大的代價，寧愿維持現有的陣容，繼續嘗試爭冠，不想繼續梭哈了。
騎士雖然沒有冠軍，但他們拒絕杜蘭特的理由，和公牛一樣，讓杜蘭特只能熄了去騎士的心思。
但他和克來曼不知道的是，騎士拒絕杜蘭特，還和勇士有關。
當克來曼聯系騎士的時候，騎士老板吉爾伯特欣喜若狂，馬上就同意了杜蘭特的加盟，但在大衛-格里芬的勸說下，卻改變了主意。
“杜蘭特確實很出色，他是聯盟中數一數二的超級巨星，但我們的問題不是堆疊球星能解決的，我們的進攻已經很出色了，上賽季，勇士的進攻效率都不如我們，但總決賽我們卻被勇士橫掃，是因為我們防不住勇士的進攻，杜蘭特并不擅長防守，而且我們承擔不起四個全明星的薪資，到時候要把誰送走呢？”
吉爾伯特毫不猶豫地說道：
“當然是凱文了，他這兩個賽季完全沒有打出之前在森林狼的表現。”
大衛-格里芬說道：
“那雷霆肯定會索要更多選秀權，難道我們要透支未來，只為了換來杜蘭特嗎？別忘了，勒布朗的合同只有兩年了，要是杜蘭特來了之后，我們還是沒有奪冠，他會不會留下來，可就不好說了，要是他和杜蘭特、歐文都走了，那就是竹籃打水一場空了。”
吉爾伯特搖頭失笑：
“怎么可能！勒布朗和凱里在季后賽的表現你都看到了，就是凱文拖了后腿，要是把他換成杜蘭特，怎么可能還奪不了冠？”
大衛-格里芬嚴肅道：
“不是有可能失敗，是很有可能失敗！我們最大的對手是勇士，杜蘭特在西部決賽屢次輸給勇士，勒布朗也從來沒有贏過勇士，他們的實力其實遠沒有媒體吹捧得那么強。”
“而且勒布朗和凱里本就需要球權，杜蘭特也是一個得分手，三個持球手湊在一起，能不能兼容也尚未可知，這是一筆風險極大的操作，就算他們能兼容，也很可能打不過陣容更加均衡的勇士。”
吉爾伯特臉色變得非常難看，說道：
“我們現在本來就打不過勇士，按照你的說法，有杜蘭特也打不過勇士，那還爭什么冠軍？”
大衛-格里芬搖頭道：
“不，我們并不是沒有機會，只是機會比較小罷了。”
吉爾伯特眼前一亮：
“說說看，我們的機會在哪？”
大衛-格里芬說道：
“勇士現在確實很強，甚至可以說是統治級別的超級球隊，橫掃一切，沒有對手，但他們也有弱點。五年四冠是無上的榮耀，但也讓勇士陷入了王朝后遺癥”
“加上今年夏天續約的阿德托昆博，再過兩個賽季，勇士就會有五份大合同生效，還有狀元維金斯要續約，合同到期的角色球員，也會索要大合同，勇士肯定留不住，實力肯定會下降很多。”
“你是說我們可以到時候再爭冠？但勒布朗已經33歲了，我們沒有那么長的時間可以等待。”
大衛-格里芬搖了搖頭，說道：
“當然不是，那只是一種理想情況，但據我觀察，勇士現有的陣容，無法延續到那個時候。阿德托昆博簽下了接近頂薪的續約，他肯定不會只滿足于替補的位置，而格林又是勇士的防守核心，從來沒打過替補，兩人很可能產生沖突。倫納德的舅舅之前突然放出風聲，倫納德有離開勇士的意思，只是不知為何，又偃旗息鼓了。”
“總冠軍拿多了，人心就散了，勇士球員肯定會有自己的想法，倫納德的舅舅不是一個安分的人，他難道會甘心讓倫納德一直在勇士做二當家？而且z教練又喜歡用新秀，不喜歡用老將，阿德托昆博、維金斯都是天賦異稟，對出場時間的要求只會越來越多，和主力球員的沖突會越來越大，所以我認為，勇士下賽季就很可能會分崩離析。”
吉爾伯特連連點頭，非常認同他的話，但還是頗為疑惑：
“那我們不是更應該簽下杜蘭特，增強實力，趁著勇士衰落的時候爭冠嗎？”
大衛-格里芬說道：
“這么做當然也可以，但風險極大，畢竟勇士的陣容都處在巔峰期，后續會怎么發展，誰也不知道。如果z教練能把現有陣容多保留一個賽季，我們哪怕有杜蘭特，也是無濟于事；如果勇士真的分崩離析了，哪怕沒有杜蘭特，我們也很有機會奪冠。”
“所以我不建議簽下杜蘭特，我們已經在樂福身上付出了很多籌碼，和尼克斯的交易又用掉了一些未來資產，如果再和雷霆簽換……我不認為一個冠軍，值得透支我們未來十年的選秀權。”
“最重要的是，勒布朗之前就因為無法再騎士奪冠，加入了熱火，杜蘭特這次又不和雷霆續約，要是這次冒險失敗了，等他們的合同到期之后，我們可能什么也撈不到，同時失去現在和未來，那就很難再翻身了。”
最終，吉爾伯特被大衛-格里芬說服，忍痛拒絕了杜蘭特。
如果只是會透支未來，吉爾伯特也就賭了，但詹姆斯和杜蘭特面對勇士，屢戰屢敗的履歷，以及兩人為了冠軍，毫不猶豫拋棄老東家的舉動，讓他不敢把寶押在他們身上。
與其透支一切去拼一個冠軍，還不如緊緊握住剩下的選秀權，為騎士的未來保留一絲元氣。
……
被騎士拒絕之后，杜蘭特加盟強隊，馬上爭冠的想法徹底破滅了，他只能從其他球隊中選擇下家，走一條艱難的路。
但快船、熱火、奇才等諸多球隊也沒有被杜蘭特看中。
快船倒是頗有誠意，但杜蘭特并不覺得快船是強隊，雖然見了快船的代表團，但并沒有將其列入備選項。
韋德、波什都老了，去熱火既沒有現在，也沒有未來
沃爾和比爾太過稚嫩，杜蘭特沒興趣去家鄉球隊扶貧。
最終，他被一支古老而又年輕的球隊說服了。
7月10日，杜蘭特在他投資的網站theplayerstribune上，發表了一封名為《我的下一章》的親筆信，公布了自己的最終決定：
“過去的這幾周，可能是我職業生涯中最具挑戰性的時光。我很清楚，面前的這個十字路口，不僅是我球員生涯的關鍵，也是我人生的關鍵。要在這樣的時刻做出決定，真的是非常艱難……我做出這個決定，最優先考慮的，就是我作為一個球員的成長空間，我將加入波士頓凱爾特人隊，開啟新的征程！”
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