進入希爾瓦尼亞的第十天，頭頂的天空依舊陰沉，不見陽光。但是羅德的心情卻愈發好起來。
計劃總是趕不上變化。三天前，自己還在為撤退路線而苦惱時，亡靈大軍忽然減少了許多。斥候的傳報，三天時間，亡靈部隊先是聚集起來，而后又朝著西邊急行軍而去。
盡管深入希爾瓦尼亞腹地，無法與外界獲得有效聯系，但是羅德還是猜測，很可能是某支大部隊進入了希爾瓦尼亞。導致亡靈主力跟著轉移戰略方向。
丹尼斯不可能在這時候出擊，他和她約好的，除非自己深入希爾瓦尼亞一個月還未有消息，否則，基斯里夫的主力軍團就一直在雷霆堡待命。
羅德相信自己的女兒會聽話的，她一直都那么聽話，好像是這樣的……
如果說基斯里夫的主力軍團沒有南下，那么唯一的解釋，就是帝國那邊動了。
而且，從亡靈軍團的動向來看，西面，才是他們的主要目標。這就讓羅德更加肯定了自己的猜測。
風起云涌，望著希爾瓦尼亞奔涌的黑云，羅德知道，一場風暴即將來臨。
……
拜洛霍夫城堡，當帝國聯軍云集，分沓而至時，吸血鬼的亡靈大軍也整裝待命了。
城堡的空間之小，甚至容納不了如此眾多的亡靈部隊。和半個月前的帝國邊境要塞一樣，大批部隊不得不在城外駐扎。
當希爾瓦尼亞當地的凡人部隊和亡靈部隊混合在一起，組成數量規模浩大的希爾瓦尼亞軍團時，場面詭異，整個舊大陸再也找不出第二幕。
那些手持長矛、鐮刀的希爾瓦尼亞凡人士兵和腐爛的僵尸就這樣擦肩而過。而他們臉上并沒有寫著恐懼。顯然，這些凡人士兵已經習慣了和死人為伍，和亡靈共舞。
大地另一側，帝國聯軍的聲勢則更加浩大。無數戰旗在陰風中飄揚，瑞克禁衛、炎陽騎士團、獅鷲騎士在軍隊中穿行，大批帝國長戟兵，長矛兵走上前線。
陣地里，甚至還有一輛來自努恩的蒸汽坦克。
陣地前方，帝國火槍手、弩兵各就各位。陣容之強大，在希爾瓦尼亞這片貧瘠之地上已經百年未見了。唯一不足的是，火炮部隊欠缺。
之前急行軍，穿越拜洛霍夫沼澤時，重武器運送速度實在太慢。皇帝路易博得和選帝侯馬呂斯擔心吸血鬼指揮亡靈軍隊在帝國穿越沼澤時發起突襲，于是果斷放棄火炮運輸，讓大部隊輕裝上陣，以最快的速度越過拜洛霍夫沼澤。
事實證明，皇帝賭對了。
帝國聯軍速度之快，使得亡靈部隊甚至沒能來得及在沼澤地帶阻擊人類軍團。吸血鬼領主安東尼-馮-卡斯坦因因此失去了一次絕佳的伏擊機會。
現在，他不得不以希爾瓦尼亞境內四處拼湊而來的這支亡靈大軍對抗帝國正規軍團。
當黎明的微光照亮云層，在大地上投下微弱的光影時，帝國聯軍開始推進。
拜洛霍夫城堡外，兩萬五千名帝國軍團步兵和一千名帝國騎士組成龐大的陣型，緩慢推進，猶如一片黑色的海洋，漸漸靠近形單影只的拜洛霍夫城。
“帝國的子民們，敵人就在前方，千百年來一直威脅著帝國的敵人就在眼前。”
“今天，就在今天，我們將一勞永逸的解決吸血鬼之患。將這些帝國的毒瘤徹底從地圖上抹去。”
“今天，我們將成就帝國最偉大的事業。我們將完成前人未曾完成的偉業。”
“諸神將見證這偉大的時刻，歷史將為我們留下濃墨重彩的一筆。”
“偉大的帝國將再次輝煌，西格瑪在上，為了帝國，為了西格瑪！”
三軍陣前，皇帝路易博得騎著戰馬疾馳，高聲怒吼著，宣讀著早已寫好的戰前講演。
身后，成千上萬的帝國士兵為之怒吼。
歡呼聲響成一片，原野上，士氣高亢的帝國軍團方陣加快了進攻的步伐。
長戟兵和長矛手組成第一戰線，朝著敵方陣地不斷推進。
勝利女王號蒸汽坦克朝敵人陣線憤而開火，打響了帝國吸血鬼戰爭的第一炮。
震耳欲聾的炮擊聲中，兩軍的距離不斷縮短。
前排的帝國士兵甚至已經可以看到對面亡靈士兵的輪廓，那發著幽藍色光芒的亡靈怪物在凄冷的城堡下連成一片，宛如一片藍色的骷髏海洋。
城堡下，成千上萬亡靈士兵松散的站列著，發出一聲聲不甘的怒吼。
在距離足夠近的時候，亡靈統帥——吸血鬼領主安東尼-馮-卡斯坦因下達了全體進攻的指令。
亡靈咆哮，上千只僵尸、骷髏戰士、食尸鬼組成第一波攻勢，朝著對面的帝國聯軍猛撲而去。
大地在顫抖，陰風在呼嘯，在這不見天日的大地上，亡靈之潮卷起漫天飛塵。
距離在逼近。
而前線的帝國士兵一點都沒有潰逃的意思。
獵巫人站在前排，身后的火槍手子彈已經上膛。
“留住第一發子彈。”
“聽我命令！”
獵巫人高聲吶喊。
“穩住！”
“開火！”
隨著獵巫人隊長一聲令下，五百名帝國火槍手集體齊射。
伴隨著騰起的硝煙和閃現的火光，空氣中響起了無數子彈密集穿梭的聲響，下一秒，對面的食尸鬼群、僵尸和骷髏成片成片的倒下。
亡靈發出怒吼，還沒倒下的食尸鬼和僵尸繼續沖鋒。
而帝國陣線這邊，依舊軍心穩固，沒有一絲恐懼。前排火槍手迅速退下，后排五百名火槍手跟上，交換陣線。將槍口瞄準了還在沖鋒的亡靈大軍。
“開火！”
伴隨著獵巫人隊長的又一聲命令。
密集的彈雨再次射出。
近距離的射殺幾乎將敵人的戰線射穿。
子彈擊穿僵尸和食尸鬼破爛的身軀和腦殼，將腐肉和膿血濺射得七零八落。
少數食尸鬼剛沖到陣前就被拔劍的火槍手刺殺殆盡。
然而，亡靈大軍第二波沖鋒接踵而至。
帝國主力步兵戰線——長戟兵方陣迅速出擊。而火槍手們則沿著長戟兵方陣的空隙快速后撤。
而與此同時，戰場上方的天空，傳來了蝙蝠和各種恐怖生物的怪叫……
(本章完)
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