那內侍剛剛過來伏在皇后耳畔低聲回稟的，確實是這件事。
“皇長子被皇上叫去，一時不能來，皇上請娘娘好好招待各位小姐，別怠慢了。”
皇后聞言氣得牙根發癢。
明明是他說的，將給皇長子預備的兩位正妃人選叫出來相看，畢竟想立業還得先成家。
就算中途改弦易張，也得提前打個招呼啊，把自己晾在這兒算怎么檔子事呢？
尤其陸夭也在，豈不讓外人看笑話？
陸夭看皇后臉色陰晴不定，估計自己十有八九沒猜錯，于是踏踏實實坐著準備看好戲。
不過皇后到底是久經沙場的人，自然不會被這點變故影響，她斂了不快的神色，含笑沖眾人道。
“咱們今日女眷聚會，也不必拘著。大家隨意賞賞花，看看景，有喜歡抹牌的，那邊也可以抹幾圈牌。”
眾人聞言都有些傻眼，說好的給皇子相看呢，怎么又變成賞花抹牌了？
但誰也不敢貿然開口。
皇后也知這場面有些說不過去，于是笑著掩飾道。
“本宮正好坐得久了，也想走走，兩位姑娘哪位愿意陪我去那邊走走，說說話？”
這話太值得琢磨了，一共就兩人。
接話吧，顯得不夠矜持，不接吧，又把皇后晾在當場了。
錢落葵瞥一眼旁邊上座的陸夭和月兒，不知道為什么，腦子里浮現剛剛薛玉茹跟她說的那句話。
“做皇子妃也沒什么不好，至少可以將那些瞧不起的人都踩在腳底下。”
心下一動，有些話不知為何就鬼使神差地脫口而出了。
“臣女長居南邊，不似徐小姐年年都有機會欣賞北地風光。如皇后娘娘不棄，臣女愿意隨鳳駕走走，長長見識。”
徐采薇無意與她爭長短，笑著做了個“請”的手勢。
皇后微微瞇眼，輕笑道。
“那便走走吧。”
于是施施然起身，陸夭猜測皇后怕是真的有話要跟錢落葵要說，于是假意扯了扯月兒。
“咱們也走吧，帶你外頭轉轉。”
薛玉茹被留在原地，面對眾人探究的目光，頗有幾分尷尬，她訕訕起身，假裝去那邊看人抹牌。
那廂皇后一路往前，很快過了前方的漢白玉小石橋，錢落葵連忙跟上去，垂首屏息隨在她身側。
行至沒人處，皇后回頭看了眼錢落葵，突然微笑問道。
“聽聞錢小姐幼時在南安呆過數年，不知道是不是距離洛城很近？”
衛朗是洛城出身，而且在那里出生長大，偏生洛城又是寧王屬地。皇后一張口便是看似平和實則尖銳的問題，足見來者不善。
錢落葵定一定神，垂首作恭順狀。
“回娘娘的話，普天之下莫非王土，所以南安和洛城，確實不能算遠。”
皇后盯了她有片刻，微不可聞地點著頭。
“錢小姐果然蘭心蕙質，不愧是本宮看中的人。”
尾隨而至的陸夭和月兒對視一眼，皇后的意思是她相中了錢落葵做皇子妃嗎？那徐采薇豈不是陪襯？
錢落葵心底也是一驚，出口的話愈發小心謹慎。
“能得娘娘青眼，臣女不勝惶恐。”
皇后靜默片刻，忽然轉了個話題。
“聽聞錢小姐自幼失恃，能出落得如今這么好，真真兒是不容易。”她伸手牽住錢落葵，“好在現任錢夫人是個懂分寸知進退的人，日后至少能替你張羅一門好親事。”
隱匿在大樹后面的陸夭微微蹙眉，皇后這是在提點錢落葵是喪婦長女，想找門好親事只能靠薛玉茹施舍。
果不其然，錢落葵被身為皇后不該有的這份熱絡和赤忱打動，面色有些踟躕。
陸夭心下唏噓，到底還是個小姑娘，本身就是再聰明，遇到婚嫁這樣的終身大事，也是進退維谷，拿不定主意的。
自己當初不就是這樣？
皇后拍拍錢落葵的手。
“本宮和錢小姐一見如故，若是日后有緣常相伴，也不失為一樁美事。”
這話較之剛才又多了幾分直白，未及錢落葵有所反應，皇后忽然放開她的手，未置可否地笑了笑。
“這園子四時盛景，錢小姐平日大概也沒甚機會欣賞，別讓本宮壞了你的雅興，自己隨性轉轉吧。”
說畢轉過身往前走，錢落葵有些摸不著頭腦，但還是躬身相送。
皇后身影很快消失在白玉橋對面，錢落葵思維則有些渙散。
雖然明知這位皇后娘娘別有用心，但不得不承認，她有一瞬間被打動了。
錢侍郎不是個會替女兒打算的親爹，薛玉茹這個繼母雖有把柄在她手上，但到底不是生母，所以并非完全靠得住。
她對路子都倒是一腔熱忱，可落花有意流水無情，指望他開竅遙遙無期。
眼下這種境地，嫁入皇宮似乎是最好的出路。
“她好像挺愁的樣子呢。”月兒遠遠瞧著錢落葵杵在原地發呆，“這是愿意還是不愿意呢？”
陸夭在暗處見她踟躕，卻不準備做好人。皇后和皇長子這灘渾水，她沒有摻和的打算。
“管她愿不愿意，橫豎跟我們沒關系，你又不想她嫁入藥王谷。”
月兒聞言猶豫了一下，她對這位錢小姐確實沒什么好感，但好容易有個死心塌地愿意嫁給師哥的，她不想錯過這機會。
“我也沒有那么不想。”她難得有了幾分喟嘆之意，“師哥早晚要成家的。”
陸夭聞言頓了頓，想起之前哈倫神秘兮兮跟她說，師伯和師姑可能有那么點兒不對勁。
當時不以為意，覺得哈倫那不靠譜的小子又在瘋言瘋語，但現在瞧瞧，似乎還真有幾分苗頭。
不知道是不是做媒這種事容易上癮，反正較之剛才，陸夭立刻就有了些精神。
“你有沒有想過，即便不成親，師哥也能乖乖留在藥王谷？”
月兒聞言眼睛一亮，那正好啊，這樣她就能免受親爹的叨叨了。
“師姐有什么好辦法？趕緊說來聽聽。”
陸夭那句“你可以招婿”還沒出口，就被不遠處的景象堵了回去。
只見舒貴妃帶著貼身大宮女，不知從哪里走了過來，見錢落葵站在橋下，徑直沖她走了過去。
“這不是錢小姐么，怎么一個人站在這里？”
她一反之前對低階命官女兒的輕忽，不但十分親切，而且對錢落葵的儀容大加贊賞。
“錢小姐今日打扮得真是精致，比那日使節團宴請時更勝幾分。”
錢落葵知道舒貴妃在后宮跟皇后分庭抗禮，自然不敢怠慢，連忙施禮。
“給貴妃娘娘請安，今日臣女是來赴皇后娘娘宴席的。”
皇后宴席意味著什么，彼此心中都了若指掌，舒貴妃卻像不知情一樣，笑瞇瞇又開口。
“想是皇后娘娘貴客多，不如這樣，錢小姐隨本宮走走？”
話是問句，語氣卻是不容置疑。
陸夭瞬間想起之前靜王想求娶錢落葵的事情，不禁暗笑道。
舒貴妃跟皇后對上，這下有好戲看了。
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