說起往事，白宋與賀連鈞等均有些傷感，賀蘭城那時尚且年幼，對往事都不太記得了，卻還是濕了眼眶，舅甥幾人久別重逢，除了商議大事外，也多了幾分溫情。
虞青枝收拾好了飯菜，等了許久才見賀連鈞等人過來，見虞青枝收拾了滿滿一桌子飯菜，大多又都是自己喜歡吃的，白宋面上閃過一抹贊賞，夸道，“外甥媳婦用心了，瞧著菜式全都是京城的菜式，又都是我喜歡吃的，可見外甥媳婦是下了功夫的。”
聽白宋夸自己，虞青枝面色微紅，卻還是謙虛道，“舅舅快別這么說，不過是尋常家常菜罷了，若是有不合口味的，舅舅只管跟我說。”
眾人紛紛落座，賀連鈞抬起酒杯，說道，“連鈞，咱們舅甥多年不見，我記得你離家的時候，也不過是個十余年的小娃娃，轉眼卻也娶了妻為人夫了，青枝又是這么好個姑娘，若是你爹娘在，瞧見了只怕也歡喜的很，我這個做舅舅的，今天見了，也替你高興，我知你胸有大志，不論你想做什么，我這個做舅舅的都支持你。”
白宋是在為了賀連鈞即將要行之事表態，他雖為商賈，但祖上的勢力卻不容小覷，更何況又是賀連鈞的親舅舅，他從前信奉忠君愛國，如今能支持賀連鈞所謀，實非易事。
賀連鈞對著白宋行了個晚輩禮，道，“舅舅放心，將來不管事態如何，我總不會牽連白家眾人，我所謀的，不僅是為了我或是賀家，更是為了南朝的百姓。”
“放心吧，我都懂得，不論你做什么，舅舅都支持你。”
白宋在鹿鳴縣呆了六日，后因鹿鳴縣事已了結，他再也沒了待下去的理由，這才辭別了賀連鈞等人，自己踏上了回程。
他來的時候自己孤身一人，走的時候帶上了虞青枝準備的各色鹿鳴縣特產，他對虞青枝時越看越滿意，等自己回了京城，還不忘偷摸的去賀連鈞父母墳上給二人上了香，又說了不少虞青枝的好話。
鹿鳴縣地處南朝疆域東北方向，乃是南朝九大州之一，朔州的經濟中心，朔州在九大州中，又是數一數二的富庶，畢竟朔州除了海運發達外，又有運河運輸、陸路運輸，因而朔州確為南朝第一富庶之州，從前朔州的父母官又多為清明廉潔之輩，到朔州上位并不為了謀取多大經濟利益，只是為了在朔州做出兩眼的政績，好有晉升之機。
如今朔州的父母官，也是賀連鈞父母的舊相識，名喚宋馳，是個最正直不過的人，雖說年紀比賀連鈞父親年輕近十歲，二人卻是忘年之交，從前賀連鈞選擇躲在朔州，便也是因為朔州有宋馳的庇護，他們兄妹雖說日子過得清苦，卻也不至于在朔州丟了性命。
宋馳如今也已過不惑，一直在朔州做了個小小的知府，他出身名門，又有真才實學，這個年紀本應早已進了中樞，一直待在朔州，只怕也是對十年前的事仍有顧忌。
賀連鈞從莊子上出來，尚未進家門便見虞青枝急匆匆的正在關門，瞧見自己，虞青枝忙將手里的信遞給了自己，“相公，這封信是朔州城寄來的，方才婉月拆開看了，說是朔州出了事，我正想去莊子上尋你，你快看看到底怎么了。”
賀連鈞把信拆出來，不過掃了一眼便面色大變，隨后招呼手下去牽了馬，自己對著虞青枝交代道，“娘子，朔州城出了事，我得去一趟，你在家保重身體，等我回來。”
虞青枝聞言拉住了他的馬，“相公，我同你一起去，若是朔州真有什么事，我也能幫得上相公的忙。”
虞青枝上次受了傷身子并未大好，賀連鈞本想拒絕，但一想自己那日外出，虞青枝便被謝封捉了去，于是他便答應了下來，只是吩咐手下單獨駕了馬車，又將馬車里鋪上了厚厚的被褥，自己先走一步，虞青枝并著姜甜等人，帶著十余名手下慢慢的往朔州城去。
朔州本是南朝頂富裕的地，虞青枝沒來過朔州城，可賀連鈞卻是從朔州城去的鹿鳴縣，他見識過朔州城的繁華，他到了朔州城，卻發現朔州城早已不復從前模樣，集市上不僅人煙稀少，便是擺攤的商販也寥寥無幾，他在路邊住了馬，問一個商販，“大伯，這朔州城怎的變成現今這副模樣了，我記得朔州城從前可繁華得很，怎的現在街上卻連個人都沒有？”
那商販瞧著約莫有三十余歲，攤子上擺的都是些不算精巧的木器玉器，既有精巧的玉簪銀簪，也有稍顯粗糙的擺件，他看了賀連鈞一眼，并未答話。
賀連鈞心領神會，掏出了二兩銀子放在了攤子上，那攤主.忙將銀子揣進了口袋，左右看了看見無人注意，這才壓低了聲音道，“瞧這位爺應該是外地來的吧？這朔州城可早就不是從前的朔州城了，客觀您若是想知道，不妨去宋知府府上看看。”
說罷那攤主嘆了口氣，便又退回了攤子后面再也不肯言語，賀連鈞略站了一會，便調轉馬頭往自己記憶中宋府的方向而去。
宋馳在朔州城為官二十余年，深受當地百姓愛戴，他的住處雖說簡陋了些，但位置卻是在朔州城的正中心，從前更是有不少百姓，成日給宋馳送自己家里生產的米面，從前這宋府門前向來是最熱鬧的。
可沒想到變得冷清的不止是朔州城的集市，賀連鈞到了宋府門前，卻見宋府門前不僅沒有百姓，就連門房都不見了。
賀連鈞在宋府門前站定，心中正疑惑時，有一白發老嫗從宋府出來，瞧見了賀連鈞，不僅一臉疑惑，更是神神秘秘的湊到了賀連鈞跟前，道，“年輕人，你怎的到這宋府門前來了？快些離開這里，若是被人瞧見了，可不得了？”
賀連鈞更是疑惑，“老人家，這不是宋知府的府上么？怎的變成這幅樣子了？”
那老嫗嘆了口氣，滿臉悲痛，“年輕人，我也不瞞你，我本是宋府的廚娘，往日這宋府門前可熱鬧得很，不僅有這朔州城的名門望族，便是民間的百姓也不知有多少人在此來來往往，只不過這都是往日的情形了，自從江定忠進了朔州城，朔州城的百姓便再也沒過過一天安生日子，就連宋大人都受了江定忠的誣陷，久病臥床不起，這宋府，便也日益衰敗下來？”
賀連鈞是認得江定忠的，或者說聽過江定忠的惡名更準確些。
從前魏國公府尚在時，賀連鈞的父親便日日在家抱怨，直言江定忠是南朝第一大奸臣，后來賀家的災禍，雖說賀連鈞沒有確切的證據，但他也深知與江定忠脫不了干系。
沒想到賀家早已家破人亡，江定忠如今卻仍在南朝作惡，禍害南朝百姓，賀連鈞聽了心中發狠，他袍角一揚，也不管身后的老嫗的表情，徑直進了宋府。
宋府的布置與自己從前記憶中的相比并無太大變化，他徑直進了后院，卻不想這么大一個知府府。卻連一個當差的下人都不見，直到他到了宋馳的房前，才見宋馳自己一人孤零零的躺在床上。
他上前跪在宋馳床前對著宋馳磕了個頭，“宋叔叔，是我來晚了。”
宋馳病的并不重，宋府如此冷清，不過是因為江定忠對著朔州城的人下了命令，不許朔州城的人來宋府，更是借著自家的勢，強行奪了宋馳的權，大有強占朔州城之勢。
宋馳抬眼看向賀連鈞，他眼神頹敗，眼中毫無生機，凝神看了許久，這才認出了眼前之人。
他掙扎著起身，眼中滿是驚喜，卻還不忘問道，"是，是賀家小子？”
“正是，宋叔叔，是我來晚了。”
“你怎的到這來了？宋馳那狗賊狼子野心，若是被他知道你在朔州城，只怕你們兄妹三人姓名難保，你還是快些回去……快……”
他邊說邊去推賀連鈞，可面前的年輕人卻神色堅定、紋絲不動，賀連鈞靜靜的看著宋馳，說道，“宋叔叔。我這次來，本是留在朔州城的人傳了消息，說朔州城出了事我才來的，我如今來都來了，如若不幫叔叔一把，我實在難以心安。”
見他堅持，宋馳也只得嘆了口氣，“你不該來的，如今朔州城已不再是你記憶中的朔州城了，江家勢大，即便我奮力周旋，卻還是難以抗衡，如今不僅是朔州城當地的官宦士族，便是京城之中也滿是他的勢力，你貿然跟他對上，只怕難以抗衡。”
賀連鈞靜靜地想了一會，心中便有了注意，“宋叔叔，你放心罷，如今我已不再是從前的小孩了，莫說是一個江定忠，即便是面對當初害我賀家之人，我也有一戰之力。”
宋馳眼中閃過一抹光，他聽懂了賀連鈞話語中的深意，他緊緊地抓住了賀連鈞的手，在賀連鈞的攙扶下從床上站起身，方才病弱之象一掃而光，整個人都精神起來。
“好，好，你有此志氣，即便是我就此咽氣，也足以去見你爹娘了。”
賀連鈞心有疑惑，便直接對著宋馳問了出來，“宋叔叔，之前我聽我舅舅說，我爹最是信奉忠君愛國那一套，我如今所為若是被我爹知道，只怕他會生氣吧。”
卻不想宋馳搖了搖頭，反駁道，“你舅舅這話說的不對，雖說你爹一開始確實是個最死板的，但到了后來他的想法也變了不少，只是還沒來得及他做什么，便著了陛下的毒手。”
“若是再給你爹一些時間，想來他未必會有同樣的選擇。”
賀連鈞眼中閃過一抹深思，不過片刻便又說道，“宋叔叔，如今江定忠可還在朔州城？”
“在，他如今在朔州城勢力龐大，成日糾結了朔州城的鄉紳在青樓胡鬧，想來這個時辰還沒睡醒吧。"
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