江定忠能在朔州城只手遮天，靠的也并不全是江家的勢。
他來到朔州城第二日，便在朔州城最為風雅、也最為奢靡的銷金窟——花月樓設了宴，款待朔州城名門士族、鄉紳地主，從那日起，朔州城稍微有些頭臉的人物，無不以他馬首是瞻，相比之下，耿介正直的宋馳，便越發的格格不入、不得這些人喜歡。
宋馳原也不甚在意這些人的看法，他本就自有一番風骨，不屑與江定忠等人為伍，更不屑與這樣的人相較，卻沒想到，江定忠如今在朔州城正是得勢，聯合這些有權有勢之人，大有強占朔州城的架勢，宋馳作為朔州知府，如今卻變得門庭寥落、無人問津。
賀連鈞雖有風骨，卻比宋馳多了幾分圓滑，他深知江定忠并非善類，更知朔州城無論如何都不能落到江定忠手里，他想了想，便問宋馳，“宋叔叔，如今朔州城還有多少人馬可為你所用？”
宋馳不知賀連鈞如此問是要作何打算，略微有些疑惑的答道，“如今知府府內的下人散的散跑的跑，只有一直跟著我的還留在府里伺候，大概也就二十余人，另外還有朔州城的兵馬，如今仍在我掌控之中，大概五千人。”
賀連鈞聞言便多了幾分信心，江定忠如今雖然勢大，但如今朔州城的知府，卻仍舊是宋馳，朔州城駐扎的兵馬，也只聽命于宋馳一人，“這便是我們如今最大的優勢，江定忠有能耐籠絡朔州城的名門望族，我們便要從軍隊入手，畢竟江定忠再是厲害，他身邊的人卻也害怕跟軍隊對上，我們只需將朔州城的兵馬牢牢掌握住，他們便掀不起什么風浪。”
宋馳一介文人，并不懂得戰場用兵之道，但聽賀連鈞如此說，也不免多了幾分信心，常言道，民不與官斗、官不與兵爭，朔州城天高皇帝遠，宋馳作為朔州知府，本就有極大的自主性，朔州駐扎的軍隊除了當今皇帝外更是只聽命于宋馳一人，這便是他們最大的底牌。
叔侄二人正打算從軍隊入手，與江定忠硬碰硬決個勝負，此時虞青枝也由宋府的下人帶進了門，賀連鈞將自己的打算告訴了虞青枝，后者沉思半晌，卻有些不贊同的微微蹙起了眉，“相公，此計確實可解如今朔州之困，可不知相公想過沒有，若是真到了這一步，相公你們藏在朔州城的事也就瞞不住了。”
宋馳不會用兵，若是真與江定忠對上，只怕也只能由賀連鈞帶著兵馬出面，江定忠雖不一定認識賀連鈞，可他卻認識賀連鈞的父親，父子二人相貌大有相同之處，若是當真被江定忠認了出來，只怕他們會有殺身之禍。
虞青枝接著道，“更何況，如今朔州仍在朝廷的管轄范圍內，貿然調動軍隊，相公可想好了怎么同朝廷交代？聽相公你們所言，我也知如今的皇上最是多疑，相公不怕調動軍隊之事被他知曉，他懷疑宋叔叔？”
虞青枝的分析有理有據，賀連鈞聽了陷入沉思，宋馳臉上更是閃過一抹贊賞，他順著虞青枝的話接著問道，“那依你所言，現今應當怎樣做？”
虞青枝并不扭捏，聞言答道，“宋叔叔，您在朔州城為官二十余年，朔州城的百姓對您無有不信服的，我來的路上沿途問了幾個百姓，他們甚至有的不知當今圣上，只知宋叔叔，這般景象自然是宋叔叔一心為民，為了朔州城百姓鞠躬盡瘁的最好證明，可宋叔叔您可想過，這些話若是傳到了當今皇上耳朵里，依照他的脾性，他會是何反應？”
宋馳面色一變，有些后知后覺的震驚，他盯著虞青枝的臉，久久不曾回過神。
虞青枝見此，便知宋馳聽明白了自己所言，她接著說道，“江家雖然勢大，但朔州作為南朝九大州之一，又豈是一個江家便可動手腳的？宋叔叔想過沒有，如若沒有當今皇上的示意，江定忠怎的敢對您下手，又怎么敢在沒有朝廷任命的情況下動了強占朔州的想法？”
普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
朔州距離京城距離再是遙遠，卻也是天子的領土，若非當今皇上暗示，江定忠又怎敢打朔州的注意？
虞青枝語畢，賀連鈞和宋馳都聽懂了其中深意，賀連鈞面上閃過譏諷，“是，這確實是那狗皇帝的作風，宋叔叔在朔州城為官這么多年，朝廷多次想要給您升遷您都沒有答應，他哪里有不疑心的？畢竟在他心里，只怕全天下都在算計他，都在算計他的龍椅。”
依照宋馳在朔州城做出的政績，早在十幾年前他便有機會進京為官，當時朝廷圣旨都下了，可宋馳卻已牽掛朔州城百姓為由，拒絕了朝廷的調令，只怕從那時起，敏感多疑的皇上便開始懷疑宋馳對自己的忠心。
宋馳沉默良久，復又嘆了口氣，帶著對當今皇上的徹底失望與寒心，他眼神定定，語氣更如古井，“罷了，倒是我天真了，我總以為他尚且有幾分血性良知，因而這些年雖不曾答應入京，卻也在朔州為他們王家守著南朝江山，并未有過二心。”
宋馳的語氣中不免沉痛，顯然對當今朝廷已是失望至極，“你父親對他、對南朝忠心耿耿一生，到最后卻死于他的猜忌，罷了，如今他既然已經疑心我了，我為他守著這王家的江山又有何益？”
他沖著賀連鈞，滿臉鄭重，“鈞兒，你若想起事，必須占有一方領土，如今我愿將朔州城為你所用，做你起事之根，你可愿意？”
賀連鈞猛地抬起頭，震驚得很，“宋叔叔，你可想好了？將來一旦我失敗，只怕宋家也要受我的連累，更何況宋家如今風頭正盛，實在沒有為我冒險的必要。”
賀連鈞跪在地上，對著宋馳行了個晚輩禮，他若想起事必須割據一方，宋馳的提議他不可謂不心動，但相比之下，他卻更不愿宋馳為自己冒這么大的險。
“你跟我何必這么客套，宋家如今除了我之外，余下的與我雖同出一族，但若論及血脈，卻也早已相距甚遠，他們如今在朝廷得勢的很，又怎會受我所累，更何況，我信你。”
宋馳將賀連鈞從地上攙扶了起來，自己也早已掃盡從前病弱之態，賀連鈞攙扶著他出了臥房，一路往書房而去。
宋馳的書房里除了滿滿當當的書，并著一張簡單的案幾和幾張凳子外，并無其他擺件裝飾，他搬開書架上最外層的書籍，從里面的暗匣里拿出了一本明黃色封面的書，交到了賀連鈞的手上。
“這本書，原是我年輕時你父親贈與我的，這些年來我自己孤身一人，是這本書一路陪著我到此，如今你也已長大，我便將這本書還給你，也算是全了我與你父親相識一場的情分。”
“鈞兒，從前我在官場之上多得你父親提攜，我年輕時也曾與你一般，受累于人情世故、受累于自己往日所學道德禮法，但你到了我這個年紀你便會明白，人之一生，除了盡力守護好自己所珍視之人事，余者并無甚好在意的。”
“我珍視的，是這朔州城的男女老少，是南朝正在受苦受難的百姓，你珍視的，又是何物？”
賀連鈞沉默許久，終是從宋馳手里將書接了過來，出乎他的意料，這本書并不是什么了不起的古籍，卻是本再普通不過的游記。
宋馳看見他臉上的疑惑，笑著解釋，“從前我也好奇，你父親有那么多孤本古書，卻單單送我本游記，真是小氣的很，可知道后來我才明白，這世上最珍貴的，并不是財富官爵，也不是身份地位，而是這世上的山川湖海、一草一木，我困于朔州城二十余年，未曾瞧見過朔州城之外的風物，將朔州交給你，我便要去看看南朝各地的風景，看一看各色人情。”
賀連鈞低頭看向自己手里捧著的書，明黃色的封面上，用黑色的筆寫著書名——《四海志》，他捧著這本書，此刻卻覺得這書有千斤重，他對著宋馳點點頭，承諾更逾千斤，“宋叔叔，您放心吧，您的良苦用心我都曉得了，我一定會保護好朔州城的百姓，更會聽從您和父親的希望，保護好南朝各地的風物，讓它們免遭戰火。”
宋馳很是欣慰的拍了拍賀連鈞的肩膀，笑道，“好，你有此志，將來我到了地下去見你父親，定要好好的同他說一說。”
而后，他又轉頭看向虞青枝，笑著問，“侄媳婦，方才你的話并未說完，既然我們不可與江定忠硬碰硬，你可有別的更好的主意？”
虞青枝點點頭，“自然是有的，宋叔叔有所不知，前些日子我們剛與謝封結了仇，相公為了我更是出手傷了他，如今只怕宮里的貴妃早已得了消息，正想著怎么為自己的弟弟報仇，我們如今不妨移花接木，讓謝貴妃和江定忠對上？”
“哦？此言倒是新奇得很，只是我不知你有何妙計，能讓謝盈盈認為這事是江定忠做的？”
虞青枝妙眸一轉，笑得滿是狡黠，“宋叔叔您有所不知，謝家如今已是謝伯父重新掌家，謝伯父同您一樣，都是我公公的舊相識，只需要謝伯父給宮里的貴妃娘娘去封信，把事情同貴妃娘娘交代清楚，貴妃娘娘自然不會懷疑到我們頭上，只會想將江定忠殺之后快。”
宋馳沒想到虞青枝在這么短的時間里便想出了這樣的妙計，他含笑拍了拍賀連鈞，“鈞兒，往后有什么事多聽聽你娘子的，你娘子這腦子可比你的好用多了。”
聞言虞青枝迅速紅了臉，也比方才沉默了不少，而后卻又聽宋馳說道，“謝道然那老匹夫，怎么舍得從道觀出來了？”
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