值房。
解縉端著茶碗，吹著熱氣。
楊士奇翻看著奏折，時不時皺下眉頭。
夏元吉哀嘆了一口氣，起身走了兩步：“我說兩位，你們很清楚這樣做的后果，為何不攔著皇上？”
解縉滋溜了一口茶水，舒坦地閉上眼：“夏尚書，我們很清楚這樣做的后果，可難道皇上就不清楚嗎？”
夏元吉心頭一動，看著鎮定自若的解縉與楊士奇，終于明白過來。
結果誰都清楚，只是——皇上需要這樣的結果！
夏元吉左右看了看，見無其他人，至解縉、楊士奇近前，低聲問：“事到如今，你們還是不肯說到底發生了什么？”
解縉閉嘴不言。
楊士奇看著夏元吉，拿出一份奏折，指了指其中一句話：“夏尚書，你看看鐵面周志新的奏折，這里可是寫著：福建偶有商人勾結官吏，渾水摸魚，荼毒百姓，這渾水摸魚四個字，用得好啊……”
夏元吉深深看著楊士奇，語氣微變：“渾水摸魚——原來如此！只是不知道這魚，是什么魚。”
楊士奇沒說話，只是朝上翻了翻眼皮。
夏元吉悚然，什么都沒說，行禮離開值房。
解縉目送夏元吉離開，對楊士奇憂慮地說：“可以肯定，暗處的人能量非同小可。奉天殿燒了，皇上很是平靜，現如今金川門糧倉燒了，上百萬石糧食沒了，皇上依舊平靜，你可想過沒有，下一把火會燒到哪里？”
楊士奇將奏折擱在一旁，揉了揉酸澀的手腕：“事不過三，第三把火很可能是最后一把火。再說了，打草驚蛇這種事，蠢貨才會一而再，再而三。”
解縉笑出聲來：“你說他們是蠢貨？”
“若不然？”
楊士奇認真地看著解縉。
解縉收斂了笑意，重重點頭：“沒錯，他們是蠢貨！原本是陰謀，可現在朝臣之中有幾個看不出問題的？即使是工部的人，也都感覺到了不同尋常，黃福現在三天兩頭往船廠跑，甚至還在船廠里建了什么巡查班，十二個時辰輪番巡視。”
楊士奇平和地搖了搖頭：“但凡有些智慧的官員，都會感覺到問題不同尋常。不說這突兀而來的戰事，就是這金陵城中詭異不安的氣息，也足夠人警惕了。陰謀幾成陽謀，也不怪皇上想要借其勢而為之。有些消息，倒是令人越發不安起來。”
“你是說哪個消息？”
解縉凝眸。
楊士奇笑了笑：“你不會沒聽到吧，因為朝廷意欲控制田產數目，許多大戶、士紳聚集金陵，似有圖謀。目前三山門、江東門、聚寶門、通濟門等之外，可都分布著數以百計的大戶，其中又以浙江、江西為主，還有消息說一些商人也參與其中。”
解縉還以為是什么消息，不以為然：“此事應天府早就告知過，皇上將事交給了安全局盤查。只不過，你不會以為他們才是鬧事的元兇吧？”
楊士奇搖了搖頭：“元兇不可能，但幫兇少不了。兩把大火啊，也該燒出個真相來了。”
解縉沉吟良久，開口道：“金川門外一把大火，會不會讓皇上北巡時間推遲？”
楊士奇凝眸，看著解縉，兩人對視著，似乎都看穿了心中所想，然后埋頭處理起奏折來，再沒說什么。
很顯然，北巡是朱允炆出的招，金川門糧倉著火是對方的招。還真是應了那句話：城門失火，殃及池魚。
金陵城內，消息滿天飛。
甲：金川門外的糧食被燒了百萬石，損失慘重。
乙：金川門外的糧食被燒了八成，已經沒剩下多少糧食了。
丙：金川門外的糧食都被燒光了，一粒糧食都沒剩下，庫丞呂九章都跳了火海。
丁：金陵斷糧了，都快去買糧。
消息越傳越廣，越傳越離奇。
就在人心惶惶不安時，戶部官員站了出來，喊了聲：金陵糧食儲備充足，都不要慌，不需要搶購糧食。
隨后有人打探到消息：
金陵糧食儲備只夠十日，十日之后若無大批糧食涌入金陵，將會有人餓死。
也不知道消息怎么傳的，金川門外糧倉著火的第二天，就有消息說有人因買不到糧餓死街頭，有人看到官府收尸了。
應天府確實收尸了，只不過死的人并非是因為餓死，而是因為從秦淮紅樓里出來身體太虛，搖搖晃晃結果掉到河里淹死了。
但許多人不管真相，瘋狂去搶糧食。
糧行的糧價隨之瘋漲，原本一貫錢兩石三斗米，轉眼之間，一貫錢竟只能買一石八斗米，隨后不久就成了一石，至傍晚時，許多糧鋪、糧行紛紛打烊。
買不到糧食的人火急火燎，怨聲載道。
大城的危機，就在于糧食，糧食供應不上，再大的城池頃刻之間就變得虛弱。
饑荒的消息開始傳播起來。
一個個隱藏在暗處的腦袋冒了出來，開始了造謠、傳謠。
江東門外的秦淮河上，一艘船停泊在岸邊，劉長閣躺在船尾，拿帷帽遮住口鼻，一雙眼看著夜空。
船猛地搖晃了下，隨后傳來腳步聲。
龐煥帶著帷帽，看著平靜的劉長閣：“剛剛收到消息，李景隆正在聯絡李文忠的舊部，一些退了的老軍士，尤其是被新軍之策踢出去的那些軍士，已經有些人蠢蠢欲動了，不過數量并不多，據目前來看，只有五十余。”
“李景隆，他不把自己玩死不罷休是吧？”
劉長閣拿起帷帽，當作扇子扇風。
龐煥也有些難以相信：“按理說，曹國公府已經沒了，他也已經成了乞討之人，沒有任何道理再圖謀造反，現在他的所作所為，令人無法理解。”
劉長閣盤坐起來，淡淡地說：“有什么不能理解的，李景隆已經跌落到了深淵，有人愿意拉他一把，別管這個人是什么目的，他都會搏一次。無外乎是死，可他現在的處境和死有什么區別。幾十個人，著實不成氣候，最棘手的還是代王府啊。”
龐煥重重點頭：“代王府內部也有了新的情報。”
“說。”
劉長閣目光銳利。
龐煥沉聲，從懷中拿出一張折疊的圖紙：“代王正在抓緊行動，通過運煤船不斷調動兵力進入金陵，人手的數量不少，就情報掌握的便有三千之多，是否隱藏有更多，尚在調查之中，這是已經查明的據點。”
劉長閣打開看了看，微微點頭：“代王這一次的動作著實有些大，只是龐煥，你認為代王當真是古今嗎？”
龐煥凝眸，皺眉道：“從目前來看，金陵風云的背后是代王朱桂。但從十余年的斗爭來看，代王根本沒有能力布置種種棋局，更沒有能力操控如此龐大的力量。若他當真有這個本領，也不會等至今時今日。所以，代王很可能只是一個替代品，一個明面上的傀儡。”
劉長閣面色凝重：“你所言沒錯，代王性情有缺陷，能力也不足，為人高傲，仗勢欺人，缺乏城府，這種人若是古今，那他早就暴露了，也不至與安全局纏斗至今。我們隱在暗處，為的就是找到暗處的人！”
龐煥猶豫了下，說：“其實我們手中還有一些顆棋子，只是有些冒險。”
劉長閣看向龐煥。
龐煥輕聲道：“白蓮沫兒、白依依。”
劉長閣皺眉。
沫兒是白蓮教最大的背叛，她的背叛連帶著古今損失了一大批陰兵與勢力。白依依的背叛，同樣讓古今的勢力折損嚴重，尤其是白依依掌握了古今勢力的令牌秘密，讓隱在暗處的古今力量折損嚴重。
從這里來看，若是將沫兒、白依依當做誘餌，很可能會刺激古今及古今的部下，讓其出手。而安全局則可以借此抓住對方，從而實現破局。
劉長閣仔細想了想，終還是搖了搖頭：“就算我們同意，皇上也未必答應。皇上既然答應放過了沫兒與白依依，自然不會讓她們涉險，何況沫兒也不在金陵……”
龐煥肅然道：“成大事者不拘小節，眼下是生死搏殺，是暗斗最激烈的時候，已經顧不上太多。皇上不答應，只是因為不希望將其作為棋子犧牲。但我們可以說服白依依，讓她主動請命，只要她請命而動，相信皇上不會拒絕。”
劉長閣沉默，最終點了頭：“這件事你交給叢佩兒去辦吧，但需要告訴白依依，此事危險，若不想為，沒有人能強迫她。”
龐煥點頭。
渾水之中總需要丟一些石子進去試試深淺。
劉長閣擬了一封文書，交人秘密交給隱在城外的偵察兵，經偵察兵直接轉知朱允炆。
隱秘的情報線，隱秘的情報人員，在城外不斷活動。
而金陵的糧食危機已是愈演愈烈，外地運至金陵的十萬石糧食連個水漂都沒打，就被搶購一空。而城內許多大戶紛紛囤積糧食，一些糧行更是停止了公開售賣，轉入暗中發賣。公開售賣不好躲避朝廷，可暗中交易，漲多少價也沒人管。
應天府尹向瑤急得嘴上起了三個燎泡，跑到戶部找夏元吉哀求再放點糧給百姓，可夏元吉不為所動，只平靜地說：“百姓不缺糧，為何要放糧？”
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