朱權想要去迎接朱棣，下令自己的船隊跟緊駱冠英的船隊，然后——傻眼了。
一艘艘寶船似乎修筑了煙囪，煙囪里正噴動著滾滾黑煙，船隊行進既沒有張帆，也沒有伸出長櫓，平穩且快速地行進在海面之上。
抬手，沒有感知到風。
朱權回頭看了看，船帆并沒有鼓起來，而自己腳下的大福船只能依靠軍士劃水來前進。
克山、周一壺等人看向朱權，一個個臉色有些凝重。
朱權忍不住，一陣陣后怕。
若自己當真有野心，聽從道劫的話反出大明，獨立控制運河兩岸，圖謀奧斯曼、帖木兒等國，那有朝一日自己必然會面對大明的無敵船隊。
這些年來，自己遠離大明，雖然聽說過蒸汽機船，可畢竟沒親眼見過。
如今一見，只剩駭然。
自己的船隊依舊是軍士與風力提供動力，而朝廷的船隊已完全實現了蒸汽機動力。這不只是動力的差異，更是戰力的差異。
不說其他，就說作戰的時候，自己必須安排一批軍士去劃船，而朝廷的船隊卻可以調動所有軍士用于作戰，人手與人手的差別就顯現了出來。
何況很多時候，傳統水師作戰時必須考慮風向與水流，若敵人過來是逆風逆水，那他們是不會費太多力氣過來的，但現在不一樣了，朝廷水師想來就來，想走就走。
來的時候擋不住，走的時候追不上。
朱權苦澀搖頭，感嘆道：“去國幾載已不識。”
翻天覆地的變化，讓朱權深感朝廷這些年來的強大，尤其是純鐵大福船的出現，讓朱權再生不出半點其他心思。
面對具有碾壓優勢的船隊，任何野心都顯得可笑又可憐。
紅海之上，鋪滿紅霞。
如同迎接的紅色地毯，連接著久別后的重逢。
朱棣站在船頭抬起了手，朱權回應著，眼眶濕潤。
好久不見，我的弟弟。
好久不見，我的哥哥。
船沒有靠岸，朱權換了一艘小船，帶人至朱棣的寶船之上。
“四哥！”
朱權肅然行禮。
朱棣上前，一把將朱權扶起，嘆了句：“幾年不見，你倒是黑了不少啊。”
朱權含著淚光，笑道：“這里的鬼天氣太惱人，一年到頭就沒怎么冷過，整日大太陽曬誰不黑。”
朱棣哈哈大笑，轉過身將朱瞻基拉了過來：“怎么就不知行禮。”
朱瞻基給唐賽兒使了個眼色，兩人一起上前行禮。
朱權看著朱瞻基，之前的小娃娃已有了小大人的模樣，不過這女娃是誰，她為何與朱瞻基在一起，唐賽兒，這個名字似乎在哪里聽過。
朱棣深深看了一眼朱瞻基，并沒說話，而是邀請朱權道：“你我兄弟在這紅海之上重逢，當浮一大白。”
朱權重重點頭，隨朱棣進入船艙。
酒菜已是齊備。
朱能以統管整個船隊不宜飲酒為由，出面寒暄幾句便離開了，留下駱冠英陪著。
除了駱冠英與唐賽兒，便是皇室之人。
朱權見燕王妃都來了，看了一眼駱冠英，也沒有避嫌，直接對朱棣問出了心中疑惑：“聽首登侯說，四哥是主動想去美洲那等蠻荒之地的？在金陵安享晚年，那不是挺好的事，何苦來奔波幾萬里去一渺無人煙的地方？”
朱棣早已釋然，知道朱權隱含的意思，豪爽地回道：“皇上確并沒有強求于我，此番前往北美之地建立燕國，不是對我這一家人的發配，而是我們主動央求，討要過來的基業。”
朱權深深看著朱棣，又看向朱高熾、朱瞻基、燕王妃等人，發現他們并沒有悲憤、惱怒與不甘的神情，甚至連埋怨都沒有。
哦，朱高煦很不滿，不過他這個人沒必要在意，在大明他也是這臉色，擱哪里他都會不滿。
朱權皺眉，接著問：“據我所知，北美洲極度蠻荒，根本不適宜居留。”
朱瞻基起身，端著酒壺走向朱權：“叔爺，秦時的吳越之地，便是寧波、杭州、臺州等地。當年又何嘗不是蠻荒之地，可經過一代代人開墾，如今那里早已是魚米之鄉。換言之，所有的蠻荒都是因為沒有人，人口少。一旦人多起來，蠻荒化江南指日可待。”
朱權看向朱棣，笑道：“四哥打算在新的燕國打造江南？”
朱棣認真地點了點頭：“按照皇上提供的輿圖，北美洲平原地帶不少，適宜農耕的也多。何況此番出航，陛下準我帶了幾萬人之眾，假以時日，燕國人口會逐漸增加到十萬、三十萬，五十萬。我雖非是愚公可移山，但我是燕王，那一片土地將永遠屬于燕國。”
永遠屬于燕國！
朱權明白這句話的含義，要么朱棣不惜代價守住那里，要么是建文皇帝給了朱棣許可。
不得不承認，朱允炆下了一招妙棋。
燕王朱棣功高蓋主，舉世無雙，又是藩王之首，讓他留在大明，無論是居金陵還是居北平，亦或是任何地方，都無法消除其對朝廷的影響。
但去幾萬里之外的北美洲，朱棣再高威望也無濟于事。這已經不是鞭長莫及了，而是沒鞭子的問題。
既讓朱棣開墾了新的國土，又消除了朱棣對皇室的威脅，還沒有寒了人心。
一舉三得，手段高明。
面對如此厲害的建文皇帝，自己確實無法與其對抗。
幾輪酒之后，朱棣從懷中取出一封信，遞給朱權：“來之前皇上特意囑托將這封信送來，是關于大運河及西方安排事宜。另外，船隊里有三艘船滿載絲綢、陶瓷、茶葉等器物，全是給你的，一是用來安撫周圍諸國貴族，二是用來籌集糧食，保障運河開挖不出意外。十七弟，皇上對這運河勢在必得啊……”
朱權聽出了朱棣的弦外之音。
興許朱棣也清楚，這運河周圍全都是機會，但有野心，憑借著強大的明軍，不是不能如當年的蒙古一樣征討這一片土地，打下更廣袤的疆域。
只是，明軍是大明的，是朝廷的，不是朱權自己的。
朱權打開信，仔細看去。
內容并不多，除了簡單的問候外，便是戰略安排。
其一，不擇手段、不惜代價挖掘運河，溝通紅海與地中海。
其二，北面扶持威尼斯，可為威尼斯提供一定火器，支持其征討周圍國家。西面支持帖木兒國，若哈里西征，可命威尼斯與明軍協助，讓帖木兒國打下地中海一帶。
其三，加大非洲礦物開采。
朱權收起書信，端起酒杯。
看得出來，朱允炆在下一盤大棋，而這一盤棋的主場便是這運河東、北、西、南四個方向。而要在這幾個方向上取得結果，自己必須打起精神來，該拉攏的拉攏，該結盟的結盟，該提供援助的援助，而該打的，也應該出出手。
酒宴之后，朱棣與朱權一起進入房間，這一晚，兩人同室而眠。
沒有人知道兩個人談論過什么。
朱棣在紅海停留三日，兩人算得上形影不離，至分別時，朱棣更是戀戀不舍，感嘆道：“此番離去，你我兄弟定沒有再見之時。這里別過，便是永別。十七弟，你要記住了，當今皇上是不會殺功臣，更不會殺親王的，除非如代王、齊王那般。”
朱權聽著最后的警告，肅然行禮：“四哥放心，我如今所求，是長壽之道。”
朱棣重重點頭：“長壽之道好過長生之道，保重吧，這波蕩起伏的歲月里，有你我的名字彪炳史冊，足矣。”
朱權下了船，回到了自己的大福船之上，聽到了汽鳴聲，每一艘寶船如同送別，呼喊出最后的留戀。
然后，不得不離別。
朱權一直目送著朱棣的船隊，這一次必然是人生最后的相遇。
回望過去，兄弟幾人確實也沒怎么聚在一起過，等自己去大寧就藩的時候，朱棣已經在北平就藩十多年了。后來雖然同在金陵過一段時日，可自己心灰意冷之下投身道門，加上為了避嫌，沒怎么與朱棣往來。
在很長的時間里，朱權都認為自己對這些哥哥們沒什么感情，哪怕是朱允炆將代王、齊王給揚了，也只是感嘆一句好手段，不會因為他們的死掉一滴淚。
可現在似乎情況不對勁，自己竟然掉下了眼淚。
朱權不明白自己為何傷感，為何會落淚，但無疑，在失去了三個大哥之后，自己眼睜睜地看著四哥走遠，如同生命里的一樣東西，永遠地在失去。
一向剛強與無情，終被這平靜的生離動搖。
朱棣暗暗嘆息，對身旁的朱高熾說：“你這個叔叔不簡單，洪武時官員對其評價甚至高于我，是真正的文武雙全，智謀在手之人。只可惜，他的心性不定，令人擔憂。”
朱高熾看著遠處越來越模糊的船隊，輕聲回道：“父王幾次提醒，加上蒸汽機船的震撼，足以讓他保持清醒。何況皇上如此重視這運河，誰染指，必然遭遇水師的無情打擊。”
朱棣重重點頭，眼見看不到了朱權，便轉過身，沉聲下令：“朝著新燕國，全速前進！”
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