“流寇現在在上游，聚了多少兵馬？”
“草民，草民不知，草民是僥幸逃生的，流寇好像是奉了李自成的命令，原本要殺我們的，結果匆匆的逃了……”
周國富不敢怠慢，把碗朝手底下一放，就跪下回話道。
陳德一聽這話，頓時臉色驟然一變，他詢問道。
“你是何時過來的？從哪來的？”
“是從臨湘來的，漂了兩日！”
“臨湘……”
喃喃著這個地名，陳德皺眉估量道。
“看來流寇，也就是兩三日就會到啊……”
說罷，陳德就一揮手，示意人給周國富發了一兩銀子的賞，然后就匆匆的回了城樓，給朱慈烺寫起來了奏折。
如今湖廣情況很危急。
陳德每天，都會跑到碼頭，看看有沒有從上游來的難民然后詢問一下軍情。
此時，通過這幾天，上游傳來的情報。
陳德可以意識到。
如今，李自成恐怕要對武昌城動手了。
守住武昌城，他是有一定的信心的。
因為武昌城內如今有兩座堡壘。
一座堡壘是城內的鳳凰山炮臺，還有以楚王府為核心，修建的簡易棱堡，這兩個堡壘，只要肯守，不投降，那就能守住。
但問題在于，武昌城是能守住，甚至，就連長江江面也能封鎖了——鳳凰山炮臺上面的幾門巨炮，可是能封鎖整個江面的！
但是，城內的百姓，大抵是要遭殃了。
因為，朱慈烺所拋棄的中式城池，雖然不易守，但是，他卻可以最大程度的保護城內的百姓，而反觀，朱慈烺效法西方，學習過來的西式堡壘，雖然守起來簡單，但同樣，他面積太小，沒辦法保護城內的百姓，只能夠保護城內少量的上層階級，還有貴族官員。
所以，陳德當下的奏折里面，是希望朱慈烺，早早的派援軍回師湖廣的……
……
兩天后。
南京城！
下關碼頭，當朱慈烺回來的時候，碼頭處已經聚滿了百姓，這些百姓里面，絕大多數都是跟著大明朝，從北方一路逃過來的。
如今，他們臉上都掛著笑。
因為大明朝打勝了。
大明朝擊敗了殘忍暴虐的韃虜。
將來收復家鄉，是指日可待的了！
而除了這些百姓外，人群里面，還有很多身穿著青色儒衫，腰挎著漢劍，明劍，亦或者是進口的工藝品武士刀的“英雄”們。
這些人都是英雄聯盟的成員！
大明朝的英雄聯盟，里面的英雄們可是真多啊，這幾天，朱慈烺在前面打，英雄聯盟的“英雄”們，在后面又是寫詩，又是寫文章，又是組織捐錢捐物，又是動員民夫。
而且，還有好幾千個英雄們，聯名寫了一封，用血寫的（也不知道是豬血還是雞血）請戰書！
不過朱慈烺還是深詣華夏文化的精髓，知道他們也就是寫份請戰書，不會讓他們真上，所以，沒鬧出來的把幾千個士子拉到戰場上當炮灰的事。
不過，雖然這些人上戰場殺敵的能耐沒有。
但他們當下，就一個個喜氣洋洋地朝朱慈烺行禮。
而朱慈烺則是偽裝成普通士兵的模樣，從另一側經過，一邊回首看了眼，那個，騎在一匹白色的阿拉伯馬上面，朝這些人揮手示意的“太子朱慈烺”。
嗯，這是替身。
混到朱慈烺這個身份的。
替身是必須要有的，尤其是出入公開場合的時候。
而且，朱慈烺回南京可是有要事要辦的，可沒那么多時間跟他們聒噪，這種事，交給替身辦就是了，他自個則帶著一大群心腹官員，到達了內閣。
“殿下凱旋歸來，臣等為殿下賀！”
一進來，首輔魏藻德這個大奸臣，就領著一大群臣子，朝朱慈烺拱手行禮。
朱慈烺卻是擺了擺手，示意他們不必多禮，然后走到殿內，朝坐在那的崇禎皇帝先是一拱手，便大咧咧的坐在了崇禎身側的那張小號龍椅上。
“湖廣那邊，情況如何？”
“殿下，情況不太妙啊！”
聽到這，魏藻德頓時皺眉，坐著的黑云龍也緊鎖著眉頭道。
“陳德這幾天送來的奏報來看，湖廣那恐怕是要生變了，如今李自成正四處糾結兵馬，還在上游，搜羅船只，還擱置了在湖廣清算富戶，殺戮百姓的惡行，這明顯是要往東南用兵……”
“本宮率軍歸來的消息，會不會走漏？”
朱慈烺追問道。
一旁的李若璉連忙稟報。
“殿下放心，殿下歸來之前，臣就已經奉命，封鎖了如今江西的水路，還有陸路，流寇的探子，就是偵明了情報，也休想傳遞回去！”
“那好，本宮不在京城久留了，明日一早，就率軍出征湖廣……”
“殿下，士卒們在淮北山東打了這么久，不休整幾日，就直接出兵，會不會……”
一旁的魏藻德有些擔心。
“這個有什么？”
朱慈烺大笑一聲，顯得格外的放心，只聽他解釋道。
“我御前親軍，素來就是一不怕苦，二不怕累，三不怕仗打得久！”
“士卒們是忠君愛國，只要朝廷能發得下餉，能發得了賞賜，那他們準保愿意跟朝廷南征北戰，殺敵報國的！”
“而且，也不是到了湖廣，就要立馬開打的！”
“有的時間給士卒們休整！”
朱慈烺又話鋒一轉道。
“本宮的意思是，把李自成趕出湖廣，而不是打出湖廣！”
“趕出湖廣？”
一聽這話，眾人不由得一愣。
他們倒明白朱慈烺這是什么意思。
湖廣不比北地，是已經讓打爛的地盤。
再爛，哪怕是讓黃河水淹了，也沒什么。
湖廣可是塊膏腴之地，朱慈烺不想把湖廣打爛。
是很正常的，但想要把李自成趕出湖廣？
這恐怕不易吧？
正當眾人疑惑之時，朱慈烺則笑著解釋道。
“本宮這一回，只帶了近衛軍歸來，至于第二軍嘛，爾等可知，如何在何處？”
“敢問殿下，在何處？”
眾人不由得一愣，而王家彥這時候才想起來，朱慈烺前幾日發出來的邸報上面，確實是說，要帶近衛軍，第二軍歸來的，可今天在下關碼頭的，卻只有一個近衛軍，潘云騰率領著第二軍兩萬人馬，卻不知道跑到哪去了。
“第二軍現在估摸著正在過大別山！”
朱慈烺呵呵一笑，解釋著道。
“本宮這一仗，會緩緩而行，先屯兵武昌，做大舉入湖廣之勢，然后第二軍在汝寧府突襲襄陽，收復襄漢，到時候，他李自成唯有退走川陜，否則的話，那就要被本太子一鍋燴到湖廣了！”
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