“快，快些！”
天空里飄灑著零星的小雨，承天府，德安府所在的湖廣江北，在進入到七月中旬后，雨水也逐漸地充沛了起來。
而這突如其來的連綿細雨，則讓李自成認為，自己出兵的時機到了。
嗯，大順的火力強度太差了，這些日子，任憑李自成的大順，再怎么發展火器，火力仍然比不上朱賊，就拿三磅炮來說，朱賊那邊的三磅炮一個軍就有七十二門，可李自成這呢？
他所有的三磅炮，加在一塊也不過六七十門。
臼炮也只有三十來門，而且還都是新鑄出來的（相比于三磅炮這種長身管火炮，臼炮的鑄造難度很低）以至于，為了加強火力，李自成的軍中，還攜帶了相當一部分的紅夷大炮。
足足有三十多門，其中有不少，是從朱慈烺沉在了武昌江面上的那艘五級風帆戰艦的沉船里面撈上來的，雖然浸了水，但炮依然是好炮，炮身上全都是洋碼字。
不過這些大炮太重了，尤其是，李自成還選在了雨季出兵——雨季的話，朱慈烺那邊的斑鳩銃，大炮就不能用了，雖然李自成也帶了許多炮，但對于李自成來說，如果雙方火器啞火，對李自成這點的優勢，是大于劣勢的。
此時，在雨水下，道路泥濘不堪，在一旁大順府兵的呵斥下，被李自成派人，從臨湘逮過來的民夫葉守財，正咬牙切齒，在冰冷的雨水里面，與幾十個跟他一樣的民夫，奮力的推著一門，裝在了炮車上的三十二磅艦炮，往前面走。
一邊奮力的推著大炮，葉守財一邊在心底，罵大順皇爺李自成的八輩祖宗！
一點也沒有了，當初大順給他均田地，發媳婦時的喜悅之感，心里對大順的那點感激之情，也陡然間，消失了不見。
因為葉守財在大順的好日子，沒過幾天就結束了。
在分到了媳婦之后，當葉守財跟那個不知道是哪個地主家的小姐強行圓了房，準備就此，安安穩穩的你織布來，我耕田，我挑水來你澆園，在大順的治下，在大順的“永昌之治”度完余生的時候。
大順府兵卻打破了葉守財的安定日子！
這些該死的大順府兵，不僅僅把他葉守財逮過來當民夫了，還把葉守財那個分到的媳婦給強暴了，把葉守財這幾天經常干的事情，也給干了一遍。
大順這些府兵，跟隨李自成出潼關作戰已經有大半年了，不少人都思鄉心切，再加上李定國新敗，他們對于自己的前途，也都有些擔心，士氣也因此，低落了不少，為了鼓舞士氣，各級將佐對于這種事，實際上是默認了。
所以，葉守財是伸冤無門啊，胸中也充滿了對大順的仇恨！
但再恨，他也得老老實實地冒著雨水，給大順天兵效力——大順正處于其興也勃然之時，這些個兇神惡煞的順府兵，或許不是明軍的御前親軍國，或許不是多爾袞的八旗韃子的對手，但鎮壓葉守財這號湖廣小民，那簡直是再輕松不過了。
葉守財根本不敢說半個不字，只能夠在一旁的大順天兵的吆喝聲中，推著炮車前進。
當李自成率領著的大順天兵，正過景陵，要去攻打漢陽奪的時候。
位于南陽府，李定國率領著的第六軍，向南陽發起了進攻！
“報……”
一陣急促的腳步聲傳了過來，在大順南陽府內，張能接到了手下的急報。
“朱賊大軍從遂平發兵而來，如今直撲泌陽而來，恐怕明日，就能夠兵臨南陽了……”
“朱賊有多少人馬？”
張能臉色頓時一變，趕緊的質問道。
“起碼兩萬！”
“汝寧怎么有這么多兵？”
張能有些懵，他是被羅虎留在的，手下只有五六千人馬，這可當如何是好？在略作猶豫后，他趕緊下令道。
“馬上，馬上傳本將軍令，送往襄陽，請襄京速速發兵來援南陽，另外，再派人北上，過潼關到西安，請牛丞相發兵救！”
張能的軍令才下，當天下午，他就接到了新的急報。
“將軍，大事不好，朱賊似乎所圖不是南陽，朱賊分兵了，分兵數千人，西來南陽，似乎要奪取南陽府治，然后主力，則直撲唐縣而去……”
“這是……”
張能也是跟李自成多年的宿將了，聽到這，他頓時明白了明軍的真正目的，明軍哪怕是為了一個小小的南陽府，尤其是同陽久經戰亂，人丁凋敝，也不值得去取啊。
明軍就是要去奪大順的襄京啊！
一時間，張能急忙下令。
“馬上派人去通報皇爺，讓皇爺速速分兵去救襄京，要不然，襄京就要丟了……”
張能正在這里下達著軍令著。
李定國卻正率領著大軍，從唐縣繞城而守，正直撲新野而去。
南陽府的地形，周遭的山山水水，李定國是熟得不能再熟了，因為李定國當初跟他阿達張獻忠，沒少在南陽折騰，當初，張獻忠破襄陽，殺襄王，就是他李定國當的先鋒官！
眼下，但見李定國正朝旁邊一眾軍將下令道。
“接下來，周遭就是一馬平川，好走得很，流寇大軍主力，應該在湖廣的景陵一帶，距離襄陽至少有三五日的腳程，反觀額們弟兄們，距離襄陽只有不到兩百里腳程，中間縱然會有人阻攔，但兩日內，定能夠趕到襄陽城下……”
“晉侯，黑總鎮能不能奪下南陽啊？咱們只分兵一鎮，去取南陽，能成功嗎？”
“南陽的流寇撐死了五千，張能也不是甚出眾的將吏，一鎮兵馬收拾他，額已經夠給他面子了！”
李定國十分孤傲的掃視了眼旁邊這個叫孫純良的總鎮道。
“而且，若是全軍西去，先取南陽，那就得耽擱上二三日，從南陽至襄陽，有兩百五十里腳程，額們弟兄，至少也得兩三日才能趕到，加在一塊，就是五日了，從南陽到李自成軍中，快馬傳遞塘報，只消一日便可以將軍情送到李自成軍中，屆時，李自成發兵援襄陽，我軍趕到襄陽城下的時候，就正好跟李自成的援軍撞在一塊，還談什么奪下襄陽城？”
“這兵家之事，就是那句話，兵貴神速，太子殿下讓額們突襲襄漢，這里面的核心，就是突字，就是要趁李自成的援軍趕到之前，奪下襄陽城，這里面時間，一絲一毫也耽擱不得，額必須要分兵行事，算來算去，唯有這樣，才能夠為額們爭取兩日攻城的時間！”
李定國的落下，一旁的孫純良唯有頷首，但他仍有些擔憂道。
“不過晉侯，襄陽素來有鐵打的襄陽之稱，我軍真能在兩日內破在？”
“兩日，是額留了余地的了，襄陽守將任繼榮手底下只有八千人馬，八千人馬，連襄陽城頭都站不滿，李自成如何能扼守得住襄陽？若是原先，豫西的羅虎未走，額倒有些忌憚，可如今羅虎已經引兵南下，襄陽，南陽根本沒有重兵，還不是任由額們第六軍隨意縱橫？額一晝夜就能把任繼榮給從襄陽打跑！”
“這倒是！”
孫純良附和了一聲。
李自成把羅虎的兵馬從豫西調走，確實是失了算了。
不過，李自成這也是無奈之舉，因為他實在不舍得湖廣的地盤，而不舍得湖廣的地盤，就要爭了，但爭的話，朱賊的兵馬又太多，他是不得不把豫西的羅虎給調走，將兵力集中起來，握成一個拳頭，跟朱慈烺相抗！
而這，自然會導致其他地方的兵力空缺，被朱慈烺從汝寧府，鉆了空子了……
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