“鬼王前輩真是……”余斗一屁股坐在檐下，半癱于地，“想法獨特。”
秋玄清倒也習慣了，嬉笑道：“不管他啦，有你們在就好了。以后我跟你們練刀，遲早驚掉三爺爺的下巴！”
余斗、顧清風相視一眼，心里暗定：這事兒，成一半了！
“殿下垂青，在下不勝惶恐。”余斗嘴上謙虛，坐姿卻是懶散。練這半日，又施展了一番戰魂甲，已然及精疲力盡。
他呼口氣道：“實不相瞞，我們仍在求學路上，恐怕……陪不了殿下幾日。”
“求學？”秋玄清不明所以，嫌棄的看眼顧清風，“這家伙是流風刀宗少宗主，宗內刀閣藏寶無數——你們還要去何處求學？”
余斗遲疑一瞬，見得秋玄清目光盼盼，才道：“過荊棘之地，有一處橫斷大陸的峽谷。在峽谷中，有一所無為學院。”
“我與顧大哥至此還刀，一者為結善緣，鑄三國之好。二者……”余斗暗藏心機，“想請西荒鐵騎，護送我們通過荊棘之地，抵達無為學院！”
秋玄清聽得入巷：“無為學院？我從沒聽說過哎，厲害嗎！”
“當然厲害！”余斗坐正了身子，烈日之下，頭上汗水直冒，順著臉頰吧嗒滴落，“那里的院長，是一名戰魁強者！許多導師，武境都在戰豪之列！”
“嘶！戰魁？”秋玄清眼眸發亮，古驛道，“難怪，連流風刀宗的少宗主，都要去無為學院求學！”
顧清風暗笑：這妮子，好記仇！
“那……你們打算何時啟程？”秋玄清轉而問道，語氣不免蕭瑟——好不容易遇上個可以欺負的“豆豆”，還有可惡的“少宗主”，怎料人家轉眼要走。
“盡快吧……”余斗說到關鍵處，小心問道，“鬼王前輩，何時出關？”
“出什么關？”秋玄清心直口快，細眉挑起，“神器重回西荒，他近日都在忙碌典儀，打算將墨崖刀傳給我皇兄。”
余斗暗翻白眼：老東西，果然是避而不見！
他故作愁緒，垂首哀嘆：“我們屢次辭行，鬼王前輩都稱閉關。若是錯過無為學院的截止日期，咱們今年就白跑一趟了。”
“這樣么……”秋玄清對二人所言深信不疑，忽的向外走去，“你們等著，我找三爺爺去！”
“殿下，你別……”余斗作勢要攔，但他的動作慢如烏龜，哪里追趕得上？
秋玄清來去匆匆，眨眼便沒了蹤影。
——
宮內某處房間，身形偉岸的白發老者，忽的嘴角抽搐，胡須連抖三抖。
“兩個小犢子，好深的心機！不過……戰魁？”
笑罵一聲時，早聽見銀甲碎響——秋玄清到了。
“三爺爺！”秋玄清腳步輕快，把通傳的宮女甩在身后，奔進屋來，沖白發老者甜甜笑道，“忙什么呢？”
白發老者，正是西荒鬼王秋云馗。
居于宮內，他穿著身黑金緞袍，看來頗有威儀。
只是面對孫女，他臉上便只剩慈愛：“清兒，怎么有空過來看你三爺爺？”
秋玄清隨意坐了，也不問秋云馗因何不放兩人，剔透眼眸閃起光亮，狡黠的道：“三爺爺，我想去求學！”
“求……咳咳……求學？”
秋云馗心里抽搐，憑他對孫女的了解，便猜到會是這般結果。
越不讓她修行，就念得越緊。
如今聽到個“無為學院”，便愈想抓住機會。
秋玄清一本正經，點頭道：“對呀對呀，聽說荊棘之地盡頭，是橫斷東南大陸的峽谷。在峽谷之中，有一所無為學院！”
“無為學院……”秋云馗暗暗叫苦，東南三國，西荒離著西北峽谷最近。若是路線合宜，只要走兩千里荊棘之地。
他身為戰豪強者，當然知道無為學院的強橫。
別的不說，似“東南十大戰豪”、“東南第一劍”、“東南第一刀”，等等江湖名諱，皆盡出于此處。
沒有笑傲東南的底氣，豈敢指點江山？
“在家里待膩了？”秋云馗試圖轉移話題，“要不，三爺爺帶你出去玩耍？去哪都行！”
“好呀好呀，那就——去無為學院！”秋玄清古靈精怪，嘻嘻笑道，“三爺爺帶我飛過去，日落之前，肯定能到！”
秋云馗老臉發黑，卻又不忍拂了孫女心意，扶額嘆道：“我就不該讓你見到那兩個混小子！”
“嘻嘻，三爺爺對我最好了！”秋玄清見被識破，便上前攀著秋云馗的手臂，滿臉誠懇的說，“三爺爺，我真的想去。”
秋云馗微微點頭，心知孫女漸漸成人，自有主見。
再這么寵著，反而成了枷鎖。
“待過幾日，我祭罷你太爺爺，將神器傳給你哥……”秋云馗心下思量，語氣感嘆，“便讓你們去無為學院。”
“真的？”秋玄清興奮驚呼，“三爺爺，須不騙我！”
秋云馗滿眼寵溺，不禁伸手，捏了捏孫女的臉頰：“三爺爺何時騙過清兒？”
——
七月中旬，祖龍城舉辦盛典，祭祀“夢魘之亂”中的陣亡將士，并慶賀神器歸位。
西荒鬼王秋云馗，親自主持祭禮，并當場宣布，由當朝太子秋玄策，繼承鎮國神器！
會場上，余斗、顧清風兩位“護刀英雄”，并立高臺之下，站有近兩個時辰。受萬人敬仰，一時風光無限！
“鬼王前輩要是得知，他爹是被老李打得重傷不治，嘖嘖……”余斗聽那祭文所述，痛斥寒雪夢魘的篇幅頗長。
洋洋灑灑、抑揚頓挫，念了少說一個半時辰！秋云馗這十來天所稱“閉關”，怕是在閉關碼字！
余斗暗忖：“這事兒，還是永遠爛在肚子里。東南三國，當年都被中土聯軍當了槍使，怨不得老李……”
且說高臺之上，秋玄策接了墨崖刀，少不了慷慨陳詞一番。
西荒太子年方十八，生得英武非凡，觀其武境，多半是名戰驍強者。
口中所言，無非是“天佑西荒”、“神器歸位”、“英杰來投”、“國運當興”！
……
當時烈日炎炎，這皇宮地勢又高，余斗被曬得七暈八素，身側忽然穿來輕細的喚聲：“豆豆，豆豆？”
余斗側首看去，頓時一驚——只見一名姿容驚艷的西荒女子，穿著金紅配色的尊貴裙裳，悄立身畔，笑語嫣然，直把人看得呆了。
“我三爺爺可啰嗦了！”換上紅裝的秋玄清，端的是絕色無雙，剛一露面，就引來無數熾熱的視線。
其與“護刀英雄”的親近，頓時引來不少猜測。
秋玄清心情舒暢，只顧和余斗低語：“我故意等他說完，才過來的！”
“你呀……”余斗哭笑不得，瞪她一眼道，“不早說！我跟顧大哥，都被曬成咸魚了！”
哪怕顧清風有戰驍武境，在戰意防護之下，仍覺酷熱難當。
他翻個白眼：“殿下好不義氣！”
秋玄清被哥倆連懟，不怒反笑：“好嘛好嘛，我下回注意！”
三人閑聊，總算排解了枯燥，正沒聽清臺上言語，忽然臺前鼓噪，軍民呼喝連片，念的似是“護刀英雄”。
余斗下意識回頭，西荒太子秋玄策，果然看了過來。
“皇兄叫你們上去！”倒是秋玄清反應快，悄聲提醒。
哥倆相視一眼，心底都有些發毛。
沒奈何，只好硬著頭皮，步步登上九尺高臺。
他們不行跪禮，雙雙抱拳，對臺上諸人道：“外民余斗（顧清風），拜見西帝陛下，拜見鬼王前輩，拜見太子殿下。”
秋玄策手持墨崖刀，是今日主角，款款笑道：“二位公子護刀有功，是我西荒福星。本宮日思夜想，今日總算得見，果然是英雄出少年！”
顧清風聽出些招攬之意，應道：“墨崖本是西荒之物，我兄弟二人還刀西荒，只憑心中俠義。”
話雖此說，顧清風早把老李暗罵了一百遍：我道為啥把墨崖刀給我，反而不給豆豆，原來遲早要還回去！
還沒使夠癮呢！
刀沒了！
“好！”秋玄策開懷大笑，“二位公子俠肝義膽，令人敬佩！”
他稍作停頓，看向臺下萬民，揚聲道：“神器歸位，余斗、顧清風功勛卓著！陛下決議，賜三品侯爵，世襲罔替！各賞靈元玉二十萬，西荒武庫戰技，任選其三！”
此般重賞，頓時引來陣陣歡呼，軍民百官，無不稱頌。
余斗、顧清風兀自愣在原地，直到身后傳來秋玄清的聲音——“兩個呆子，還不謝恩？”
“……”
哥倆這才行禮，紛紛道，“外民余斗（顧清風），拜謝西帝陛下，拜謝鬼王前輩，拜謝太子殿下。”
如此，總算大功告成！
——
眼看日行中天，宴會即將開始，西荒鬼王秋云馗走到臺前，到底是西荒第一人，國之依仗。
目光只是一掃，便將那滿場歡呼皆盡壓下。
他稍作斟酌，聲音昂揚：“余斗，來自清瀾。顧清風，來自大圩。今日西荒之喜，亦是東南三國之喜！”
“我西荒素重恩義，神器歸位，自當向大圩、清瀾致謝！并遣清月公主，與顧清風、余斗一道，跨荊棘之地，至無為學院求學！”
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