當日歡宴，觥籌交錯。
西荒悍勇，多有擅飲者。輪翻上陣，皆敬“護刀英雄”。
余斗、顧清風勢單力薄，哪里招架得住？又盛情難卻，只好來者不拒。當日喝得酩酊大醉，不省人事。
……
翌日，余斗悠悠醒轉時，尚是清晨。
屋內香爐裊裊，散出淡淡熏香。
不遠處的顧清風四仰八叉，沒個睡像，輕鼾之時，嘴里稀碎念叨：“阿離……阿離……”
約摸，是個人名？
“嫂子么？”
余斗渾渾噩噩，立即引導戰意，消解酒勁。
推門而出時，正撞見循聲趕來的宮女。
“有勞，備些熱水，我待會兒要洗澡。”余斗呼吸之間，全是酒臭，不徹底洗漱一番，怕是難以驅散。
宮女欠身領命，離去之前，攤手指向院東房舍：“大人，陛下賞賜的元靈玉，已經送過來了，大人可自行取用。”
語罷，宮女自顧離開，倒讓余斗犯了迷糊。
與宮女相處半月，說來也算熟悉。
昨天還稱“公子”，今日怎就成了“大人”？
“哦，三品侯爵，世襲罔替……”余斗用力瞇眼，想起個便宜事來，心底琢磨，“豈不是說，我余家搬來西荒，也算名門貴族了？”
轉念一想，西帝賜爵，不正是為了拉攏自己？
攬盡天下人才，確是一代帝王該做的事。
他丟開心思，且去院東房里——只見巨大的木箱堆滿屋子，分為左右兩份。其中靈元激蕩，純凈剔透，光是靠近，便令余斗心曠神怡。
“好東西！”
余斗開啟虛戒，將自己的那份皆盡收取。
靈元礦中，開采出靈元石，按固定尺寸分割，只須三五塊，即可補滿一名九星戰士的全部戰意。
靈元玉的品質更高，更適用在戰鋒之境。
即便破入戰驍，也會消耗靈元玉，作溫養之用。
此二者常常作為大額交易的貨幣，之間比例為十——即一塊靈元玉，可換十塊靈元石。
而靈元石的價值，約合清瀾銀寶一千左右。
如此算來，西帝賞賜二十萬靈元玉，可謂是相當大方！
“發財發財！”
余斗眉開眼笑，腳步輕快，回到院中開始練刀。
——
但無傷損時，每日揮刀兩千次，雷打不動！
再輔以身法戰技，一時間閃轉騰挪，在院里舞出雪片似的刀影。
此時的余斗，早沒了當初青澀！
隨身運刀，宛如一體。不消許久，便完成了兩千次揮刀。
“舒服！”
余斗直感經絡通達，渾身暢快，正打算沐浴更衣時，忽覺體內靈元激蕩——他愣在原地，下意識用《千字訣》引導。
沒兜兩圈，忽的勁氣一泄，激蕩的戰意靈元重回平靜，但武境等級，卻有所提升！
“喔嚯嚯？”余斗自顧怪笑，“小爺突破了？”
再一捏拳，察覺其中氣勁更勝往日，余斗心花怒放！
三星戰鋒！
同時不免踟躕——即使突破，也僅此而已！
離著嚴雀，還差很遠！
已至學院的少女，或許早已躋身戰驍？
正暗自鼓勁，院外忽現人影。
那人白須白發，身形偉岸，正是西荒鬼王秋云馗。
“前輩，早！”余斗收起鋼刀，抱拳行禮。
秋云馗倒是頗為隨性，行至近前，聞得屋里鼾聲，淡笑道：“你倒是勤奮。”
余斗應道：“西荒烈酒非同一般，若不出身汗，晚輩恐怕還要醉上半日。”
“嗯，酒量是差了些……”秋云馗捏了兩根胡子，“老夫似你這般年紀時，一人便能喝得十斤烈酒！”
“十……十斤……”余斗故作驚詫，十分懂事：“前輩酒量，令人嘆為觀止！”
墨崖刀重回西荒，說是余斗、顧清風護送之功，也多虧鬼王嗅覺敏銳。得了情報，便星夜趕來。
這才救下兩人，取回了鎮國神器。
秋云馗怎不歡心？
故而開懷暢飲，不醉不歸。
“老夫此來，有些事項，要與你交代。”他目光逡巡，似有猶豫。用腳后跟想，都知道和秋玄清有關。
余斗不敢賣弄，只道：“前輩請說。”
此刻天邊才見日頭，大地尚且清爽，秋云馗就立院中，緩聲問道：“你們二人身份不俗，老夫本欲利用一番。你如何確定，清兒能夠助你脫困？”
余斗想了想，慶幸道：“清月公主待人以誠，又勤勉好學，定想闖出一片天地。西荒得地利，去無為學院易如反掌，清月公主難免意動。”
秋云馗贊許點頭：“你年紀輕輕，倒是眼力不俗。但你只知其一，不知其二——若無那樁事，便由你說出花來，老夫也不會讓你們離開西荒！”
余斗思索一瞬，不解道：“小子愚鈍，還請前輩明言。”
秋云馗負手笑聲，頗現玩味的瞧著余斗：“你且說看，清兒生得如何？”
“……”
余斗嘴角一顫，不知堂堂鬼王，為何要作此問。
你孫女長什么樣，你心里沒數？
漂亮，漂亮極了！
“好……”余斗詞窮，卻又不得不答，“嗯，好看！”
秋云馗見他促狹，不禁笑出聲來，驕傲的道：“清兒絕麗無雙，足可冠絕東南！”
余斗愈發困惑：長得好看，不是揶揄修行的借口呀。
西荒崇尚勇武，越寵溺，不是越要敦促其修行，給她最好的修行條件么？
正想問時，只見秋云馗笑容散去，驀然長嘆：“清兒天賦非凡，早早覺醒，但其神庭靈竅之內，天生異脈！”
“異……異脈？”余斗登時愣住。
秋云馗搖首再嘆：“神庭異脈之相，若不化解，武境越高，便愈覺頭痛難當。直至異脈崩毀，沖破靈竅，魂飛魄散！”
余斗驚在原地，做聲不得。何曾想過，那般明媚的女子，竟有絕癥在身？
稍有不慎，便要魂飛魄散！
“清兒恰滿十六歲，年初常覺頭痛……”秋云馗皺起眉心，“恐怕突破戰驍之日，就是她命絕之時！”
這般消息，恰似晴天霹靂，將余斗驚得失魂落魄。
他慌忙問聲：“公主的神庭異脈，要如何化解？”
提到癥結所在，秋云馗亦無把握，自責搖頭：“老夫自詡八星戰豪，笑傲東南大陸。但那神庭異脈頗為奇特，未發作時，可讓人思絡敏捷，靈元之力遠超常人。”
“老夫不愿破此根骨，因而束手無策。或許，唯有尋得戰魁強者，才能找到萬全之法！”
既可保留秋玄清根骨，又能化解異脈危機！
余斗總算明悟，啞然道聲：“前輩實力高絕，怎不帶公主登門求醫？”
他這一問，反倒是秋云馗面露疑惑：“我早年曾有拜訪，院長武境僅是略勝老夫——不是你說，院長是戰魁強者？”
“嘶！”秋云馗說著，忽覺詫異，瞪眼喝問，“你個混小子，不會誆老夫吧！”
余斗見說，忙將無為院長立起時空陣法，用旋返晶石，接嚴雀入學的經過細細告知。
“昂……那就好……那就好……”秋云馗聽得真切，總算松了口氣。
見到老前輩關切秋玄清，余斗心有感觸，安慰道：“前輩放心，西荒神器歸位，正是大吉之兆！清月公主吉人天相，定可轉危為安。”
“臭小子……”
秋云馗被說中心事，鼻息輕哼。口中的話語，卻軟了不少：“墨崖刀由你送回，清兒的吉兆，多半在你身上！”
“正好，清瀾、大圩傳來信息，有件要緊事，須由老夫親自處理。”他抬起手掌，拍在余斗肩上，“臭小子，護好清兒！”
余斗心間感慨萬千，正冒出個“自古紅顏多薄命”的典故。
被秋云馗一拍驚醒,連忙應道：“我與公主朋友一場，定會肝膽相照！”
“哼哼。”秋云馗交代完畢，一時安心不少，“公主衛隊，由老夫親自選定，你大可放心！”
“但荊棘之地，異獸遭到馴化，諸多勢力割據其中，盤根錯節，極是難纏。”
秋云馗面藏隱憂：“你們二人，最好隨機應變！”
他顧慮重重，奈何那件“要緊事”拖沓不得，這一來一去，頗費時日，反倒不如讓他們自行前往。
亦可當做，對余斗、顧清風的考驗！
——
秋云馗一早趕來，交代完畢之后，便離了祖龍城，不知何往。
余斗自去沐浴更衣，待顧清風醒轉，一起用過早餐，在宮女的帶領下，順著山勢下出皇宮。
直至一片旌旗森然的營盤前。
一名黑衣金甲的男子恭候多時，他腰間佩刀通體如墨，正是西荒神器——墨崖刀！
“拜見太子殿下！”余斗、顧清風乖覺，早早行禮。
秋玄策朗聲發笑，十分親切：“余兄、顧兄，不必多禮，且隨我來！”
左右將士，早知二人是“護刀英雄”，昨日封了三品侯爵，世襲罔替。今日又見太子殿下禮待有加，兄弟相稱。
一時目光熱切，緊緊簇擁。
秋玄策按刀而行，將兩人帶到營盤深處，直至一座嵌于山體的巨大庫房前——那庫房連山一體，高逾百米，巍峨莊嚴。
恢弘肅穆，迫如五岳！
其下看守嚴密，哪怕只是巡崗小卒，皆有不遜余斗的戰意波動！
——
余斗、顧清風相視一眼，各藏激動之色——
這是……
西荒武庫！
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