有道是福禍相依，喬家陷入危機，當然也意味著莫大機緣。
若能在護典家族的爭斗中，挑對了邊，站好了隊，沒準就能借勢崛起。不說躋身一流，至少可以在萬里幽林之內，坐穩頭把交椅！
喬轍乃是知天命的年紀，如何看不破其中門道？
誰都想百尺竿頭更進一步，在中土世界，無數的家族勢力，甘愿為了大好前程而粉身碎骨。
喬家，也不例外。
只不過——
“豆豆，你好敢啊！”院子里，料得喬轍走遠，秋玄清才壓著聲音道。
余斗正要回房，淡然一笑：“喬學長只說大長老忠心擁護南宮家，大公子一心迎娶某位南宮小姐，卻未曾提及他的父親……”
“喬戈的父親？”秋玄清一時茫然，“你聽說過？”
“沒……”余斗雖是搖頭，言語卻有十分自信，“不過喬家主給自家兩個孩兒取的名字，倒是有些說法。”
嚴雀輕聲念道：“喬家大公子名為喬址，二公子名為喬戈——連著讀起來，便有‘止戈’之意？”
“不錯。”余斗低聲分析，“喬家居幽林，對中土之事定有了解。其實你我都知道，護典家族之爭，萬年以來從來不曾停息。六十年前，更是爆發了岷山血戰！”
秋玄清恍然大悟：“所以，喬家主二十多年前，便看淡了勢力紛爭，才給取了這兩個名字！”
道理說完，余斗卻不敢妄下定論，沖二位女生點頭一笑：“但愿如此。”
——
次日早餐后，“南宮家”的公子小姐果真離去。
不出意外的是，他們從頭至尾，都沒給喬轍一個好臉色。
喬轍自忖得罪不起，縱使心里有氣，只能全程賠笑，把三位小祖宗哄出了花露鎮，看著向西而去。
至于后續如何，他唯有暗暗祈禱。
“余斗僅是一介小輩……”喬轍這一夜，心里推敲了無數次，“殺了他，撈不著什么好處，反而把我喬家推上風口浪尖。”
“放跑了余斗，南宮家也不見得會如何——余斗戲弄清瀾宗時，僅有戰鋒武境，還沒有飛行戰技。”
“此一時彼一時，我跟喬斌逮不住余斗，也很正常……”
在喬轍看來，那三名南宮家的公子小姐，僅是偶然出現。小孩子臨時起意，過來溜達一圈罷了。
耀武揚威不成，無非回去控訴一番。
南宮家雖然對下涼薄，不至于沒了腦子。
……
且說余斗、嚴雀、秋玄清從西大道離開花露鎮，卻并未走遠——對喬家用計，此行的目的已經達成。
“這甲等任務，我們還做不做？”秋玄清有些踟躕。
“當然得做，不過……”余斗看著天光漸亮，茂密的幽林鳥鳴陣陣。呼口氣道，“我獨自跑一趟，會比較方便。”
“獨自跑一趟？”秋玄清不解，“去哪？”
余斗看向北側偏西的方向：“幽林東南的木料，都會運往喬家堡——我去趟喬家堡，一則采買木料，二則刺探情報。不出意外的話，五六天內便能折返。”
秋玄清哪里放心得下？勸道：“喬家堡距此三千余里，且有大長老喬揚天坐鎮——那可是戰豪強者！”
余斗能用天行翼游斗戰靈，但是直面戰豪，怕是有死無生。
“沒事兒。”余斗一路坎坷，早已走出許多經驗，“當初清瀾國要拿我，我還跑去了清瀾宗，拜會了王堰前輩。現在‘南宮小姐’要我的項上人頭，喬家人做夢都想不到，我會出現在喬家堡！”
“就隨他去吧。”嚴雀早猜出余斗的計劃，無奈嘆聲，“不去喬家堡浪一回，他就不是余斗了。”
話是這么說，嚴雀仍是小心叮囑：“幽林地區有不少飛行異獸，你可千萬小心，莫要成了鳥兒的吃食。”
“你去喬家堡買木材，我便跟玄清去找龍心果、九淵炎泉。元宵這一波任務，加上喬戈學長的入駐，定能讓咱們里飛沙的名聲，提上一個臺階！”
嚴雀明白余斗所想，句句話都說在點子上，叫人聽了十分安心。
“震懾喬家，并在學院之中徹底站穩腳跟，以及直接針對到南宮寒……”余斗整理一番心境，背后“唰”的一聲展出墨梅屬性的戰魂翼。
他將戰魂翼的顏色調整為天青云白，對嚴雀點頭一笑：“從今往后，這東南之局，我們總算能夠掌握一些主動！”
——
元宵剛過，許多平和之地，還彌漫著節日氣息。
傷勢未愈的余斗，卻在高空中獨行。
他換上“黑爺”的裝束，看著朝陽之下，逐漸揭開面紗的廣袤天地，心情一時難名。
余斗并不擔心喬家堡之行，更多思慮的，反而是東南之局：“護典家族爭奪《戰神寶典》，為何牽扯到東南大陸？”
“莫非掃平東南，會在競逐《戰神寶典》的事項上，占得某種先機？大圩皇帝、顧宗主都未能察覺，故而未曾防備，接連發生意外。所以——”
余斗眉心一皺，一雙眸子在分辨方向，心思疾閃：“鬼王前輩應當知道其中緣故！”
回去之后，定要設法找到鬼王前輩！
……
且說這飛行戰技，雖可將戰士的諸項能力，提升好幾個檔次。但其飛行消耗，卻是高得嚇人。
須是經脈通透的戰豪強者，才能利用強橫的戰意恢復能力，做到“無損飛行。”
余斗僅是一星戰驍，持續飛行約摸兩刻鐘，戰意靈元便會耗之一空。
以他的飛行速度，至少要飛上四個時辰，才能抵達三千里外的喬家堡。
“走走停停，怕不是要飛到明天早上？”余斗飛了一小會兒，便雙手抓出兩塊靈元玉，默念《鎮山河》的法訣，快速吸收其中的能量。
“嘿嘿，剛剛好！”余斗略微調整一番飛行速度，讓戰意靈元的消耗速度，與吸收靈元玉的速度大致相同。
如此，就能腳不沾地，直達喬家堡！
可惜的是……
“一刻鐘就要消耗二十塊靈元玉，一個時辰就是八十塊！”
“四個時辰……三百二十塊！”
余老板兩手抓著靈元玉，一邊維持飛行狀態，一邊細細算賬：“三百二十塊靈元玉，就是三千二百塊靈元石，再乘以兩千……”
“嘶？”他忽的面色一苦，哀嘆道，“單程六百四十萬清瀾銀寶，來回一趟，都夠在南平郡城買十幾套宅子了！”
虛戒里的靈元玉所剩不多——西荒帝國獎勵的二十萬，加上顧大哥給的部分，早已開支得十之八九。
此時點算，僅是堪堪夠用。
心疼歸心疼，耗費些靈元玉，即能達成某種戰略意義，便是相當劃算的買賣！
——
話說回來，理想雖然豐滿，現實往往骨感。
想著一鼓作氣直飛喬家堡的余斗，依靠靈元玉的支撐，僅飛了一個多時辰，便覺得渾身經脈郁結，氣息不暢。
“短時間內消耗了太多靈元玉，經脈排斥了么……”余斗自嘲一笑，漸漸降下。正巧看見云層之下有一林間小鎮，他摸出地圖來。
“花語鎮？”余斗眨了眨眼，由衷贊道，“花露鎮、花語鎮，光是一聽，便覺著是個好去處，也不知是誰起的名字？”
他微靠東側，借著燦目的朝陽，在山高林密處落入樹冠。
“花語鎮也是喬家伐木工的采集點，多半沒有存貨……”余斗沒抱太多希望，就坐在林下吃幾口干糧，用《鎮山河》的心訣理順經脈。
照這進度，今天日落之前飛到喬家堡，晚上便能買到任務所需的三種木材。
“時間充分，多歇會兒！”
余斗落地的位置有些講究，巧巧選在花語鎮近郊的紫心花隔離帶里邊。除了喜好紫心花粉的幽林蜜蜂，其余所有蟲鳥異獸，都對紫心花的氣味諱莫如深、避而遠之。
“舒舒服服打個盹兒，好過行功兩周天！”余斗往日繃得太緊，經過岳老師的引導，早已明白“張弛有道”之理。
他在林間找到平坦處，揚手擺出躺椅——嘿嘿，還別說，正月的幽林尚不悶熱。林間輕風這么一吹，帶來習習涼意。
不遠處傳來些叮咚聲，似有溪水流淌。置身于此，難得找到些徜徉山水的感覺。
余斗躺得愜意，摸出一根慣用的魚竿，本想重復一次“沙海垂釣”的騷操作，但幽林之中草木叢生，多有荊棘暗藏。
“真甩一竿子，還得折根魚線！”余斗恨恨作罷。
正揣著竿子閉目養神，想著有些時候沒找老李釣魚，這次任務結束，回去一定安排！
然而事有不巧，明明是沒有路徑的野地，余斗躺不到一刻鐘，就聽見嘈雜人聲，快速靠近！
“走快走快！”一個冰冷的男聲，倨傲叱喝。
話音才落，茂密的林下傳來“噼噼啪啪”的有力脆響，似是動了鞭子。
余斗星眸一睜，立即警覺。
他收了躺椅，身子往上一飄，悄無聲息的藏到了樹冠葉蔟之后。
堪堪掩住氣息，便看見兩名二三十年紀的男子，押著一位身穿粉色裙裳的少女從樹下經過。
少女打扮樸素，頭戴木釵，約摸十五六歲，已出落得楚楚可人。
特別是她那一雙大眼睛，水汪汪的，像是會說話。
此刻身處窘境，少女的嬌顏上，明寫著兩個字——絕望！
一名男子十分囂張，眼看前面就是紫心花帶，用力推了一把少女，惡狠狠的道：“小花，別敬酒不吃吃罰酒！快說，那東西長在哪兒！”
少女雖有戰意在身，苦于武境不高，嚶嚀一下，被男子推倒在地。
她眼里暗藏恨意，咬著牙道：“喬大人，我……我聽不懂你在說什么。”
“你這賤婢，還想瞞老子？”喬姓男子兇神惡煞，又得意洋洋，“你正月初七入山，找到一顆上千年限的‘絲蘿喬木’——你的那個小跟班，都告訴我們啦！”
少女眼神一顫，頓時沒了光澤。
櫻櫻小口呢喃道：“我弟弟他……他怎么可能……”
“嘿嘿！”喬姓男子打斷道，“什么弟弟？不就是個撿來的孤兒？小小年紀，偏愛到處吹牛。我聽到風聲，給了一千靈元石，他便什么都招了！”
“一千靈元石？”粉裙少女詫異之間，眼眸中淌下心碎的淚水，“我養了他兩年，供他讀書修行，他居然……”
“人各有志，不可強求！”喬姓男子揚起手中的鞭子，冷笑連連：“小花，念你是花家之后，我也不是辣手摧花之人——帶我們去找‘千年絲蘿喬’，我們得了賞賜，少不了你的好處！”
另一人個子稍矮，雖然寡言少語，面相卻是奸佞好色。
打量得小花腰肢曼妙、模樣標致，兩眼放光的道：“正好，我還缺一小妾。以后將你納入房中，也不枉老花家主在世時，對我喬家俯首帖耳！”
“你們……”小花悲憤欲絕。
眼看唯一信任的“弟弟”也背叛了自己，她站起身來，終于忍耐不住。
斥道：“五年前，你們約我爹娘進山看林場，說什么山體傾頹，出了意外……”
小花越說越急，眼淚就似斷了線的珠子，不斷滾落：“不僅謀了我家的林場，現在又來害我！”
“你們說，我爹娘，是不是被你們害的！”
——
眼看雙方劍拔弩張，喬家人的鞭子就要落下，幽靜密林里，忽的“簌簌”一響！
一個人影忽的躥將出來，將那兩名喬家男子嚇了一跳。
小花心里一驚，如同死灰般的眸子里，現出幾分希望。然而瞬息之后，竟發現兩名喬家男子對著來人恭敬行禮。
拿著鞭子的男子行禮之后，招呼一聲：“喬斌長老，您不是在花露鎮，怎么突然出現在此？”
來者不是別人，正是昨夜啟程，星夜趕往喬家堡的喬斌！
他走的本是幽林大道，偶然聽到林間爭吵，這才拐過來查看。
“你們這是……”喬斌面露疲態，氣息微喘，“干嘛呢？”
那兩人對視一眼，各自訕笑，拿鞭子的家伙連忙答道：“沒什么事——花語鎮的老花，您還記得吧，這是他家姑娘。”
“老花？”喬斌挑眉思忖，小聲嘀咕，“不是死好些年了？”
他看小花的衣裙多有拉扯痕跡，又生得花容月貌，腳后跟一想，便猜了個“大概”。
一面轉身離去，一面憋壞的哼道：“荒山野嶺，小心毒蟲……就這么個小姑娘，你們還一起上？嘁！”
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