也難怪，花仙兒帶得出那樣寧死不屈的弟弟。
可惜……
禍從口出。
——
千年絲蘿喬的所在之處，果真偏僻難尋。
余斗跟在花仙兒身后，直走了小半個時辰。淌過兩處溪水，又下了一片險峻山坳。才在叢深葉密處，見了廬山真面目。
那是一株小臂粗細，高不到八尺，有藤蔓纏繞的……
“這……喬木？”余斗再不懂木材，也不禁皺起了眉，“花小姐，再小的喬木，也有三丈余。這東西果真生長了千年，怕是棵參天巨木？”
花仙兒眼神篤定，如視至寶：“公子有所不知，尋常喬木隨著年限增長，是越發高大。但眼前這株，卻是越長越小！”
她聚起戰意，以掌為刀，將傍近的雜草灌木砍倒，讓余斗走到近前。
“公子請看。”花仙兒指向樹干上，氤氳蘊含流光的螺旋藤蔓，“這是絲蘿、女蘿。尋常絲蘿，便似面條一般，女蘿更是散下如瀑。這樹身上的絲蘿，足有小拇指粗細，而這女蘿與之相依相偎，螺旋伴生……”
說話間，花仙兒語調一顫，若是沒有喬家人，自己和花銘意，定可相伴一生吧？
余斗默默嘆息，適時的遞上一盞清水：“口渴了吧？”
“唔？”花仙兒正不知如何緩解情緒，見了眼前杯盞，連忙奪在手里，偏頭去喝時，卻怎么也忍不住眼里的淚水。
“謝……謝謝公子。”花仙兒借喝水緩了緩心頭劇痛，捏著杯盞也不還，咬著牙繼續道，“絲蘿、女蘿吸食喬木精華，卻又從內里滋潤，使其衰而不腐——”
說著，她摘下一片新發的嫩葉兒：“這是柏樹葉，妾身不會看錯的。或者，公子若有兵器，可以嘗試劈砍。若妾身誤認，這小樹定會一刀兩斷！”
余斗打量一眼花仙兒手上樹葉，心里不免窘迫：地上植物十萬八千種，小爺能識得葉片的，怕是只有竹葉了！
“嗯，是柏樹葉沒錯……”余斗難得不懂裝懂，為了掩飾尷尬，還是握出雪煙刀，用上六七分力道，猛的向那樹干上斬去！
這不斬還好，這一刀斬過去，直斬得余斗手心發麻！
定睛一看，莫說是樹皮、樹干，連表面纏繞的兩拳絲蘿藤蔓都未曾破開半分！
“……”
余斗收起雪煙刀，那手心酥麻的小動作，自然死要面子的藏在身后。
“公子的兵器不凡，這定是千年絲蘿喬了！”花仙兒淚淚眼婆娑，卻露出幾分解脫的笑容，叫人心底憐惜。
然而……
花仙兒露出了笑容，余斗卻皺起了眉頭：“千年絲蘿喬，樹生千年，根亦千年。樹身縮小，根系卻有可能盤踞半座大山。”
他御起一枚虛戒，利用虛戒的空間之力，奮力將一側的土方挖走——嘩啦！原本完好的林地，突然空了大片！
“呼……”余斗發現，千年絲蘿喬的根系確實粗壯堅韌，不過與地面部分還是有著天差地別。
花仙兒見狀，也松了口氣，心情復雜的說：“這喬木根系支撐千年，本就極為不易，許多部分已經朽蝕。”
“待到支撐不住的那一天，這株喬木便會煙消云散，而吸取了千年精華的絲蘿藤蔓，則會異化覺醒。”
“植物系異獸么……”余斗點了點頭，不禁想起荊棘城斗獸場所見的藤蔓妖花。在斗獸場內，藤蔓妖花或許不是死亡鐮刀的對手。
但在山嶺之中，結局尚未可知。
而這對即將“成精”的絲蘿、女蘿，注定沒有叱咤風云的那天——余斗不擅伐木，卻會挖地，用虛戒將四周挖開，底部掏個半空。
用力一腳，當場踹到！
將千年絲蘿喬挖出，幾乎挖走了小半座山嶺，定會招人注意。
難怪花仙兒、花銘意沒敢當場挖掘。
余斗也不清理根須泥土，直接收進虛戒。
深山得寶，本該是件開心事，正想回頭道謝，余斗冷不丁發現，剛剛就在身后的花仙兒，退開了不小距離。
她雙眸無神，眼淚撲簌如雨。
親眼看到千年絲蘿喬被收走，她寸寸碎裂的心，便徹底死去。
神庭靈竅之中，忽的掀起一陣風暴！
“銘意，都是姐姐不好……”花仙兒失神低喃，“都怪姐姐，都怪姐姐……姐姐這就來陪你！”
眼看就要自毀靈竅，決然殉情。
忽有一道不強不弱的流光，咻的平掠而至，不偏不倚，正擊在她的腦門上——將靈竅風擊散的同時，也將心如死灰的花仙兒打暈在地。
數丈開外，余斗正是散流霞的手勢，苦笑嘆聲：“你死了，豈不是險我于不義？你花家講道義，我余家就不講了？”
話是這么說，為了這檔子事，在花語鎮已經耽擱許久。
余斗又不能放任不管——這妮子醒過來，多半要繼續尋死。
沒奈何，只好攙起花仙兒，就往背上一背，嘗試得并不影響天行翼的發揮，果斷拔地而起，躥入云層之上！
……
花仙兒醒來時，天色已經全黑。
稍一動作，竟覺得渾身酸痛。
她下意識有些奇怪：雖被喬家人欺負，卻未曾被打，怎么會……
旋即才反應過來：“我……沒死？”
她有些沉默，正想再尋短見時，愕然發現，自己的神庭靈竅，竟被一股神秘的力量封印。不禁無法動用靈元之力，就連戰意，也使不出半點。
“呼……嘶，呼……嘶。”
黑暗中，花仙兒支起身子，氣息輕喘。
床頭的落地燈盞，散發出昏黃柔光，可以勉強看清室內的布局——這是一處頗俱檔次的旅店。
沒檔次，也用不起靈元燈盞。
“花語鎮附近，沒有這樣的所在呀……”花仙兒自忖熟悉幽林，一時有些蒙圈。
她掀開被子，發現自己外衫已被脫下，正有些慌亂時，窗邊臥榻上，傳來余斗疲倦的聲音：“醒啦？你許久沒吃東西，餓了么？”
說話間，余斗觸動手邊的機關，將幾處燈盞開啟。
花仙兒昏睡了大半日，氣色仍舊不佳，眸子里疑慮重重，顯然對余斗沒有太多信任。看見自己的外衫就掛在墻邊衣帽架上，連忙碎步過去，取來穿了。
“我不餓……”花仙兒不知為何，沒來由的要強。
然而——
咕咕……
事有不巧，她話沒說完呢，肚子已經開始叫喚。
余斗淡淡一笑，起身指了指桌面的衣飾盒子：“我請店家按照你的尺寸，臨時買了些衣物，還有頭面……”
他生怕對方誤會，立即解釋：“有件事，還需要你幫忙。”
花仙兒看那盒子做工不凡，絕非廉價之物，眉心愈緊：“公子請說。”
余斗轉身對窗，撥開些簾子，透入些外邊的斑斕燈火：“我與喬家是對頭，有些木材，卻不得不跟喬家采買。所以想請你出面。”
“什么木材？”花仙兒有些困惑，在她眼里，公子本領高強。些許木材，當是小菜一碟。
“食鐵樹、骷髏喬、金剛杉。”余斗直言以告。
“這……”花仙兒一驚，俏目疾閃，隱約猜到些什么。
她心有死志，不過恩人還有所求，也不好拒絕。
只是……
“不瞞公子。”花仙兒仔細道，“這三種木材，往日倒是好買。可是碰上喬家接了無為學院的活計，在過年前便將所有存貨調走。”
這些都不是秘密，余斗并不驚訝。
他緩緩一笑：“調去了何處？”
花仙兒皺眉應答：“多是運回了喬家堡——可是喬家堡在一兩千里外，妾身恐怕，幫不上公子什么忙了。”
在她看來，余斗武境再高，帶上昏睡的自己，一天頂多跑出個兩三百里。
花語鎮離喬家堡一千七百余里，故而有此說法。
只是不知花語鎮附近，是哪家鎮集開設了如此奢華的客棧？
不料。
余斗將簾子“嘩”的拉開，再將隔音效果奇佳的多層玻璃窗開啟，街面上的熱鬧人聲，立即傳了進來。
“這里，就是喬家堡！”
——
雖過午夜，但喬家堡卻似鑲嵌在幽林大地上的一顆明珠，徹夜閃亮。
換上新衣的花仙兒打扮一番，果真像是花中仙子，美麗動人。她陪在余斗身邊，無心去看喬家堡的繁華街景。
問道：“公子，一定要今晚么？”
余斗也不瞞她，布開靈元避障，小聲道：“記得早間突然出現的喬家人么——那人在花露鎮見過我，是趕來喬家堡送信的。按他的腳程，明天中午便到。”
說著，余斗亦感無奈：“帶你‘跑’了那么遠，我也累得夠嗆。真睡死過去，不知何時醒得過來。”
夜長夢多，正是此理！
說話間，余斗發現街邊有一家“福記生燙”，生意十分火爆。
見過往行人，多有對花仙兒垂涎留戀，就大大方方的將她小手一牽，故作高聲的道：“夫人，春寒料峭，吃碗生燙？”
花仙兒本想抗拒，可是置身喬家堡，總須有個假身份。進旅店登記時，余斗怕是早說兩人是“夫妻”了。
兩人于是尋位置坐下，余斗問伙計拿了菜單，吩咐道：“一碗生燙牛肉，一碗花腸粉條，少放辣，多放蔥。”
“得嘞！”伙計小心記下。
余斗見花仙兒失魂落魄的模樣，索性不問，替她點餐：“我夫人也要一碗生燙牛肉，再加一碗肉沫小面兒。”
“二位稍候！”伙計麻溜招呼，不在話下。
——
“買好木材，我再處理一些事情，便帶你離開幽林。”余斗趁著機會，壓著聲音道，“我會給你安身立命的本錢……”
話還沒說完，花仙兒便搖了搖頭。
“還想著尋思？”余斗也不慣著，聲音微微發狠：“你仔細想看，令尊、令堂的在天之靈，想看到你在如花似玉的年紀，輕生殉情？”
“你也不想想，為何喬家害你滿門，唯獨留你一個？我一個旁人瞎猜，都能想到可能是令尊遇害之前，跟喬家說了些什么吧！”
“而且，你花家識木的本領，確實非同凡響，不是么？”
否則，為何偏偏是花仙兒，找到了千年絲蘿喬？
余斗一席話，把對坐的美麗女子說得眼眸晃動，氣息不定。
倔強的想要辯駁時，卻又咬住嘴唇，無言以對。
殉情，說得好聽。
比得上父母的生養之恩？
余斗察言觀色，覷得時機恰好，放緩了語調：“你若執意如此，不僅對不起父母的苦心，花銘意為了讓你過上好日子，寧死不屈。”
“你不想讓他白白犧牲吧？”
……
生燙端上桌時，花仙兒的臉上已經有了幾分神采。
雖是落寞，至少沒了之前的死志。
余斗夾了塊花腸到她碗里，適時的轉移了話題：“這東西用蒜湯一燙，又香又脆。我怕你不吃，就沒給你點。”
不料，花仙兒筷子一夾，吃得十分干脆，嘴里嘎嘣作響，嘟囔道：“我可沒那嬌慣，過年的時候，我還跟銘意……跟銘意烤了豬眼睛吃呢！”
烤豬眼？
那可不是尋常人能夠消受的美味。
余斗見說，松懈一笑，故意道：“那我的花腸粉條，換你的肉沫小面兒——我這兩日虛的慌，得這一口肉沫面湯，才能管住勁兒。”
花仙兒心有無數好奇，卻是個懂事的人，摁是按捺著不問。
但一些事項，還是想要考證：“公子，是學院的學生吧？”
“嗯。”余斗開心的“唆”面條，沒工夫張嘴。
也不曾感到驚訝，這個時間點需求食鐵樹、骷髏喬、金剛杉的，基本都是學院學生。
“你是……”花仙兒大致確定了范圍，忽然壯起膽子，直言問聲，“你是……余公子？”
“哈？咳——”
“咳咳！”余斗愣了一瞬，幾乎被嗆了一口。
連忙輕咳兩聲，加強了桌邊的靈元壁障。
一邊夾幾塊牛肉擱進嘴里，一邊自嘲道：“我的身份，就這么不經猜？”
花仙兒并無得意，輕聲說：“過去半年，幽林之中早有公子的傳聞。妾身暗自比對，貿然推敲，還請公子恕罪。”
余斗表情精彩。
得，合著小爺還沒入幽林呢，就已經成名人了？
他莞爾一笑，被看穿了身份，反而心態一松：“說什么恕罪，想成為朋友，必先開誠布公——來來來，吃了這碗生燙牛肉，咱們就是朋友啦！”
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