時下夜深，余斗飛得滿身疲憊，卻在看到“余府”二字之后，渾身一陣輕松。
水月城的春天，仍是記憶中的模樣。
弱柳扶風，江濤陣陣。
隔著老遠，幾乎能聽見鏡水湖畔的竹林搖曳……
“呼……”
余斗心情愜意，上前拍動門環。
沒多會兒，耳房里傳出個呵欠聲：“誰啊，大半夜的？”
余斗憋著股壞，應道：“老東叔，我。”
“哦，是少族長啊……”耳房里的老東叔睡得腦袋發懵，一時沒反應過來，順嘴嘀咕，“釣到這會兒？”
聽到窸窣起身的響動，余斗心里一樂：“可不是，開春的口子好，釣了好些呢。”
老東叔出了耳房，一邊開啟余府大門，一邊嘀咕：“哪天要是得閑，我也跟少族長釣幾竿子！”
余斗樂道：“早聽說老東叔釣蝦一絕，還沒見識過呢。”
“嘿嘿，謝少爺抬舉……”老東叔打開余府大門，把余斗接進門來，復又將府門關閉。正打著呵欠回耳房，腳下忽的一頓。
再去看那個走在院中的身影，眼眸忽的晃動起來！
“少爺……”
“少族長他，回來了？”
老東叔慌忙掐了把自個兒的大腿，直被疼得齜牙咧嘴，才知道不是做夢！
當時啞了嗓子，奮力的叫喊起來：“少族長回來了，少族長回來啦！”
有守夜的家丁聽見，還以為老東叔老眼昏花，取笑道：“老東叔，又夢見少族長給你送魚了？”
“放恁的屁！”老東叔呸道，手指顫顫的指著院中之人，緩了口氣道，“少族長真的回來了，快去通報！快去通報！”
“喝假酒了吧？”家丁揉了揉眼睛，還是不信。
余斗聽他們爭執，心里有些好笑。
也不管許多，走右邊回廊入了后院，沒走出去多遠，就碰上個五十來歲的老頭兒。
“二長老？”余斗故作驚奇，張口招呼。
前些年自己受困于土河戰意，大長老可沒少使絆子。盡想著替他的嫡孫撈點好處，甚至想把自己從少族長的位置上踢下去。
二長老亦是聽著前院喧鬧，才起來查看。
冷不丁瞧見余斗，頓時倒吸一口冷氣，忙把他拽到一邊，急急道：“你這傻小子，不在學院好生修行，怎么跑回來了？清瀾宗要是知道，不會再疏忽大意，讓你輕易走脫！”
“二長老……”余斗百感交集，“我回來辦點事兒，辦完就走。”
“哎呀，你呀！”二長老面色急切，連忙運氣傳音，令余府上下切勿聲張。
又對余斗責備道：“回便回了，怎還讓人瞧見？看門的老成，嘴上向來沒個把門的，等到天亮，全水月城都知道你回來了！”
“你有什么事情，最好連夜辦妥，天亮之前就走！”
說著，二長老愈加心急，壓著聲音道：“你還不知道吧，上次王城親來，把余霜給抓走了！”
余斗聽著聽著，心里生出幾分暖意。
曾經在家里，老覺著二長老說話刺耳，處處針對自己。去外面兜了一圈，歷經生死，才知道什么是“家人”。
“二長老不必擔心，我辦完事情，立即回學院。”余斗老成持重，反而安慰起族中長輩來，“霜兒那邊，我也會設法營救。”
二長老還有些迷糊，見余斗繼續往內院走去，連忙追在身側：“豆豆，你這次回來，是要干嘛？”
眼看走到父母所在的院子，余斗微微一笑：“殺個人！”
——
“什么！刺殺南宮寒？”臥室外間亮起燈盞，余化驚詫的聲音細微傳出。
他見到兒子，本是驚喜萬分。但在得知“刺殺南宮寒”的計劃之后，其中的“驚嚇”顯然更多。
“南宮寒？”余夫人未及梳妝，披散著頭發。橫豎見的是自家兒子，也顧不得許多。
一邊泡好茶水，一邊問道：“是清瀾宗某位高手的俗名？”
余斗捧著母親的熱茶，將事情的來龍去脈，說了個八九不離十：“中土遙遠，只要讓南宮寒畏首畏尾，清瀾宗橫掃東南的意志勢必減弱。”
“如此一來，咱們余家還有鶴山宗，才有活路！”
余化是個老狐貍，見到兒子能將局面剖析得如此仔細，欣慰點頭：“走那九千里路，讓你成長了不少。只是……你剛才說南宮寒是七星戰豪，對手太過強橫，你如何能夠布置刺殺？”
戰豪強者，經脈以及體感六識，皆是“通達”之境。
想對南宮寒布下殺局，恐怕沒那么簡單。
余斗幽默嘆聲：“此人就在云霄別苑，我打算先禮后兵。”
“哦？”余化聽得奇了，“刺殺還能先禮后兵？”
“此人狡詐多疑，我寫一封信，找個合適的人送去，足以讓他夜不能寐。”余斗信心十足，“我再趁這時間，去趟流風山，找些幫手！”
——
回來一趟，除了探望爹娘，亦是為了給族人帶來足夠的信心！
你們的少族長，的確闖了彌天大禍，得罪了清瀾宗。
又怎么樣？
這不是好好的？
重回水月城的消息，在余斗的授意下，非但沒有隱藏，反而大肆宣傳！
余化甚至還宴請一些鄰里鄉親，就是為了慶祝兒子返鄉！
大半年前，余斗在水月城的名聲，還是個“廢物少爺”，整日無所事事，以垂釣蹉跎為樂。
可是隨后戲耍清瀾宗的諸多事跡，讓余家少族長，成了水月城風頭正勁的人物！
連他的風評，也一改往日之狼藉，變成勇于抗爭的清流高士！
……
當日晚宴，余斗果真露面。
在燈火輝煌的家族大廳內，從容游走，應對四方賓客。直至來到主桌前，看到一名佩劍而坐的清瀾劍客。
而他，也早早注意到了余斗。
“王欽長老？”余斗自然認得他——此人是清瀾宗江南區執事長老，位高權重。去年為了自己，愣是從水月城，直追到臨荒城。
不惜設下十余萬眾的天羅地網！
若不是余斗巧借墨崖刀，引來了西荒鬼王，恐怕真要被其所擒。
今日余家擺宴，王欽“碰巧”在水月城公干，余化一不做二不休，直接把王欽給請了過來。
王欽何等人物？
怎會屈尊參加一介水產家族的宴席？
怎料聽得是余斗歸鄉，其中意味，令人不禁揣摩。
當時心里一橫，便提劍而來！
大不了一劍斬之，看他還如何蹦跶！
——
“余公子。”王欽似笑非笑，眼眸中鋒芒迸現，“好膽量。”
余斗淡笑行禮：“尊駕蒞臨，余家蓬蓽生輝。之前小子頑劣，給前輩添了不少麻煩，還請前輩多多包涵。”
王欽站起身來，左手按劍，挑明了道：“余公子可能不知道，我是來殺你的。”
這話一出，原本歡快的大廳，驟然冷寂。
門邊迎客的余化，桌邊閑聊的余夫人，都替兒子捏了把汗。
“王欽長老，此一時彼一時。”余斗淡然自若，甚至還好整以暇，打量了一眼王欽的佩劍。
王欽面露怒容，哼道：“怎么，余公子莫非認為，我殺不了你？”
余斗微微一笑，連忙否認：“王欽長老師從劍一門王緒前輩，劍術造詣精妙絕倫，在江湖上素有‘書生劍’的美譽。取晚輩性命，一念之間耳。”
“晚輩所言‘此一時彼一時’，說的是如今的清瀾宗，和如今的晚輩，早已不是生死之仇，不必鬧個你死我活。”
王欽眉心一皺，哼聲冷笑：“這么說來，你同意退婚了？”
在他看來，只要余斗退婚，就不是清瀾國清掃宗派勢力的敵人，自然不必刀劍相向。
然而……
趁著王欽發問，余斗不顧旁人，篤定的道：“鶴山宗的嚴雀小姐，是我心中摯愛。我這次返鄉，就是要備足聘禮，向鶴山宗下定！”
“你敢戲弄我！”王欽面色一寒，右手抬在腹前，隨時可能拔出左側的佩劍！
余斗從容不迫，甚而走近了些許，輕聲道：“清瀾宗配合刺殺大圩皇帝，流風刀宗顧宗主，想必損失不小？”
“又借我歸還墨崖刀的機會，暫與西荒議和——我所料不差的話，定是圍繞噬魂山脈的清瀾江水系談判。”
“你們想一鼓作氣拿下大圩，卻未料到流風刀宗及時封山。而且清瀾營盤，還常受‘神秘戰豪’擾襲，損失慘重！”
余斗之前身在學院，卻對東南大陸的諸多事件，都了如指掌！
連番事實擺在眼前，反倒讓王欽陷入踟躕。
“‘書生劍’的風骨，江湖上早有頌揚，晚輩是極為佩服的——”恰在此時，余斗再行一禮，“內憂外患之際，再行清掃之策，怕是多有不妥。再說了，區區幾個江湖宗派，焉能動搖國體？”
王欽嘴唇蠕動，咬牙辯道：“似鶴山宗之流，技藝微末，并非武學正統。將其掃除，亦是為了避免其誤人子弟！”
“前輩此言差矣——”余斗見其殺心稍退，也暗暗松了口氣，“凡太平盛世，必是百花齊放、百家爭鳴。”
“若無‘鶴山宗’之流的百家之言，如何凸顯清瀾宗的正統大道？”
“清瀾宗一年一講學，五年一論武，恰是領袖群論、王者風范！”
王欽聽他言語，內心越發猶豫。
余斗趁熱打鐵，先請王欽坐回位置上，再接著道：“俠之大者，為國為民。清瀾宗劍俠無數，早已是東南大陸之江湖楷模。”
“當年三國逐鹿，漸成鼎力之勢。臨荒大漠一戰，三方強者殺紅了眼，勢要分個你死我活。”
“時有清瀾劍客王堰，心系百姓、顧全大局，力勸三方戰豪強者罷手。”
“為了消除大圩、西荒的疑慮，他不惜自挑腳筋，廢了自身武脈，以平衡三家勢力！”
那一段故事蕩氣回腸，至今流傳江湖。
正是“跛腳劍豪”的由來！
“王堰前輩之所愿，即為晚輩之所謀！”余斗大方的坐在王欽身側，取出一枚劍七門的信物，放在桌面。
王欽本就被他說動，門中劍俠，當以“跛腳劍豪”王堰為最。
此刻余斗拿出王堰劍七門的信物劍標，更是說明了其中淵源——余斗能夠逃出清瀾宗的天羅地網，絕非偶然！
“哼。”王欽放松了佩劍，嘴上卻不放松，“都說水月城的河鮮，是江南一絕，我倒要好好嘗嘗！”
余斗總算松了口氣——他心里清楚，王欽的殺意，絕無虛假。
但王欽出手的概率，其實不高。
因為自己玩的是明牌，王欽一定知道，自己有戰魂甲、戰魂翼，且過去半年的戰績，堪稱彪悍！
一旦書生劍失手，就意味著清瀾宗對余家的態度，再也無法轉圜！
王欽面對今天的余斗，并無十足的把握。
他必須考慮，斬殺失敗所造成的后果！
所以……
清瀾宗的處境，確實不妙！
——
翌日黃昏，一艘清瀾宗快船晝夜疾行，抵達帝都。
兩名中年面貌的宗門執事形色匆匆，直奔南城云霄別苑。
趕巧兒，余霜正在大門外接引貨物。
“煩請通報，江南執事王源，請見太子殿下。有王欽長老兩千里加急密信一封，務必手呈——南宮先生！”
王源表情古怪，這突然的一嗓子“南宮先生”，倒似故意吆喝一般。
余霜得了孟雪青指令，總領別苑事務，款款笑道：“殿下不在，還請二位入內等候。”
“不在么？”王源皺著眉，追問道，“事情緊急，不知南宮先生在否？我等另有要事在身，遞交書信便走。”
余霜有些蒙圈——誰是南宮先生？
正疑心是后園的怪老頭兒，身后忽的躥來一陣寒風，驚得幾人一個激靈。
連忙回頭去看時，果然看見身穿黑袍的神秘老者，閃身出現在了云霄別苑大門外。
此人，正是七星戰豪，南宮寒！
他表情褶皺，語調怪異：“嘿嘿，老夫與貴派的王欽長老素不相識，這書信——從何而來？”
王源見說，行禮道：“您就是南宮先生吧？”
南宮寒面色倨傲，昂然應聲：“正是老夫！”
王源果真取出一封書信，雙手遞上，嘴里道：“余斗回了水月城，王欽長老聞訊而至，幾乎將其斬殺。但是此子詭計多端，向北遁逃——臨走前扔出這封信，讓我們務必轉交給南宮先生！”
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