“哈？”
余府某處的回廊里，傳出余斗驚詫的叫聲。
余化如此教導兒子，心里也有些鬼祟，他訕訕道：“專情固然可貴，為父也十分專一，跟你娘成親二十載，從未有過納妾的念頭——但是斗兒，有些事情，不能一概而論。”
余斗連連搖頭：“多納妾？這算個什么說法……”
“你想看——”余化斟酌一番，小聲“開導”，“你這兩年混的如魚得水，周圍幾個朋友，誰給你的幫助最大？”
“自然是顧大哥。”余斗不假思索，認真應答。
余化眉尖挑高，面上竟有幾分八卦：“還有呢？女的，說女的！”
“這……”
余斗很想說出嚴雀的名字，但是憑著良心，他遲疑再三，終是道出了另一個人名：“西荒的清月公主，待我不薄。”
說著，還取出兩年前對方送給自己的生日禮物，感慨道：“西荒名器雪煙刀，說送便送了。加上她代表的西荒帝國，替我免除了許多麻煩。”
“嗯，西荒公主，一個了。”余化語調古怪，聽得叫人發虛。
不料余家之主還未滿足，繼續問道：“還有呢？”
“……”
余斗呼吸一滯，表情也變得抽搐起來。
因為在父親的連番發問之下，他愕然發現，真要在一些事項排出次序，雀兒竟然排不進前三。
第一是顧大哥，第二是秋玄清。
第三……
“苦樓城的穆姑娘，操持謀劃，居功至偉。”余斗的腦海中，浮現出一個纖細的身影，那個小丫頭在過去兩年在里飛沙，不知付出了多少心血。
再往后，應該是雀兒了吧？
然而，余化面露詼諧，哼笑道：“除了清月公主、穆姑娘，那霜兒呢？她這兩年經歷了什么，你應當心里有數——如今為了家族，為了你在瀾城有個照應，霜兒甘愿留在清瀾宗！你就沒想著給她個名分？”
余斗剛才還一直困擾，想著霜兒臨走前的那句話，如今面對父親的“建議”，難免陷入忐忑之中。
亦在回想，跟雀兒在一起時，所發生的一切。
——
“爹，你的說法不對！”余斗驚醒過來，迷茫的眼眸恢復了清明，“情誼豈能互相作比？雀兒向來專注修行，說是付出不多——但她在九淵礦場，與我一齊斬殺豬爺。”
“又在海神殿內，與我同生死共進退，幫鬼王前輩擊敗海神——”
余斗愈加堅定：“兄妹便是兄妹，朋友便是朋友，在男女之情上，我心里只有嚴大小姐！”
……
一番言語，反把余家之主說得啞口無言。
不過，余化并未氣惱，看著兒子認真的模樣，反而感到欣慰。
畢竟眼前這小子，是自己教出來的。
凡事都拎得清，就算面對清月公主，以及眾多紅顏，也不動半點歪心思。
兄妹便是兄妹，朋友便是朋友，在感情上，父子倆都有著相當程度的“潔癖”。
“你小子……”余化笑嘆一聲，“以后你會明白的——你得知道，余家遠不如鶴山宗，你的實力在短時間內，也未必能勝過嚴飛龍。嚴雀對你再如何鐘情，她終是嚴家的女兒，是鶴山宗的少宗主。”
屆時一兩句話掣肘，便有的余斗好受！
——
余斗陷入沉默，因為說起勢力相關，他發現父親說得沒錯。在東萊島北灘上，嚴飛龍曾短暫激發過龍族金血，那恐怖的戰意威壓，甚至讓自己感到戰栗！
人吶，總是會越來越現實。
自己和嚴雀，都不例外。
……
三日后，余斗獨自離家。
為了避人耳目，他未在白天出行，晚飯過后與族人道別一番，便從側門與幾位家族子弟溜達出來。
尋了個時機，隱入街巷的黑暗之中。
看著夜色中漸漸身影模糊的親人，余斗輕嘆：“留下來的東西，是家族資產的十倍，足夠父親一番作為。希望這些兄弟姐妹，都能像霜兒那般，承擔起家族的責任……”
念及霜兒，他不禁想起父親的話。
給霜兒一個名分？
“是兄妹，說什么名分？”余斗感到十分荒誕，然而前幾日分別時余霜的那句話，又讓他陷入踟躕。
“父親是想，讓我身邊多幾個女人，好令雀兒無法自專？”余斗連連搖頭，對這樣的算計，心底有著幾分不齒。
然則想要反駁，卻想不出合理的詞句。
單純強調感情的純粹，并不符合自己的處境……
“唉，走了。”
余斗維持著五境《藏神訣》，在黑暗中喬裝打扮一番，再出現時，就似個鄉野閑漢，漸漸離了水月城。
兩年前離開故鄉，也是這般，他也沒想到兩年之后，踏上江湖之路的方式如出一轍。
不過前后比對，境況卻是好了無數倍。
昔日是金蟬脫殼，逃出殺局。
如今是低調出發，暗藏鋒芒！
……
天光烏暗，余斗出城走沒多遠，忽聽得林子里傳來聲駿馬響鼻，他駐足道旁，黑暗的樹林里現出一個身影。
那人約摸半百年紀，牽著一匹駿馬，神色有些緊張：“少……少族長。”
余斗淡笑招呼：“八伯，有勞了。”
這位外堂屋的八伯，武境約摸一星戰驍，是族內的武師，在余斗落魄之年，他沒少甩臉色。
奚落嘲諷，時而有之。
許多家族子弟在他的影響下，也對余斗這位少族長嗤之以鼻。
“少族長，前路兇險，千萬保重。”八伯遞過韁繩，言語有些發顫，眼看余斗要走，他連忙道，“以前……以前是八伯不對，你別往心里去。”
余斗笑容松懈：“知道的，八伯是恨鐵不成鋼——話說回來，就算那么恨鐵不成鋼，您也教了我五年拳腳棍棒。”
八伯聽聞，頓時激動得嘴唇一哆嗦：“你寬心便好，你寬心便好。”
余斗“嗯”得點頭，旋即翻身上馬：“八伯，照顧好家里，也保重自己——您一把年紀了，總跟小輩們一起日曬雨淋，多悠著點！”
“好，好！”
八伯的眼眶有些濕潤。
應聲之間，余斗揚鞭道聲“走了”，當即縱馬疾馳，向著河間集而去。
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