河間集的大宗水產交易，通常在晌午之前完成。到了下午，便只剩些零散客商，討價還價，倒也有著其中熱鬧。
黃昏之時打掃收檔、清點賬目，同族之人吆喝一聲，返回三城的抓緊趕路。住在河間集的則是三五成群，去尋個飯館。
到了晚上，河間集便漸漸靜了下來。
僅有的熱鬧之處，多是圍桌豪飲，或是打牌耍錢。
小老百姓的日子，如此便算十分滋潤。
——
黑夜中的馬蹄聲，撞破了河間集的夜色，街邊之人紛紛注目，只見一個膚色偏深的年輕男子縱馬疾馳。
那騎手身穿黑衣，戴著斗笠，面上還圍了塊紗巾，約是為了抵御春夜的沁寒。許多闖蕩江湖的俠士，都是如此打扮。
旁人看了幾眼，見他在十字路口處拐而向北，便紛紛收回視線。
見怪不怪的道：“這年月，江湖行走都少了。”
同桌對飲的友人附和：“是啊，不似前兩年，余家事發那會兒，嘖嘖嘖——清瀾宗執劍弟子縱馬來去，到了晚上還跟打仗似的。”
“還有流溪城陶家、花谷城謝家，以及各路江湖人士，來來往往。”
“河間集這巴掌大塊地面，一天不知道要過多少人。”
“嗐，我估摸著呀，得有小一萬！”
“可說呢，北道的草皮，都被踏沒了一塊……”
……
年輕騎手向北經過魚市，稍顯留戀的掃視一眼，漸漸放緩騎行速度，入了河間集北側碼頭。
馬蹄踩在碼頭木臺，動靜不小，早有小廝迎上來招呼：“這位客官，是要過江？”
年輕騎手下得馬來，故作困頓的打個呵欠，精準的道明來意：“租船，一人一馬，去龍虎鎮碼頭——明日黎明前到。”
小廝心底一亮：來活了！
他微微哈腰，嘿笑著道：“河間集碼頭到龍虎鎮碼頭，約七十里水路，我這有的是夜間行船的好手，價錢嘛——大概這個數。”
年輕騎手看見小廝伸出兩根手指，下巴一點：“有勞小哥。”
說著，從造型古樸的虛戒里摸出一張清瀾銀寶，遞過去道：“兩千？多的話記得找錢。”
“得嘞，客官您稍等！”小廝見了現錢，態度又好了幾分，接了票子便一道煙兒跑去碼頭一處亮光屋子尋魚把頭。
那屋子里傳出嘩啦嘩啦的響動，不知是幾個人在玩“馬吊牌”。
過沒多會兒，小廝又跑到泊船處招呼了幾聲，便有一艘平快走舸緩緩駛出，靠了過來。
“客官您久等了——”小廝安排妥當，又來到年輕騎手面前，“剛替您問了，按著今日船價，夜里加急走一趟龍虎鎮碼頭，船費是一千九百六十銀寶——那兩位，可都是戰士級船夫！”
年輕騎手看見給出的那張清瀾銀寶還攥在小廝手里，淡淡一笑：“多謝，不用找了。”
小廝得了些好處，面上歡喜：“我請船家備了早餐，客官您放心上船，一覺醒來，保證您精精神神的到龍虎鎮！”
說話間，一名船夫上岸牽馬，順嘴招呼一聲“老板”，聽得年輕騎手說的本地話，閑聊的言語不由親切幾分。
——
這年輕騎手，自然是從水月城趁夜向西的余斗。
他待船夫栓好馬匹，便一步登船，說笑之間離了碼頭，他也不看這清瀾江的夜色，入了船艙脫掉斗笠面巾，倒頭便睡。
……
翌日，龍虎鎮碼頭。
余斗在船上吃了一碗河鮮米粉，神清氣爽的牽馬下船時，已經圍了面巾，戴上了斗笠。
他這副打扮，說起來十分尋常，只是剛剛下船，便引來幾個人的注意，牽馬走出碼頭沒多遠，便有一男子攔路。
男子面色發黃，約有二十五六。穿著青黑服飾，衣襟處左繡虎，右繡龍，儼然是龍虎宗的常服。
“這位兄臺，有事？”余斗注意到身后幾個方向，皆有龍虎宗弟子，不由心生戲謔——小爺正愁沒個說頭，你們反倒自個兒湊上門來？
黃面男子打量一眼，冷冷笑聲：“兄弟端的面生，從何處來，到何處去？”
余斗嘴角抽搐——小爺戴了斗笠，圍著面巾，你就能瞅見眼睛那條縫——這能能看出面生？
扯淡呢么！
“從東海郡來，替朋友捎些東西。”余斗也隨口扯淡，附近的龍虎宗子弟約十人左右，強不過幾名戰鋒，都是些雜魚。
但是，雜魚也能鬧出動靜。
黃面男子聽他聲音年輕，氣焰越發囂張：“捎什么東西，拿出來看看。”
“哦，要檢查呀？”余斗故意笑聲，一邊在虛戒里翻找，一邊故作好奇，“龍虎宗還管這事兒？是官府委派，還是貴宗派行俠仗義，保護鄉民？”
“你什么意思？”黃面男子表情僵硬，自然聽出了些許陰陽怪氣，正喝問時，余斗卻摸出個預先備好的包裹。
語調戲謔的道：“朋友讓我將此包裹，捎給這邊的家人——大人且請查看，可有違禁之物？”
黃面男子欲言又止，狠狠瞪了余斗一眼，便把包裹搶在手里。如此舉止，早讓一些龍虎鎮的百姓遠遠避開，生怕被這幾個瘟神盯上。
——
“嘶？”包裹被打開，黃面男子看到其中之物，頓時倒吸一口冷氣，“這是，靈元玉，和戰技卷軸？”
此外，還有一沓清瀾銀寶。
嶄新連號，還都是一千的面額——那一沓，得有十萬之數！
“大人見笑了。”余斗趁他驚詫，悄然使了個迷魂法門，從黃面男子手中拿回包裹，麻溜的收進海神虛戒。
嘴里謙遜，卻故意露些嘚瑟：“我與朋友在東海郡做生意，些許財物，都是朋友孝敬家里的——不違規吧？”
“不……不違規……”黃面男子喉結蠕動，本來只是見著余斗面生，攔下來想收個“利是，怎料這打扮樸素的江湖小子，竟然帶了如此多的財物。
這包裹還只是替朋友捎帶，那他的虛戒之中，是否還存有更多寶貝？
呆滯之間，余斗牽馬向前走入龍虎鎮。
“喂，喂！”
“黃老三？”
“我看那小子的戰意，也就勉強七八星戰士。”
“你怎地放他走了？”
幾名宗門師兄弟上前，黃面男子才回過神來。
他驚覺回頭，見著牽馬而行的余斗還在視野之內，眼中頓時躥出貪婪之意，獰笑著道：“弟兄們，來活了！”
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