齋藤三葉正想不耐煩地反駁，耳麥里卻忽然傳來了呼叫。
“齋藤代行官，上面遇到什么狀況了么？是否需要援助？”對面的人在頻道里詢問。
齋藤三葉略顯清冷的眼眸中，立刻有一絲遲疑閃過。
她注意到蘇柏的表情微微有些變化，這個女孩無論是體力還是知覺感官都遠比常人敏銳，她一定聽到了什么。
“你在這里的時間太久，他們開始擔心起你的安危了么？”蘇柏冷不丁地開口，“畢竟，在他們眼里，你面對的可是危險度很高的對象。”
“不過事實證明，這個對象不過是個普通女孩而已。”秦尚遠立刻補充。
夏薔柔一臉迷茫地點頭。
“......”齋藤三葉垂下眼簾，沉默了片刻。
隨后，她微側過頭，“狀況照舊，我很安全。”
說完，她如釋重負般扯下耳麥。
“雖然我剛進審判院不久，但對上面的手段也有所了解，你說得沒錯，”齋藤三葉輕聲說，“既然江洋都下令格殺了，要我們一并清洗你們也只是時間問題。”
“不是吧？這幫人真要趕盡殺絕？”秦尚遠驚訝地張大嘴，“你以前接的都是這種任務？”
齋藤三葉無奈地嘆了口氣：“我只是協助而已，清洗都是秘密進行的，拘束官被我們找上的時候，一般沒有狡辯的機會。”
“他們都是罪大惡極，瀕臨失控的對象，任何言語都是受惡魔蠱惑的辯言，”齋藤三葉以手作刀，放在自己的脖子處一橫，“所以代行官向來都是速戰速決，這也是審判院的要求。”
“你知道得多些，我們現在應該做什么才能阻止這些玩意兒蔓生？”秦尚遠問。
齋藤三葉仔細端詳著手中的玻璃碎片，“齋藤明在隱退之后，只是不為幕府辦事，依舊行走于山野間除魔衛道。他對妖物一事頗有研究，當然也包括一度成為他心魔的‘太歲’。”
“不懂就問，你們東瀛人也叫這玩意兒‘太歲’么？”秦尚遠問。
齋藤三葉搖搖頭，“雖然東瀛許多文化都承襲自華夏，但關于魔物一事，我的祖先們自有研究，‘太歲’那時候被叫做‘枕前亡’或者‘雨足’。”
“枕前亡？雨足？”
“太歲在生長時偶爾會活動，那時候的人家鏡子放在枕邊，往往在睡夢中被取走性命，故名枕前亡，又因為這種東西在雨夜長得最快，像是長了腿，也叫雨足。”
“所以，你們齋藤家對太歲有什么破解的良方么？”秦尚遠問。
“長成這樣......如果猜的沒錯的話，太歲應該很早就存在于都容市了。”齋藤三葉咬咬牙，“約束局沒有任何察覺么？”
“早就？”秦尚遠警覺，“多早？”
“如果是蔓延到全城規模的話，”齋藤三葉緩緩說，“起碼有半年的時間！”
“半年？”秦尚遠默默推算，大概是去年十月到十一月的時間。
他心中一動，自己是在父母失蹤身亡那天穿越回來的。
2018年11月12日。
也就是說，太歲出現在都容市的時間，和自己穿越回來的時間竟然差不多吻合？
不過，有沒有可能是因為塟魔之井封印崩塌呢？
他聽林瀾說過，塟魔之井封印崩塌之后，原本寧靜無波的西南轄區惡魔事件上升了一小個量級。
可為什么偏偏是這個時候......
心里莫名蒙上了一層陰影。
“不過這之中大部分時間，它應該都處于游離生長的狀態，依靠人的情緒入侵神識，進而吃掉他們，這個過程很緩慢。
但現在太歲已經扎根了，它現在正在快速生長，用不了多久就會活躍起來。”齋藤三葉說，“我們現在要做的，就是找到它的根，然后摧毀。”
“這是埋了一顆定時炸彈啊......”秦尚遠神色凝重地喃喃，“就是不知道是誰埋的這顆炸彈。”
“不管是誰埋的，”蘇柏走到他身邊，面無表情低聲說，“總要先拆掉。”
“猜的沒錯的話，你們第一次碰見它真身的地方，就是它扎根的地方，整座城市的黑色菌絲都聽從那里根系的調遣。”齋藤三葉思索著說，“你說那里是學校？”
齋藤三葉清冷的目光看向夏薔柔。
夏薔柔立刻愣著點點頭：“不過我沒看到，只有秦尚遠看到了，他嘴里喊著什么肉球肉堆，然后帶著我逃了出去。”
齋藤三葉點點頭：“那時候它還沒有完全入侵現實的能力，只在固定對象的意識中顯露出真身......”
不過，按理說被太歲入侵神識的人一定必死無疑。
可這個叫秦尚遠的少年，為什么逃過了太歲的捕食？
齋藤三葉疑惑地看向秦尚遠，在心里打下一個問號后，她沒再多管，繼續說：“我們現在要去夏小姐的學校。”
“這攤子事你能拋下不管？”秦尚遠指了指窗外。
“我的任務是確定夏小姐的狀況，接下來她將跟隨我們一起去到她的學校，期間我會時刻關注她的狀態。”
齋藤三葉說著，迅速摘掉自己那身黑色行動服上無關緊要的配件，然后掏出一柄鑰匙攥在手心。
“走。”
·
收容所，d區。
第四小隊的兩名隊員試探著走在幽暗的小道上，肩頭上的探照燈只能照亮前方有限的距離。
這里起霧了。
濃白的霧氣仿佛變成了某種粘稠至極的物質，用手也很難劃撥開來。
“不愧是約束局最大的幾座收容所之一啊......”有些矮胖的隊員低聲暗嘆，“從建筑區到這里竟然還要開車。”
“養殖棚嘛，確實應該離辦公場所遠一些，”身材較為高瘦的隊員一邊觀察著周圍的環境，一邊回答，“聽說他們在這里養豬。”
“養豬？”胖子一愣，“養豬做什么？”
“不知道，”瘦高個搖搖頭，“做研究什么的吧？畢竟還有牛羊之類的，收容所有這些產業都不奇怪。”
“姜天河可真行，放我倆來看豬棚。”胖子嘆了口氣。
“什么姜天河，叫代行官！”瘦子立刻糾正隊友，“跟那個姓齋藤的實習生不一樣，他可是正兒八經的上司。”
“唉，真羨慕啊，”胖子幽幽地嘆了口氣，“誒你說齋藤才多大啊？這個年紀就進審判院了，哥倆快奔三了，升職都沒個準信兒。”
“聽說她家是東瀛有名的陰陽師，姜代行官年紀小，卻是實打實的天賦異稟，”瘦子說，“別以為里世界和人類社會不一樣，到哪都是一樣的。
想混出名堂，你要么有權有勢，要么老天爺賞飯吃。”
“干啥啥不行，送死第一名。”胖子說著便愁眉苦臉。
“不過我們算好的，再怎么說面對的也是人類。約束局才是一群怨種，”瘦子不以為意地說，“他們可是要面對惡魔的，聽說西南轄區去年到現在死了不少人，還死了唯一的一名拘束官。”
“什么人才會想進約束局啊？”胖子嘆息著搖了搖頭，“想不通？”
瘦子聳了聳肩：“誰知道呢，可能就是想不通吧。”
頭頂的鳥叫了幾聲，盤旋之后飛離了迷蒙的霧氣，月亮被勾勒成毛玻璃似的圓盤，掛在枯死的樹枝旁。
“這霧來得真奇怪，”胖子忽然說，“總感覺跟那邊是兩個世界，咱們不會迷路了吧？”
“草，好臭！”
忽如其來的惡臭讓兩人不約而同捂住了口鼻。
“那么大座豬棚，你上哪迷路去？”
下一刻，兩個人在一堵深深插入迷霧中的墻門前停下了腳步。
墻門厚重，漆黑的表面有著如同大片老人皮膚般的皺縮，門縫微微隙開，內里一片黑暗。
但即使他們嚴嚴實實捂住了鼻子，也還是能聞得出其中滿溢出來的惡臭。
門墻伴隨一陣古怪而干澀的聲音，洞開了。
這片地帶不斷延伸的迷霧在門墻前凝滯，粘稠的白霧在門墻分界線處涌動，仿佛驅散不去的游魂。
一高一矮兩人對視了一眼，緩步邁入了大門。
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